长风隐隐觉察到有几道极为不弱的气息隐匿在这商队之中，不知是盗匪还是镖局之人。不过他和素秋院长并不想横生枝节，而是安安分分地排队过关。
亮出通关文书和火灵神宫的令牌之后，中原王朝的守关军士倒是客客气气，没有多加刁难就放行了，但商队之人则要全部在一旁详细核查，就连储物装备都要一一检查，很是严格。若发现商队大量夹带私货，又或者有流民混入商队之中的话，那整个商队的进程都会被耽误。
两人顺利过关之后，很快便再次飞升而起，朝着西北而去。
中原王朝建立在火灵大陆中心一片巨大的平原上，四周皆有天险守护，可谓地大物博、条件优渥，几乎是十七王朝之中最为富足的。
虽然诸如大魏等很多王朝对这片宝地觊觎已久，但奈何中原王朝与其西北方向紧邻的天火圣朝关系颇为密切。而谁都知道天火圣朝的后台是权倾火灵大陆的四大超级世家，这四大世家都有灵皇强者坐镇，他们的后台又是整个火灵神宫，故而这块肥肉，一般皇朝倒也不敢强啃。
此去天火圣朝的路程，几乎是先前路程的总和。二人少不得又是长途飞行，但脚下景色几乎是千篇一律的平原、农地，颇为枯燥。
“院长，你说的天火圣朝的四大超级世家是怎么回事？”
“这个，就不得不说一下天火圣朝的来历了。”
反正也是无事，素秋院长便娓娓道来。
“火灵神宫的总部便在天火圣朝之内的天陨之地，传说那是一处无数天火陨落的地方，终年烈焰缭绕，历经万代不灭。”
“这天火圣朝便是以火灵神宫为根基而建立的皇朝。这个皇朝名义上奉火灵神帝为君，但火灵神帝何许人也？那是堪破帝境的无上存在，根本不屑管理什么皇朝。于是乎，天火圣朝的管理权便落在了最早跟随火灵神帝的四位灵皇手中。”
“这四位灵皇所在的世家，便是四大超级世家。这四家一向是共同掌管天火圣朝的政事，可以说是权力无限，手眼通天。火灵大陆上所有的皇朝、宗门，都得给他们面子，即便是有灵皇坐镇，也一样。”
素秋院长一口气将四大超级世家介绍了一通。
长风点了点头，出了南明皇朝，他才明白自己之前的见识之短浅，这里不但有南明皇朝见不到的灵皇强者，而且听素秋院长的意思，还不少......
“那火灵神卫在火灵神宫之中算是什么地位呢？”
他很想知道，众人挤破头皮想要考取的火灵神卫，到底是什么身份和角色。
“火灵神宫地位最低的只有两种人，一便是没有修为要求的杂役，二嘛，便是火灵神卫......”
素秋院长回头鬼魅一笑，道出了一个令任长风难以接受的事实。
“什么？火灵神卫的地位这么低吗？”
任长风一时也懵了。
自己心心念念的火灵神卫，是个人都挤破头的火灵神卫，居然是火灵神宫之中垫底的存在。
“当然了，火灵神卫只是刚刚加入了火灵神宫而已，修为低微，地位能高么？”
素秋院长笑嘻嘻地说道，大有看热闹的架势，长风则是默不作声。
“哎呀，你也不要灰心，火灵神宫之中那些厉害的角色基本都是从火灵神卫升上去的。火灵神卫只是一个起点，是每个天才在火灵神宫内的起点。”
“我们南明皇朝很久之前也出过一位了不起的前辈，绰号‘纵酒狂徒’，便是从火灵神卫一路过关斩将成为了火灵神宫两大护法之一！”
生怕任长风的情绪受到影响，她赶忙又解释道。
“原来如此。”
长风面无表情地点了点头，说白了就是进去要跟其他天才竞争，不过他倒从来不怕竞争。
“火灵神宫现在到底有多少灵皇，院长可知？”
长风又问道。
“火灵神宫除了六大长老，两大护法之外，还有很多分布在大陆各处的附属势力也有灵皇坐镇，但具体有多少，我也不知道。”
“我偏安南明皇朝太久了，很多东西还要你自己去了解。我只知道，四大超级世家的老祖，便是火灵神宫其中四位长老，他们每家都有一个火灵神卫的名额，而且不用初选，直接进入十七朝角逐。”
“特权真是无处不在啊！”
长风想起了南明皇室在初选之中也有三个专用名额，不禁感叹道。
“这世界就是这样，强权即是真理，你一定要明白这个道理。”
......
二人在漫长的飞行之中，聊天说地。长风对火灵神宫和火灵大陆的了解也越来越多。越是了解，他就越觉得自己之前好像那井底之蛙，就越对外面的世界充满了向往。
又经过一昼两夜的飞行之后，二人来到了中原王朝西北角的平宛城，这里是进入天火圣朝的最后一站了。长途飞行对灵炁的消耗很剧烈，两人的灵海基本都快枯竭了，便打算在此再做歇息。
进城之后，两人来到一处名为“宴君楼”的豪华酒楼，上二楼要了些上好的美酒和菜肴，想要好好放松一下。不久，酒菜上桌，他俩都毫不客气地大吃起来。
酒菜正酣时，隔壁桌来了四位风尘仆仆的赶路人，大喇喇地坐下，弄得椅子哐哐作响，嘴上更是吆五喝六，不断地催促小二赶紧上酒上菜。
靠窗那人年纪轻轻，蓝袍之上绣着朵朵精致的火云纹，另外三位老者均着统一黑袍，形似护卫。四人气息都极其深沉，远非长风的境界可以堪透。
“葱爆蛮牛耳，来嘞——”
“慢着，先端到我们这桌来吧，我们已经两天没有吃东西了，再给他们炒一份。”
就在小二又给长风他们端上盘香喷喷的蛮牛耳时，隔壁一位老头却大手一伸，径直将这盘菜给拦截了。
“呃，客官，这不太好吧，这是这桌客人先点的，要不你们等一下，我赶紧叫后厨再做一份？”
小二面露难色，弓着腰，满脸赔笑道。
“没眼力见的东西，叫你端过来你就端过来！”
这老者出口就骂，然后丢了一个鼓囊囊的灵石袋子到传菜盘上，伸手就要自己端那葱爆蛮牛耳。
