兆骞此时已身陷囹圄，隔笼张望。

离开江南后，兆骞一路舟车北上，正月里抵达京城。

这里，曾是辽、金、元几朝的古都。辽朝时称为燕京，金朝称之为中都，元代于此建元大都。明代，明太祖朱元璋定都南京，将此地更名北平府，后明成祖朱棣永乐十九年迁都于此国门处，称京师顺天府，亦作北京，与陪都南京遥相对应。

如今，大清国仍沿用明时称谓，而北京已不再是国门，万里长城萦绕在崇山峻岭之间，更像是满洲人自家花园中的一道藩篱，把大清的天下圈成了关里和关外。

相较于江南的花红柳绿，小桥流水，这方方正正的京城有些中规中矩，虽车马喧哗，却难掩一片肃杀之气。

紫禁城比想象的还要壮观，这里曾是无数学子们魂牵梦绕的地方。古往今来，多少举子前仆后继赴京赶考，以期高中皇榜，货卖帝王家。兆骞此前万不曾料想，今朝是来京城受审。

他不忘吴伟业的叮嘱，去陈之遴府上拜访，陈府却是一直大门紧锁。兆骞找到了在京师任官的宋德宜，宋告之，陈之遴已被打入刑部大狱。

宋德宜还告诫说：“此番来京复试你可千万不要小觑！先前北闱案发，就由皇上亲自督办，不仅将纳贿考官立斩，父母兄弟妻子也全流徙关外，而且两个贿赂考官的举人俱着立斩！你却将此视作儿戏！”

兆骞道：“我身正行端，还怕人冤枉我不成？真金不怕火炼，我是否有弊，考场一验便知。”

宋德宜只有无奈地摇头。

兆骞在京中也不乏诗友，京城学子慕其才名，纷纷前来拜会，兆骞与京城一干文友飞书草檄，纵情诗酒，不亦乐乎。

丁酉科的所有举人都陆续赶来。照规定，举子们于三月九日，同赴礼部点名，兆骞刚一报上名字，便被军士羁押。

兵士又搜出了写与陈之遴的信函，礼部长官笑道：“陈之遴现在是自身难保，竟还有人请托，我这就送你去见他！”

兆骞与吴兰友等南闱八名同案举子一同被拘送刑部大狱。原来，江南总督郎廷佐已将他几人归入“显有情弊”之列。兆骞这才方知此行的凶险，似有大难临头。

一身材健硕，留着八字胡的中年官员前来牢狱，挨个核实过每人的姓名后说：“四日后，皇上将在瀛台亲自复试各位，到时是真是假，自会分晓。我知道你们中有人是名才子，但到了这里，都等同视之。”说完后瞥了眼兆骞，似乎此番话就是说给他听的。

果然，四天后，南闱的举子都被遣往中南海参加复试，顺治帝亲自在瀛台督考。兆骞、兰友等八名举子也被押赴考场。

兆骞抬眼望见，顺治皇帝正襟端坐在高台之上。他才二十来岁，脸部狭长，鼻高且直，一双丹凤眼正威严地扫视着台下众人。

刑部、礼部众官员分侍两旁，气势威严。周边武士林立，如临大敌。猪位举人身后，都有两名清军护卫持刀站立。在官兵的挟持下，兆骞和吴兰友等举子纷纷被押上瀛台。

顺治以春雨诗五十韵命题，由试官宣读后，众举子开始作答。

此时的京城是春寒料峭，江南举子大多衣衫单薄，哪受得北方这般寒冷，一个个冻得瑟瑟发抖。士子们携带笔砚，在寒风中提笔，早已手僵脚硬，颤栗而无从下笔，不得不硬着头皮作答。

历朝历代，文人何时遭此境遇？清廷以刀锯斧钺随举人之后，可谓开历代科举之先例，令诸多文士汗颜。

望着寒风中的一众举子，顺治接过一杯参茶，小酌了一口，对身边的礼部尚书恩格德说：“素闻我朝初年，各路反贼中，属江南最为激烈，令我大清人马、国力损失惨重。而江南贼寇大多由文士揭竿而起。我正欲借此机会，让他们见识我大清的国威，杀杀他们的骄气，不然，这些酸儒又怎会心悦诚服？”

恩格德奉承道：“皇上所言的极是！这些恃才傲物的江南儒生，既触犯了龙颜，就得给他们点颜色瞧瞧。让他们知道天下是谁的。皇上这是恩威并施，往谁还敢不俯首帖耳！”

见此情景，兆骞心中暗想：“看来清廷对江南的学子果然还心存芥蒂，以至如此借题发挥。想那历朝历代君主，都是礼贤下士，靠文人兴国安邦，哪有过如此刻薄！吴兆骞啊，吴兆骞，活该你今天受此折辱！”

兆骞恨自己没听从父亲的劝导，一心出人头地，却落得如此境遇。我一身才学和傲骨，岂能是任如此践踏！“焉有吴兆骞而以一举人行贿者乎！”兆骞心中又羞又愤，不敬之词脱口而出！

身旁卫士听得此言，持刀上前，厉声喝问：“大胆！你以为这是什么地方，竟敢口出狂言！”

众人的目光齐向这边看来。一考官问明原委后，欲命左右将吴兆骞当场拿下，却听有人发话。

正是在监牢里核举子的八字胡。他跟考官交涉了一番，来到兆骞身前，高声喝道：“你好大的胆子！天子脚下，岂容你这等放肆！今念你这乡野村夫愚昧无知，暂且给你一次机会，还不快安心做答！

高高在上的顺治皇帝也注意到了这边的骚动，主考官员如实奏报。顺治帝又问：“他叫什么名字？”

官员急忙补奏：“此考生叫吴兆骞，吴江人。据说在士子中很有威望，是当地的名士。”

“哦，还是名士，怪不得如此狂放。这么说，当日虎丘大会上，他也在其中？”

下官忙说：“皇上说的没错！他正是因那次大会而名扬江左，甚至远播至京师。”

“想那吴梅村是江南文人首脑，不也曾入仕我朝。现看来，我天朝之宏威，尚有未波及之处。”顺治皇帝说罢，手猛然地一抖，好像被手里的暖炉烫到，他借势抻了个懒腰，起身离座而去。

连惊带吓、又羞又愤。兆骞此时思绪狂乱，哪里还有心情做答？即是匆匆应对，也是不尽人意，反污了自己的才名，想到此，索性不再提笔。这个年少轻狂，满腔热血的青年俊才，哪会想到此刻的倨傲，将会给他一生带来无尽的灾祸。

复试过后，朝廷经过一番审核，判定举子吴珂鸣一人准许参加当年会试。汪博勋等七十四人，仍准许做举人，不许参加当年会试。史继佚等二十四人，亦许做举人，但罚停会试两科，王发等十四人文理不通，革除举人功名，遣返乡里。吴兆骞、吴兰友等八名有行贿作弊之嫌疑的举子则无一平反，全被押回刑部大狱。

“既来之则安之。暂且呆上一些时日。早晚有一天，会真相大白的。”兆骞对吴兰友说，也同样安慰自己。

四月四日，终于有人来提审收押的举子，还是那个八字胡。兆骞已得知，此人叫安珠湖，是满洲人，任刑部郎中，上方命他专门督查江南司刑部事务。

虽来京师以前素未谋面，但从他的态度和言谈举止来看，好像是处处维护。兆骞对他颇有好感。但还是不明白，此人为何独对他与众不同。

公堂之上，安珠湖神色威严：“下方何人？报上名来。”

兆骞对这套流程已了然于胸：“在下乃江南吴江人士，姓吴，名兆骞。”

“哦，原来是虎丘大会上，一举成名的吴大才子啊。今日怎么会落得这般田地？”安珠湖挖苦道。

兆骞不知作何回答，一脸窘迫。

安珠湖又道：“谁会料到，这吴大才子，原来也是胸无点墨，竟会交了白卷！好个江左三凤，要依我看，也不过是徒有虚名、读书读傻了的呆人而已。”

兆骞低头沉默不语。安珠湖虽言辞犀利，明明是恨其不争，责怪他复试时未听他劝诫。

安珠湖又道：“你是真不知天朝的法度！因你一时义气用事，受累的可不仅是你自己！今你纵有天大的才华，也是无法辩驳。古往今来，你见过哪个交了白卷的会有好果子？”

兆骞想起家人，后背直冒凉汗：“小生的确是有大大的冤情，望大人明察！”

安珠湖又说道：“有无冤情，是皇上说了算。现在主犯程度渊在逃，他不落网，恐怕你难洗冤情。你不是常自诩名士吗，现命你即刻做七言律诗一首，来表达此刻的心情吧，我给你半柱香的时间，题目……就叫‘瀛台复试有感’吧！”

兆骞领命，只稍加思索，便脱口而出：

自叹无辜系鷞鸠，丹心欲诉泪先流。

才名夙昔高江左，谣诼于今泣楚囚。

阙下鸣鸡应痛哭，市中成虎自堪愁。

圣朝雨露知无限，愿使冤人遂首丘。

“果然是才思机敏，难怪夫子时常夸他！”安珠湖心中暗赏不止，嘴上却仍是不饶：“现在倒知道向天朝诉冤了，明明可凭真才雄辩，却偏要自寻死路。先下去吧，我会连同此诗，一并向圣上禀报，至于能不能脱罪，就看你的造化了。”

安珠湖对兆骞果然关护有加，把他安排在另一间牢房，里面在押的都是当朝官员及家属。这些士大夫身份显贵，朝廷网开一面，监舍宽敞了许多，囚犯不戴枷锁，食小灶，待遇自然非一般监房可比。

兆骞见到同案举人方章钺及其父、兄也都在此监。方章钺即是被告与主考官方犹同宗的考生，其父当朝少詹事方拱乾、长兄侍读学士方孝标、次兄御史方亨咸、三兄举人方育盛、四兄方膏茂，皆受他牵连而入狱。

没想到清廷的法度竟如此严酷，一人戴罪，果真株连全家！兆骞心中惶惶。

方家老少对此似司空见惯，习以常事，只有方章钺一直是愁眉紧锁，整日长吁短叹。言谈间，兆骞发觉他才识过人，常有过人妙论，绝非舞弊之辈。

大哥方孝标告诉兆骞：“我这小弟自小天资聪颖，又勤奋好学，家里都对他寄予厚望。这次南闱科考本来势在必得，哪知临考前，父亲却改变了主意，坚持不让他去参考，说咱们家这么多举人，也不差他这一个。他哪能听得进去？结果还是去应试，不幸中第。他年纪轻轻，又怎会知道朝中的险恶，理解父亲的苦衷呢。”

兆骞听了，大有感慨。想那徐乾学、顾贞观等人的落榜，真是莫大的幸事。圣贤说的没错，真乃世事无常，福祸难料。

方章钺言语中也满是自责：“都是因为我一心要走仕途，全家才会遭此大难，一想到此处，我就心如刀割，真悔不当初未听父兄之言。”

他爹方拱乾在一旁宽慰儿子道：“这又怎能怪你！都是为父在朝中得罪了人，敌党才借题发挥，加以诋毁。说起来，还是你们兄弟为父所累啊！”

方章钺道：“可是我家却与那方犹哪里有一点沾亲带故，皇上为何不加明察！”

“呵呵呵！”有人发出一阵冷笑，声音出自笼边盘坐一老者，只听他说道：

“贤侄啊，事到如今，你怎么还不明白这官场操作！你爹身为当朝大员，门生遍布天下。哪个考官能与他撇开干系？我想你父阻你去参考，就是要避嫌，不授人以口实，这叫欲加之罪何患无词啊！”

“彦升兄所言极是！”方拱乾又转头道：“儿啊，你要多听听陈伯父的教诲。”

兆骞细问得知，此人就是受吴伟业的亲家，弘文院大学士陈之遴，赶忙上前见礼。

陈之遴此番身陷囹圄，是因他和大学士陈明夏所结的南党，在与北党党魁冯铨、刘正宗等相抗，结果陈明夏败死，陈之遴也就失势获罪，与其子陈子长、陈直方一并下狱。

聊起吴梅村托付之事，陈之遴也只能一声长叹：“如今我也是泥菩萨过河喽！自古以来，官场之争犹如江湖，甚至凌驾于社稷之上，明季的东林、阉党，到后来弘光朝，以致于永历朝廷，即在亡国之际，都未能得免……”

在这里，兆骞还结识了北闱科场案举子张贲。众人时常一起苦中寻乐，诗酒唱和，在这苦牢之中也不觉枯燥乏味，只是思乡之情日加深切。

北方的秋天来得很早，江东的客子还未归去，秋风就席卷着黄叶降临大地。月圆之夜，吴兆骞在狱室窗前凝神仰望：

        “望慈闱于天际，白发双悲；忆少妇于楼中，红颜独倚。

顺治在暖阁中，手捧着上呈的兆骞的诗作，对下面臣子说：“这吴兆骞确有些过人之才，但此人如此恃才傲物，藐视科场，决不容姑息。”

是年十一月二十八日，顺治帝钦定此案，南闱正、副主考方犹、钱开宗，十八房考官“俱著处绞，妻子家产籍没入官”。方章钺、吴兆骞、张明荐、伍成礼、姚其章、吴兰友、庄允堡、钱威八人因有行贿作弊之嫌疑，“俱著责四十板，家产籍没入官，父母兄弟妻子并流徙宁古塔。”

而举人程度渊仍然在逃，朝廷责令总督郎廷佐“严缉解获”。刑部责问此案，“迟至经年”，并且定罪甚轻，因此刑部尚书、侍郎及郎中等降一级留任，震惊朝野的丁酉南闱科场案始告一段落。丁酉科场案蔓延几及全国，以顺天、江南两省为巨，次则河南，又次则山东、山西共五闱。

遣戍已成定局。京师好友，哀其穷乏，饷以百金。兆骞稍得整料衣资，做了皮袄及各项杂物，备路途之用。

顺治十六年（1659年）三月十三，陈之遴、陈子长父子遣戍盛京，先期起行。不久，吴兆骞与方拱乾一家、钱威、吴兰友等，也于闰三月初三离京出塞。

“蓟门三月柳堪折”，杨柳含愁，春风萦恨。吴兆骞在众友人饯行中，以牛车载书千卷，与同流一起，踏上了出关北上之路。想到从今以后，将与亲友天各一方，前途未卜，不免声泪俱下，不能自持，送行者也无不哽咽。在差役的吆喝声中，在众亲友一片呜咽声中，牛车徐徐起行。

天下诸多文士，有识或不识者，都慕其才名，哀其不幸，纷纷赋诗送行。一时送兆骞出关之作遍天下。远在江南的吴梅村得知吴兆骞的境遇，万分悲恸，他黯然提笔，一首《悲歌行赠吴季子》更唱断了多少士子的愁肠：

人生千里与万里，黯然销魂别而已。

君独何为至于此？

山非山兮水非水，生非生兮死非死。

十三学经并学史，生在江南长纨绮。

词赋翩翩众莫比，白璧青蝇见诽诋。

一朝束缚去，上书难自理。

绝塞千山断行李。

送吏泪不止，流人复何倚？

彼尚愁不归，我行定已矣。

八月龙沙雪花起，橐驼垂腰马没耳。

白骨皑皑经战垒，黑河无船渡者几？

前有猛虎后苍兕，土穴偷生若蝼蚁。

大鱼如山不见尾，张鬐为风沫为雨。

日月倒行入海底，白昼相逢半人鬼。

噫嘻乎，悲哉！

生男聪明慎勿喜，仓颉夜哭良有以。

受患袛从读书始。

君不见，吴季子？