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     值班一夜，醒来看表已经七点半，走廊里传来同事上班的脚步声，他急忙起床穿好衣服，去隔壁班长室，向正在换工装的班长大刘汇报值班一夜平安。

     在食堂匆匆吃过早餐，他骑单车离开单位。进入冬季，设备检修期结束，值班后可以正常休息。

     自从进入采暖期，这座城市便时常被雾霾笼罩，那股呛人的煤烟味，甚至躺进被窝儿都躲不掉。严重的时候，能见度不足五十米，城市隐身在在静止的烟雾中，只有近处的楼房，浮现出淡影如梦如幻，而街上的过往车辆则从一团迷雾中神秘地驶进驶出。

连续几天雾霾之后，今日天空 难得放晴，迎来了久违的清澈，只是天气格外清冷。

     他想先去银行取钱，再打电话约菲儿出来吃午饭。

     上个月的工资去了房租、吃饭、水电费、电话费、找过菲尔两次，现在钱包里剩下不到60元钱了。他一个月收入二千多元，几乎月月花光。这个月的工资才入账不久，他决定一次全取出来。

     吃饭之后呢？如果她去洗浴中心上班，他要随她去吗？去了与她做 爱吗？想到这个，他不禁心中一痛。他不想那样！能见到她、和她在一起他就很满足了。如果菲尔像昨天一样关机，他该怎么办？去洗浴中心找她吗？犹豫不定中，他突然想起今天应该回家里一趟，天气冷了，他答应母亲回家去取厚被子，母亲已经说了两次，再不去取恐怕他的父亲就要给他送来了。

     回到住所拿到存折，他骑单去附近银行取钱。

     在银行窗口站在两个女孩后面排队，他前面的女孩穿着淡灰色的呢绒风衣，身材苗条，长得还算漂亮。站在她身后，他不禁生出拥她入怀的冲动。对女人他好像越来越随便了，竟没有一点羞 耻的感觉，这是不是他找 小姐的结果？他是不是正在走向堕 落？

     取钱出来，他拿出手机忍不住给菲尔打了电话——已经快到十点钟，他想这个时间即使她还没起床也不至于太打扰她——然而手机里传来关机的提示音。

     他骑车去父母那里。

     经过一所公园时，他停下锁好车进去散步。公园里很安静，湖水还没结冰，一层雾气弥漫湖面，岸边一株老柳，叶子还是绿色的，树影倒映水中，静谧温柔，氤氲着柯罗的风景画的意境，此时应该有鸟儿啁啾其间，然而并没有鸟。湖水污染，近看是臭的，引不来什么鸟儿。

     沿湖边走到一个小广场，一些退休的老头儿正三五成群聚成几伙，神侃着天下大事。好多老头儿他都看着脸熟，他想起他们就是他从前在城市中央广场见过的那些人。

     在报社工作的时候，他常去那个中央广场闲逛。那里每天从早到晚人群聚集，什么卖药的、修牙的、剪头的、掏耳屎的、玩电子琴的、拉二胡的、吹喇叭的、唱二人转的、唱歌的、流浪的、乞讨的、上岁数的暗娼等等三教九流什么人都有。广场中央，常有一个身材瘦小的长须老人站在石台上演讲，连荦带素，亦真亦狂，引得众人里三层外三层地围观，来得晚的，根本挤不到前面去。广场里有几个智障天天闲晃，其中有一个四十左右岁的女疯子，坐在石阶上，总喜欢把衣服撩起来，露出半截乳房，引得许多人逗她说话，“不是你*我，就是我*你，就是这么回事。”她总把这句话挂在嘴上。树林里有一个斜挎背包的平头白痴天天登场，面带微笑目光呆滞，好像不会说话，天天被几个小混混戏耍着举手顿足地“跳舞”，引得一干闲人围观。广场里最多的就是这一堆那一堆聚在一起闲扯的人群，人群中央总会一个人做为主角大放厥词，或是两个人在辩论。那时正是下岗的高峰，自然闲人无数众声喧哗。广场离报社不远，商竹不需坐班，从报社出来常会来这里转转。从这一伙人走向另一伙人，道听途说观察世相众生。在一次群殴事件中，他第一次体验到群体暴力对自己的裹胁，还好他及时意识到这种力量的可怕，没有顺从它的驱动。后来政府封闭广场进行整治，一干人众便风 流云散。今天他见到的这些老人，便是从前中央广场的常客，他们自说自话，没什么听众，已经不复当年的声势与热闹。走过他们时，两个老头儿正在斗嘴，“要是你儿子是局长，给你100万，你也就消停了。”“给我钱我也骂！怎么地？！”

     从公园出来，他推着单车走，见一个中年男人迎面过来，似乎想和他说话又很犹豫。到他跟前才抱歉地说，他的手机没电了，想借手机打个电话。商竹拿出手机给他，男人说你帮我拨一下吧。他这是在告诉商竹，他打的不是长途，不会费钱。打完电话还手机时他一叠连声说着谢谢，脸上表情明显轻松下来。接过手机，商竹的心里也轻松下来，他刚才的确有些紧张，拿了手机就跑，或给手机调包，这种事情现在常见报端。骗子太多不能不防，同时他又为自己的多心感到遗憾。

     “来得正好，中午就在这儿吃饭吧。”敲门进屋，他的母亲陈淑荣迎上来说。 

     “特意买的牛肉，高压锅一炖，一会儿就好。”他的父亲商国山从屋里出来补充说。

     父母过于殷勤让他不悦，但还是点头答应了。

     他到房间里，在自己的书架上找书看。

     商国山把果盘端进来，“吃水果吧，都洗好了。”

     “知道了。”他说。

     商国山放下果盘出去了，对陈淑荣说：“你给他找被子，我做饭。”

     “早收拾好了，还用你操心！你待着吧。我做饭。”陈淑荣说。

     “不用我更好！”商国山进屋看电视了。

     吃饭的时候，商国山说：

     “前天你妈把脚崴了，差点掉下水井里。”

     “瞎说什么呀。就是踩空了。那个下水井盖没了，搭了个木板，盖得有点偏，我也不知道那下面是个井，就一脚踩进去了。”陈淑荣说，“现在这人可真是缺德！下水井盖都偷。把个井盖都快偷光了。到处都是窟窿。”

     “这不奇怪，还不都是钱闹的。昨天电视里报导的，农村分家，儿子把他老妈打了，抡起椅子打的。真不是人，这事以前哪有！”

     “太缺德了。”陈淑荣说。

     “你的脚怎么样。去医院了吗？”商竹问。

     “去了没啥事，已经不肿了。好得差不多了。”说完，陈淑荣又试探地问她，“最近处 女朋友了吗？”

     “同事介绍了一下，还没有处。”他说。

     “上点心多联系联系，你也老大不小了。”陈淑荣说。

     “我知道。”他敷衍地说。

     午饭后他进屋拿被子，又把几部书放在塑料兜里，陈淑荣跟上来问：“中午睡一会儿吧？”

     “不了。这就走了。”

     “我给你带了一个被罩，想着换换，把脏的拿回来洗。”

     “我自已能洗。”

     “拿回来洗吧，也方便。”

     “不用操心了。我能洗。”他说。

     下了楼，他把被子在自行车后座上绑好，给菲儿打电话。她还是关机。

     回到住所，他倒在床上心中无绪，不觉睡着了。

     醒来后，打电话给菲儿还是关机，百无聊赖，他想起今天是周五，应该给芳打个电话联系一下。他答应了同事，不能不完成。

芳接了电话，两人寒暄几句，约好四点半在沃尔玛超市见，一起吃晚饭。

窗外阳光西斜，天色已近黄昏，楼房的顶层被镀成金色，下面都在阴影之中。他看了一会书，看表过了三点半，便出门到街上拦下一辆小公共汽车。

     小公共汽车一路风驰电掣，四点过五分就到了约会地点。

时间尚早，他在街上闲走。街道繁华，两侧商铺门市鳞次栉比，有一个维纳斯洗浴中心，门脸不大，有三辆轿车停在门口。500米之外的大街的对面，有一家装修豪华的东方洗浴宾馆，门前停车场也很宽敞，停着许多车。这让他不禁想到菲尔，这会儿她会在洗浴中心吗？想到这个让他神伤。

     走了十分钟，他折返回来，回到沃尔玛超市门口等芳。

     路边两个摆摊的中年女人忽然惊起来，一个催着一个，手忙脚乱地收拾东西就跑。原来是一辆城管的蓝色小货车远远地开过来了，车上凌乱地载着缴获的三轮车、自行车、菜筐和秤杆这类东西。它没有停留，逡巡着慢慢开走了。过了一会儿，避走的两个女人又回来了，一个拎着个大口袋卖瓜子，另一个拎着土筐卖咸鸭蛋。

下班时间到了，街上人多起来，年轻的女人们不断地经过他，有的看着很是动人。约会时间已过，天色渐渐擦黑，还不见芳过来，他想打电话问一下，转身却看到她向他走来了。

     她还是上次见她的样子，衣着朴素并无妆扮。他们一起在步行街上散步，他建议去附近一家西餐店吃饭，她坚持不去，说“吃碗面就好了”。说话间到了本市一家颇有名气老国营饭店门前，“那就这里吧。”商竹说。

她随商竹走进店里，里面很宽敞，客人却不多，似乎生意并不景气。她点了一份热汤面，商竹随她也要了一份，又要了熏酱合盘和一份小菜。她说：“不用点那么多吧，吃不了。”

     商竹问她考试准备得怎么样了。她说在硬逼着自己学，不喜欢做财务，所以学得挺累的。商竹说多数人都是这样，做的工作自己并不喜欢，如果可能，还是改变为好。

     “所以你那时就选择停薪留职了？”她问他。

     “是啊，那时我特别受不了电厂的工作。”他说。

     “现在呢？”

     “现在也不喜欢，只是能忍受了。”

     “改变不了环境，就要改变自己。”

     “改变自己是必要的，但不一定非得委屈自己，若找到更适合自己的环境那就最好了。”

     “许多人都是以挣钱、发展为衡量标准的。”

     “各人选择不同，自己觉得适合就可以了。”

     服务员把面和菜端上来了，两盘菜她只几乎没有动筷子。

    “不要这两个菜就好了。”她说，“打包拿走吧，浪费了可惜。”

     商竹便招呼服务员拿餐盒把肉打了包，觉得她很真实。

     他们沿着热闹的步行街散步，经过一家家品牌服装专卖店时，她说里面的衣服太贵了，他的衣服都是在城北的批发市场买的。这让他再次感到她的坦率和朴素。

     路上走着的时候，他的姐姐商梅打来电话，问他是否约了芳。她一直关心他处对象的事。芳在旁边，他不好多说什么，就“是的”，“知道了”这样应付着她的嘱咐。

     他随着她的脚步走。一路说话，还好没有冷场。走了一会儿，她说前面就是车站了，他可以坐另一方向的车回家。她可真是很有心。

     回到住所，他给芳打电话问候。她接了电话，说自已刚刚进屋，正要给他打电话的。

     这就是他俩的第一次约会了，算是顺利地进入了相处阶段。她没有什么让他反感的地方。他应该加紧约会推进关系，如果自己不主动，两人的关系不会发展。可是想到这个他却感到自己实在没有什么动力。

     给菲儿打电话，她仍然关机。

     晚上七点钟时，他斜倚在床头看书，不觉渐渐睡去。醒来看手机已近午夜。他直起身靠在墙上，觉得心里空空茫茫的。

     宁静中，黑暗仿佛有重量，岩石般的质感，占满了空间。窗旁黑魆魆的立着一个影子，一动不动的，像是死神披着黑色大氅站在那里。黑暗为什么会令人恐惧？是不是为了逃避恐惧，人类才闭上眼睛选择睡觉的？大脑的松果腺就像一个光控开关，负责启停睡眠程序。人类创造出火与灯，推迟着这个程序的启动。一灯能破千年暗。眼睛是身体的灯，眼睛明亮，全身就光明。灵魂肮脏的人，眼睛也会混浊。浊者下为地，清者上为天。明与暗，不仅是照度问题，还是高度问题，崇高-堕落，高尚-下流，高贵-低贱，天堂-地狱，还有韩愈的性三品说，物理概念为什么会获得伦理意义？

     伸手把灯打开，杂念消散，世界归来，窗口旁吓人的黑影立刻还原成简陋的衣橱了。他起身把脚套进蓝色的泡沫拖鞋里，看到波伏娃的《第二性》一书掉在地上，这是他从家里取来刚才读着的。他拾起书坐到电脑桌前，翻到有关妓 女的段落读起来。

     “我相信，妓 女中有些是格外优秀的，无论气质与才智。总的说来，除了从事的行业性质不同之外，在心智上，妓 女和普通女人没有差别，她们甚至更有性格。”读到书中的这一段话，他不禁放下书想到，“的确，妓 女并不等于坏人！出卖肉体，也不等于心灵肮脏！妓 女中有好人，就像医生、教授、领导中有人渣一样。人品与一个人所从事的行业和头衔无关！梁红玉、柳如是这样的红尘女子，多少男人都不如，芳汀、玛丝洛娃、羊脂球、玛格丽特，不都有一颗善良的心吗？杜十娘，陈白露都是极有性格！陀斯妥耶夫斯基的小说《罪与罚》中，被贫穷逼上街头的索妮亚，甚至散发着人性圣洁的光辉。作家梁遇春在一篇散文中写到，如果一个妓 女产生了爱情，那么这爱情一定是最真诚的，因为她最知道什么不是爱情。” 

     放下书来到窗前，窗外夜色正深。这沉静的暗夜，菲尔在做什么？如果她在洗浴中心，这个时候大概正收拾疲惫的身心准备下班吧。她是怎样的人？有着怎样的经历？她怎样看待自己的生活？她不厌倦那种所谓的“工作”吗？他强烈地渴望打碎隔膜，进入她的内心，去了解她，去说服她脱离那种生活！