这天，他和马月祥、方黎明来到了钱塘村。在一大片田野的粮食作物中，意外的发现有一片大棚，目测了下，大概有五十几亩。
近了观看，是绿油油的芦荟。
这片芦荟引起了陈小东的注意。他知道，芦荟对于桃源镇的人来说，是十分陌生的作物。就连他自己，也只知道它叫芦荟，但不知道它有什么用。
本地人似乎只把它当成盆景栽植。这么大的规模，显然不是卖盆景能消化得了的。况且，桃源镇的绝大多数人是农民，没有种盆景的习惯。
这是谁种的？密密麻麻的，一亩总有万来斤吧，销往何处？每斤的价格是多少？一年下来效益怎样？
看见这片芦荟，陈小东感觉不亚于发现一片新大陆，像在一群地球人中突然出现了一个外星人。他对此产生了浓厚的兴趣，一定要去会会这片芦荟的主人。
3个人到钱塘村委会碰到了钱塘村的书记钱伟明，钱伟明三十多岁，理个小平头，一副干练的样子。陈小东一问起芦荟的主人，他连说：“知道知道，是钱雪平的。”
马月祥对钱雪平有些印象，“就是那个老是到农科站借书的那个？”
“就是他。”
说起钱雪平，钱伟明话就多了。说他头脑聪明，当年上高中时学习成绩名列前茅，只是临近高考时生了场大病，使本来很有希望进大学的他被高考打败打发回了农村。
回乡后，钱雪平也和其他人一样，干起了农民。他是个不安分的主，不愿到乡镇企业上班，说是要做新时代的农民，自己订阅了很多《新农村》、《现代种养》、《新家园》等农业技术书刊，自己在承包地里鼓捣，他种过蘑菇、养过鹌鹑、蜗牛，好象时间都不长。
钱雪平种植芦荟，有两年了。先是在自家的6亩承包地里种，种了一年后，又转包了其他农户的几十亩地，成了现在的规模。
“他这芦荟都销到哪里？”陈小东最关心的还是销路问题。
“据说和明珠市的一家公司签订了合同，都销售给那家公司。”钱伟明说，“具体的我也不是很清楚，要问他本人。”
在钱伟明带领下，陈小东他们来到了钱雪平家。
钱雪平家是幢新盖的三层楼，在整个都是平房或二层楼的村子里，显得十分突兀和显眼。钱伟明介绍说，这三层楼是最近盖起来的，“应该是去年，估计是种植芦荟挣了钱之后。”
院墙大门紧闭，钱伟明用力敲了敲，并大声问，“有人吗？”。
隔了好一会，没人来开门。
“估计家里没人。要么我们到地上去找找？”钱伟明征求陈小东的意见。
“在地上更好，走吧。”陈小东说。
刚才在来的路上，几个人因为开嘉岭轻骑只是在路上望了下。现在走近大棚，几十亩连成一片，十分壮观，颇具规模。
“钱雪平”钱伟明扯开嗓子喊起来。
“谁叫我？”从其中一个大棚里传出了声音。
果然在地上。
一会儿，大棚里钻出一个年轻人，二十七八光景，人精瘦精瘦的，但精气神很足。
看见钱伟明带了三个陌生人，一脸疑问，“找我啥事？”
“这是镇里管农业的陈镇长，他晓得你在种芦荟，蛮感兴趣，要来了解点情况。”钱伟明说。“你钻在里面干什么？”
“正在补苗。”他说，“发现病苗、死苗要及时补种，拔除病苗、弱苗，达到苗全、苗齐、苗壮的效果，否则会影响产量。”
几个人握了握手，陈小东说：“你带我们去棚里看看吧。”
几个人握了握手，陈小东说：“你带我们去棚里看看吧。”
“好的好的”钱雪平说。
几个人一边在大棚里走，一边听钱雪平介绍。
钱雪平种植的是库拉索芦荟。
说起芦荟，钱雪平两眼发光，滔滔不绝介绍起来。
关于种植芦荟的信息，钱雪平是从现代农业杂志上看到的。
现代农业杂志上刊登的介绍库拉索芦荟信息，介绍得非常完整。
库拉索芦荟，被美丽国、欧洲、东瀛国等国誉为“西方仙草”，在东瀛国种植面积很大，应用领域很广，而在国内尚未得到全面开发。
它是集食用、药用、美容兼观赏为一体，具有很高的营养价值及市场价值。
就中药功效来说，能治疗肝火头痛，目赤肿痛，烦热惊风，热结便秘，虫积腹痛，小儿疳积，湿疮疥癣，痔瘘。
就现代药理来说，具有抗发炎的作用，抗病毒活性，可预防胃溃疡的发生。药理学试验以及临床试验都已证实芦荟胶可用作外用药治疗微伤、烧伤和冻疮。内服芦荟胶可用于治疗哮喘，口腔溃疡，胃溃疡，许多其他潜在用途还有待于进一步研究。
就保健作用来说，就更多了：一是有湿润美容作用，二是有防晒作用，三是有抗衰老作用，四是有解毒作用，五是有免疫与抗肿瘤作用，六是有杀菌作用，七是有抗炎作用，八是有健胃下泄作用，九是有强心活血作用，十是有免疫和再生作用，十一是有镇痛、镇静作用，十二是有防虫、防腐作用，十三是有防臭作用：芦荟具有防止脚、口、腋等体臭的作用。
联合国粮农组织权威发布，将芦荟对人类健康用度各项指标综合排名第一名，是21世纪最佳食品。因此钱雪平认为，在国内有极为广阔的市场开发前景。
一说起芦荟，钱雪平滔滔不绝，犹如滚滚长江水一泻千里，手舞足蹈加唾沫星子一通乱飞。
“芦荟可以生吃，味道很好的。”说话间，他采了几片鲜叶，拿把小刀把外皮削掉，露出了里面水灵灵的叶肉，递给了陈小东、马月祥和钱伟明，“来，尝尝。”
陈小东尝了尝，味道类似黄瓜，带点青菜气。
“得，你小子，就吹吧。牛都被你吹上天了。”钱伟明边吃着叶肉边说。“我记得你以前鼓捣的东西可不少，怎么最后转到芦荟上了？”
“高中毕业后我回家种地，6亩承包地，父母忙活忙活就行了，我也起不到多大的作用，全部种粮食，算它每亩产量一千斤，也就6千斤，实在挣不到钱，太划不来，不如去工厂上班。可到工厂上班，我又不愿意，我就琢磨着必须种经济作物。”
