晋卿岛是中国固有领土，地理坐标为16°27′51″N、111°44′17″E，是西沙群岛东北面弧形礁盘上的岛屿之一。
晋卿岛礁坪与石屿礁坪为同一大礁体，前者位于西南端，后者位于东北端。
晋卿岛为砂岛， 比较大，高约5m左右，植被发育， 在海滩地带比较广泛地发育了海滩岩。
环岛有海滩岩发育，沙堤高出海面3-5米。岛呈椭圆形，长950米，最阔处约420米，岛东北面有向东北伸出的沙洲。岛上沙堤到中部干泻湖低地生长着茂密的羊角树丛林，步行困难，土质亦为鸟粪土。
据清末文献记载，这里曾有数丈高（约10米）的树木，树干大可合抱，枝叶纷张，岛上海鸥甚多，土质黑色。
而如今岛上林木已不及前高大，海鸟已去，土质表层为堆积的白沙，沙层下20-40厘米，才见棕色鸟粪土层。由于沙层浅，又多鸟粪，使本岛甘泉甚少。
岛上有渔民小庙两间，一庙上刻“有求必应”字样。岛东南角沙堤顶部深1米处白沙层中，1974年曾掘到宋钱一枚，上有“圣宋元宝”字样。
这枚小平钱是北宋徽宗靖国元年铸的。据此，可知距海约30米的沙堤在近1000年来已增高1米。
晋卿岛礁盘大，以产海龟出名，龟门集中于岛的西岸。此外，这里还有海参场，值于岛北礁盘上。
由于礁盘外缘沟谷系统发育，故小舟入岛方便。礁盘槽沟，可利用来开辟深水道，兴建码头。
该岛是中国西沙群岛东北面弧形礁盘上最南的一块岛屿，由于该岛部分区域天生的地貌优势，便于相关企业或部门开辟深水道，兴建码头。
和赵述岛一样晋卿岛也是源于一个人名：施晋卿。施晋卿是三佛齐国王兼明朝旧港宣慰使。
可能有人问了，前文不是说三佛齐国王是梁道明吗？这是因为，永乐三年（1405年），明成祖派梁道明的同乡监察御史谭胜受和千户杨信带敕书前往三佛齐招安，梁道明入朝，留下副手施进卿继承三佛齐国王。
永乐五年（1407年），郑和从非洲好望角回航，经旧港，遭遇有史以来悬赏金最高通缉犯，当时世界上最大海盗陈祖义集团的袭击，在施进卿的协助下，郑和大破陈祖义。同年施进卿派女婿往京朝贡，明成祖诏命他为旧港宣慰使。
可以说正是因为施晋卿的协助，明朝海军才根除了横行南洋多年的大盗陈祖义，解除了郑和船队下西洋的安全隐患。
施晋卿，一个南洋华人，就这样名扬于中国历史了，也就有了如今的晋卿岛之命名。当然更重要的是，他有功于举世壮举：郑和下西洋。
郑和每次下西洋，三沙都是必经之地。遥想当年，郑和率领世界上最大船只，最大的船队，最强大的海军集团，舳舻千里，旌旗蔽空，向南洋和西洋挺进，是何等的雄伟壮观！
或许在郑和心里，他每次历经千辛万苦，游历万里千国，宣扬大明国威，除了成祖皇帝对他的信任之外，也是他唯一能报答朱棣对他的知遇之恩。
郑和祖上是元朝镇守云南色目人的后代。沐英占领云南后，十岁的郑和被净身送到了燕王府，后因知识渊博，又在靖难之役中立功被朱棣视为心腹。
在郑和的心里，朱棣是少有的雄主。他经过靖难之役登上大明皇帝的宝座后做的并不比太祖和建文帝差。
其实事实也是如此。明成祖朱棣一生五次深入漠北亲征蒙古，如进入无人之境；他西防莫卧儿（即印度最后一个帝国，由突厥化成吉思汗后裔帖木儿在印度建立的帝国，曾在靖难之役期间准备东征大明，欲恢复祖上成吉思汗之荣耀，行军新疆病逝）；西南招服西藏；南部就连蒙元遭遇挫败的缅甸，越南，他都一 一降服。
陆上无敌，他觉得自己应该超越前朝，超越忽必烈，前朝蒙元称霸大陆，海上却折戟于日本和爪哇，于是，他派郑和率10万海军降服日本，后又派郑和下西洋，使南洋西洋诸国也臣服于大明国威之下。
超越前朝，这一点在中国历史上是有传统的，如汉武帝之于秦始皇，唐太宗之于隋炀帝，康熙皇帝之于明太祖，前者都以前朝类己皇帝为榜样，以超越后者为莫大荣耀。
在朱棣心里，前朝忽必烈未征服的，他做到了，而且比他走的更远。郑和下西洋成为明成祖超越忽必烈的一项举措，也是在情理之中了。
