第一卷 风起天宁 第三章 墨雨旧巷
未时过后，客人渐少。
出了茶阁，少年一行人沿河往西南而行，路上众人看似随意，实则隐隐围护着少年，蓝衣大汉在前开路，因其神貌凶悍而引得路人纷纷回避，他见此忍不住嘀咕道：“真没劲！”
“云儿，顺着未雅河去到江边，再沿岸往东南走约一里，便是此行去处。”
“嗯。”少年点点头。
那曾远隔万里山水，只能于梦中邂逅之所在，如今已近在眼前，再有一会，他就能踏入那条熟悉而陌生的巷子，去寻那家无名酒铺。
“也不知道这些年过去，那酒铺是否还在？”行至江畔，白行珪回首望向茶阁边上的桃林，入眼一片烂漫如霞。“说起桃花酒，此处数十家酒铺各有千秋，你母亲却独爱那家，还在那结交了几位故人。”
少年闻言眼中尽是期待，“嗯，白叔，无论那酒铺在否，都了我一桩心愿。”
一路行来，有雅茶阁中烟熏游人醉，未雅河边雪落花树新，伴着暖晴下的如画江景，皆在轻触少年心弦。待日头偏西，江上游船络续挂起灯笼，各处夜市小摊开始张桌摆椅，转眼间东市内有红楼亮烛，从风里传来丝竹喑哑。
元宁年间有诗曾云：“斜阳熏细柳，清波映新桃”，所言即此妙景。
不多时，众人来到一处巷口，但见左侧石墙上刻有“墨雨”二字，痕迹斑驳可见岁月风霜。
“云儿，墨雨巷里藏着一家酒铺，娘最喜欢他家的桃花酒……”
“嗯，娘在那有位故友，她的本事，你一定想不到……”
“看，这是‘墨雨’二字……”
墙上字迹将少年思绪恍惚间带回北地。夜里，阿母会给他讲些南方的山水见闻，或是铺开阿答每年命人从南国带回的笔墨纸砚，握着他的手一笔一划识字。草原夜寒，却不妨帐中温暖如春，火炉里燃着沉香木，烟气丝丝缕缕，木香氤氲帐中。
彼时少年并不热衷于读书识字，却喜欢依偎在女子怀里，闻着柴火香味，倾听趣闻故事。他后来才知道，那一块小小的沉香木，能抵得上五只肥羊，阿答却每年都从南方寻来好些。
墨洒云绢映红烛，雨涤新桃举青樽。
犹记得某个秋夜，雨落荒州，女子提笔而成此句，诗文在火光辉映下墨迹氤氲，字字蹁跹。往昔，少年在日里习刀弓骑射，夜里则沉醉于有女子作伴的安宁时光。如今，他已来到那两句诗文所系之处。
待神思落定，少年竟难抑心中激动，不由得快步向前，可刚到巷口却被一道从转角后蹿出的人影撞得向后趔趄两步，他见有一物抛在空中便下意识接住，稳住身形后发现是个酒壶，与此同时耳边传来一声叫唤。
“哎！谁走路不长眼，疼死小爷我了！”
少年被人冲撞，风狼几人登时万分警戒，迅速护于少年身侧。纳格里·归云见前方地上坐着个灰衣小子，细看下明眸皓齿，肤如莹玉，一身灰衣不掩体态轻盈。
“原来是个假扮小子的丫头！模样挺俊，说话倒是粗鲁。”他暗道。
温桃摔得屁股生疼，心里正窝火，抬眼却见前方站着数个神色戒备的大汉，那当头的蓝衣汉子更是眼神凶狠，只好暂忍一口气，而原先手里的两壶酒，竟有一壶落在了对方手里……
她见接住酒壶的是个少年，年岁与自己相仿，衣着模样都还行，眼下被众人牢牢护住，似乎来头不小，可这伙人却面生得很，天宁有头有脸的她哪个不认得。
“是外地来的商贾？可这样貌……嗯？难道是？”
她打量对方不过几眼，便已瞧出些端倪，不由得暗骂道：“啧！这些人不好好呆着，出来瞎逛啥？”对方不仅人多势众，还都是些武架子，她这小身板还不够对方一拳头打发的，看来只有认栽，先应付过去再说。
“哎，好汉不吃眼前亏，算我倒霉！”
温桃寻思着如何拿回酒壶，站起来抱拳陪笑道：“刚走得急，没想到冲撞了几位好汉，还请……”
“你走路才不长眼！臭小子！”她还没说完就被蓝衣大汉怒吼着打断，那漫天的唾沫星子吓得她赶紧向后躲开，那汉子见状不由得眼角跳动，才挽起袖子就被他人按住肩膀，只见白行珪从旁缓步走出抱拳道：“这位小兄弟，没摔着吧？我这兄弟性子耿直，冒犯之处还请多包涵。”
众人今日出行为掩人耳目皆扮做外地商贾，以少年为主，他为管事，其余人皆为仆从。
“这大叔倒是个好说话的……”
温桃见有个讲理的，暗道一声有戏，赶紧回道：“没事没事，这位老爷客气，我从小玩闹摔惯了，因家父尚在家里等着，才走得急了些。”她说着摸向头上小帽，目光却瞥向少年手里，颇为局促地干笑两声。
少年对此心领神会，他将酒壶递给中年男子，心底却在酒壶离手之际没来由地升起一丝异样，这时后者问道：“敢问小兄弟，这巷里可有一家酒铺？你是从那买的酒？”他倒是没有想到这一层，此时颇有些意外地看向那壶酒。
“多谢两位！”温桃道谢着接过酒壶，暗自讶异，“哟！这伙人有门路啊，竟然知道卜老头的酒铺？！不好！要是他们知道今年最后两壶酒被我取走，只怕难以善了！”
为了蒙混过去，她面露急切道：“哎！里边是有一家酒铺，平日里酉时便打烊，几位还须赶紧，至于我这些酒水却是别家的。今日冲撞了各位，我在这陪个不是，告辞！”她说完便让开道路快步离去，手里提着两壶酒只觉浑身如释重负，心道此地不宜久留，这些人自有卜老头去应付。
两人虽觉这丫头有些古怪，但听闻巷中酒铺还在，皆心中一喜，少年看着那灰衣小子的欢快背影，顾不上心头的一丝疑虑，当即道：“白叔，我们走。”
“也好。”白行珪点点头。
早春时分，巷中甚是幽冷，昨夜春雪在斜阳下洗去瓦砖上的浮尘，一路上偶遇枝头探出，在苔痕斑驳的墙上留下树影微晃，待拐过一处墙角，前方屋檐下挂着一幅酒旗，上绣桃花纷落，尤为清雅。
众人走近后见院门紧闭，白行珪示意几人稍候，独自上前扣门。
“咚咚！”
随着扣门声于幽巷中缓缓回响，没多久从门后传来一声稚气的“来嘞”，当门缝微张，伴随着淡淡酒香萦绕，一个虎头虎脑的小娃钻出半个身子，打量一圈后问道：“诸位老爷可是来买酒？那可有些不巧，今年的酒卖完了，明年开春后请早些过来，对不住了。”说着就要关上院门。
“哎！慢着！”风狼眼尖，早从门逢中看到院里堆着好些酒坛子，急忙上前撑住院门，没想到用劲太大，竟把小娃撞得向后摔去，院门也“哐啷”一声随之打开。
“不许胡闹！”中年男子见状当即喝住风狼，往前躬身扶起小娃，抱歉道，“这位小兄弟，我手下举止鲁莽了些，还请……”
不曾想才一脚跨入院中，他恍惚间只觉天地变幻，眼前假山奇石、小桥活水、亭台花树，无一不有却又浑然一体，相得益彰仿佛暗合大道，置身其中竟似与天地相融，让人陡生轻松畅快之意。此前院门敞开，院内景致落在眼里，他并不觉有何奇异之处，可在踏入门內那刻竟徒生别样滋味。心有所感间，他目光落在院内一处曲廊边上，那里栽着几株北地的素玉，白中染绯如雪隐淡霞，树下有一方石桌，桌上摆着个棋盘，其上黑白纵横而走势古怪，让人摸不着头脑。
“白叔，怎么了？”少年见白行珪神态有异，上前查看时却见其伸手阻拦道：“云儿，且慢。”
今日众人出行当以少年安危为重，眼下这酒铺有些古怪，不宜贸然进入。只见白行珪退到门外向小娃抱拳道：“小兄弟，我等来此的确是为了买些酒水，可否请你家主人通融一二，我等定有重酬。”少年见状心中暗奇，也抱拳道：“有劳小哥帮个忙。”
那小娃看着约莫七八之龄，正是活泼好动的年岁，只见他一骨碌从地上爬起，拍拍屁股道：“不碍事！可咱铺里的酒真卖完了，找我家阿爷也没用，要不几位去别家问问？”
“那里不是还有好些酒坛子么？！”风狼从两人身后窜出个脑袋，指着院里嚷道，那几株素玉下摆着十几个酒坛子，有些还半埋在土里，皆以红绸封口。
“哎！大兄弟，那些还不行！”小娃倒是无惧风狼，白了他一眼道，“咱铺里的酒须年份足够，不然饮之毫无风味，那些酒最快的也要等到来年才能饮用。”
“那可否卖给我们几坛？我们放个一年半载再启封，也是家里长辈念着此物，才多有叨扰，请小哥成全。”少年道。
“卖予你们也成，只是你家里人既是熟客，该知道咱家调酒法子离不开这的天时水气。”见少年执意要买酒，家里人又是老客，小娃意动下为难道，“若少了这几步，即便等到明年才启封，酒的风味也不对呢。”
“这……”
风狼见少年与中年男子面露难色，心里冒出个主意，正想悄悄说予两人，却被白行珪瞥了一眼，只好闭口不言。
“大兄弟，你不会是想把我抓去北边吧！”小娃瞧见大汉盯着自己神色祟祟，好似已洞悉对方心思，当即没好气道，“我怕冷，你可别乱来！”风狼见心思被猜中，顿时瞪大了双眼，不由得有些脸红讪然。
而同行众人皆暗觉心惊，他们此行扮做成国客商，说的本地官话，风狼等人虽身形魁梧，却非此处少见之事，自从两国于明州互市，南北往来者尤多，不曾想竟被这居于深巷酒家的小娃一语道破来处，怎能不叫人生疑？
“这小娃……和这酒铺……”白行珪暗忖今日应无甚凶险，视少年为眼中钉者距此千里之遥，随行者亦在那人眼皮底下，何人胆敢在此造次，但今日出行仅有数人随行护卫，他与少年对视一眼后，皆已明白此非久留之处。
那小娃见众人神色有异，挠着头赔笑道：“几位老爷，我刚是开玩笑的，可别往心里去。”
“无妨，是我等冒犯在前。”少年回道，他神色复杂地看向那些酒坛子，阿母虽很少提及，但他和白叔都知女子每回悠然独酌时，定有几分神思落于这南国幽巷中，这酒若非阿母所念之物，那带回荒州又有何意义……事已至此，他憾声道：“今日叨扰了，我等这就离去。白叔，走吧。”
白行珪看着那几株素玉亦心有不甘，却已了然少年之意，当下轻叹一声：“既然如此，是我等今日福缘不够。”
而于两人转身之际，忽从院内传来一道浑厚嗓音，“今年最后两壶酒，不久之前有个小子取走了，趁他还没走远，你们不妨找他商量去。”
“说来惭愧，那小子的手段不光彩，我着了他的道，你们若有本事，便将酒拿去。方才老朽的孙儿口无遮拦，诸位莫放在心上。”
“是那丫头！”
两人闻言不约而同想起在那个在巷口撞见的灰衣小子，如今想来，这吊儿郎当的丫头真是狡猾，明明这里的酒已卖完，还哄骗他们赶紧到酒铺。想到其中一壶酒曾落在自己手上，少年便觉又气又笑，这会只想追上去与那丫头好好“商量”一番。
“谢过老先生！”
少年朗声致谢，院内却再无回应，回想中年男子先前之举，他已猜到酒铺主人来历非凡，白叔曾言南国人虽勇武不及，却颇多奇人异士，既得指点，他们还是尽早离去为好。
“小兄弟，这是酒钱。”白行珪从袖中取出几张成国官票递给小娃，小娃却摇头道：“阿爷说了，取酒全凭各位的本事，这钱我们不要。”他说着便将院门合拢，让中年男子一时有些怔愣。
“白叔？”
中年男子闻言回神，见少年眼中离意切切，便对众人笑道：“走，我们去找那小子。”
而卜小墨关门后，这时从屋内缓步踱出一位银发苍髯的老者，其身形略为佝偻而脸色红润，双眼微眯着透出些许神光，拄拐悠然行至石桌前坐下。卜小墨则跑进屋里端回一套茶具，只见他手脚麻利，不一会便于烟气袅袅中将茶盏放在老者跟前，而后双手托腮看着老者。
“嗯？”老者端起茶盏，轻轻吹散茶雾。
“阿爷，你怎么和桃姐姐一样胡闹。”小娃回想方才来客之意，有些担忧道。
老者闻着茶香，神色颇为惬意道：“她尽使些混账把戏，那两壶酒可是阿爷的心肝宝贝，你就一点也不心疼阿爷？”老者说着轻抿一口茶，“嗯，好茶！”
小娃撇撇嘴，“阿爷你是出气了，但那些人看着可不好打发，桃姐姐吃亏了咋办？我看你就是输了不服气！”
“去去去！竟敢教训起阿爷来了！天宁里谁能比那丫头精明，从来只有她占便宜，还能吃亏？”老者瞪了小娃一眼道，“那丫头定是在路上碰到了那些人，哄骗对方来此，指着我打发他们呢！你呀，被那丫头卖了还帮她数钱！”
见小娃一脸狐疑，老者瞥向桌上棋盘气恼道：“究竟是从哪学来的不正经玩意，简直混账！可惜了我那两壶宝贝，哎……”眼前棋盘上仅有数十子黑白交错而杂乱无章，他看着那五颗黑子相连之处，神色间又气又无奈。
“好啦，阿爷你别生气。”老者所言还真有几分道理，是桃姐姐的一贯作风，卜小墨心软了些，指着树下道，“我还留了好些呢，就藏在那堆酒坛子里。”
“真的？！哎！不愧是我的好小墨，真机灵！快给我拿来，嘿嘿！”老者闻言笑得合不拢嘴，被那丫头捉弄的不快顿时消散一空，“她才不会吃亏呢，放心吧。”他饮完杯中茶，转而神情严肃道，“咱要小心那丫头，将酒看紧了！嗯，我想想，不如分作几小壶，藏在各处好了。”
小娃闻言差点被茶水噎着，对此提议颇为无奈，翻个白眼便去树下取酒。
老者看着那些酒坛子，恍惚间仿佛时光倒转，桃树下浮现两道倩影，一个灿若朝霞，脑子里满是些古怪的酿酒法子，一个静如夜雪，每当喝酒时都认真得不像话。
待柔风吹落几瓣玉叶平复老者思绪，他见小娃正挪动着树下的酒坛子，沉默片刻后道：“小墨，你跟去看着，给那丫头些许照应。”
“阿爷！忒心狠嘞！我这几两肉哪够那些人塞牙缝呢！”小娃叫着屈将一小壶酒放在石桌上，不情愿嘀咕道：“还不是阿爷你的馊主意，非要多嘴才……”他话音未落便见老者举拐作势点来，这是真把他吓住了，桃姐姐今日吃不吃亏另说，他只知道自己再不跑，阿爷就要让他脱一层皮！
卜小墨当即如兔子般飞蹿出院子，边跑边喊：“老头子！又拿这些伎俩欺负人，我还没学会呢！”
“臭小子，好的不学，倒和那丫头一样‘老头老头’地叫上了，也是个小混账！自己不学好怪谁，哼！想我一身本事……”
老者说着渐而有些黯然，一身本事，那又能如何……目光微移，石桌清酿映桃红，唯入眼容颜迟暮，他不由得轻叹：“还是你们两个丫头潇洒啊……”
微风飞落花雨，这些花叶若无人采集，明日便会化作泥尘，正如过往皆如云烟散去，再也捉摸不得，唯有将杯中酒一饮而尽，他才觉心中畅快而放声长笑。
“好酒！”
