距离夏军营门数百步，夏军两队巡哨二百余骑蜂拥截击。为首一将喝问：“来者何人？”他们估计这是唐军探马，竟胆大包天到逼近夏营如此之近。
世民声震原野：“我乃大唐东征军大元帅、秦王李世民是也！告尔窦建德，若识时务，速退河北，尚可保全性命。否则此地便是葬身之所！”语未绝，箭已离弦，敌将应声落马。
夏兵大惊！一阵慌乱之后，稳住阵脚，部分合围，部分急归报信。世民纵骑冲突，箭无虚发；敬德长槊翻飞，所向披靡；四卫皆奋勇搏杀，夏骑纷纷溃散。
六人竟如入无人之境！眼看要杀进敌营，忽闻鼓声动天，五、六千夏骑如潮涌出。
敬德几人见敌众我寡，又担心主帅李世民安全，不由都有几分失色。
世民从容下令：“尔等先退，我与尉迟将军断后！”
见郑仁泰、杜君绰二人面露迟疑之色——他二人是秦王贴身卫将，保护主帅安全是职分所在，世民笑道：“有我和尉迟将军在此，无忧。速退！”
二人只得跟着高甑生、庞相寿后面向后撤去。
世民与敬德缓辔徐行，诱敌来追。追兵近则发箭刺槊，每击必杀，敌遂逡巡不敢逼近。
世民勒马喝道：“我秦王在此，后无伏兵。尔等敢来追否？若不敢来，速速退去！待我察看地形，来日决战。尔等进又不进，退又不退，是何道理？”
夏军为首二将殷秋、石瓒相顾迟疑：
“此必有诈！他若无伏兵，岂敢孤身犯险？”
“然若真无伏兵，我等不追，岂非错失擒王良机？”
正犹豫间，又闻世民叱道：“尔等还不速退！我若无伏兵，焉敢至此？休来送死！”
石瓒咬牙：“追！富贵险中求！”
世民等且战且走，渐将追兵引入伏击之地。
夏军追出十余里地，忽闻鼓角震天，三道伏兵自道旁密林齐出，横击夏军侧翼，秦叔宝横枪立马，程知节铁斧破阵，李世勣长戟贯日，夏骑阵脚大乱，溃逃四散。
世民出营前，已令一同进驻武牢的行台兵部尚书殷开山与淮阳王李道玄整军待命，若窦建德倾营来战，则以烽火为号，乘势决战。然建德谨慎，遥观前军遭伏，急鸣金收兵。
此役唐军斩敌三百余，而那两员夏将殷秋、石瓒，却都未能逃脱，一被尉迟敬德所擒，一为秦叔宝所获。
秦王收兵回营，闻报附近驻防唐将、世民故旧太原元从许洛仁将军特差人送来一匹千里马，进献秦王，世民看那马其貌不扬，黑嘴头，周身黄色旋毛，对身边敬德、世勣等人道：“洛仁善相马，家中常有良驹，他挑中的，准错不了。”
一般认为，马身若有旋毛是贱丑的。世民飞身上马，试着跑了一圈，这马果然步履矫健，奔驰若飞，且骑在马上感觉很平稳，便戏称此马为“洛仁騧”。
今日六骑挑敌营小试锋芒，便挫敌锐气，又得良马，世民心情大快！遂提笔亲自写了封回信复窦建德，书曰：
云雾不披，山河在望，企馀之叹，良用兴怀。郑息有违，齐楚交绝，自远劳师旅，当甚疲敝。我国家与彼，本非仇隙，彼之於我，未始猜嫌。往者赵、魏诸藩，皇风久扇，恒卫之地，素为我有。足下首为寇乱，屡来侵夺，但以淮安丧师，责躬由己。公主飘寓，归宁本朝，并得保宥危亡，负荷大惠，亲邻之好，昭然著明。虽则俘若王官，翦同羁马，既怀坦荡，曾无蒂芥。庶此冠盖相望，輶轩继轨，引弭兵之义，敦方穆之期。如何信不由衷，翻怀匿怨？无名之举，遽发危机，背德之踪，遂为戎首，吁可怪也，良深叹息。
王世充滔天猾夏，自贻伊戚，衅毒三川，腥闻四国。皇情轸虑，哀彼黎元，推毂投柯，申兹吊伐，走以不武，奉遵朝寄。自扬旌河洛，结垒伊瀍，拯敝除凶，屡摧群丑。其馀渠魁危蹙，独保孤城，重围已合，自知沦败，苟延朝夕之命，空为炫诱之言。其济恶反善，雷同寇逆，适所以心同霸楚。若非国家膺图受箓，翦暴除凶，亦当并吞东夏，自称西伯。足下岂不屈膝稽首，著在前闻，饰智诡词，以分谤乱，渝盟背惠，职此之由。又世充与足下旧称和好，中途翻覆，罕能结诚。遣使频说匈奴，欲令侵伐冀土，外欺内忌，唯利是图。居安尚不自存，处危何力之有？况今粮储罄竭，帑藏空虚，析骸煮孥，命悬晷刻。足下欲以三军之众，仰哺他人，千金之资，坐求外费，理如画饼，未见其宜。
足下前者徇地屠城，亲至东境，孟海公历时抗御，未即从顺。频令告急，请我师救，见逼求和，义所不取。是以按兵辞使，恩全世充。又我国家不遑及远，海公援绝，方归执事。假我风云，差无负备。荥下诸州，邻近东鄙，以足下风牛罕及，亭戍靡戒，农居安堵，未相猜贰。所以曹公兵前并未追。足下乘我无虞之城，贪冒寻常之地，进无投迹之所，退有迷据之色，谁为计者，良非上算。比者漳滏丧没，既往不追，河济倾沦，成事谁咎？今乃过相陵侮，方深起难，所以故到成皋，伫承来旨。昨者前茅警路，后骑启行，乃与足下中途相遇。旌麾未列，锋镝暂交，彼之士马，自相腾践。郊劳之仪遂爽，犒师之礼未通，虽则为彼祸先，能无怀愧？
国家夷凶拨乱，唯以匡时济俗，不欲穷民极武，专任甲兵。故蓄锐停师，冀闻择善，可否之事，幸速图之。若不获命，终为怨府，雄夫奋其智勇，猛士发其馀怒，诸军雾合，指日风驱。属橐鞬於中野，纵矢镝之馀费，燎原覆醢，虽悔难追。必然继好息民，更敦前好，况兵交使往，迟览还音。
信中先责夏“赵魏诸藩，恒卫之地，素为我有，足下首为寇乱，屡来侵夺”，随后感谢建德礼遇淮安王与同安公主等人并放归大唐，因此释怨重修睦邻友好，然后指出世充之反复无常，“与足下旧称和好，中途翻覆，罕能结诚”，“外欺内忌，唯利是图”，且亡在朝夕，而夏此时“以三军之众，仰哺他人，千金之资，坐求外费”，并非上策，提醒其三思而后行，以免将来“虽悔难追”。
第二天，世民派人将信送达窦建德。
窦建德看过回信，也不予答复。
经此一役，夏军吃了小亏，从此更加谨慎，任凭唐军再怎么百般引诱，夏军坚不出战。两军就这么僵持着。
注释：照录了《全唐文》中小秦王致窦建德函全文，只因作者觉得此篇书信“很秦王”——体现世民的文风，不喜读古文者可跳过，看其后解释的几句就行。
