海晏河清，边塞无战事。自皇帝大举肃清河道，兴修水利，国内造舟船的本事也是与日俱增，水部司赚的盆满钵满。李珖决定今年生辰不在宫中宴请百官，改为游湖。
崔钰和蒙斐提前布置安防，执扇客一闪而过，辰安骑在晏舒脖子上，视角特殊，刚好看到开口对他讲：“哥哥，好漂亮的扇子。”晏舒丝毫不在意回着：“许是晚宴的节目，走，带你到皇帝的行所瞧瞧。”
船下的仓库，执扇客说道：“迷药下在酒里，以扇为令，扇舞闭，剑鸟出。”
清风徐来，水波依依。侍女将手中皇后的头发绾起，安子宜出声阻止：“不必戴凤冠，梳灵蛇髻。”侍女嘴上回诺，心下诧异，怎么想梳百年前，前朝流行的发式。顶部的头发汇成几股盘旋，如同游蛇回环往复，尾部轻轻翘起，中间插入两翼对称，中间镶着夜明珠的金凤钗。李珖母妃去的早，无人刻板强调女子需遵守的服制仪态，故也不甚在意。
先皇李珲审美偏雄浑壮阔，节日必笙歌四起、美女如云。李珖审美偏古奥典雅，一树一花，简单陈设，可见玲珑精致。宴前赐了养胃的点心，开席前，众人走到船尾赏月，又是一年明月夜，空中橙黄色的圆盘如同有水墨泼在上面，几笔勾勒出了轮廓，苟询站在人少处，抬头仰望，欣赏这无边的美景。
杜升身死一案，李四等人斩的斩，流放的流放，一律按流寇作乱处理。造反一事，皇帝在朝堂上只字未提，民间竟不知从哪儿传出风声，东方家为支持“悦王”篡位，勾结南越叛党祸乱百姓。
“苟大人，这次多亏您神机妙算，方保下官性命无虞。”王樯回京述职，办案得利，皇帝特许他留下参加国宴。
苟询笑道：“王大人过誉，老夫属实未出力，“朋来村”一案，全仰仗王兄办事有章，智擒贼寇。”
王樯和他来回客套几句，稍近些小声道：“在下身后是近来投靠我的歌姬，她有个不同寻常的绝技，可以和飞鸟对话。”
苟询微讶，“宁肃王”李阮的琴音也不过是可唤百鸟，能和鸟类沟通确是闻所未闻。王樯再靠近些，半遮着口说道：“这次是为献给皇上，但若苟兄想要，老弟我那里还有，大人何时得空，到家中一叙。”苟询更惊讶了，倒不是因为知道世上还有会鸟语之人，而是觉得眼前的草包，公事半分不懂，桃李之馈倒是信手拈来，这样的人平步青云是幸还是不幸。
“还有什么，让我也听听，”杜若早就注意到王樯谄媚的尾巴随时准备翘起，在暗影地守株待兔，笑吟吟走出对他说道，“王大人，同朝为官，好东西，可要懂得共享。”王樯回京时，被他用言语拐着弯奚落一路，此刻见到他如同兔子见了鹰，浑身不舒服，搪塞道：“没什么，就是叙叙家常，在下还有事，先走一步。”说完，领着歌姬急匆匆去了别处。
“苟大人，别来无恙。”杜若是晚辈，率先行礼。
苟询回礼，心情略复杂，自竹院谈话后，杜大人总是时不时出现在自己身边，顺带旁敲侧击一番，真如赵惠所讲的，狐狸难缠。
烟花炸响，衬着湖心精雕细琢的龙船，手捧餐盒的宫女如流水般逶迤走上船梯。罗家逃亡西北，雨妃饮下毒酒，一代佳人消香玉陨后，仇千弦不再负责宫中调度，被临时打发到船上监管晚宴餐饮。
“开宴－”，仇千弦的嗓音依旧划破上空。
苟询和杜若相视一笑，晚宴时间到了，“苟大人，请－” “杜大人，请－”。
司马田，礼部第一老顽固，胆子却不大，见到皇后亦不吱声，一杯一杯在末席喝闷酒。太祖太宗往下三代皇帝昏庸的昏庸，懦弱的懦弱，奢靡的奢靡，倒还算把祖制放在眼里。唯独当今圣上，卖宫里的东西还不算，不仅打破历代修葺近天阁赏月，享各地朝贡的规矩，连自己的妻子梳前朝的发髻都不管。
虽说李珖取消朝贡，但各地谁不畏惧李氏皇帝的威严，不送奇珍异宝，那就换着花样送点别的。先是北国使者进献舞者，知当今东都皇帝不喜李珲骄奢淫逸那一套，于是选择代表北国文化的“盘鼓独舞”，一精壮男子涂着面，在盘鼓之上纵跃腾踏，舞袖扬起，头冠丝带随之盈动，腾空翻起，以足击鼓，鼓声“隆隆”，复又跪倒，手槌敲之，鼓声“咚咚”。节拍欢快，最能感染军士，晏舒连饮三杯。李珖龙颜大悦，金口一开：“赏”。
下一场是西都来的“故居行夜图”，无甚新鲜，众人却不敢非议，毕竟是西都王送的贺礼。晏舒抓耳挠腮，见李珖喜怒未显，外公总送些高深莫测的劳什子，老头审美。不出所料的话，李珖不想要的往往会找理由塞给自己，晏舒眼瞅着表哥没动静，好奇的望过去，难不成真是什么稀世佳作。
李珖瞟过来，开口道：“晏参将，对此画颇有兴趣？”来了，晏舒装模作样地附和道：“回陛下，臣多年未回西都，有些想念西都的景致，遂忍不住多看几眼。”
李珖勾起嘴角笑说道：“朕也许久未回，甚是惦念。但这副画可是朕的亲弟弟‘悦王’所作，画的也不是西都风光，乃我李氏万里河山。来人，拿下去展开，朕要与众臣共赏。”四下皆惊疑，一个夺皇位失败的王爷，作这副画能是何意，若从绘画笔法功底来看，李明月确是一等一的高手，不过，谁也不敢此时出言点评。
“朕的爱将东方统领何在，传闻你与‘悦王’私交甚密，想必对他的画法最为熟悉，对此作有何见解？”
东方流枫从右侧出席列，单膝跪地抱拳说道：“回皇上，臣与‘悦王’相识之时，尚在少不更事的年纪，并无私交一说，况臣一介武夫，实在不通书画，还望陛下恕罪。”
“起来吧，对朕而言，国即是家，国宴就是家宴，何必动不动告罪。来人，赏陈年佳酿，犒劳诸位统领。”
皇后安子宜示意高密收画，进行下一项。
高密不动声色地朝王樯点点头，王樯起身出列道：“启禀陛下，臣在乡野之中，发现一个奇人，可通鸟语，特地献给陛下。”杜若恍然大悟，这个王樯又想另辟蹊径升官发财，就是不知李珖会不会让他称心如意。
“王爱卿，公务繁忙还不忘替朕搜罗能人异士，朕何以不感动，就将‘鹦鹉衔绶镜’赐给爱卿罢。”王樯眉飞色舞的谢主隆恩，待双手高举接过才发现，是一面青铜镜，清晰照人，自己的神色一览无余。杜若心下偷笑，这是皇帝在提点他，要懂得自省。
