荣泰他们军校学生从北京见了毛主席回来，还是没有开课。在激进思想的鼓动下，把红卫兵大串联活动升级打造成“毛泽东思想宣传队”，自己组织成若干小分队，佩戴红卫兵袖章，扛着“毛泽东思想宣传队”的大红旗，从重庆出发，分别去井冈山、云南、西藏、西安等地，学习红军长征精神，到各地播撒毛泽东思想的种子。
荣泰选择去西安的路线，因为可以找机会去看爸爸。出发前给在陕西华阴的爸爸写了封信说明情况。爸爸接到荣泰来信，高兴的不得了，天天盼，盼着和大儿子久别重逢的这一天。
荣泰他们背着行李、药箱等从重庆出发，沿着秦岭山脉，翻山越岭，风餐露宿。
沿途一边宣讲毛泽东思想，一边为老百姓做好事，治病送药。像红军当年长征一样，再累也不坐车，认为这种艰苦的磨砺，是表达对毛主席忠心的最好方式。
幸好大城市都有军区红卫兵接待站，到这里可以吃顿饱饭，喝上热水，在屋里打地铺好好睡一觉，恢复体力，第二天继续前进。
开始几天扛着红旗走，精神抖擞，斗志昂扬。走进蜀道，越走越艰险，悬崖峭壁上有些地方要抓着树枝攀爬，无法再扛红旗，只好把红旗叠的整整齐齐收藏到包里。
就这样千辛万苦跋涉二十一天，走了二千三百多里路，他们终于通过天险之路，绕出丛山峻岭，走到西安。这时正值腊月二十八，接近春节。
爸爸早买好一只烧鸡，等着荣泰到来。
荣泰他们几人到西安刚休息一天，还没安排下一步活动，偶然看见街边墙上贴着一张小传单，上面写着“中央军委指示：军校学生回校闹革命。”不知是一种什么样的精神力量支配，为了表达对毛主席的灼灼忠心，没加过多分析思考，毫不犹豫的立即决定，按中央军委指示办，买当天的火车票，立即返校闹革命。
荣泰回忆说：“这事让我后悔死了，后悔了半辈子。艰难跋涉二十多天，好不容易走到西安，就因为看见那么一张不知什么时候、像广告似的贴在墙上的小传单，没有接到任何人指示，就茫然冲动地离开西安。怎么就不能多停留几天，找时间去看看爸爸？爸爸知道我要来，一定是天天等天天盼，盼到年关，也没能见上一眼日思夜想的大儿子。那年春节又不放假，爸爸得多么失望难过。虽说自古以来‘忠孝不能两全’，但这次的‘愚忠’，真让我耿耿于怀一辈子。我们急匆匆返回学校，校园仍然很乱，处于无纪律无管理的失控状态。出发的各路宣传队还都没有回来，自己更加懊恼悔恨。”
爸爸这么过分节俭的人，居然破例为儿子买了一整只烧鸡，想着等儿子来吃的时候，心里该有多么甜美，一直到春节大儿子音讯全无，烧鸡都放臭了，自己也不舍得吃。
思念之情让爸爸着急上火，大病一场，荣泰说：“这是我这辈子做过的最后悔的一件事，永远不能原谅自己，想起来就心如刀绞。”
1967年冬，文化大革命在全国深入发展，一些投机分子、野心家、阴谋家乘机制造内乱，煽动斗争。红卫兵组织分裂成几派，斗争白热化，以至于演化成残酷的武斗。混入人民内部的坏人乘机打、砸、抢，这个时间国家陷入一场动乱最剧烈的浩劫。
