这一日傅炎铮听得宫外锣鼓声响，按捺不住想要出宫一观。步至宫门一看，果然人群熙熙攘攘，热闹非凡，与节前冷清的景象截然不同，仿佛长安城又恢复了劫难之前的光景。宫门口有孙自在守着，寻常人也不敢擅入，傅炎铮便换了便衣，带了赤离剑，出门去了。
街上耍龙的，舞狮的，踩高跷的，划旱船的，敲锣打鼓，好不热闹。街边更有吹糖人的，投壶博彩的，售卖各种玩具各色吃食的，叫人眼花缭乱。傅炎铮童心未泯，买了一串糖葫芦边吃边走。
走不多远，忽觉得背后有人跟着，但从步履身形来看，那人并不会武功，傅炎铮并未放在心上。又行了一阵子那人却仍在身后跟着，傅炎铮此时已经看清楚，身后那人穿一件灰色斗篷，头戴兜帽，看不清楚面容，只是不远不近的跟着傅炎铮，也无其他动作，更不知他是何目的。
傅炎铮快步走进了一个偏僻巷子里，趁那人尚未跟上，纵身跃上墙头。只见那个灰衣人稍后也跟了进来，不见傅炎铮的踪影，在巷子里寻了一圈，也未寻到，正欲离开，傅炎铮突然从墙头跃下，挡在那人面前，手握宝剑问道：“你是谁？跟着我做甚？”
那人也不回答仿佛看到了极可怕的事情转身便跑，傅炎铮运起渡虚步，两步便赶上了那人，伸手在背后一抓便将那人的斗篷扯了下来。斗篷下居然是个只穿了贴身衣物的女子，那女子长腿纤腰，身形高挑，然而身上腿上皆布满疤痕，有烫伤的，利器割伤的，还有未愈的冻疮，像是有人把这具身体做纸，以疤痕做墨，在上面肆意涂抹。这具原本精致的身体现在满目疮痍像个布满裂痕的瓷器。
傅炎铮忙将斗篷裹在那女子身上，那女子抬头看他。傅炎铮陡然看清了那女子的面容，登时愣住了，这张面容他并不陌生。竟然就是韵儿！虽然面容依旧，但这身躯已经不是曾经那具美艳妖娆的身躯，数月之中仿佛已在刀山火海里滚了一遭，变得恐怖而丑陋。
只听韵儿说道：“傅公子，果真是你！没想到还能再见到公子。”话未说完不知是因为激动还是伤心已经有了哭腔。
傅炎铮这才反应过来，问道：“韵儿，焦氏山庄最后那天发生了什么？你去了哪里？怎会沦落至此？”
韵儿深吸了一口气，平复了一下心情说道：“那日公子说要去寻那女贼，让那不落尘石玉去请大夫。公子走后不多久便来了一个黑衣人，那人背上背着一把很长的刀。他进来后也不说话，熊严上前询问，那人拔刀便将熊严一刀砍死。”回忆起那日的情景，韵儿仍觉得后怕，浑身不住的颤抖。
随后韵儿接着说道：“焦大哥转身要逃，那人追上从身后一刀将焦大哥拦腰斩成两半。焦二哥刚取了兵刃，那人冲上前去两三下便打落了焦二哥的刀，随后将焦二哥按在椅子上，一刀便戳穿了。庄里其他人但凡出手反抗的，皆被杀死。我因不会武功，躲在房中，那人冲进房中虽发现了我，但见我是个女子，便未杀我。那人蘸着地上的血在大厅的墙上写了些字后便走了。”
这些事情傅炎铮在后来遇到戚长空时已然知晓，此时再听韵儿说起，仍觉得义愤填膺，后悔当日在恩公祠中未杀了戚长空。傅炎铮又问道：“后来呢？”
韵儿接着说道：“那黑衣人走后，外面全是尸体，我也不敢出门。没多久房门又被打开了，却是傅公子叫去请大夫的石玉回来了。石玉见我仍活着，问明了发生的事情后。说以后他来照顾我，我当时已经吓傻了，忘记了公子还活着，便跟着石玉下了山。”
韵儿顿了顿接着说：“我一个女子，无依无靠，又能有什么选择？只能跟着石玉一路到了华州，石玉在华州赁了一个院子，将我关在院子中不让我出门。有次我偷偷出门让他知道了，他就把我衣服全都拿去烧了，我没衣服穿便不能出门，整日呆在房中。石玉也没有什么赚钱的本事，只会偷，偷了钱便去喝酒赌钱，失手没偷到的时候回来便拿我撒气。动辄拳打脚踢，若还觉得不解气便用马鞭抽打，用点燃的香烫我，我这身上的疤便是他打的，我原本的面貌公子还记得吗？原本我是很美的。”
傅炎铮听得心酸，帮韵儿系好了斗篷，点点头说：“对，韵儿原本是很美的。”
韵儿又说：“后来，我实在受不了了，跑了一次，被他抓回来用铁链锁在柱子上。我的命就是那么苦。我原本是长安城中米店老板的女儿，十八年前黄巢军进入长安，我父母都死在了战乱之中。那时我年纪还小，在一个远方亲戚家过了几年，长大后便被卖给了妓院。那鸨儿逼我接客，我不肯便要饿肚子，挨打，还要给其他的姐儿洗衣洗脚。”
傅炎铮原本跟韵儿关系亲密，听到此时心中更生内疚，若不是自己那日在外面兜转了许久，韵儿怎会沦落至此。不由得心生怜悯伸手将韵儿揽入怀中。
韵儿接着说：“后来那老鸨子寻人强行将我破了身。我想着我这残花败柳之身，反正也没人要了，索性活一天算一天。便开始接客了。后来一个常来光顾的恩客看中了我，要我做他的小妾，出钱给我赎了身，将我养在华州城的一座院子里。”
“有一天老爷带着我说是要去洛阳赏牡丹，半道上遭了土匪，老爷和仆人都被砍死了。我被劫上了山，便是焦氏兄弟所为。我在焦氏山庄中倒也过的不坏，无非跟在妓院中一样，陪人玩乐，不同的是从前是陪达官贵人，现在是陪土匪强盗，反正也没什么区别，我也不知道焦氏兄弟算是我的仇人还是恩人。直到后来遇到公子，焦氏兄弟想留公子在山上对付黑刀使，便唆使我去引 诱公子。焦柏担心公子不受引 诱，便在公子沐浴的热汤中加了大量的合欢散。公子少不经事，果然中计了。”
傅炎铮听到此处，只觉得浑身冰冷，原来自己以为对自己慷慨仗义的焦氏兄弟自始至终焦氏兄弟只是在利用自己。人心比这江湖更加险恶难测。
韵儿见傅炎铮脸色苍白，知道是说到了傅炎铮的痛处，便转口说道：“但韵儿是真的喜欢公子，愿意跟公子在一起，跟公子在一起的日子韵儿是很快乐的。可惜快乐的日子总是那么短暂！我便又落在了石玉的手中。他将我的身体糟蹋成了这样子。后来有次石玉行窃之时被人捉住送了官府。我便砸断了锁链跑了出来，一路跑回了长安城，靠着乞讨为生，不想能在这里遇到公子。我想再见见公子，可又不想让公子看见我这副样子。”
说着韵儿止不住得哭了起来，说道：“让公子看见我现在的样子，我真是比死了都难受……公子还记得我从前的样子吗？”
傅炎铮觉得心中有一粒难过的种子生根发芽，茂盛的枝叶刺穿了胸膛，又扼住了自己的喉咙，他用力的挣扎，喉咙终于能发出声音了。只听他沙哑得说道：“记得，记得，韵儿从前很美的。”
韵儿轻声说道：“那便好，那便好……在韵儿死之前公子能再吻韵儿一次吗？”
傅炎铮大惊一看之下，斗篷下韵儿的胸口上插着一只匕首。傅炎铮心中剧痛大喊着：“韵儿，韵儿。”然而韵儿已然气绝。
傅炎铮悲痛欲绝，抱着韵儿的尸身忍不住大路起来，哭了一阵子，心情稍复，想起韵儿死前的话。俯身在韵儿唇边轻吻了一下。
这时只听身后一个冷冷的声音说道：“好，你个傅炎铮，你很好……”
傅炎铮回头看去，只见柯如月呆立在巷口，胸口起伏，似是忍受着剧烈的痛苦。傅炎铮想要跟她解释，却见柯如月吐出一口鲜血，身体随之瘫软下去，旁边一人立即将她抱起，冲开人群去了。傅炎铮看得清清楚楚，抱着柯如月的那人正是朱友裕。
