又过了半个月，当兵的日子结束了。M警长武指挥学院的同学都回到了警校。经过了这次基层体验，每个人都有了自己的收获，增强了学习的主动性和针对性。刘八百更加注重自己的军事训练，除开下课时间外，每天晚饭后都要围绕校园长跑五公里和进行相关的力量训练。因为五分队二排长在考核时的狼狈形象时常浮现在他的脑海里，催他努力奋进，不敢停歇。
罗继忠除开收获了当兵的经历，还收获了爱情。回到学校后，逢周末和假日贾纯洁经常会请假带上水果来看望罗继忠。因为M警医院在管理上没那么严格，每个周末都可请假外出。怕有人怀疑她们的恋爱关系，每次贾纯洁都会穿着便服，精心打扮，画上淡妆，在校门口将满满一大袋水果交给罗继忠后便离开，绝不逗留。所有的真情就流露在给水果的一递一接之中，没有人能证明他们之间的恋爱关系。而罗继忠却很少外出，他只能按学校的规定一个月外出一次。当然他的外出必定会在某个私密空间与贾纯洁男女激战一番。
罗继忠每次拿到水果以后自己却吃得很少，他会将水果给整个宿舍的人分享，形成了一人谈恋爱、全宿舍享福的局面。刘八百借此机会认识了比较名贵的水果：比如外表带刺、闻起来像屎一样的水果叫榴莲；外表紫红色、形状像油桐果的水果叫山竹；来自美国、外形和味道像葡萄一样的水果叫提子；来自比利时、外形和味道像樱桃一样的水果叫车厘子等等。据说还贵得离谱，有些还是几十元一斤，他自己断不可能去购买。这些都是第一次见、第一次吃，味道也并不是多么的出众，还不如八里沟老家的橘子味道好。当然有钱人的世界刘八百怎么能懂呢？
刘八百收获了水果福利，也收获了来自老家大沟中学一位心仪异性的热情。在国庆节前，刘八百终于收到了杨雪琴的回信。他非常激动，当从通信员手里拿到这封信时，他就像摸着杨雪琴的手一样，心脏狂跳不止。因为他向自己喜欢的女生写信第一次得到了回复，心里感到莫大的幸福。想想当年给初中同学王玉佳的九十九封信石沉大海的侮辱，就显得多么难能可贵。不管信里的内容是什么，至少他得到了应有的尊重。
找了个没人的角落，刘八百打开了信封，从里面滑出了一张照片。杨雪琴长发披肩，眉目传情，显然比一年前成熟了许多。照片经过了艺术处理后多了一些妩媚。照片上打印了寄语和日期：“把美丽和微笑送给你，我的朋友！九月十日。”很明显是杨雪琴专门为刘八百照的一张照片。一个花季女孩主动向一个小伙子寄照片，这是别有用心的，至少说明是想对方记住她。
打开蝴蝶结似的信笺纸，一页工整的字迹呈现在眼前，算不上娟秀，但是一笔一画看得出非常认真庄重。第二页是一张空白的信笺纸，表示静待回信的意思。
“刘哥，见信好！不知道我这么称呼你是否介意。我没有你认为的那么可爱和漂亮，相反是你的优秀让我对您敬而远之。你是大沟中学几年来最优秀的学霸，我们大沟中学的学生都以你为榜样。我从学校光荣榜上看到了你的照片，但我还是想不出你穿警服时的样子，你可否寄张帅照给我？为了怕你吃亏，我已经主动寄了张我的近照给您了，呵呵。刘哥，收到你的信的前夜，我做了一个梦，梦见一个穿着警服的大哥哥走进了我们教室。这个大哥哥中等身材，长得帅气精神，他径直地走向了我的课桌，全班同学都看着他，大家都不约而同地感叹到‘好帅’，我的心像小鹿一样嘣嘣直跳。还没等他开口说话，我就从睡梦中惊醒了。我感到非常可惜，为什么美梦易醒恶梦难逃？要是我多做一会美梦，我就知道这个大哥哥是谁？找我做甚？同时我也感到疑惑，我并没有认识M警警队的朋友和同学呀，难道我梦中注定要走‘桃花运’？呵呵。第二天，我就真的收到了你的信……”
刘八百读到这封信的时候，他并没有读出杨雪琴的可爱，反而读出了一种“闷骚”。他还是喜欢那个扎着麻花辫、光着小脚丫跳舞的那个女孩儿，不过他现在已经长大了。刘八百还沉浸在过去的记忆里。很明显杨雪琴是有心计的姑娘。她精心为他照了相片，还设计出了美梦的幌子。难道刘八百对她的思念，杨雪琴能感知到？难道量子纠缠定律能适用男女之间？如果真是如此，世界上就没有单相思了，也没有暗恋，那样的话所有的情感都无需表达，那样的世界将多么无趣。
杨雪琴对素昧平生的刘八百并不熟悉，就因为刘八百考上了警校而示好，或许有些唯利是图。人的一见钟情，主要是色相的吸引；人的终成眷属，主要是权衡利弊。刘八百有自知之明，他并不具备这个条件。相反他没有警校身份这层外衣，可能就算他像对待初中同学王玉佳一样死缠烂打，最后可能也只是赢得别人的嗤之以鼻。像大沟镇一样的广大农村，混得好不如嫁得好的思想根深蒂固。她以为刘八百考上警校后会很有出息，她想抓住一颗改变命运的稻草。
刘八百深知自己不是她认为那根救命稻草，自己只是找到一根改变自己命运的稻草而已。自己的命运之路还不知在何方？就像一八八库钱科长一样，从农村艰心求学考上了大学，以为从此可以过上好的生活。大学毕业分配到偏远单位，本单位的女人就想外嫁出去，县里条件好的女人根本看不起他，最后找了个没有职业、没有能力、没有品相的对象，日子过得还是相当的艰难。刘八百仿佛看到了自己的影子。他想，他一定不能像钱科长那样，那样的日子他看不到希望。所以他找女朋友必须要找一个能力比较强的，外秀慧中更好。当然刘八百何德何能，外秀慧中的女人怎么能看上他呢？最多只能在秀与慧中选择一方。理智让他只能选择慧——他不能找个花瓶，毕竟漂亮不能当饭吃，而且养护成本高的同时还会招蜂引蝶。像他这样的穷人注定无缘美女娇妻。
至于他为什么要主动给杨雪琴写信，完全是一种身体本能的欲望，一种男人的征服欲。杨雪琴对他认可了，他就满足了，可以骄傲地自我陶醉——杨雪琴这么漂亮的姑娘也可以搞到手，只是我刘八百讲“武德”不辣摧花而已。理性地讲，他虽然喜欢杨雪琴，但是他断不会娶她。他不想相处几年后又提出分手，这对于杨雪琴一个来自偏远农村的姑娘是相当的残忍。所以刘八百在回信中，只鼓励她认真学习，将来考个好大学，就像大哥对小妹那样，完全脱离男女之间的任何暧昧。刘八百也没有寄自己的照片给她，当然更没有留他的传呼号码——自己擦出的火花自己慢慢灭掉，就像一场春雪还未开始就要结束。
关于杨雪琴，刘八百可以说是首战告捷，也体现了警校身份的魔力。有了这个魔力，他变得很加自信起来。但是在他心中还有一座攻不过的山、涉不过的河，就是那沉没于世的九十九封情书，他想一雪前耻。此刻，关于王玉佳，她只是一个初中毕业的打工妹，也只是曾经某个时段打动过他。平心而论，杨雪琴的条件要比她要好些，至少还是个高中学历，只是她们和刘八百相遇的时间不一样而已。
刘八百通过程宏找到了王玉佳的联系方式。程宏虽然只是大沟镇的广播员，但人家毕竟是在镇政府上班，很多初中同学来办事会经常见到，于是有了一些联系方式。他找到王玉佳的联系方式并不难。程宏给了刘八百的一个座机号码和一个QQ号，同时在电话里告诫刘八百：“八百，你不要打扰人家了，你现在是‘帝国’警官了，你也不会看上她。”刘八百说：“不会的，我只是想关心她过得怎么样，问问当时为什么不回我的信而已。”刘八百放下话筒自我感叹到：“沧海桑田，程宏也变成如此善良了。”
刘八百没有打电话，他觉得这样的方式太直接了，而且他拿起电话就有些紧张。他采取了比较委婉的方式，周末请假外出，他去了网吧，加了王玉佳的QQ号。他怕王玉佳拒绝回信一样的回拒他，所以他申请加QQ好友信息验证时写的是：“初中同学王世良。”当时的上海QQ已经很流行，年轻人都用。说来运气也好，不到几分钟对方就同意了。
刘八百说到：“同学好，在哪里发财？”刘八百冒用别人的身份聊天，心情好紧张，像偷了别人的东西一样。
王玉佳回答：“上海，当打工妹，你呢？”
刘八百想了想，说到：“上海大都市好啊，我在福建。”
王玉佳又说：“不在上海大都市呀，我们是在上海郊区农村。”
刘八百继续追问到：“具体在那里，我看去过那边没有？”
王玉佳说到：“浦东，很远的，你肯定没来过。”
……
浦东新区一九九三年成立，在当时来讲虽然有了很大的发展，但有些地方还是比较破烂，所以一点听不出炫耀的意思。要是如今，再有人这样说话，那绝对是凡尔赛。通过聊天和查看王玉佳的QQ相册，对她的情况有了一定的了解。他已经和浦东当地一农民结了婚，而且已经有了一个小孩。在农村来讲女人二十岁结婚很正常。从照片上看，她脸型上已经完全呈现出农村少妇的轮廓，没有妩媚也没有清秀，更没有高雅。QQ相册上有她父母、女儿和她自己的照片，却没有一张是她老公的照片。可以推测她并不满意她老公的条件，或许说她老公并不让她感到骄傲。但QQ网名又叫琴瑟和鸣，说明她的婚姻很幸福，也可以理解为她的婚姻不幸福，但是她希望自己有一段琴瑟和鸣的婚姻。
不管怎样，这些都跟刘八百没有什么关系。刘八百只想知道当初为什么拒绝他。后来刘八百还是表明了自己的真实身份，对方却再也没有回话。这说明刘八百的九十九封情书她都收到了。最后刘八百鼓起勇气打了一句话：“作为初中同学，我想寒假到上海来看你？”王玉佳可能有些惊慌失措，过了几秒钟回复了一行字：“不用来了，来了我老公怎么想？”然后就迅速将刘八百拉黑了。
王玉佳对自己的婚姻非常小心翼翼，这句话让她惶恐不安。尽管刘八百不会去破坏她的婚姻，也不会真去上海看她。刘八百想笑，却有些苦涩。
深秋时节，绿叶黄了，王玉佳的联系断了，杨雪琴的回信再也没有到来。曾经怀有企图的男女之间除开占有之外没有纯粹的友谊。杨雪琴对刘八百的不冷不热也不愿做过多的回应。作为在偏远农村长大的孩子来说，天生就带着一些自卑，她不敢过度的抗争，只有把自己蜷缩起来自我保护。那颗被刘八百撩动的心弦伴随秋风萧瑟而去。
那年秋天，M警警队进行兵役制度改革，将义务兵的服役年限从三年改成了两年。张双喜刚好是第二年兵，也是遇上兵役制度改革过渡的第一年。可以选择两年义务兵退伍，也可根据警队需要选择继续留队服役第三年。张双喜训练虽然还不错，但并不出类拔萃，加上文化成绩太差。虽然警队愿意留他，但以他的条件在警队很难有较大的发展。他当兵的目的是奔着大沟镇政府发放的工作安置证来的，按退役安置政策退伍回去可以安排工作，而且家里还有女朋友等着呢。所以他选择了提前退伍。他成了当兵服役两年的第一批人。
十一月是老兵的退伍季。摘下警衔的那一刻，又回到了老百姓的身份，同样带上大红花，坐上贴着“光荣返乡”标语的运兵车到车站，安排送兵干部按原路送回入伍地。当兵两年又回到家乡，该干嘛继续干嘛。有的人实现了愿望有人却没有，造成有人高兴有人愁的局面。退伍兵都习惯用一句充满哲学的话来开导自己：“当兵后悔三年，不当兵后悔一辈子。”当然从张双喜这一年起，就将这句话的“三年”改成了“两年”。具体这句是什么意思，每个人都有自己不同的理解。
莫艳终于把张双喜盼回来了。从当兵那天起，她就开始了期盼。张双喜回来的那天，她亲自到崎山县城去接他，让张双喜感觉万分幸福。回到家他们就正式热恋上了，并通过了双方的父母的意见，约好了等张双喜工作安排下来了就定婚。按照大沟镇的风俗，定婚就相当于亲朋好友认可的结婚，是很有仪式感的一个活动。既然莫艳那么喜欢张双喜，为什么一定要等张双喜安排工作后才定婚呢？说明莫艳不是真正奔着喜欢人去的，她内心深处喜欢的是张双喜的工作。在大沟镇能找到一个吃国家饭的老公，下半辈子就算有了依靠。
张双喜满怀信心地等待政府安排工作，然后和莫艳结婚，开始过他期盼的那种幸福美满的小日子。他还打电话给刘八百，邀他寒假去他家玩。张双喜还问刘八百和杨雪琴关系发展得怎么样了。刘八百应付似的说：“只是普通朋友，搞不定，没有你魅力大。”刘八百不能给他谈对杨雪琴最深层次的想法。张双喜是个肤浅的人，说了他也听不懂。
张双喜听到刘八百还没有把杨雪琴搞定后，又得意地吹嘘起来：“我说你，就是胆子小，你得向我学习。我回来的时候我故意说东西拿不走，莫艳就到县城来接我。回家后，她经常在我家来玩，等我爸妈不在家时，我亲也亲了，摸也摸了。等我工作落实下来了，我们就结婚，到时你要请假回来喝喜酒哦。”
刘八百继续开玩笑：“亲和摸就不算什么，关键你睡过了吗？”
张双喜胸有成竹地答到：“还愁这些，那是迟早的事，我们马上就快要结婚了。”
刘八百笑道：“哈哈，得抓紧时间，小心煮熟的鸭子飞走了。”
……
最后张双喜又再次邀请刘八百寒假去他家玩。
