4.
将军耸耸肩膀，美美地吃了一粒葡萄：“随你，我的朋友，”他说，“随你怎么选择。但，我不得不提醒你，你会发现，我的运动观比奥特的有趣得多。”
他朝墙角点了点头，墙角处正站着壮汉奥特。他恶狠狠地瞪着一双眼睛，两只粗壮的胳膊抱在隆起的前胸。
“你不是说——”卡斯伯格叫道。
“我亲爱的朋友，”将军道，“我没有告诉过你我所说的打猎是什么意思么？那绝对是一个好主意。我只跟值得较量的对手对饮。”
将军举起酒杯，但卡斯伯格纹丝不动地坐在那里，直视着他。
“你会发现值得玩一回，”将军热情地鼓动道，“智慧对智慧，本事对本事，力气对力气，耐力对耐力。多好的一场旷野较量，就是赌一回也值，嗯？”
“如果我赢了——”卡斯伯格嗓子沙哑地说道。
“要是我在第三天的午夜还找不到你，我会高高兴兴地庆贺自己的失败，”萨斯基将军说，“我的小船会把你送回大陆。靠近一个小镇的地方。”
将军看透了卡斯伯格的心思。
“噢，你可以相信我，”这个哥萨克又说，“我向你保证，以一个绅士和猎人的名义。同时，你，必须对来此地的一切缄口不言。”
“我绝不答应。”卡斯伯格说。
“噢，”将军说，“要是那样——但现在还不是讨论这个问题的时候，三天以后，我们可以边喝葡萄酒边讨论这个问题——”
将军嘬了一口酒。
尔后，他开始以谈生意的口气对卡斯伯格道：“奥特会给你预备猎装、食物和猎刀。你最好穿鹿皮鞋，这样脚印浅；我还建议你最好避开东南角的软沙地，我们把那儿叫死亡沙漠，那儿有流沙。有个愚蠢的家伙跑到那儿去了，更可怜的是拉泽路斯也跟着去了。你能想像得出我是什么感情。我喜欢拉泽路斯，它是我这群猎狗里最出色的一个。好，请原谅，我午饭后总是睡一会儿。恐怕你没时间打个盹儿了，你想马上出发，肯定是。黄昏后我再出发，夜间打猎比白天更有味儿，你说呢？再见，卡斯伯格先生，再见。”
萨斯基将军深深地，谦和又不失威严地鞠了一躬，从餐厅踱出去。
奥特从另一个门走进来。他左胳膊底下夹着一套黄卡其布猎装，一帆布袋食品，一把装在鞘里的长刃猎刀；右手按在腰间的一把打开了枪机的左轮手枪上，枪就插在他紫红色腰带里......
卡斯伯格连续在灌木丛里奔跑了两个小时。“我必须镇静，镇静！”他咬紧牙关，默默地对自己喊。
城堡的大门在他身后砰地关上的时候，他的脑袋还不完全清醒，他唯一的想法，就是快些离开萨斯基将军，离他远点，远点。为了这个，他跑啊，跑啊，极度的恐惧就像刺人的尖齿一样驱使着他往前跑。现在他控制住了自己，他停住脚步，镇定下来，认真估量着自己和所面对的处境。
他发现，这么一直跑劳而无功，这么做，就是逼着自己面对大海，他知道小岛四面环水，他所能干的一切，都只能在这个圈子里进行。
“我给他来点儿假象，”卡斯伯格念叨着。他离开自己一直走的小道，在原地绕起圈子，他绕啊绕啊，边绕圈儿边回想猎人对付狐狸的办法，狐狸对付猎人的诡计。他两腿发颤，手上脸上被树枝抽出道道血痕，他知道就算他有的是力气，在黑夜里乱跑也是自寻死路。他累极了，想歇会儿，他想：“我刚才玩了狐狸的把戏。现在该玩点儿猫的把戏了。”旁边有一棵大树，树干粗大，枝丫茂密。他小心翼翼地爬上去，尽可能不留一丝痕迹。他躺在一股粗大的树枝上，喘口气儿。休息给他带来了新的信心，甚至，是一种安全感。他告诉自己，就算是萨斯基将军那样疯狂的猎人，也不会找到这里来；只有魔鬼自己，才能在黑夜中找到灌木丛里那些难觅的脚印。但，也许，那个将军就是个魔鬼——
不祥的夜色宛如一条受了伤的毒蛇，慢慢地爬上来。丛林里一片死寂，瞌睡却没有降临到卡斯伯格。天快亮了，天空一片暗灰。就在这时，远处一只惊鸟的叫声引起了卡斯伯格的注意：什么东西正沿着卡斯伯格的来路，穿过灌木丛，慢慢地，轻轻地摸了过来。卡斯伯格透过浓密如织的树叶看去。来的是个人。
这个人就是萨斯基将军。他一路追踪而来，眼睛紧盯着地面。快到大树的时候，他停住脚步，双膝跪地，察看地上的痕迹。要不是看到他右手握着的那个刺眼的东西——一只小巧的自动手枪，卡斯伯格几乎要像猛虎下山一样扑下来了。
萨斯基摇了几下头，似乎感到很困惑。接着，他站起来，从烟盒里抽出一支黑色香烟。香烟刺鼻的香味飘过来，钻进卡斯伯格的鼻孔。
卡斯伯格屏住呼吸。将军的眼睛已经离开地面，一寸一寸地沿着树干往上移。卡斯伯格僵住了，每块肌肉都绷得紧紧的，随时准备扑下去。但萨斯基锐利的眼睛快到卡斯伯格藏身的树枝时却停下来，微笑在他棕色的脸上荡漾开来。他深思熟虑般地吐了个烟圈儿，然后转过身子，沿着他走来的方向，若无其事地往回走。皮靴踩在小灌木上发出的沙沙声渐渐远去。
卡斯伯格长舒一口憋在肚里的气。第一个念头让他几乎绝望：萨斯基竟然能够在这么个黑夜里，穿过丛林跟踪找到树下，只是因为一念之差，这个哥萨克人才没发现我。
卡斯伯格的第二个念头更可怕，这个念头让他不寒而栗：他为什么暗笑？又为什么转身回去？
卡斯伯格几乎不敢相信自己的推理得出的结论，但这个结论，就如同此时太阳已经推开晨雾光临万物一样确凿无疑。他在耍我！他是要留着我，再玩一天！这个哥萨克就是一只猫，我呢，就是一只鼠。卡斯伯格一下子体会到了恐怖的全部含义。
“你不能屈服，不能！”
卡斯伯格从树上滑下来，又钻进了灌木丛。他一脸凝重，大脑几乎凝固。他跑了三百来码。停下脚。他发现一棵高大的枯树正好压在一棵小树上，卡斯伯格扔掉干粮袋，从刀鞘里抽出猎刀，用尽浑身力气砍起小树来。
