第一卷 风起天宁 第十一章 风雨欲来

佑宁三十年正月十六，逢国主寿辰，宫内喜庆洋溢，一扫众人心头阴云。晨初伊始，便有暖阳映照碧空，及至华灯初上，天边万里如墨，唯见明月孤悬，地上烛火通明，到处春花灼灼。

今夜，依成帝生辰简办的意思，皇室仅请了十多位重臣赴宴，逢两国使者在天宁下榻，自然也在应邀之列。

晚宴后，成帝回寝宫歇息，仍有兴致的客人可留下继续游园宴饮，温廷华当即被几位同僚拉着不让走，昨日廷议，他领着诸臣和启国就白银、绸缎及茶粮盐油等各类数目商谈多时，待右荒王离去，又有大以国将军安诺尔奉上大以皇帝亲笔国书，一时间朝堂震惊，成帝也是当机立断，留下几位重臣与来客就国书所载之事细谈。

想到后续事情，温廷华仍觉十分头痛，但好在朝贡之事如今已算落幕，他心神略有松弛，才顺着同僚之意留下。

此时，少女慢悠悠走在园内小道上，正低头拨弄着脚下石子，身后照常跟着两个小子。沉默半天，活络的纳财终于忍不住，走到少女身旁道：“老大，这些日子我跟掌勺师傅学着做了些小吃，都在这食盒里，要不尝一下？”

他说着打开手中木盒，递到少女跟前，只见里面摆着两个小碟，上面的糕点小巧精致，既有果香淡雅，又闻花香浓郁。

可少女却心不在焉，轻轻回了声“哦”，对糕点没有丝毫兴趣。纳财见状只好收回食盒，正福在他耳边小声道：“昨日老大从碧园出来后，整个人就有些不对劲，咱还是安静候着吧。”

“候什么候，老大只要尝了我做的糕点，保管高兴！”纳财白了一眼正福。

“是是是！”正福连忙点头，“可老大这是怎么啦？”

“还能有啥？咱不是都知道了么？”提起这茬，纳财的脸色也变得有些难看。

“你是说，老大她要……”

“闭嘴，肯定不是咱老大！再说了，区区蛮国，哪能……”

两个小子在后面悄悄说话，少女却没心思搭理，那只狐狸昨日所言始终在她脑海里挥之不去，海贸、修路二事虽有风险，但的确有惠及大成之处，可是和亲……在她记忆中，成国历史上仅有过一次和亲，还是在先帝之时。

昨日午宴上，当白衣男子提到第三件事，亭内的沉默，盛钰错愕的神色，皇子们额角的愠怒，明萱有些慌张的面容，此时在她脑海中接连不断浮现，让她只觉心烦。

“那个呆子，倒是一点反应也没有，看着就来气！”少女暗啐道。

后来，盛钰只回了句“此事自有国主定夺”，便有宫人来传廷议结束，也就散了宴席。

饶是她比别的女孩胆大些，终究还是个十六岁的少女，遇上此事，仍不免有些心慌。大以想和亲，如今成帝膝下未出阁的公主，除了明萱，另外两个尚且年幼，难道要萱丫头远赴异国他乡？

当时女孩神色中那掩藏不住的慌乱，让她只觉心疼。

可她转而想到，“哎，我这也算半个公主，这差事会不会落到我头上？”她从未想过出嫁之事，更没有想过会远离温廷华万里之外。

“哎，若我走了，爹他怎么办？还有，听说在那，人们十天半月才洗一次澡。”这念头让她不由得打了个寒颤，若是如此，可比杀了她还难受！

“可恶！被那只狡猾的狐狸摆了一道，早知道就让盛钰那小子也提个条件，娶两个漂亮的大以公主！”

温桃本有些赌气，这想法却令她噗嗤一笑，心情也好了些。生于相家，封于皇家，注定她与这些事情脱不开干系，但有父亲在，天塌下来也不必如此烦恼。

她决定不再多想，想得多反而头疼，等明日挑个好时辰，去一趟卜老头的铺子，那天卜小墨帮出力不少，她得去好好犒劳这小子，至于卜老头，少女眼珠子一转，当下“嘿嘿”笑出声来。

两个小子看在眼里，至此才暗松一口气。此时，园内声乐渐歇，两人估摸时辰已晚，温信和知霞还在外头候着，正福提醒道：“老大，时辰不早了，知霞还等着呢，早些回府？。”

少女一想也是，父亲辛苦多日，今夜正好与安叔叔几人把盏言欢，当即点点头，才走两步似乎想起什么，回头看去。纳财心领神会，赶紧将食盒递过来，少女顿时眉开眼笑，峨眉弯成两道月牙，“嘿，还是元宝你小子机灵！”

自从她在宫里多了两个跟班，从第一天起，就让两人喊自己“老大”，也不管两人意见，将正福唤作“阿福”，这倒也还好，她却将纳财唤作“元宝”，小子多次抗议无用，只好作罢。

少女说着笑眯眯地从食盒拈起一小块“糖雪蜜藕”，没想到前面小路却忽然拐出一道急匆匆的身影，和她撞个满怀。一声轻呼后，来人踉跄着往后退，她稳住身形后看去，来人竟是她方才在心里念叨着的女孩。

在两个小子急忙行礼之际，少女上前挽住好友手臂，笑道：“我还道是谁呢？萱丫头，都这会了，你怎么还在这？”借着烛光，女孩脸色有些泛红，额上布满细密汗珠，气息微喘，看来是一路小跑至此。少女见她如此神色，心里闪过一丝异样，但一时也说不上来。

盛明萱见是好友，才松了口气，慌乱之色稍减，手捂着心口小声道：“阿……阿桃，你还没回府呀？”

“我啊，正瞎逛呢。倒是你，这么晚了，身边也没个人跟着，云意那丫头呢？”

“两位殿下，我在这呢！”她话音刚落，就听闻前方传来一声呼喊，一个模样清秀的女孩正往两人跑来，及至跟前，云意顾不得满脸汗水，着急道：“哎！殿下，您去哪了，让奴婢一顿好找。”

“我……我就是吃多了，才想在四处走走。”女孩见她神色焦急，眉间有些疚意，红着脸低声道。

温桃闻言却眉头一挑，笑道：“云意，没事，这不有我吗？你家殿下丢不了。”

盛明萱忙点头道：“嗯嗯！云意，不碍事的。”说完，她朝少女悄声道，“阿桃，陪我说会话吧。”

“好呀！就去前面那处亭子吧！”少女说着牵着她的手往前走去，女孩在后边看着好友背影，双眸中隐有复杂之色浮现。

十六明月皎皎，如圆盘挂空，映照万里夜空。初春寒意袭人，两人披着大氅，在亭里依偎而坐，温桃向来活泼些，此时也不知如何开口，女孩则安静枕在她肩上，亭中只闻水波微漾，夜风轻拂。

盛明萱今夜身着鹅黄素雅宫装，玉簪雅髻，青丝垂肩，既婉约动人，又不失皇家贵气。此时，她正望着眼前一池清波，在月辉映照下面容姣好，睫毛微颤，让少女不由得有些心疼，忍不住抬手捋顺她鬓边凌乱的发丝。

感受着少女手心的温暖，她坐起身来看向少女，眸光莹莹认真道：“阿桃，你真好！”

见她略展笑颜，少女也高兴道：“萱丫头，你总算笑了。”说着捏了捏她的脸蛋，可女孩动作更快，反手挠向少女的咯吱窝。“呀！”温桃怪叫一声，“好你个萱丫头！看我的！”

“啊！阿桃，我错了！”两人说着开始打闹玩笑，亭外的云意见状，眉头也在悄然间舒展。

玩闹一会后，盛明萱拿手帕轻轻拭去少女额上汗珠，柔声道：“阿桃，除了父皇母后，你是天底下对我最好的人了！”

“胡说，你的哥哥姐姐们，云意，还有其他好多人都疼爱你呢！”

“唔，不一样的。”女孩摇摇头，轻声道，“大家是对我很好，不过，我觉得还是阿桃最好了。”

少女闻言，却故作严肃道：“咳咳，明萱殿下，就算再夸我，我也不会把糕点给您的。”

“谁要你的糕点了，你这个馋虫！”女孩嗔道。

少女“嘿嘿”一笑，将好友双手攥到怀里，与其明眸对视，问道：“萱丫头，是不是还在想着昨日那只大以臭狐狸说的话？”

她话音刚落，女孩噗嗤笑道：“阿桃，你说谁是狐狸呢！人家明明是大以王子。”虽在极力隐藏，可她眼神中一闪而过的慌乱却没逃过少女双眼，见其神色疑惑，女孩只好继续道，“好啦，我没在想昨日之事……”可她说着越发声若蚊蚋，还下意识别开视线。

“萱丫头，这事还没定呢！再说了，就算是和亲……”

她还没说完，就被女孩摇头打断，“不是的，我不担心这个，只是心里有些害怕。”话已出口，女孩顿觉轻松多了，柔声道，“生于皇家，受百姓供养，如果大成需要，我可以……”少女听她语气淡然，可双肩却止不住在微微发抖，当即将她搂在怀里。

女孩埋首其中，仿佛心底最后的防线被瞬间化解，不由得轻轻哽咽，“只是，我想到，若我离开天宁，就再也见不到父皇母后，见不到阿桃你，见不到大家，我就……”

温桃轻抚着她微微起伏的肩背，从小到大不知哄过她多少次，此时却难以开口，只好下意识道：“不是还有我吗？我这也算半个大成公主，我也可以……”

未等她说完，怀中的女孩陡然身躯一震，支起身子看向少女，双眸泛红，眼角犹有泪珠闪烁，却语气坚定，“阿桃，如果要和亲大以，必须是我，也只能是我去！”

多年以后，她仍忘不了，皎皎明月下，眼前女孩那倔强的神色。

-------------------------------------

次日不用上朝，温廷华仍起得早，用膳后匆匆离去，临行前再三叮嘱女儿，两国使者还会在天宁停留些时日，让她不许乱跑，离府须得有人跟着，若晚上要去上元灯会，就让温信随行。

少女这几日表现十分乖巧，当即拍着胸脯答应。

然丞相大人才离府一会，就在温信打个盹的功夫，她想起今日得去趟墨雨巷，正想溜出相府，可知霞却抓着她死活不肯松手，那夜之事，小丫头思来想去，最后竟怪到自己头上，觉得是自己失职，今日就是天塌下来也要跟在温桃身边，若不答应，她就把府里人全喊来。

少女颇为无奈，想着今日只是去趟卜老头的铺子，也就答应下来，小丫头顿时欢呼雀跃，少女见状捏着她的小脸道，“我看是你想出去玩！”她打算换身往日在街巷里的装扮，却被小丫头抓着换了身绯红清爽的衣裳，收拾得当后，两人从偏门悄悄离开。

今日，宁江上暖阳和绚，往西看去，碧空下风烟俱净，天山共色，一片旖丽。此时，云泽大道两旁已有许多早点铺子升起袅袅炊烟，往来食客聚集，十分热闹。

按少女所想，两人先去岳铭轩买些卤味，再去找爷孙俩，他俩极好此口，想到其大快朵颐的模样，她的心情也仿佛好转了些。

昨夜，女孩的决意之语，让她一时愣住，等回过神来，盛明萱却移开话题，两人又说了会话，女孩才在云意陪同下离去。后来，她在回府路上越想越是心烦，干脆撇开乱绪，反正不到最后一刻，未可定论，若他日此事到来，她再请求国主便是。

多年以后，每当她回忆今日所想，皆不由得自嗔一笑，可哪家少女的青春年华，不是天真简单呢？

近日以来，她所念皆是眼前之事，两国来使、江上遇刺、大以来意诸事纷繁杂乱，让她隐约察觉，只要这些人在天宁多待一日，麻烦就少不了。

这几日，知霞看少女闷闷不乐，却从不主动去问缘由，在其心里，只要老爷小姐平安喜乐，她就谢天谢地。这会，小丫头见少女眉间忧色渐去，眼前又是繁华东市，顿时有些雀跃。

沿路往前，云泽桥上的行人车马已映入眼帘，两人行至岔路时，温桃见南边一处宅邸门前有好些公差聚集，看装扮应是案察司的人马，他们在府门前封出一块空地，还将路经的好事者驱散。

少女见状眉头一挑，正想拉着知霞去看看，却见从桥上下来一队神色匆匆的人马，皆是幞头黑袍的公门打扮，领头之人让她眼前一亮，当即喊道：“老侯，早啊！”

那被她唤作老侯的男子，长得浓眉圆眼，眉宇间威严散发，身形不高却颇为雄壮，手中提着长刀，腰悬黑色令牌，上有“案察”金纹刻字。

闻其声，侯安不用看便知来人是谁，循声看去，果然看到路对面站着两个女娃，其中一个身着绯红衣装，打扮飒爽，正笑盈盈看着自己。他暗道不妙，今日真是出门忘看黄历，偏偏遇到这个小祖宗，此时装作听不见已来不及，只好在脸上挤出笑容，拱手道：“侯安见过公主殿下。”

“得了，老侯，你这笑得比哭还难看。”少女说着蹦到侯安面前，朝南边撇撇嘴，“你们来了不少人啊，这又是什么案子？”

“属下……”侯安欲言又止。

少女盯着他，“你要是敢骗我，我明日就上你那喝茶去！”

侯安闻言暗暗苦笑，自从案察司被这位小祖宗给赖上，可没少让他头疼，小到市井纠纷，大至血案凶案，只要被她碰上，就摆脱不得。

他也曾多次和温廷华提过，所说无非是公主贵体，这办案凶险，万一磕着碰着，案察司也担待不起。温廷华知晓后，也是捶胸顿足后悔不已，只怪当日自己一时不察，才致今日之果。

此事还得从他某日上朝时说起，那日，丞相大人路遇案察司办案，他和侯安素有交情，便在车辇旁与其寒暄一番，才知是有商铺遭贼，不仅丢了许多财物，守夜伙计也被害了性命。

不曾想才盏茶功夫，等他回过神来，车里已无自家丫头的踪影，在众人急忙寻找下，才发现小丫头躲在车辇后边，正津津有味地听着边上两个公差在讨论案情。

从那日起，小丫头就时不时出现在案察司的办案现场，丞相大人爱女心切，打也不是骂也不是，只好把她锁在屋里，可小丫头机灵狡猾，总能找到法子溜走，令人防不胜防。久而久之，温廷华只能让府里多加看管，又请侯安等人多多担待。

小丫头虽爱凑办案的热闹，却从不给侯安等人添麻烦，且她的确聪颖，在好几回的案子中，她析微察异，还给了侯安许多思路。即便如此，侯安也不愿其掺和进来，温家受天宁百姓爱戴，万一小丫头在他这有些许闪失，案察司如何向国主和温廷华交代。

念及于此，侯安只好硬着头皮道：“昨夜这里有凶案发生，现场十分惨烈，如今是多事之秋，殿下玉体矜贵，还请……”

“唉，果然如此。”少女心中暗叹，对侯安所言早有预感，昨日可是天宁的欢喜日子，到底是何人，敢如此猖狂行事？！她当即打断侯安话语，“老侯，赶紧的！保准不给你添麻烦，咱快走吧！”

侯安仍不死心，凑近低声道：“桃丫头，今日就给个面子……”却见少女笑眯眯地摇着头，无奈下只得应允。

随行手下见状，都在憋笑，不愧是盛宁公主，把一向严厉的侯安收拾得服服帖帖。领头男子似有所感，回首黑脸吼道：“你们几个臭小子，还不赶紧前面带路！”说着指向其中两人道，“丙丁你们两个，在后面给我护好了！”

“啧！周到啊，老侯。”少女拍了拍侯安肩膀，堂堂案察司副司兼总捕被一个小丫头如此对待，他也是哭笑不得，当下对其做了个请的手势。

少女正要往南边走，却被身后扯住袖子，转头一看，小丫头果然瞪着水汪汪的眼睛在看着自己，她只好柔声道：“你先去岳铭轩买好卤味，再去有雅茶阁等我，若午时不见我，你让茶阁伙计把东西送到墨雨巷里，就回府里说我和侯大人在一块，让信叔别担心。”

今日之举也不是一次两次了，知霞知道她要办正事，虽想跟随在侧，但听侯安说现场惨烈，心里害怕，只好点头道：“那小姐你小心，可不许一个人乱跑了！”她又朝侯安躬身道，“有劳侯大人费心。”

见侯安点头，小丫头才离去，不一会就消失在云泽桥后头。

天宁西南，百官府邸多坐落于此，不同于东边繁华，此处摊贩行人颇少，唯见道路两旁楼阁雅致，院落清幽。今日虽晴空万里，可街上往来行人神色匆匆，不少人更是眉头紧锁，一副忧心忡忡的模样。

少女奇道：“老侯，今日可是上元灯会的日子，这里看着也太冷清了些。”

侯安闻言，语气沉重回道：“桃丫头，这一带最近可不太平，从去年腊月起，已连着出了几场凶案。”

“嗯，我之前略有耳闻，可案察司近来的几桩大案，难道都是这附近之事？”见侯安点头，少女心觉诧异，“这我可未曾听闻。”她最近可没少在市坊间走动，却没听闻一丝风言风语传出。

“因议约之期临近，国主令案察司低调处理，封锁消息，不得惊扰附近百姓。”

“可这些遭祸的人家，府中定有不少家仆丫鬟，竟也没消息传出？”

侯安闻言眉间阴云笼罩，低声咬牙恨道：“犯案贼子极其心狠手辣，府中上下皆无活口，被害的几位大人没能上朝，等国主差人来问，才让案察司察觉异常。”

他说着叹了口气，“可纸终究包不住火，其中一户人家有几个丫鬟在月底从乡里赶回，察觉到些许不妥，时至今日，这附近已经人心惶惶。”

“那些丫鬟现在何处？”

“如今安置在案察司中，待事情有眉目后，再做安排。”

少女闻言心情沉重，之前仅听闻近来有些不太平，没想到竟是连环凶案，还发生在异国来使之际，她转而想到几日前的江上杀局，不知这两者背后是否有关？

究竟是巧合，还是有人精心策划？目的又是为何？

此时她神色凝重，蹙眉沉思，被侯安暗暗看在眼里，不禁心生感慨，若其没有公主身份，也不是相府之后，他倒想将这其收为徒弟，将一身本事传下去。就在他胡思乱想之际，少女问道：“被害的都是哪些人家？”

侯安忙收肃心神，正色道：“去年腊月初五，防隅司主司农清行大人全府死于毒杀。十四日，祭礼司副司齐贤河大人全府被乱箭射杀。二十七日，盐铁司主簿张顺全府皆悬梁而死。”

他每说出一桩惨案，少女心中就多一分震惊，只见侯安看着前方那公差聚集处继续道，“昨夜，安塞司主司赵边骐大人全府皆死于乱刀下。”

等他说完，两人已来到府邸门前，少女抬头看去，果见大门牌匾上书“赵府”二字。