第二十七回（第一部完）：江湖一旦成知已，明月他年鉴此心

这条沿着运河蜿蜒而建的大路平坦宽阔，是扬州、高邮间的官道，可以容纳四辆马车并驾齐驱。

夏日的阳光泼洒而下，河面倒映起蓝天白云，江面闪耀着万点金光，河岸覆盖有绿树浓荫，万里长风抚 弄衣袂飘飖，人行路上当真潇洒惬意。

黄芩既没有欣赏美景的兴致，也完全感受不到惬意的心情，只管低着头，不急不徐地催动马儿向高邮方向前进。屁股在马背上坐着，脑袋可是没闲着，正盘算要如何到粮仓的粮管那里，进一步追查‘秋毫针’一伙人的线索。要做的事已经很明确了，可如何实施的细节仍需仔细斟酌。

距高邮只剩下不到二十里路了，越是接近，越是熟悉，也越是放松。此地的治安是他亲力亲为，向来无需担忧，加上盛夏的午间格外炎热，白辣辣的日光落在光秃秃的青石板路上，烫得连个人影都瞧不见，又哪来的贼人需要防范。所以，他只管一心一意地想他的计划。

又行过一段路，黄芩抬起头，望见前面有处临河而建的凉亭。

此处是距高邮最近的凉亭。经常途经此地的旅客只要一看见它，就知道离高邮只剩下十里地了。凉亭的年代久远，每到夏日，都会有人临时搭建起茶水铺子，提供茶水，赚些小钱。

现在，凉亭边就有这么个小铺子，已有不少旅客在里面买了茶水再端到凉亭里，一边喝茶，一边休息。旅客们大多选择坐在靠近河岸的那边，毕竟风景那边独好。

但也有人不喜欢看河景。一个灰衫文士模样之人，就独独在凉亭对面的蒲葵树荫里支起了一张竹躺椅，合衣而卧，呼呼睡起大觉来。

黄芩的马慵懒地接近凉亭，走得不算急，但也没有片刻流连，因为马的主人既不需要喝茶、休憩，也不打算到河边饮马，只准备直接回高邮去。出于捕快的习惯，经过长亭和茶水铺时，黄芩下意识地扫视了一下周围各色人等，没看出什么可疑之处。

茶水铺子的主人是个花白胡子的老人家，看见黄捕头来了，举起手里的茶壶，大声招呼道：“黄捕头，这么热的天，中午赶路，小心中暑呀。喝碗茶吧。”

他一直在此地做些小买卖，黄芩虽叫不出名字，却识得面貌。他在马鞍上向左边侧身，拱了拱手，“茶老爹，谢谢了。公务在身，下次吧。”

他说话时没有调整跨下坐骑的速度，只是扭过身子，面向茶水老爹的方向。正因如此，身体的另一边就暴露给了树下躺椅上的灰衫文士。

突然间，黄芩有了一丝异样的感觉，像是嗅到了危险的味道。

野兽可以嗅到危险的味道，在危险来临前往往能够早一步察觉，以逃离危险。人也曾经是野兽，同样具有这类最古老、最原始的本能。只是，生活越安逸，这类本能就消失得越多。

顿时，黄芩俯腰扭胯，来了个蹬里藏身，人缩成球状钻到了马肚子下面。

暗杀他的不是别人，正是“三针”之首的“秋毫针”。

百里见秋毫！

此时此刻，这个江湖上顶尖的暗器高手、一等一的刺客，就要干净利落的一举格杀黄芩。

适才，‘秋毫针’一直在全神贯注地寻找下手的机会。

终于，机会出现了。

‘秋毫针’的身体立刻像装上机簧般，‘腾’的弹了起来，双手以雷霆之势急挥而出。

他是蓄势待发，五根手指弯曲握紧，除去拇指外的其他四指间，每个指缝里都夹着三枚细如牛毛的秋毫针，两只手共计十八枚。拇指和弯曲的食指间，则各捏着一枚沉重、粗大，五尺之内可破内家护体罡气的三棱扁针。

就在黄芩扭头说话，身体一侧全不设防之际，那十八枚秋毫针、两枚三棱扁针，高高低低、虚虚实实地走着不同的路线，一齐攒射而出。

十八枚秋毫针上携带着极为狠毒的阴柔真气，无声无息、目力难辨。两枚三棱扁针是以刚劲手法发出，直如暴风疾雨、电掣雷轰。

刹那间，两抹华光闪烁，呼啸而来！

无论什么高手，稍有不甚就只能注意躲避那两枚扁针，那么真正的杀招——射出时没有任何动静的十八枚秋毫针，则必定命中目标。

一只手能同时发出阴柔、阳刚，两种完全相反力道的暗器手法，天下间除了‘秋毫针’再不作第二人想。此种极具迷惑性、欺骗性的暗器手法，正是‘秋毫针’独步江湖的阴毒杀招！

‘秋毫针’相信，他要杀的人，没有一个能从他的针下逃生！他也相信，一旦得手势必引起混乱，自己定可趁乱全身而退。

若没有这样的自信，他怎敢高调出击，在人多眼杂处下手杀人？

饶是黄芩身手如电，这一次还是反应慢了，虽然躲过了两枚三棱扁针和大多数秋毫针，但背后、右肩还是各中了一枚秋毫针。

秋毫针，细如牛毛，歹毒无比，只要射入人体，就算没有射中大穴要害，一个时辰后还是会随着血液的流动，刺入心脏致人死亡。是以，必须尽早割开伤口，以强力磁石吸出。

可是，目前的情势危急，岂容医治？

黄芩暗呼不妙。

‘秋毫针’见一招得手，更不怠慢，随身扑上，双掌齐出，显然就要当场结果了黄芩的性命。

黄芩的整个肩头已是又麻又酸，右臂等同于废了，根本没法拿来与人搏杀，哪里招架得住？若勉强出手相抗，一旦被缠上，就只能靠左手应付，而身体里还有两枚随时能要人性命的秋毫针，那怎么行？

念头一闪间，马肚下的黄芩，双腿紧紧夹住马肚，左手抽出铁尺，狠命地戳了马肚子一下，那马儿又痛又惊，稀律律一声长嘶，撒开四蹄飞奔了起来。

人的轻功就是再好也不可能追得上马。‘秋毫针’眼见马儿刚刚起步，心知若是容它发力狂奔，定要跑得没了影，当下猛扎马步，双掌掌力骇然吐出。

能将真气运于暗器上，再以暗器伤人的，内力、掌力必是卓然超群，否则也不可能练成绝世的暗器。虽然未曾比试过，但‘秋毫针’知道以自己的掌力，想胜过‘四柱纯阴掌’管通，是绰绰有余。

当下这一掌是他全力施展，威力非同小可。

这一掌是冲着马儿去的。

刹那间，马儿分明已在三丈开外，可吃了这记劈空掌后，竟立刻后腿一软，发出一声呜咽悲鸣，眼看就要失蹄倒地。

黄芩见势不妙，连铁尺也不要了，忙从马肚下急急窜出，人化作一阵狂风般奔离官道，往另一侧的野草丛里遁去。

‘秋毫针’以劈空掌力力毙奔马后，脸上现出一片潮红，显是真力消耗巨大所致。他眼见黄芩逃走，却因真气不及调和暂时无法紧追，不免心下郁闷。当务之急，他还是调息了一口真气，待脸上的潮红消退了才飞身追逐而去。

旁边，目睹这一切的茶水铺子主人和一干旅客们都张大了嘴巴，短时间内是合不上了。

此时此刻，黄芩的情况极是不妙。一方面，他不得不聚起全身气力，疾速飞奔，逃开‘秋毫针’的追击；另一方面，那两枚秋毫针在他体内正随着血液的流动，不断向心脏逼近。

运动得越是剧烈，血液就流动得越快。血液流动得越快，‘秋毫针’就越快刺入心脏，中针之人死得也越快。

为了逃生，黄芩只能无奈地全速飞奔，但这又无疑在加速血液的流动，令得体内的两枚秋毫针更快地致他于死地。

其实，明智之举是尽快找一处安静的地方，凝神聚气，运功把钢针给逼出来。

黄芩心头明镜似的，岂会不知？可他刚才以眼睛的余光瞧见‘秋毫针’仅凭掌力就隔空击毙奔马。这样一个可怕的家伙紧追于身后，岂容他找地方运功疗伤？

幸好‘秋毫针’发力过猛，不得不停下来调息，这才给了黄芩片刻的先机，得以拉开一段距离。

不过，黄芩能拉开距离，也是得益于他的轻功身法。他的身法高明之极，在后面追击的‘秋毫针’都不禁啧啧称奇。那身形看上去就像是被不可思议地拉长、扭曲了，远远望去仿佛不再是个人形，等‘秋毫针’起身追他时已连影儿也瞧不见了，就只能从方向上追踪了。

过不多时，‘秋毫针’穷追不舍地到了一处旷野。这里杂草茂盛，足有半人多高。虽说瞧不见人影，‘秋毫针’还是很沉得住气，只将目光细细地扫过四周，试图查探黄芩的蛛丝马踪。

虽说还没看到人影，但‘秋毫针’毫不慌乱，一派镇定自若的模样。他心底雪亮：黄芩已中了他的针，纵使逃得再远，也不过是逃不出如来佛手掌的孙猴子。似黄芩这般狼狈逃遁，速度虽快，但一路上不可避免要踩断、折损沿途草木，绝对逃不过他这样的追踪行家的眼睛。只要他紧追不舍，不怕人能飞上天去。

说起来，他并没有看见黄芩中针，但如果没有受伤，对手何必逃遁？这一点，他早已想的明明白白的了。

忽然，‘秋毫针’停住了脚步。他发现黄芩逃走的痕迹在这里中断了。不远处有一间小土屋，表面覆盖了苔藓，四周杂草丛生，一看就是年久失修，荒废不用的。

逃到此处痕迹就突然消失了，偏偏多出这么一间土屋，那么，对手八成是藏匿在土屋里了。这种事，就像白纸上的黑字一样分明。

‘秋毫针’耸了耸眉毛，没有急急忙忙地冲进屋里搜人，而是立于原地，背上双手，看似悠闲地打量起这间土屋，以及周边的环境来。片刻后，他开始围着土屋，绕着圈地搜索起来。几圈下来，‘秋毫针’的圈子越绕越大，直到他确定四周再没有其他新的痕迹显示出黄芩可能逃往别处，才再度慢下脚步，缓缓走向土屋的门口。逼近到一定程度后，他又站定不前，转而原地思考起来。

开始时，他曾担心黄芩到了这里后，故布迷阵，采用匍匐蹑足等手段不留痕迹地走出去一段路，再快速逃离，从而布置出藏匿到了土屋中的假象。但当他绕了若干大圈，查探完四周后，并没有发现什么新的逃走的痕迹，才十分确定黄芩百分百藏进了土屋里。

在‘秋豪针’看来，藏进土屋是愚蠢的决定，因为一旦进去了，基本就没有再次逃走的可能了。也就是除非不被发现，否则只有硬拼一条路。

黄芩的这一决定分明对他更为有利。

可当‘秋毫针’越靠近门口，反而越不敢掉以轻心了。他知道，此种胜券在握的时候，最容易轻敌，如果一个不留神落入敌人的算计中，才真是追悔莫及。

思索了一阵子后，他提高了嗓音道：“我知道你藏里面。堂堂高邮总捕，平日里好大的威风，怕是没想到会有今日这般光景吧。”

如果屋里有人，必能将他的话听得清清楚楚。

可惜屋子里一片寂静，没有任何回应。

‘秋毫针’不以为意，继续道：“对黄捕头，我着实下过一番功夫。我知道你武功了得，好像‘雷音神剑’那样的高手在你手下也没讨到什么好处。我还知道，在高邮，你周旋于众多江湖人中，从不落怯，智计更是高人一筹。可今日你竟自入死地，藏身于土屋中，想来必有深意，绝非表面上看起来这么简单。”

屋里仍是没有任何声响。

“黄捕头是无话可说吗？也好。”顿了顿，他仍是自说自话道：“其实，你开不开口无所谓。我开口说话之时就有了应对之策。”说着，‘秋毫针’的脸上露出一丝阴笑，从怀里小心翼翼地取出一个红色的小方盒。

他打开盒盖，捡出里面一枚如鸽卵大小的红色弹丸置于掌心。

如果黄芩能瞧见的话，一定会吓得跳起来。因为，这颗红色弹丸就是江湖上最为霸道的火器“地动山摇”。

制作‘地动山摇’的是‘神机营’里一位火药师的后人，名叫季无用，江湖上都尊称他‘雷师天地动’。江湖上盛传的‘紫电金针八面风，火刀冰剑天地动’里的‘天地动’就是季无用。

神机营，是大明专门掌管火器的特殊部队，早年由明成祖朱棣组建，初建时最为艰难，网罗了不少精通铁器、火药的能人异士。季无用的祖先便是其中最厉害、也最传奇的一位。据说，他制出的火器撼天灭地，威力无比。

季无用，其实很有用，年青时也在神机营中任职，后来不知为何离开军队，隐匿于江湖。自他擅离职守后，朝廷曾下公文缉拿他未果，主要是不想制造火器的技艺流入民间，后来见他隐姓埋名匿于山林，不曾开作坊，收门徒，也就作罢了。季无用虽然一点儿武功也不懂，却最擅长制造各种威力强大的火器，只是售价极高，大多数被江湖大豪、剧霸买了去以震慑敌手。这种火器本身是违禁品，是以很少真正被拿出来使用，能在江湖上流传的就少之又少了。

或许有人会因为没见识过火器的威力，而怀疑季无用有欺世盗名之嫌，但偏偏‘霹雳火印’重阔海和他是忘年交，听说此人手上所用的火器均出自季无用之手，而且都是些被视作小打小闹的玩意儿。可仅凭这些小打小闹的玩意儿，重阔海就已独步江湖，可想而知‘雷师天地动’制出的真正火器会有多么大的神威了。

‘秋毫针’身上居然有这等厉害的火器！

他幸灾乐祸地贼笑着，握紧住手中的红色弹丸，“你可知道，我根本不在乎这间小破屋里会有什么样的机关在等着算计我。我根本不用进去，就可扫除一切障碍！”

话音刚落，‘秋毫针’的左掌疾速凌空拍出，又是一记劈空掌。那间土屋早已破败不堪，半掩着的木门应声而倒。接着，他右手轻松一挥，将那颗“地动山摇”扔向屋内，同时人迅速往后远远撤开，俯倒在地。

只听“轰”的一声巨响，当真是地动山摇，火光冲天。

烟雾弥漫中，那间小土屋的屋顶被炸得飞了起来，四周的墙壁也在刹那间坍塌崩碎。

那颗小小的弹丸，居然有如此大的威力！

无论什么机关、埋伏，在这样猛烈的爆炸后，怕都要灰飞烟灭了。如果这间屋子里当真有人的话，相信已被炸成碎片了！

未等烟雾完全散尽，‘秋毫针’迅疾窜入残垣断壁的小屋，想瞧瞧黄芩是否真的藏身其中。如果是，必然死在‘地动山摇’下，如果不是，那便是他判断错误，黄芩根本没藏进土屋，就要麻烦他继续搜寻了。

一瞬间，‘秋毫针’觉得全身冰凉。

因为，他看见了一双眼睛。

目光炯炯，紧紧盯着他的眼睛。

黄芩的眼睛。

接着，他听到身后还没完全倒塌的土墙上“突”的一声闷响。他好奇地回头看去，只见一把匕首钉在了自己身后的土墙上，刀柄还在震颤不已，好像是刚刚被射上去的。这把匕首的样子简陋粗糙，毫不起眼，那块土墙上已是一片血渍，色泽鲜红而惹眼！

为什么匕首会钉到自己身后的土墙上?

一时间，‘秋毫针’想不明白。

突然，他觉得心口有点凉，低头看时，吓得血液也瞬间凝固了。他的胸口，赫然出现了一个血窟窿。那把匕首，正是射穿了他的胸膛，才钉在他身后的墙上的！

意识到这一点后，‘秋毫针’感觉到了胸前传来的撕心裂肺的剧痛。他手捂伤口，呻 吟着倒了下去。

黄芩蜷曲着躺在地上新挖出的一个土洞里，鬼使神差地躲过了“地动山摇”的爆炸。他伸出的左手尚未收回。

显然，就是这只左手射出了匕首，洞穿了‘秋毫针’的胸膛！

‘秋毫针’的两眼瞪得快掉出来了，喉头发出几声“咯咯”，一时说不出话来。

见他遭此重创竟还能不死，黄芩也暗暗吃惊，心道这厮功力如此精纯，我身上还带着伤，若非攻其不备，后果怕是不堪设想。

死到临头的‘秋毫针’还不肯相信。

怎么可能？

匕首也能作暗器使？

难道是飞刀？

死也要死个明白，他努力搜索记忆，可惜没能找到任何有价值的信息。江湖上用飞刀的人非常多，但不管是年轻一辈，还是上一辈的暗器好手中，都没有一个能把飞刀用到这般境界的。

他猛喘了几口气，咧嘴厉声笑道：“居然是飞刀？好！ 好！好！ 好刀！...... 这飞刀，是以‘元神驭器’发出的。栽在一等一的功夫下，我死的不冤！”

黄芩从洞里爬了出来，掸了掸一头一脸一身的灰土，淡淡道：“你倒是个识货的。”

‘秋毫针’狞笑道：“小子，别太狂！你以为......你是世上唯一能够‘元神驭器’的吗？”

黄芩皱眉道：“哪里哪里，‘秋毫针’名列三针之首，在你这样的暗器大师眼皮子底下，我不过班门弄斧罢了。”

‘秋毫针’惨然一笑，道：“休要埋汰我，我自家没有这等本事，说的是另有其人。我虽名列三针之首，却知另有一针，也有你这般手段。可叹那人排名在我之后，却胜我太多。”

仿佛以为只要一直说话就可以证明自己不会死一样，他继续嘶哑道：“这该死的江湖排名，都是些无知之辈打嘴仗的东西，怎么当得了真？你这一手飞刀的功夫，别说三针，就是一钱，又如何？上一代的暗器之王‘八方风雨’，也不过如此了吧。”

他转而无比愤恨道：“我怎么想得到，你一个高邮捕快竟是扮猪吃老虎的绝顶高手。早知如此，在凉亭那里我就该用‘地动山摇’来对付你。怪只怪我一时心软，觉得没必要杀太多人，却没想到...咯咯咯咯...我好恨，我好恨！”

“少啰嗦，”黄芩冷冷道：“别再恨了，你没多少时间了，还是对自己好一点，想点儿快活的事吧。”

‘秋毫针’像是想到了什么，突然哈哈大笑起来，“你杀了我也找不到宁王的那批货！”

“他的货与我无关。我杀你不是为宁王的货。”

‘秋毫针’莫名奇妙道：“不为宁王的货？还能为什么？”

“老实说，如果你们只是黑吃黑，劫了宁王的货，根本不关我的事。我杀你，是为林家无辜枉死的小娃娃讨个公道。”

‘秋毫针’的脸变得异常扭曲起来，像是快要哭出来的表情，“就为一个小崽子？！”

黄芩道：“不错。”

‘秋毫针’大笑起来。

这笑声听起来和哭没有区别。

‘秋毫针’神色癫狂道：“我不能死得如此不值！若是为那几十万的金珠还则罢了，为了一个吃奶的娃娃......”

黄芩面色肃穆，打断他道：“不用觉得不值。这世上没有比‘人命’更不值钱的，但也没有比‘人命’更值钱的了。”

‘秋毫针’目露凶光，狠狠地瞪着黄芩，喉咙里又发出‘咯咯‘的几声，不甘心地毙命了。

黄芩叹了口气，于原地盘膝坐下全力运功。他花了足足一个时辰，耗费了无数真力，才算把那两枚‘秋毫针’逼出了体外，但初时的伤口已扩大了许多倍。他稍做歇息，扯下两片衣袍，匆忙包裹好伤处，又小心取回了自己的匕首，仔细擦拭掉上面的血污后收拾好离开了这片废墟。

这时候已是日头落山，风起南方。

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某个不明身份的暴徒蓄意谋害黄捕头一事，茶棚里许多人都瞧见了。他们根本不知道‘秋毫针’是何许人也，更不知道他为何要袭击一名捕快，但由他们亲眼所见到的，可知黄捕头是出于自卫，情非得已击毙了此人。有了这些证言，黄芩便以不法江湖匪徒胆大枉为，丧心病狂到光天华日之下袭击捕快，继而被当场击毙的说法，匆匆了结了此案。因为没有苦主，证人又极多，衙门内没甚可深究的，自然让他轻松脱了干系。之后，他去了粮仓，打听到原本躲在粮仓里的江湖人等几日前就跟随漕运的粮船南下了，至于去往何方，只有他们自己知晓。事已至此，黄芩暂且没了主意，回到衙门的班房内去处理一些日常事宜去了。

班房内，邓大庆已经在等着他了。

犹豫地递过林有贵一案的卷宗，邓大庆为难问道：“总捕头，我瞧你对这案子重视得紧，只是......”他起了个话头，却又觉难以启齿。

黄芩接过，道：“只是什么？”

邓大庆小心试探道：“只是，我们一班兄弟查了好些日子了，也没有丁点儿头绪，还因此被大老爷劈头盖脸骂过好几回。大老爷发下话说，要是再没个结果，就要我们吃板子了......”

黄芩想了想道：“灭门案是大案，大人着急要结果也在情理之中。”

邓大庆叹一口气，意味深长道：“大老爷知道这案子难破，所以只是要个‘结果’而已。”

黄芩听他话里有话，直接道：“你想说什么不必顾虑，直说便了。”

邓大庆道：“这案子，我觉得是没什么指望了.......”他偷瞧了黄芩一眼，连忙又拔高了声调道：“当然，我就是这么一说，一切还得听总捕头的。如果总捕头说加派人手继续追查此案，兄弟们决不含糊，一定全力以赴追查下去。”

黄芩明白他是想将此案定性为‘无法侦破’，这样一来，案卷封存，大家便不必像没头的苍蝇一样，毫无目标地四处乱查，又无功受罚了，同时徐知州要求的‘结果’也有了。

黄芩也不想将此案在公堂上了结，他要的是以血还血，以命偿命。目下，那伙人的头目‘秋毫针’已自取灭亡，至于另外三人，他暂时鞭长莫及，当然另三人再来高邮，他一样有法子叫他们偿命。

邓大庆此刻的提议正合了他的心意，黄芩当即道：“也好，那就封存案卷吧”

邓大庆着实没料到，自己的提议会如此顺利地被采纳。他还记得那日在血案现场，向来很冷静的黄捕头少有地流露出愤怒，说要个交待的样子。难道日子不长，他就不放在心上啦？

黄芩见他站在原地不知想些什么，问道：“还有事吗？”

邓大庆回过神，笑道：“没了，没了，属下这就出去巡街。”

黄芩点头。

等处理完公事，黄芩也来到街头，顶着烈日巡起街来。

街上的人不多，这样的大热天，又是正午时分，除非有急事出门的，其他都躲在通风处、树萌下乘凉。

其时，一个肉嘟嘟粉嫩嫩、六七岁光景的小丫头，穿件小薄衫，袖管上蹭了几道鼻涕印，顶着个丫丫头，左手拿一大块红瓤滴水的西瓜，边吃边跑上来拦住了他。

小丫头仰头脆生生地说，“黄捕头，有人让我捎句话。你要是应了，除了今天的西瓜，我明天还有糖块儿吃。”

黄芩问道：“什么人让你捎话？”

小丫头睁着圆圆的眼睛，啃了一口西瓜，边嚼边含含糊糊道：“一个好看的叔叔。”

‘好看的叔叔？’黄芩想都不用想就知道是谁了，又问：“什么话？”

“他今晚要看月亮，要你去陪。”

能做出这种无聊之事的人，除了韩若壁，还能有谁？

黄芩皱起眉，心道：跟踪的兄弟不是说他已经离开高邮了吗，怎么又回来了？还想玩什么花样？

见他皱眉，以为他不愿意去，小丫头立即瘪嘴耷眉，失望道：“你不答应可不行！”说完，她用力几口啃光了西瓜瓤，赌气似地把瓜皮丢在了地上。

黄芩苦笑了一下。

小丫头用沾满了西瓜汁的短胖小手，扯起黄芩的衣袍袍角，努力挤出一个假笑，哀求道：“答应吧，答应吧，答应我就有糖吃了。”

黄芩暗叹一声，点点头。

小丫头总算得偿所愿，又顺手把西瓜汁擦在了黄芩的袍角上，开心得笑起来。而后，她调头一边蹦蹦跳跳地跑了，头上的丫丫结跟着活泼地一动一动，一边还回头嘱咐道：“一定要去啊！”

黄芩为难道：“去哪里？”

小丫头赶紧停下，轻拍了一下脑袋，“哎呀”了一声，大声回道：“差点忘了，那个叔叔叫你去樊良湖西岸。”说完跑去别处玩儿了。

从扬州回来后，黄芩听手下捕快报告说韩若壁已经离开了高邮，还曾松过一口气，以为总算甩掉了这个扰人心神的大麻烦了。却不成想他又跑了回来，还神秘兮兮约自己看月亮。不管怎样，这人是北斗会的‘天魁’，江湖上一等一的厉害角色，只要他一日还在高邮，就需小心提防，省得又惹出什么事来。想了想，黄芩决定晚间必须到樊良湖西岸走一遭，看韩若壁又想搞什么鬼。

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河岸边，轻云袅袅，冰轮斜挂，繁星闪烁，夜风拂面，虽然蚊虫众多，却算得个纳凉避暑的好去处。不过，樊良湖的西岸常有水贼出没，因而再是风凉景好，也没什么人愿意来此消解暑气。

渐浓的夜色中，黄芩正沿着河岸缓步而行，然后他愣住了。

因为，他看见了一张床。

“妙不可言”里的那张大水床，正极不协调又四平八稳地摆在河岸边。

床上仰面朝天躺着一人。

那人正在专注地看月亮，看星星。不仅如此，他手里还拎着个酒袋，不时往嘴里倒上几口。一边倒，还一边吟上几句诸如“瑶台飞天镜，云端结海楼”之类的诗句。

看起来，他真是逍遥极了，也快活极了。

酒的味道浓烈无比，掺进风里，吹至黄芩的鼻尖。

‘醉死牛’！

能喝到‘醉死牛’的人无疑就是韩若壁。

这时，旁边树上栓着的一匹神骏白马轻嘶了一声，仿佛在告诉他的主人，等的人到了。

见到黄芩，韩若壁立马扔了酒袋，一个鲤鱼打挺从床上跃将起来。

黄芩见他咧开嘴，露出牙，满脸单纯的开心模样，好像小孩子遇见了熟悉的玩伴一般，不禁也受到感染，心底泛起一丝轻松和惬意。

若非担心此人再生事端，必须前来探究一下，他是绝不会来湖边赴约的，但此刻见到韩若壁，却是不禁一喜，嘴角也不由自主地向上扬了起来。可是，当他瞧清楚韩若壁的目光时，又不由得一阵怒火中烧。那人瞧他的眼神里分明掺杂着情欲，如同饥渴的男子遇见了久违的老情人似的。

黄芩强压怒火，背过身去。韩若壁兴奋地伸手，重重地拍了一下黄芩的右肩，“黄捕头，这么快我们就又见面了。”

“啊！”黄芩吃痛之下条件反射地转回身，发出一声短促而痛苦的低吟。

他的右肩被秋毫针所伤，虽无大碍，但运功逼针导致创口颇大，冷不丁被人这么重拍了一下，还是颇为痛楚的。

韩若壁突然一愣，即而坏笑道：“好家伙，原来你也会受伤？”这一刻，他的眼神才算恢复了常态。

黄芩无奈道：“我是人，怎么不会受伤？”

韩若壁耸了耸肩膀，“你若不说，别人怕以为你是铁打钢铸的。”

黄芩没好气地白他一眼，“真是站着说话不腰疼。那人可不是街头的小混混，而是江湖上的暗器之王‘秋毫针’。他躲在一边无耻偷袭，谁受得了？就算练到武功天下第一，也吃不起脑后一闷棍啊。”

韩若壁呵呵笑道：“不过是个‘秋毫针’，什么时候成了暗器之王了？你不要搞错了，老一辈的暗器之王是‘八方风雨’，新一代的暗器之王是‘爆裂青钱’。秋毫针虽为‘三针’之首，但‘暗器之王’还轮不到他吧。”

黄芩“哼”了一声，道：“他不但有歹毒无比的秋毫针，还有一颗‘地动山摇’，我看，要比什么暗器之王厉害多了。”

韩若壁吃了一惊，好像第一次认识黄芩一样，上上下下打量了他几回，才道：“‘雷师天地动’的‘地动山摇’？据说，那可是比重阔海的‘风雷火炮’还厉害的玩意儿，居然也炸不死你？你还真是铁打的哇！”

黄芩以劫后余生的口气，庆幸道：“说来真是运气。那日他在凉亭外暗算了我两针，我赶忙逃遁，他却紧追不舍。我逃到一处荒废小屋，自知再逃下去难免被体内的秋毫针刺入心脏而死，便躲入屋中，摆下了几处机关，又挖了一个地洞，在里面一面运功逼针，一面想诱他进来结果了他。没想到，那家伙居然扔进来一颗‘地动山摇’，把整间屋子连同我布下的机关都炸了个粉碎。万幸的是，我鬼使神差地藏在地洞里，这才躲过一劫。”

韩若壁听得聚精会神，不禁呆了呆，而后突然笑道：“没想到你不但武功好，运气也好，哈哈。”

黄芩道：“此刻回想起来，还有几分心惊肉跳。”

“但‘秋毫针’还是被你所杀。”韩若壁双手鼓起掌来，“恭喜黄捕头如愿杀得‘秋毫针’！杀他的时候，过瘾吗？”

“你去试试‘地动山摇’，就知道过不过瘾了。”

韩若壁又道：“我听说，黄捕头在扬州扮过流氓，也不知扮得像不像？”

黄芩没理他。

他倒是自问自答起来：“应该是像极了，否则怎可能见到余大海？”

黄芩见他没完没了，便道：“什么时候北斗会的魁首关心起这类小事来了？”

“小事？黄捕头的事，哪一件是小事？我交待过下面，但凡有关你的消息，一经探知，都要在第一时间通报给我。”

黄芩哼了声，道：“被你如此惦记，怕不是什么好事。”

韩若壁噘起嘴，故作委屈之色道：“你竟这样看待？亏我还把被你看重当成天大的好事，总想去烧柱高香，谢过神佛呢。太不公平了！”

 “是你一厢情愿，关我什么事？”

转瞬，韩若壁的面上流露出渴望的表情，“老实说，我实在想像不出号称杀过不少人，却从不做伤天害理之事的黄捕头，扮成流氓混混是副什么模样。若能亲眼得见一回，情愿折寿一年。”他摇头晃脑在缠上来：“来嘛，扮一回给我瞧瞧，就一回。”

黄芩脱口而出道：“你若肯离开高邮，不来纠缠我，让我扮什么都行。”

韩若壁像是逮到了了不得的把柄，激动地连声问道：“真的？真的？！”

见他反应过度，黄芩反倒不敢答应了，心道：这个没脸没皮的家伙，不知会想出什么怪模样让我扮，还是不要理他为妙。

没等黄芩多想，韩若壁突兀地仰面向后，正好倒在水床上，一面以身体摇晃着水床，一面得瑟道：“黄捕头，你要缉拿问罪的那伙人，除了一个‘秋毫针’，我都帮你解决掉了。你准备拿什么谢我？”

黄芩惊愕失色，道：“漕运的船，你也敢动？”

韩若壁翘起脚，“这就不关你的事了。你只要想想拿什么谢我便好。”

黄芩不得不慨叹：“北斗会连这种事都做得到，确是有些神通。”

韩若壁支起身体，摇头道：“不是北斗会的神通。是我的神通。”

黄芩奇道：“你是北斗会的当家人，是北斗会，还是你，有何区别？”

韩若壁咧开嘴一笑，“当然有区别。我比较喜欢听你直接夸我这个人。”

黄芩扫了一眼水床，不屑道：“要不要夸你时时不忘享乐？”

韩若壁拍了拍身侧的水床，道：“来，一起享乐？”

“我贱命一条，享乐不起。”

“老是绷得像一张弓，终有一日会断弦的。”韩若壁刚说完，就伸手如电，一把扯住了黄芩的手腕，就势要将他拉至床上。

黄芩见疏忽之下被他得了先机，忙运力定住身形，冷声道：“你又起坏心思了？”

韩若壁拉了几下，见拉不动他，又不愿使上真力，只得松了手，叹道：“其实，我只是想让你松弛一下。”他干脆地从水床上站起，来到黄芩身侧，手指夜空，道：“瞧见没有，银盆似的。”

黄芩抬眼望去，心道：原来今夜已是十五。接着，他疑道：“你约我来，真的只为看月亮这么简单？”

韩若壁痴痴望着月亮，“我约你来，是因为知道月圆之夜你应该会寂寞。”

望着月亮，黄芩淡然笑了笑，不置可否。

“知道我为何会知道你寂寞吗？”

“知道，因为真正寂寞的人是你自己。”

一个人，心里感受到什么，眼里看到的就是什么。

韩若壁赞道：“说的好！”

黄芩摇头道：“可你身边兄弟无数，热闹是真的，不该寂寞。”

韩若壁低头叹了声，“一个人的时候并不会寂寞，越是热闹才越寂寞。”

看着那么多和自己不同的人营造起的热闹，才会觉得寂寞。

韩若壁问：“你呢？什么时候会寂寞？”

黄芩平静道：“我已把寂寞当成了朋友，为何还会寂寞？”

韩若壁听言，心头莫名一钝，竟为这个强悍无比的黄捕头心酸起来：他没有家人，没有朋友，没有爱人，也没有牵挂，仿若骤然而起，戛然而止的风，孤单漂泊在尘世，却居然可以如此毅然决然地面对寂寞，并与之为友。他有的不过是不愿提起的过去，一个捕快的职位，和保护一方平安的信念罢了。

韩若壁不禁自问：这些足以支撑起他的世界吗？

想着想着，他的表情严肃了起来。

黄芩正好转头瞧他，不由讶道：“很少见你一脸正经模样，想什么？”

韩若壁立时化为嘻笑道：“想你。”

知他又没了正经，黄芩只能摇了摇头。

“想好没有，拿什么谢我？”

“你想我拿什么谢你？”

“以身相许，可好？”

黄芩的脸色有些发青。

未待他发作，韩若壁又佯装成自言自语，道：“一个大男人，又如此不甘示弱，当然不会说‘好’......让我再想想......倒不如情债肉偿来得实惠些。又或者......”

听他自顾自在那里满口胡言，黄芩实在听不下去，黑起一张脸，轻斥道：“闭嘴！再说就抓你回去问罪！”

韩若壁怔住了，“问什么罪？我何时又落了把柄在你手里？”

“宁王的货算不算把柄？”

韩若壁轻轻一笑。

黄芩厉声又道：“你胆子真是不小，敢去动漕运，如此本该销声匿迹个大半年，却大摇大摆跑回我高邮来。更有甚者，还来招惹我这个捕快，真是瞧我不敢抓你吗？所以我说，你今日之举实在大有问题。”

韩若壁心有不甘，冷笑一声，“哪里哪里，黄捕头铁面无私，尺下亡魂无数，何来不敢抓我一说。不过，到昨日，我终于想明白了一件事，以至于觉得黄捕头才是大有问题之人。”

这下论到黄芩怔住了，“什么事？”

韩若壁的目光落在黄芩腰间的那把匕首上，慢慢说道：“你的那把匕首，我曾入手几次，次次都觉得奇怪。可到底哪里奇怪，就是想不明白。不过还好，这几日我得了空闲，所以又仔细想了想，才发现它有问题。”

“什么问题？”

“不管什么样的匕首，都是为了握在手里伤人的，所以重心必定在手柄上。而你的匕首，只要拿起它，再掂一掂，心细的人就会发现，匕首的重心在刃的最前端。所以，我入手的时候才会觉得奇怪。”

黄芩紧紧盯着韩若壁，一言不发。

韩若壁继续道：“重心在刃上的，不是匕首，而是飞刀。因为飞刀不是为了握在手中，而是为了飞出去取人性命。所以说，黄捕头的这把，不是匕首，是飞刀。”

黄芩冷然斥问道：“匕首怎样，飞刀又怎样？”

韩若壁重又躺回到水床上，在床角摸出酒袋，猛喝了一气，才眼波暧昧不清道：“我在想，匕首变成了飞刀，黄芩会不会就变成了别人。”

他又换了个更加舒服的姿势道：“我让人打听过了，捕快营里从来没有会飞刀技艺的师傅。”

他望着黄芩道：“把飞刀扮作匕首的模样，必是想遮掩什么。如此说来，黄捕头，你是想遮掩你的绝技是飞刀吗？”

他摇了摇头，又道：“也不一定，各种暗器均有相通之处，或者你只是想遮掩你的绝技是某种暗器？”

到了此刻，黄芩才真正感受到了北斗会‘天魁’的压力。

韩若壁扬了扬手中的酒袋，“你若肯躺下来陪我喝酒，我便不将你的这个秘密泄露出去。”

黄芩一动不动，沉声道：“我从不受人威胁。”

韩若壁轻飘飘地笑了笑，仿佛早料到了他的答案，又道：“你不怕我不但把这个秘密公诸于众，而且还要追查得更深入吗？”

黄芩的目光如电，道：“你若真想公诸于众，就不会现在告诉我，给我杀你的机会了。”

韩若壁仰天长笑了一阵，忽然坐起，“今晚，这里月光怡人、星光灿烂，不枉我特意回来这一趟。”

之后，他不再仰头看天，而是一动不动地，专注地望着黄芩的眼睛，仿佛满天的星光月影都已落进了这人的眼睛里。

黄芩面无表情，一言不发地也瞧着韩若壁。

他不动。

他也不敢动。

两人就这样对峙了一夜，直到清晨的第一滴露水落在他们的发丝上。

韩若壁终于站起身，道：“人不犯我，我不犯人，黄捕头只要不找我的晦气，我自也老实的很。”

黄芩道：“不管什么人，只要不在高邮犯事，都与我无关。但若在高邮犯事，纵是天王老子的晦气，我也要找。”

韩若壁笑了笑道：“你的脾气很臭，偏我中意得很。这张水床不便携带，就送与黄捕头吧，全当教你学习如何享乐。”

“不是我的东西，我向来不要。”

韩若壁不再罗嗦，无声地行至杨柳树边，解下白马，踩蹬上鞍。

黄芩道：“一路顺风，希望你以后不要再来高邮了。”

韩若壁缓缓驾马而去。

在马上，他一次头也没回，是以黄芩瞧不见他的表情。注视着那骑马离去的背影，黄芩的心头似是闪过一丝失落，但又极其短暂，叫人分不清是不是出现过。

待韩若壁走得没了踪影，黄芩又在湖边默然驻立了良久，不知在想些什么。而后，他解下腰间的那把匕首，把玩了一会儿，随手一丢，“扑通”一声，落进了樊良湖里。但下一瞬，黄捕头似乎又后悔了，纵身跳下湖去，捞回匕首，浑身湿漉漉爬上岸，回衙门应卯去了。

这时候，韩若壁已到了官道上，头顶上阳光普照，云淡风清。他松开缰绳，懒洋洋地由着马儿自行缓缓踱步前行，脸上笑意吟吟。看他得意的模样，很容易让人想到‘春风得意马蹄疾’这诗句。但昨夜，他既没占到便宜，也没打到野食，更无喜事可言，却为何如此得意？

他慵懒地抄着手，在心里轻声吟道：江湖一旦成知已，明月他年鉴此心。黄捕头，不管你是何人，有多少秘密，都等着瞧好吧。

        （第一部完）

捕快春秋

【第一部：良药黄芩，横山若壁】

第一回：黄捕头身世坎坷不堪提，马棚村渔民溺毙惹人疑

第二回：俊秀才路入酒肆戏游龙，灭门案惨绝人寰撼君心

第三回：潜义庄偷验尸揭开画皮，为解惑入贼窝约会雷铉

第四回：坦相言盒中献出秋毫针，猝逢变狂飙陡起杀气横

第五回：誓杀叛贼寨主撇却亲情，仗义疏财剑客一掷千金

第六回：兴师问罪宁王运宝遭劫，打捞沉船渔民借机得利

第七回：辨识掌力北斗浮出水面，缚手缚足两心渐生波澜

第八回：弄巧成绌龙蛇齐聚高邮，明争暗斗白梅初沁异香

第九回：施援解危青年展露身手，各怀鬼胎转眼云诡波谲

第十回：叹鬼手无盐斗技惊四座，赞强人抚案落手高一着

第十一回：鉴古玉云开月现辨真伪，掷骰子得来一吻费思量

第十二回：欲除隐患江湖群豪联手，风云动荡几番恶战惊心

第十三回：乱葬岗上剑气腾链影闪，龙王庙里奇峰现疑窦生

第十四回：邀君饮逍遥榻边醉死牛，锦衾温意马心猿险遗恨

第十五回：水雾氤氲起扁舟渡迷津，三花朝元海狭路会天师

第十六回：坐看凶魂戾魄无功而返，婉拒轻颦浅笑情有独钟

第十七回：显山露水维斗魁星乍现，飞剑惊芒七载道行尽消

第十八回：旧地重来意涌故人何往，望门投止龙虎各逞奇能

第十九回：运爪堪称绝云龙有三现，几重惊蜇伏较技过两场

第二十回：犹可记火刀冰剑天地动，更须叹滚滚后浪推前浪

第二十一回：权谋互斗机心重性意迷，柳暗花明蛛丝展马迹露

第二十二回：土为木所克钱家庄遭破，樊良烟水寒沉尸见天日

第二十三回：螳螂捕蝉惨遭全军覆没，黄雀在后委实技高一筹

第二十四回：无意遇青皮一语醒迷茫，有心挑事端大闹财星坊

第二十五回：鱼龙混杂黑帮错看来人，吐气成罡捕快手到擒来

第二十六回：有胆兼有谋强人动漕运，几番巧算计祸弭于无形

第二十七回（第一部完）：江湖一旦成知已，明月他年鉴此心