兆骞出关北上之时，吴家除了女眷，均被押赴京师，无异惨遭横祸！

得悉兆骞入狱后，一家人无不在哀伤与惶恐中度日。吴晋锡心知大祸临身，先将兆骞长女，送至文柔处，给杨焯之子为妻。又将二女送至昆山家中，过继给孩子娘姨以避祸。

小婉得知凶讯，更如晴天霹雳。她正值青春年少，对未来充心憧憬，一心期盼兆骞取得功名回来娶她过门，哪成想他这一去，却再不能复返，相见遥遥无期。她向母亲哭诉：“为何我们祁门女子都如此命苦！”

母亲安慰道：“仓颉造字，天雨粟，鬼夜哭。人们只看到才子自顾风流，却不见其为名所累，遭人嫉恨。古往今来，因高名贾祸者比比皆是，更何况兆骞又这么恃才傲物！你现在应该明白当初为娘的苦衷了吧？娘是希望你能过寻常人的日子，平安才是最大的福啊。”

小婉哭道：“娘！女儿已曾经沧海，现却要我一生庸庸碌碌，今生又有何意义？倒不比与汉槎过上一日来的逍遥！可老天却连这都不肯给我！”

商景兰只能摇头哀叹，一同陪着女儿落泪。

七岁参玄文，九岁《京都赋》十岁写《胆赋》、名满天下的才子吴兆骞竟因涉嫌科场舞弊，遣戍关外！一石激起千层浪，士子们纷纷为其鸣不平。

清廷借此举打压江南士子，其用意昭然若揭。有士子惋叹：“清廷分明是以八股文作钓钩，将士人引到庙堂高处挨廷杖！”一些人对科举入仕已心意渺茫，纷纷弃学从商，或闭门做学；仍不乏有人面对功名利禄前赴后继。

这种群情躁动并未持续很久，就被前方隆隆的炮火声所淹灭。郑成功、张煌言海上联军大举进入长江，声势浩大的长江之战就此拉开大幕。世人敏锐地意识到，这将是一场扭转明清战局的最为关键一战！

自孙可望降清后，清军进兵西南，李定国战败。清军由湖广、四川、广西三路会师贵州，南明军队节节败退。

一直留意清军动向的魏耕见到江南各处防务空虚，清军大部主力已奔赴西南围剿李定国。他清楚地认识到，此正是夺取南京的大好良机，相信郑成功一定不会再错过这个千载难逢的战机。

当年三入长江失败后，张煌言退守至浙东沿海一带，他收到魏耕的书信，即刻去往厦门面见郑成功，劝其一起进攻南京，一举收复江南。

郑成功这次一改先前的模棱。他也得到线报，清军主力除留守北京外，均开赴云南，驻防南京一带的兵力非常薄弱。

江南官绅士民反清斗志高涨，各路志士早已摩拳擦掌。现若以绝对优势兵力大举进入长江，沿途郡县必是一呼百应，把守清各要塞的“墙头草”们也将望风来归。

张煌言提出：“江南是清廷财赋的主要来源之地，乃全国的腹心之区，该战将使明、清战事逆转。攻克南京之后趁势收取长江中下游，将清廷南北隔断，围剿李定国的西南清军也必陷入困局。

国姓爷这次终于下定决心：“我岂能辜负众位义士的拳拳报国之心！”

顺治十六年、永历十三年（1659年）四月，郑成功、张煌言亲统大军北上。郑成功命张煌言为先锋，先抵达浙江定海。经过两天的鏖战，全歼该地的清军，夺取了定海炮城，焚毁清水师船只一百余艘。

魏耕等一众义士听闻这大快人心的消息，胸中又燃起了熊熊烈火，一扫当年三入长江失败的惆怅。“此刻是复国的最好时机！”众义士相互共勉。一番商定，魏耕携张杉、赵虎等亲赴定海迎接海师。祁家兄弟、兼汝、杨春华、潘廷聪、钱缵曾、朱朗逸等人则分赴南京及周边郡县广为招徕民众，以作响应。

阔别三年，魏耕终于又盼来了日思夜想的海上义师。想起当年二张将军三入长江，今天终又兴师动众卷土重来，魏耕热泪盈眶。张煌言也有诸多感慨，双方把酒相聚，秉烛夜话。

煌言道：“这次，延平王亲率了十余万兵马，倾巢出动，准备孤注一掷，成败将在此一举！”

魏耕喜道：“有了延平王的助阵，我军再不至势单力孤，无功而返了。这次将军屈居为先锋官，岂不要听命于延平王？”

煌言道：“只要大业能成，我做延平王一马前卒又能如何？”

魏耕叹道：“如世人皆有将军胸怀，西南军也不至惨败至此！”

海面上，黑压压的舰船扬帆而来，足有数千艘，郑成功的船队前来会师。如此浩大声势，令魏耕眼花缭乱，心中喜不自胜。

船队抵岸，一中年儒将在一众军士的簇拥下走下船舷，在张煌言的引荐下，魏耕拜谒了大名鼎鼎的国姓爷。

早在崇祯十七年，魏耕就在金陵见过郑森，彼时的郑森青春年少，还在南京国子监深造，是拜学在钱谦益门下的一介书生，今日的郑成功则是一派儒将风范。虽谈吐文雅，却难掩其暴戾之气。语气谦和，又暗藏跋扈飞扬，家仇国恨和十几年的戎马生涯，已使当年的书生，变成了心如磐石的一方枭雄。

“延平王果然英雄气概，名不虚传！”魏耕由衷赞道。

郑成功也是闻名不如见面，大为激赏：“哪里，先生甘冒风险，为复明大业呕心沥血，实则令人钦佩！”

军帐内，郑成功与煌言等共商破敌大计。魏耕展开了一幅地图，与人讲解清军在长江一带的地形和清军兵力部署。

清军有了当年的教训，加强了长江的防务。在瓜洲防段设置了三道防线：江面上设置多个流动浮船，上架设钢炮，名曰“木浮营”；在金山、焦山之间横上一条拦江铁锁，名曰“滚江龙”；又在江岸遍置西洋大炮，曰“天雷阵”，防守颇为坚固。

郑成功问有何破敌良策。魏耕早已了然于胸，他说道：“清兵防守看似坚不可摧，实质不堪一击。那“滚江龙”铁锁，只需遣数名精通水性壮士，潜水江中，手持锉刀钢锯，于薄弱处，便可锯断，届时如死龙坠海，不再为患。至于那“木浮营”，更是形如虚设，区区几个浮舟，岂能抵挡住我军的巨舰！”

郑成功与张煌言不住点头称是。

魏耕又道：“最为要紧的其实就是那‘天雷阵’！据我义士查探，前些时日，沿岸运来上百门西洋大炮。见他们操演，的确威力惊人。一炮下去，能将岸上的礁石轰成齑粉，实不容小觑！”

郑成功哈哈一笑说：“这又何难？拿酒来！”张煌言与魏耕再问究竟，国姓却笑而不答。

魏耕和张煌言见他一副胸有成竹，想来必有破敌良策，便不再探问。魏耕注意到，郑成功身边有一疤面青年将官相随，总是对他报以善意微笑。见此人有几分面熟，一时却难想起。

翌日，该军官来到张煌言帐下，特地前来拜见魏耕：“魏伯伯不记得我了？”

见魏迟疑，年轻将官又道：“魏伯伯是否还记得林百轩？”

魏耕顿时恍然大悟。难怪如此面善，原来他就是三年前，顺钱塘大潮逃回厦门的林玉！那时他方豆蔻年华，如今已成了身体雄壮的青年将士。几年的风雨，洗去了他的稚气，脸上的疤痕，更衬托出他军人的刚毅。

“原来是贤侄！”魏耕惊喜地打量着眼前的故人。

“正是我。”林玉泪水长流。

“你长高了，又壮了，难怪都认不出你来了。”魏耕激动地揽着林玉宽阔的肩膀，不禁又想起了当年的林老板，一时无语凝噎。

林玉动情地说道：“当年叔叔本可以逃走的，都是因为我……听说他在军营里受尽了酷刑……”林玉难掩自责，几度落泪。

得知林老板是为保护自己而落入敌手，魏耕更是唏嘘不已。

林玉说起他的经历，那日，他随大潮走脱后，与海路同仁一路返回厦门，郑成功见黄金得以保全，很是感动，林百轩至死没有辜负他。于是，郑成功重金安抚了林的家人，又把林玉带在身边征战，林玉作战英勇，屡立战功，一路提拔至左虎卫之职。

魏耕偷问林玉，为何见郑军船中多有女眷，要知古语有云：军中有妇，士气不扬。

林玉告知说，延平王几乎倾尽全巢出动，为免众将士牵挂，因而将家眷都随船带来，打算攻取南京之后将妇孺安置在此地，可见延平王此次出征势在必得。

海师休整几日后，郑成功亲率兵马十万余众，大小船舰三千余只由定海北上，浩浩荡荡向长江口进发，由吴淞口进入长江。

郑成功、张煌言、与郑手下大将中提督甘辉，各领一支船队驶向瓜洲。果然见远处江面上，一条碗口粗的铁锁横亘中流，恰似一条长龙。

郑军鱼贯江中，继续迎流而上，视清军精心布置的防线如虚设。清军已集结了上千兵马，浮营上兵士及沿岸炮手都严阵以待，势将郑军一举歼灭于这浩浩长江之中。

眼见郑军舰队已进入炮火的射程。岸上隐秘处，清军守将左云龙与兵士们时刻紧紧盯着崖下的船队，左云龙命蠢蠢欲动的属下不要轻举妄动。欲等郑军大部进入火炮圈内，百门大炮一并开火，将其一举全歼。

果然其所愿，郑军船队缓缓驶入这死亡之地。身在前列的张煌言与魏耕心中都捏了把汗：“这国姓爷用兵真是标新立异，明知有火炮在上面侯着，还让我前部身涉险境。这万一要是碰到个愣头青清军将领，我等岂不是瞬间樯橹灰飞烟灭？”

眼见船队缓缓驶进伏击射程，左云龙正欲传令轰击，忽听到身后杀声震天，一阵火光四射，炮手们纷纷倒地。郑成功的火器营早在下游偷偷登岸，绕到清军后方伏击。一阵火光四射后，清军伤亡惨重，不时有士兵跌入江中，左云龙也被一枚铳弹射中，仆地身亡，至死未能发出一弹。

前方的铁索也被义士锯断，滚落江中，真成了“滚江龙”。水上木浮营的兵士见大事不妙，忙弃船慌忙逃窜，又被郑军接连发出的火炮击中，舟毁人亡。清军苦心经营的江防工事全部土崩瓦解。

张煌言和魏耕终于舒了口长气。郑军登岸，夺得数十门大炮后，乘势一举攻克瓜洲。

入江初战告捷，军心大振。郑成功更是意气风发，他与张煌言兵分两路，令张煌言部先赴南京，自己则带兵攻打镇江，相约事成后于南京会和。

张煌言唯恐延误南京之期，弃海舟换乘沙船，于两岸芦苇中昼夜牵挽而行，经仪真至六合。

这时，探马飞驰来报，郑军已于昨夜攻克镇江，煌言与魏耕抚掌相庆。煌言问探马：“延平王是否今日动身？”

探马报：“国姓爷进镇江后，亲自巡阅镇江府城，正在北门外甘露寺举行阅兵礼，周边各城，归附者纷涌而至。

煌言无不忧心地说道：“兵贵神速，唯恐迟则生变。赶快回去告诉延平王，海船长大逆江难行。须火速从陆路进师，来南京会和。”并修书一封，晓以厉害。

煌言一路行进，终抵达南京北城观音门下。他集结所部兵船游弋于南京附近江中，魏耕下船招徕各州县。

班孙、李兼汝、潘廷聪、钱瞻伯、朱朗逸等已招徕了上千名各郡县的义士，都集结在此迎候。

得知郑军在长江如入无人之境，连克瓜洲、镇江，势如破竹，不可阻挡，民心大振。各地士绅心念明朝者不乏其人，也群起响应，一时间，捐银、捐粮，前来投靠者摩肩接踵。

郑成功的大批舟师沿水路缓缓而来，终于进抵南京城下的七里洲。成功再与张煌言分兵作战。煌言率领舟师西上，收取上游郡县失地，同时堵截湖广、江西等地顺江来援的清军，由郑成功主攻南京。

在芜湖，魏耕以延平郡王郑成功的名义发布檄文告谕州县。江之南北相率来归，周边四府、三州、二十四县皆来归降，兵员大断增，水陆至万余。

来投靠的人中有一和尚，他就是孔孟文。自上次跑路后，他在苏州一带不敢逗留，一直流落在江南各地。又不知在哪里骗到了老婆，还给他生了儿子。他终日游手好闲，自是入不敷出。他看到张贴的榜文，顿觉得这又是个专营的好时机，于是应召混入了抗清队伍，想白吃空饷。

张煌言和魏耕身在芜湖，一直关切郑成功攻城的动向，往来探马奔走于两地：“郑军于七月初九日已抵达南京仪凤门下。”，“郑军十二日开始围城。”……

然而，郑成功围城已有数日，仍不闻发一镞射城中。“为何围而不攻？延平王这又是什么路数？”张煌言心急如焚，火速令魏耕携书信去南京。

魏耕日夜兼程一路赶往南京城外。见郑军防卫松弛，竟有兵士在江边捕鱼。他急忙觐见郑成功，转达了张煌言的意见，并呈上书信。

此时的郑成功，还沉浸在接连的胜利中，视攻取南京如探囊取物，他对魏耕说：“城内清江宁提督管效忠已致书与我，说其各官眷口皆在京师，乞我宽限三十日，不至清廷殃及家人。我军乃仁义之师，就给他一个月，量他也耍不出什么花样。”

“三十日！延平王可知三十日内，会有多大变数！万不要中了他的诡计啊！”魏耕急道。

“这有什么大惊小怪，即使有兵来增援，以我强兵，正好各个击破，一举歼敌！”郑成功轻描淡写地说道。

魏耕苦劝道：“贼将这分明是缓兵之计！孙子有云：辞卑者，诈也；无约而请和者，谋也。欲降则降，岂恋内顾？延平千万不要有宋襄公之仁！”

郑成功颇为不快：“你回去告诉张煌言，我如何用兵，自有分寸，不须他来教我！”

见苦劝无果，魏耕又去找林玉，希望他能向郑成功晓以利害。林玉也是无奈：“自古谁不知道‘北儿马，南儿船’？我军之所以能在长江长驱直入，正因清方主力骑兵未到，我师在水上又占尽优势，而陆战非我军强项，必须速战速决。一旦清军八旗精锐赶到，我军将休矣！“

“那你怎么不尽早说服他！”魏耕急道。

林玉苦着脸说道：“我怎会不说？延平王素来极度自负，谁的话也听不进去！本来由镇江入南京走旱路不出两日便到，延平王偏却走水路，致使延误多日才抵南京，而后又兴师动众地祭奠太祖陵。在他看来，南京城已是他囊中之物。因我再三劝阻，差点把我推出去砍了。”

“我先回去了，这边一有什么状况马上通报我们。”魏耕只能回到芜湖，向张煌言详实以报。听到南京战况，张煌言长叹一声：“你我真是高估他了，延平怎至糊涂如此！大业早晚会因他的刚愎自用毁于一旦！”

一众义士也都扼腕叹息，兼汝愤然道：“早知他如此糊涂，我等岂能拥戴他？不如我俩前去营盘把他宰了，由煌言将军担纲。”

魏耕骂道：“你怎能说出如此大逆不道的话来！他纵有千般不是，也是我大明主帅。现只能求上苍，令延平王早一刻觉醒。”

为保南京，管效忠一面卑辞请降，借以缓兵，从周边调集一切可用军队，同时向清廷发出十万火急的求援奏疏。

郑军如此声势浩大，早令清廷万分恐慌。如今又接到南京危亡的奏报，更令顺治大惊失色。

刑科右给事中张王治大声疾呼：江南为皇上财赋之区，江南安，天下皆安，江南危，天下皆危。

此役令京师大震。顺治帝福临的惊惶失措，全被传教士汤若望看在眼里，他在日记中写道：

“皇帝完全失去了他镇静的态度，而颇想作逃回满洲之思想。可是皇太后向他加以斥责，她说，怎么可以把祖先们的勇敢所得来的江山，竟这么卑怯的放弃了呢？他一听皇太后的这话，反而竟发起了狂暴的急怒。他拔出宝剑，并宣言绝不变更的意志，要亲自去出征，或胜或死。为坚固他的言辞，他竟用剑把皇帝的御座劈成碎块。照这样他要对待一切人们的，只要他们对于这御驾亲征的计划说出一个不字来时。皇太后枉然地尝试着用言辞来平复皇帝的暴躁。另派皇帝以前的奶母到他面前进劝，可这更增添了他的怒气。各城门已贴出了官方的布告，晓谕人民，皇上要御驾亲征。登时全城内便起了极大的激动与恐慌……”

在郑军围城的期间，江苏、浙江等地的驻防清军陆续接到城内调兵入援的羽书，纷纷星夜驰援赶来汇合。

坐镇苏州的梁克用，也率队直抵南京城，趁夜于防务空虚处进入城中。当郑成功还沉浸在兵不血刃收复南京的美梦时，一场反扑已悄然在即。

梁克用向两江总督朗廷佐献策：“我往来救援时，见郑军军纪松懈，对我进城竟浑然不觉，如此盲目轻敌，犯了兵家大忌，他现在坐等时限，以为稳操胜券，万万料想不到我军能主动出击。若这时出其不意，出城反击，必杀他个措手不及！”

朗廷佐对他的建议十分赞许，经城中满汉官员商议，于围城第十二日破晓，清军率领骑兵出仪凤门、钟阜门，突然对郑军营垒发起反攻，梁克用一马当先冲杀在阵前。驻守的郑军来不及披挂仓促上阵，很快被清军击溃。

第二日，清军再度全力出击，与郑成功决战。郑军顽强抵抗，终于兵力不敌，全线崩溃。

张煌言正接受徽州来降的官吏，一快马疾驰而来，待到近前，才看清是林玉。他后背中了两箭，冒死突破重围前来报信，他带来个沉痛的消息：南京战败！

张煌言顿觉天昏地暗，魏耕更是捶胸顿足：“延平误国！延平误国矣！”

煌言急问林玉：“郑军现在何处？”“延平王见大势已去，已准备放弃镇江瓜洲，全军退出长江！”林玉说完便昏了过去。

“今日一撤，将置我这边百万生灵于何地？”魏耕骂道。

张煌言悲怆地说道：“延平这个时候不会弃我而不顾，弃这百万生灵于不顾？现在上游郡邑都已为我收复，若他能重整队伍，与我会和，还尚有一丝希望。”

当务之急，必须阻止郑成功南下，需赶快派人去联络郑成功部。现南京周边清军势力遍布，此行凶险，孔孟文自告奋勇，愿担此重任。张煌言见他身披僧装，是个很好掩护，就让他携带手书去寻郑成功。

孔孟文哪里是真心帮忙，他是看义师大势已去，再留军中恐怕凶多吉少。正好借此机会脚底抹油。他一路经过南京，见狼烟未尽，尸横遍野，一番大战刚过的景象。他烧了书信，又一路“云游”去了。

煌言苦等无果，仰天长叹：“郑成功果真弃我于不顾！长江之盟，已彻底功亏一篑！名振将军，我未能实现你的夙愿啊！”

清两江总督朗廷佐认为这是消灭孤立无援的张军最好时机，调集水陆军切断张煌言出海退路，一面写信招降，遭到张煌言严词拒绝。

上游的一支清军已由荆州乘船东下，张煌言已处于清军的东西夹攻之中。在与部将商议后，决定移舟西上，迎战荆州清军，然后进入江西鄱阳湖，另辟抗清局面。

一番激战后，双方互有伤亡。张煌言部下知道退路已断，军心不稳，有的返回芜湖，有的前往巢湖，业已溃不成军。张煌言点检部下兵士寥寥可数。“江西之役，已成画饼矣！”煌言无奈之下接受魏耕意见，焚毁船只，率众登陆。在岸上与魏耕等一众义士洒泪作别，取道桐城前往皖、鄂交界的英、霍山区，试图联络那里的抗清绅民。

不想，盘踞该寨的头领已被清军招抚，闻知郑成功大军兵败，拒绝张煌言部众入寨。张煌言在清军追击下，四窜于山谷，最后他身边只剩两名随从，他们改装易服，历时半载，行程两千余里，终于回到了海上义师军中。

兴师动众，震惊朝野的长江之役，因郑成功的自大轻敌而功亏一篑，失败收场。从此，明清双方的局势已豁然明朗。