苏亭道：“据说许久以前，确有人试着走出此地，可离开之后，却复无音讯。公子为迄今所知唯一一位外来之人。” 乐豹亦回道：“此地名为——梦雾里（古代之“里”，相当于今日之“村”）。”

         三个人如同来自完全不同的两个世界，都对对方的世界充满了好奇，就这样滔滔不绝地聊了起来。

         张承宇从与他们的对话中了解到，梦雾里的孩子从五岁起，便开始到学宫上学，学习伦理、武学和算学，为期五年，称为小学。从十一岁开始，学习科目再加入针纺、冶炼、制陶、医术和建筑，也为期五年，称为大学。十六岁毕业后，男孩子必须从事农耕、捕鱼或狩猎，为期十年。然后可以自由选择职业，仍愿意继续从事农、渔、猎者，可留任。想换职业者，由里老会按需求和意愿，统一安排。

         乐豹今年十 七岁，从事渔业。一次骑马运送食物回来，为赶时间，他抄小路而行。可不想山路陡峭，下山时坐下马滑倒，他抽腿不及，被倒下的马身压折了右腿。

         苏亭今年二十岁，从事狩猎。一次打猎时落了单，赶队时路过一棵大树，没想到一只小熊从树上掉了下来。他正准备逃离，却被熊妈妈赶上，一巴掌将他打翻。他慌忙伏地装死，同时两手两臂护住头部、耳部和颈部。那母熊在他背部划了几掌，划得他皮开肉绽。他强忍剧痛，一动不敢动。母熊以为他已死，遂带着小熊离开了。同队打猎的人发现他掉了队，回头找到他把他救了回来。

         张承宇的伤，除左臂外其它各处不算太重，只因落水后又多处擦伤，各处伤口于水中长时间浸泡，导致发烧且炽烧不退，已近死亡边缘。所幸昏睡七昼夜后炽烧退去，捡回一条命来。他们住的这间长房，人们称它“医馆”，是当地的重病号医治养伤的地方。

         张承宇亦把自己如何落水来到这里的经过，简单地叙述了一遍。他还把自战国以来的朝代变迁，从秦灭六国统一中国、汉朝建立、到三国；晋朝的统一，到北魏、北周和北齐，再到现在大隋的建立等等，都一一道来，直听得他二人目瞪口呆，惊叹不已。

         他们闲聊之间，阿珈和阿琬来给他们送药换药，也加入了听历史课的行列。几个人皆唏嘘不已。两个姑娘回去又告诉了医容，医容又转告了几个里老。傍晚时分，梦雾里的里正（当地的首领）和四位里老一同来到医馆，看望张承宇。

         里正年纪三十来岁，身高将近八尺。四位里老都是中年人，四十左右的年纪。跟乐豹、苏亭一样，都穿着和张承宇一模一样的衣服：青色齐膝短袍，长裤短靴，钩带束腰。

         寒暄过后，里正仔细询问了张承宇来到这里的经过。一位里老插话，说自从听到有人从那山洞里被水冲出，便每天派人守着洞口，至今再未见它人它物流出。又一位名叫姚尚的里老，对张承宇解释说，梦雾里多少年来虽与外部无任何来往，但历代的里老们无不居安思危，把这里的安全当作第一要任。张承宇听罢心中略感惭愧，稍作停顿，便把自己家世，及所遭不幸，都一五一十地告诉了他们。又简略地把从战国到隋朝的历史变迁叙述了一遍，众人皆唏嘘感叹不已。

         里正道：“公子既到梦雾里，权将此地作为自家。自先祖迁居于此，几多年来无人走出此地，公子却是至今唯一一位进入此地之外人。此地因独立于外，做事行事规则自成一统。现简略叙说一二，权作引路。”

         原来，梦雾里之里民，按居住群地分为五聚，每聚四五十户，总人口约千五百人。诸多公共事物，需要有人出头打理。故每五年，各聚需推举一位里老。有意者自报姓名，自愿者多于一人时，由该聚里民选举推出。无人出头时，由现里老会指定。五位里老再自里老会中，推举出里正。平时，里老们与所有里民一样，从事所属劳作，只是有公众事务需商讨、处理时，才相聚解决。意见不一时，均以多数为定。

         里民所从事之事务，以农、渔、猎为首，里老会各有一位从业于此。其次为针纺、冶炼、家具、制陶和建筑，其余两位里老则服务于此。其它所余事务，包括膳堂、市井、医病、学宫、赤婴堂及福居园。梦雾里的幼儿，出生即入赤婴堂，五岁进学宫，十六岁即从业，五十免劳役，可入福居园姬养天年。本地无钱币，所需物品均置于市井，里民自取所需。里民所住居所，均按人口分派，房屋除面积不同外，其余全部相同。人们所穿，除尺寸不同外，其余均相同。里民自己不生火做饭，全到膳堂用膳。

         又，男子自十六岁起，至五十岁止，每两日夕膳后需练功习武，研习枪剑骑射之术。此乃祖宗遗训，即：“有备无患，忘武必亡。”

         张承宇直听得目瞪口呆，心想：“此地却是一个非同寻常之地，世上竟有这等行事规则，真是眼界顿开。不过，无论何种规则，皆因特定境况而来，关键应是百姓执行能力。此地却是如何成此大事耶？”稍加思索，心道：“定是那学宫。学童自幼教习，成年后自是习以为常矣。”虽然他还有诸多疑问，但想此等新制，只能慢慢领会。

         又听里正道：“公子伤病痊愈之后，按规需从事农、渔或猎务中之一务，直至二十六岁止。因公子系外来，可考虑于此三务中轮换，轮换完后再作定夺。”另外四位里老均点头，赞同此提议。

         张承宇向几位里老拱手道：“救命之恩，终生不忘。伤愈后所从事务，全凭里正与四位里老定夺。”里正摆摆手道：“勿急，勿急。公子待可走动之时，可先出外闲转，熟知周边境况。”说罢，便与四位里老起身告辞而去。

         里正他们一走，乐豹和苏亭便迫不及待地问起了隋朝的行事规则，张承宇一边解释，一边也问了很多有关梦雾里的规则，三个人又叽叽咕咕地聊了很晚才睡。

         数日之后，张承宇已能下地行走，头部之伤也已痊愈过半，只是左臂因初时枪刺及骨，后又长时间浸水，痊愈仍需时日。

         他听说里正和里老们已安排给他建房，心中感激，也想做点事情，于是这一日早膳一过，便自己出来走走，想尽快熟悉环境，以便及早开始做事。

         他从医馆的南门出来，首先映入眼帘的便是南边那三座山峰，远远望去，郁郁葱葱。它们与西边和北边的大山连成一体，形成一个马掌形地域。马掌的底部，却是一个巨大的天然湖。梦雾里的东边是一面峭壁，如同一堵墙，约有四五丈高。峭壁中间偏南的地方是一个刀尖状的山洞，水流从洞口急速涌出，在眼前形成一条小河。那小河蜿蜒西行，一直流入西边的那个巨湖里。峭壁之上即是东山，约有两三百丈高，山上怪石嶙峋，草木丛生。

         张承宇心想：“吾定是从那东山峭壁下之洞口，被水流冲出至此。”那个洞口看起来并不大，可看那水流，若想逆流而上，寻水流回去，却是根本不可能的。

         他沿着小河走走，到湖边看看，还经常四处询问、请教。就这样，在后来的数周内，他已把梦雾里转了几遍，大致了解了这里的大致布局和生活习惯等等。

         从东山下山洞的流水形成的那个小河，将由群山环抱而形成的梦雾里，拦腰截成南北两段，称为北梦雾和南梦雾。北山的西北角、正北山脚下和东北角各有一组房屋，均由山下延至山腰，称为一聚、二聚和三聚。每聚又各有一个膳堂，是人们吃饭的地方。

         西部是那个巨湖，因湖中间之水呈绿色，湖边之水呈蓝色，故称“碧靛湖”。这湖却是天然的咸水湖，梦雾里的里民将湖旁耕地耕成畦垄，将湖中清水引入。春季引水，夏末秋初成盐，以为食用。盐田向东，全是绿油油的农田，似是小麦和玉米。

         靠近东山角下的峭壁，坐北朝南并排坐落着三个庭院，分别是赤婴堂、福居园和医馆。南梦雾比北梦雾稍小一点，沿小河大致成对称状，不过南山脚下只有两聚：四聚和五聚。

         沿东山角下的峭壁，与小河的南边，形成一大片空地，称作演武场。这里是成年男子们演练阵法和习枪练剑的地方，也是成年人傍晚跳舞聚会的地方。

         演武场向南，并排排列的三大建筑，分别是市井、学宫和粮仓。市井就是一条街，两边都是一模一样的店铺，里面放满了各种生活用品和工具，如衣物、 家具、农具、渔具、兵器、草药等等。因这里的人住房统一分配，吃饭到膳堂，统一服装，故市井里摆放的用品种类不用很多。市井其实更像一个仓库。管理市井的人，众人称其为市长。他根据各种用品的铺存情况，通知生产这些用品的里民，生产补充。

         学宫是孩子们上学读书的地方，分为小学和大学两部。

         粮仓则用来储存种子和过剩的粮食。粮仓的地下还有肉库和酒窖，肉库是专门储藏腌过的肉类食物，尤其是过剩的猎物。酒窖既是酿酒的地方，也是藏酒的地方。这里的人平时不喝酒，只有祭祀和有喜庆时，才会喝酒。

         此时，给他建的房子早已完工，是在南山脚下，属于五聚。他左臂上的伤，也基本痊愈，于是便搬入了新居。虽说是搬家，可他只有一个小包裹，包着他原来穿的衣袍。好在房子里所需物品，都从市井取来。市长和手下几个人，忙了半天，用马车把所需用品运到了他的新居，并帮他安顿完毕。

         他很感激梦雾里的人们救了他的命，又给了他一个新家。他急着马上开始做工，以贡献自己的一份力量。他听说苏亭的伤也痊愈了，已回到狩猎队，于是决定先到那里试试，然后再去捕鱼队呆半年，最后去农耕队。

         明天苏亭来接他，一起去狩猎队打猎。