此后的数天，傅炎铮心中的懊悔随着对柯如月的思念一起与日俱增，后悔自己那天不该对柯如月说那样的话。他想见一见柯如月，便鼓足了勇气来到了柯宅，却只见到在侍弄那几条蛇的柯如阳。
柯如阳问了他一些在皇宫里可还习惯，衣食用度是否满足之类的问题。傅炎铮一一回答。
寒暄完毕，傅炎铮问起柯如月的情况。柯如阳说道：“月儿这几天总是无缘无故的发脾气，发起脾气来便是负心汉懦夫一通乱骂，又引得旧伤复发，时常觉得腹部疼痛，脾气便更差了。大夫说她需要安心调养，近日里你还是不要见她的好。”
傅炎铮告别柯如阳出了柯宅，心上似栓了一个秤砣般沉甸甸的。一路走回甘露殿，心里装着柯如阳的话，思来想去。那话在心里搁得久了便发酵膨胀，将胸口填得满满的，饭也未吃便躺在书桌上睡了。
又几日傅炎铮鼓起勇气再次来到柯家，却见大门紧闭，傅炎铮在门口站了许久不见有人开门，勇气却渐渐得泄了，终于没有敲门便转身回去了。
长安城的秋天短得像是痴男怨女共度的时光，转瞬即逝，刚进了十月天气便一天寒过一天，而冬天又长得像是分别后的思念，漫长而寒冷。随着天气的转冷，历经了数次劫难劫后余生的长安城愈发的显出萧条来，城中的商户一天少过一天，乞丐却一天多过一天。傅炎铮闲来无事，便在大殿前的空地中布下捕捉鸟雀的机关，将捉到的麻雀去了毛，烤了来吃。
这日，皇城朱雀门前突然聚集了大量的难民乞丐，排起了长队各自带着破碗瓦罐。傅炎铮觉得神策军应该有保卫皇城的职责，出了宫门查看，只见街上搭起了两个粥篷，却是有人在施粥行善。
站在一口冒着滚滚热气的粥锅面前忙着给人盛粥的是个年轻公子，面如冠玉，白衣若雪，却不是花想容是谁。旁边另有一个黑衣女子帮忙，那女子脸用面幕遮住，正是戚卿承。
花想容看见旁边有个披坚执锐的士兵，以为是官家派来驱赶难民的，忙将手中勺子交给旁边的仆从，取出一些银子打算求士兵通融。走到跟前却是一愣，说道：“傅兄，怎么是你？真是此生何处不相逢啊！你怎么这身打扮，却叫我险些没认出来！那个跟你一起的柯姑娘呢？”
旁边的戚卿承此时也识出了傅炎铮，微微点头示意。
傅炎铮苦笑一声说道：“一言难尽。你又怎么在这里？”
花想容解释道：“家父见最近天气渐冷，城中难民食不果腹，便吩咐我在此施粥。家父与戚都尉本是旧交，戚世姊听说我们要来布施，自愿前来帮忙。”
傅炎铮惊道：“戚长空在长安城里？”
花想容点头，随后问道：“傅兄何以如此惊慌？”
傅炎铮将在恩公祠中曾在戚长空手中救下张云旌之事说与了花想容。只是并未提起恩公祠中供奉着呼延赞的灵位一事，花想容也无从知道。
花想容恍然大悟说道：“原来如此，我说戚都尉关外一行怎会身负重伤，如此狼狈。傅兄请放心，戚世姊是识大体明事理之人，等下我吩咐一声，让她回去不要说出在这里遇到你的事情。”
随后花想容将事情一一交代给仆从，拉着傅炎铮便要去家中。傅炎铮对豪门已颇有抵触，说道：“花兄，我有一个好去处，我带你去。”说罢带着花想容直奔兰陵坊而去。
二人在庆祥酒楼里要了几样菜品，一壶兰陵醉，边喝边谈。傅炎铮将如何来到京城的经过一一说给了花想容，顺便把腹中的苦水也向花想容倒了倒。
花想容说道：“没想到那位柯姑娘竟然是柯雷将军的女儿。柯雷门户之见极重，嫁女必是要嫁富贵门庭，傅兄此事怕是不好办。不过傅兄若能在军中有所作为，柯雷也是士卒出身，或许能对傅兄刮目相看。”
傅炎铮问道：“以花兄之见，当下应当如何？”
花想容回答：“现在宫中无事，傅兄又住在皇帝的御书房，应趁此机会读书习武，文武兼修。当今陛下并非昏庸之人，只是苦无良将统帅军队抗衡藩镇。待皇帝回宫之后重掌神策军，傅兄必受重用。届时向柯雷提亲，应当有望。”
傅炎铮想不到更好的办法，只能默默点头。
那店丫头看着傅炎铮心想：“怪不得这厮身怀金银，原来是个兵痞，那钱财不知是从哪家抢来的，那天不该帮他夺回来。”
当晚傅炎铮回到甘露殿，便潜心打坐运功，将内力在体内运行两个周天后，只觉得精神充沛，毫无睡意。便从怀中取出玄机剑法，躺在书桌上看了起来。
傅炎铮当初玄机剑法并未学完，玄机剑第二层聚气成刃还是在与铁葫芦比斗之时方才学会，但其中仍有许多关键之处并未领悟透彻。何况这玄机剑法还有第三层气劲合一。这一夜傅炎铮练功到子时方才睡去。
只要心中想着柯如月，傅炎铮便觉得有无穷的动力，再想到若能将武功练到如师父一般，便能轻松击败柯雷，迫他将月儿许配自己心中更觉得希望无限。他在这甘露殿中深居简出，如闭关修炼一般，整日里打坐练剑，也不与其他士兵有所交流。
又过了一个多月已近年关，宫中东海湖上已是结了厚厚一层冰，足可站人。傅炎铮每日练功不辍，体内真气充盈，夜间睡在空旷的大殿中竟也不觉得寒冷。
这一日已是新年，宫中守卫的士兵皆脱岗回家与亲人团聚。傅炎铮想起从前每次过年都是与师父两人，每逢新年师父也会对自己和善许多，会给自己一些铜钱，让自己去买些想要的东西。而现在自己已不缺钱财，想要的东西大可自己去买，却只有自己一人。夜里听得爆竹声响，宫外的喧嚣更趁出这诺大宫殿的冷清。
傅炎铮独自走出皇宫，迎面撞上一人却是花想容。花想容说道：“傅兄，我知道你在京城没有亲人，无处可去，特来邀你到家中共度佳节，不知傅兄可否赏脸！”
傅炎铮一拍花想容的肩膀说道：“你说话能不能不要那么文邹邹，听着难受。”
