谢渊听得有人认出自己也是一惊，定睛一看，也识出了傅炎铮，喝道：“你这奸贼，又来坏我大事！”说罢刀锋一转，雁翅刀带着呼呼的风声砍向傅炎铮。
傅炎铮躲过来刀，运起玄机剑法还了一剑。谢渊观察傅炎铮剑势，只见这一剑平平无奇，剑身并无颤动，似乎只是寻常一剑，不含内劲。谢渊挥刀格去，却觉得傅炎铮剑上吐出一丝若有若无的震颤，那震颤沿雁翅刀而上钻进了自己的手臂骨骼之中。随之一阵疼痛之感在手臂中来回激荡。不由得退了半步。
谢渊心中大奇：寻常人内力发出循经脉侵入攻击对手，这小子的内力怎能随骨骼而入，大违常理。幸好这内力不甚强劲，虽震得自己手臂痛麻，但未受伤。
眼见傅炎铮又一剑刺来，不敢再接，施展秦王绕柱，围着一根石柱转了一圈，躲过傅炎铮的攻击同时挥刀砍傅炎铮肩膀。
傅炎铮数月来勤加练功，剑法比之从前更上一层楼，更数次对阵强敌，对玄机之力的领悟也已今非昔比。他随师父练功之时，心存抗拒不肯用功，玄机剑法始终只在入门之境徘徊。如今独闯江湖，屡遭困境，不得已勤加练习，已然登堂入室，初窥玄机剑法奥妙。
二人转眼斗了二十来招，谢渊渐处下风。此时宫中守备不足，虽知有刺客闯入，但仓促间只召来十几人。眼见傅炎铮又有帮手赶来，谢渊心知今日大事难成。猛攻几刀后转身向御花园逃去。
逃不多远，呼听背后风声劲疾，知是傅炎铮剑气袭来。谢渊并不回身，一招背刀势挡住了凌厉剑气。却不想傅炎铮发出剑气后，剑势不止，剑与气同时攻向谢渊。谢渊挡住剑气，却没能挡住随之而来的宝剑，只觉得后背一痛，已然中剑。
谢渊着地一滚，钻入了一片树木之中。随之树木之中射出两只箭矢，傅炎铮闪身避开，身后二名神策军双双中箭倒地。傅炎铮见来箭狠疾知对面有人高手接应，不明虚实不敢再追。又担心中了调虎离山之计，忙持剑往回赶去。余下十几人见傅炎铮转身回去，本着保命要紧的原则也纷纷跟着转身往回跑。
刘季述已被护卫送至太医处医治，韩全诲刚集结了一队人赶来问道：“刺客呢？”
傅炎铮答道：“刺客被属下刺了一剑，但对方有人接应，属下未敢贸然追击。”
韩全诲又问道：“你可知刺客是何人？”
傅炎铮回答：“回韩大人，那人名叫谢渊，是前宣武都尉戚长空的徒弟。也是江湖组织黑刀的首脑人物。”
当夜韩全诲增派人手，命令各处严加防范，又在宫中搜索一番，未再见到刺客身形。皇帝连夜前来慰问，带了一些名贵药物，又吩咐御医好生治疗。
次日一早，刘季述命人传傅炎铮。傅炎铮跟随来人到了刘季述的住处，刘季述坐在床榻上招呼傅炎铮上前。说道：“昨夜你救了我，想要什么赏赐？”
傅炎铮答道：“保护大人乃是属下分内之事，不求赏赐。”
刘季述深谙用人之术，点点头说道：“校尉方成杰力战刺客而亡。即日起你便补了他的缺，封你个五品的振威校尉，封赏文书我会督促吏部尽快办理。以后不必每日值岗，跟随在本官身边即可。另外在皇宫旁永昌坊里有一座宅院，你可暂且住在那里。”随后递给傅炎铮一把钥匙。
傅炎铮听到刘季述不仅给自己官职，还给自己住处忙接过钥匙，单膝跪地道：“谢大人，卑职日后定为大人鞍前马后效劳。”
刘季述点点头，继续说道：“你可知昨日的刺客是谁派来的？”
傅炎铮回答道：“卑职知道他是黑刀组织的人物，应当是奉了黑刀首领戚长空的指示。”
刘季述摇头说道：“你只知表不知其里，派那刺客前来刺杀本官的真正幕后主使，是当今陛下。”
傅炎铮惊道：“大人不可妄加揣测，您是朝廷柱石陛下十分器重，怎会派人行刺大人？”
刘季述微微一笑说道：“错不了，那刺客是宰相崔胤带进宫中的。当年先帝驾崩，我扶持陛下登基。哪知陛下登基后却听信奸人挑拨，欲置我于死地。幸好我执掌神策军多年，皇帝也不敢轻易动手。你说当今天下，战乱四起，民不聊生，藩镇拥兵自重，屡犯京城。是谁造成的？是陛下还是本官？”
傅炎铮额头冒汗结结巴巴说道：“这……这个……恐怕不是大人的错。”
刘季述拍拍傅炎铮的肩膀示意他安心，说道：“前几日陛下回宫，我奏请陛下退位，将皇位传与太子，让天下人明白朝廷中兴大唐的决心。陛下不明我的心意，对我误解更深，竟暗中指使黑刀前来行刺。真是让我寒心，幸亏有你本官才得以保住性命。日后你跟随着我，我自然不会亏待了你。”
一番交谈之后，傅炎铮战战兢兢的离了刘季述的住处，独自思索良久：“原来这朝廷只是一个比江湖更加险恶的江湖，黑刀组织的背后居然是当今皇帝。皇帝派人暗杀刘季述，而我不明就里救了刘季述。自己这枚小小的棋子，竟无意间改变了天下运势。自此以后只怕是身不由己，只得依附刘季述，否则皇帝的刀不知何时便砍在了自己头上！”
随后刘季述昭告全城通缉黑刀组织中人，皇帝和宰相明面里不敢袒护，只能眼睁睁看着京城中黑刀被逐渐瓦解，血雨腥风之中京城中依附黑刀的人被杀过半，戚长空和谢渊被迫带领余下的人离开京城。江湖和朝廷如两株比邻而生的大树，看似毫不相干，实则紧密相连，息息相关。
这一日夜里傅炎铮正要去兰陵坊喝上几杯，忽听见不远处有呼喝打斗之声，傅炎铮本不愿多事，但那打斗之声越来越近。几人边打边走，不一会儿到了傅炎铮面前，原来是三个武士在围攻一名女子，其中一名武士识得傅炎铮喊道：“傅校尉，我等是为刘大人办事，麻烦校尉截住这女子，莫叫她逃了。”
傅炎铮凝神细看，这女子一身黑衣，手持双刀力战三名武士，刀法走的虽是狠厉的路子但却毫无狠辣气势，那女子正是戚卿承。傅炎铮虽不喜戚长空和谢渊，但戚卿承性情温柔腼腆，待人和善，与她那凶神恶煞般的父亲截然不同，云州之行傅炎铮和柯如月都对她颇有好感。
傅炎铮略一思索，拔剑冲了上去，出手不留情宛如宰羊一般一剑将一名毫无防备的武士刺死。另一名武士惊叫道：“好啊傅校尉，原来你也是黑刀的人！”
