此回已是全书倒数第二回，接的是正数第二回，暂不讲人间，单表天上。
话说文曲星在南天门外谢过道祖及众仙，来到南斗星君处下凡人间。道祖太上老君望着他的背影，叹了一口气。身边的文昌帝君笑道：“文曲星君天资聪颖，此一去考个人间功名肯定如探囊取物。道祖何必叹气？”太上老君忧愁地说道：“现今西方势力渐强，天庭日渐式微。朝局之中，自吸纳西王母国合并后，一直纷争不断，‘猴乱’之后，文武又决裂。现今二郎神突然上天提下凡人间考察之事，其究竟是何居心，不得不防啊！”文昌帝君笑道：“有道祖在，我们何惧他们武将！”太上老君又叹了一口气，说道：“你们的靠山不是本座，而是玉帝！这段时间本座需闭关炼制‘九转离魂丹’，你们多留心观察人间情况！”众仙问道：“只听说过‘九转还魂丹’，何谓‘九转离魂丹’？”太上老君说道：“文曲星双目变蓝，用的是‘融光入身’之法。‘九转离魂丹’，便是‘离魂出身’之法，可以用以祛除身上所受邪毒。”众仙听后，个个点头称赞。文昌帝君又问道：“上次我听道祖说要炼制‘五行八卦丹’，不知现在是否已经练成。”道祖叹气说道：“因缺一味药，至今尚未炼成。不提也罢！”说完，对众仙说道：“吾等回去，各干所职吧！”
太上老君回到兜率宫，紧闭大门，开始炼制“九转离魂丹”。忽一天，听见有人门外大喊：“道祖，大事不好！有人在凌霄殿上逼宫！”此时太上老君正在专心炼制丹药，本不想听这杂音，但听见“凌霄殿逼宫”，吃了一惊，赶紧闭炉关火，开门询问，只见那天庭侍卫跪地哭道：“道祖，大事不好了！二郎神来到凌霄殿说文曲星君在人间高考已经失败了，请玉帝依照事前所立军令状贬其为凡人！玉帝正在左右为难！”太上老君大吃一惊，赶紧驾云来至凌霄宝殿，只见殿内早已乱作一片，武将个个趾高气扬要求按约办事，王母在旁一言不发，二郎神则站在角落里冷眼旁观，而玉帝却不知所措，只是极力安抚着武将们的情绪。
太上老君见状，手中拂尘往天空一挥，只听一道惊雷在凌霄宝殿上空炸响，将众神都吓了一跳。太上老君怒道：“尔等还有没有朝廷的威仪？”众武将先是一惊，然后悻悻各自归位。
巨灵神本就是一莽夫，见众武将都不再吭声，觉得自己此时该出头，走出来大声说道：“道祖，你来评评理！文曲星下凡时自己立下军令状，如不成功，贬为凡人，永远不得返回天庭。我们只是要求按约行事！”太上老君一路往殿上走，并没有转身，而是用力抖了一下手中的拂尘，只见巨灵神肥大的身躯忽然飞到了半空，又重重地摔在地上。太上老君回头，指着他说道：“这是你在大殿上大不敬的惩罚！玉帝乃众神之王，如何决策轮得着你来指手画脚？”
一旁的二郎神见此状况，跳出来大声说道：“人无信不立，国无信不兴！既是众神之王，更要诚信立国！”太上老君并不答他的话，而是冷冷说道：“下边说话的是哪位？老夫如何不认识！”二郎神心中暗骂，拱手作揖道：“灌江口二郎真君！”太上老君反问道：“真君现居何职？我天庭内部之事啥时候轮到你这个外人在此大放厥词了？”
二郎神顿时哑口无言，一是因为自己对玉帝“听调不听宣”，并不是天庭在册神职；二是武将这方带头打赌的是托塔天王，自己并无出头理由。托塔天王看出二郎神窘迫，拱手向太上老君作揖后，又跪在玉帝面前说道：“陛下，臣等并无他意，只求按约办事。军令状并非儿戏，若不按军令状行事，有损天庭信誉！”不等玉帝说话，太上老君又说道：“文曲星历来下凡考试均能高中，这次失败定是有人干扰！须经详查后再做定夺！”一旁王母忽然起身怒道：“如果这次文曲星赢了赌局，是否还须详查？是否文曲星只能赢不能输？如果输了就须详查，那军令状还有什么用？”太上老君也不相让，起身说道：“王母此言差矣！若想令人信服，事实必须清楚！”说完，对千里眼说道：“你即刻去查看，还有谁在人间？”
不时，千里眼回报道：“还有一神也在人间！”玉帝忙问是谁。千里眼说道：“武曲星君！”太白金星赶紧质问道：“还说文曲星没受干扰？这又该如何处置？”王母娘娘大义凛然地说道：“刚才说了，法就是法，就算天子犯法，也要与庶民同罪！”
众文臣听到王母娘娘如是说，都默然不语。许久，文昌帝君起身说道：“既然文曲星是被干扰导致失败，或可让其再试一次！”这时，顺风耳前来汇报：“文曲星在人间已然疯癫，正在打砸二郎真君的庙宇。”王母听完大笑道：“文曲星君自诩天资聪颖，博闻强识，仅考察一项人间制度就成如此模样，可见只是言过其实，沽名钓誉之徒。既然事实已清楚明白，人间尚且依法行事，天庭难道能有法不依。传令，削去文曲星武曲星神籍，收回神力，贬为凡人，永世不得返回天庭！”左右神将见玉帝并无言语，只得领命而去。
太上老君见状，起身指着二郎神怒斥道：“当日你突然现身凌霄殿，老夫就觉得蹊跷！你这时又借着此事逼宫，其心可诛！今日之事，老夫自会去查个明白。”说完便离殿而去。玉帝见太上老君离去，无奈也宣布退朝。
二郎神并众武将跟着托塔李天王回到天王殿，觉得自己取得大胜，个个弹冠相庆。二郎神更是得意地笑道：“在人间经历了十八年的苦痛，今日也算有个好的结果！文曲星一除，其余文臣皆不足虑！”托塔天王坐下说道：“真君你先别急！文曲星已除，其他文臣的确不足为惧。太白金星就是个老糊涂蛋，四大天师空有其名，文昌帝君已老迈无用。只是那太上老君是道家先祖，天庭地位仅次于玉帝，而且法力高强，法宝极多，当年西出函谷，化胡为佛，就连西方的如来佛祖也惧他三分，封神大战又能一气化三清，功力深厚，不能轻易招惹啊。”二郎神一听如来也惧他三分，顿时底气全无，急忙问道：“以天王之见，应如何是好？”托塔天王问道：“你私自下凡，可留下把柄没有？”二郎神一听，顿时脸色苍白，赶紧说道：“哮天犬尚在人间！”李靖忙道：“哮天犬？你怎么把它留在人间？当年你和那孙猴子大战，若不是哮天犬，胜负还真未可知啊！”提起哮天犬，二郎神生气地叹道：“这畜生现在本事大了，不服我的教管了！不提也罢！”李天王见他不愿再提，也不再问。一旁的哪吒三太子问道：“武曲星怎会无缘无故私自下凡？有真君前去，根本也用不着他啊！”二郎神听完，只是叹气，不作言语。一旁巨灵神也叹道：“这次他也被削去神籍，咱们又少了一员干将啊！”二郎神重重地拍了一下桌子，说道：“你们放心，我自然会为武曲星报仇的！”众人见他这般激动，赶紧劝慰一番。二郎神仰头喝了一杯，放下杯子，说道：“不就是太上老君！我明天就去兜率宫，看他能把我怎样？”李靖赶紧说道：“真君千万不可鲁莽啊！这太上老君法力极高，平日不出手，一出手就是惊天动地啊！当日孙猴子护送唐僧西天取经，各路妖魔都不在话下，唯独他派出的青牛精把那孙猴子治得服服帖帖，最后还是西天佛祖向他行贿才过此关！你和孙猴子武艺几乎相当，能是他对手？”二郎神叹道：“难道只能在这儿坐以待毙吗？”李靖接着说道：“你忘了你师父了？你师父玉鼎真人为人正直仗义，又曾在当年武王伐纣时协助太上老君大破诛仙阵，请他来说情，太上老君想必不会完全不讲情面！”二郎神听完，这才想起师父，赶紧起身前往玉泉山金霞洞请师父出山。
这玉鼎真人听完二郎神原来是下凡谋害了文曲星，怒斥他了一番，但见徒儿有难，也无法推脱，只得随他来到了太上老君的兜率宫。
太上老君与这玉鼎真人本就是道友，又都是元始天尊十二大罗金仙。故而太上老君见了玉鼎真人异常高兴，但见他身后跟着二郎神，知其来意，顿时冷淡了许多。
陪着太上老君闲谈了半天，玉鼎真人才说出正题，希望老君不要再下凡人间调查文曲星人间失败一事了。太上老君生气地指着二郎神说道：“道兄，你这高徒为一己私利，混乱朝纲，陷害忠良。道兄应该大义灭亲，为何还要替他说话啊？”二郎神在后边说道：“道祖所言差异！我并未祸乱朝纲，而是当今玉帝重文轻武，造成党争不断。那文曲星也非忠良之辈，乃是朋比为奸之徒，对文武分裂推波助澜。道祖久居道宫，不见人间朝代皆亡于党争。今文曲星在人间高考失败，可见其空谈误国。文曲星此时已经背叛天庭，归入西天佛门，道祖如若不信，可再遣千里眼顺风耳查看！”玉鼎真人也帮腔道：“目前事已至此，已无法挽回！若天庭再起纷争，西天佛门乘乱而入，我等中土香火亦会不保啊！”太上老君听说文曲星已经归入佛门，心中一惊，又听玉鼎真人如此说，心中也觉有理，但依然对二郎神说道：“本座好清静，天天闭门只知道烧丹炼汞。你们所说本座没有兴趣。本座近期正在炼制一种特制仙丹，名曰：五行八卦丹，需要一件奇物做药引，却一直找寻不到！你若能找来，本座便不再追究人间之事。”二郎神忙问道：“不知道祖所说的是何奇物？”太上老君轻蔑地说道：“需一件上古灵兽。”玉鼎真人一听这话，赶紧笑着说道：“师兄这不是说笑吗？当年姜子牙助武王伐纣，上古灵兽不是被封神就是被处死，此时还能往哪里寻找啊！”二郎神想了一会儿，说道：“道祖放心，明日献上灵兽！”太上老君笑道：“君子一言，驷马难追！”二郎神也不答言，低头作一揖，拉着师父转身离去。
出了兜率宫，就遇见了在不远处探听消息的托塔天王李靖。李天王凑过来，只见玉鼎真人怒气冲冲地说道：“杨戬啊！杨戬！哮天犬跟着你忠心耿耿，你怎能忍心就把它送给那老头子炼丹呢！你可知道那阴阳八卦炉里是何等的煎熬啊？”二郎神笑道：“师父放心！我说的上古灵兽并非哮天犬，是一只真的上古灵兽！”玉鼎真人生气道：“现在哪里还有上古灵兽？”二郎神笑道：“上古时期的九尾妖狐现在就在灌江口！”说完，便将他在巫山之巅遇到九尾灵狐，又带它一块儿下凡的事情说了一遍。玉鼎真人听完，说道：“这兽在人间助你，也算是有功！你何必将它置身火炉？”二郎神说道：“这九尾狐也非善类，在人间助我，并非全为帮助咱们，而是借我之力以报私仇，它不但害了文曲星，还害了武曲星！”一旁的托塔天王不解地问道：“这畜生与武曲星有何恩怨？为何要加害他？”二郎神说道：“李天王，你记否曾有一次，武曲星和文曲星一起下凡，同保大宋江山？”托塔天王赶紧点头说道：“怎么会不记得！两人临走时拿错了容颜，一个下凡成了龙图阁大学士包拯，一个下凡成了征辽大将军狄青！”二郎神继续说道：“他们前后下凡的路上，有一妖兽背后偷袭，欲啖其金身，被两人合力打成重伤，逃跑了！那兽便是在东瀛受伤后潜逃至巫山休养的九尾狐！”李天王听完，不解地问道：“那九尾妖狐不是在武王伐纣后被姜子牙斩杀了？”二郎神笑道：“我原本也以为那九尾妖狐被姜师叔斩杀，但从那妖狐口中才得知，原来武王之弟周公旦天生仁慈，知道斩杀九尾妖狐，苏氏之女妲己躯体也将被枉杀，故而请求武王将九尾狐交于他，待将妖狐从妲己体内取出后再斩杀不迟。谁知这妖狐魅惑守卫，害死妲己，夜半逃出，逃至东瀛三岛，化名玉藻前，凭借才华和美貌入宫迷惑东瀛鸟羽上皇，后被阴阳师识破，在潜逃途中被东瀛阴阳师追杀，弃掉一条金色尾巴逃回中土，潜伏在巫山之巅休养疗伤。虽保了命，法力记忆却尽失，根本不记得以前助纣为虐等事。”玉鼎真人不解地问道：“这妖狐究竟是何来头，竟如此了得？”二郎神说道：“这妖狐本是西天灵山脚下的一只灵狐，在听佛祖讲经大会后误食了相思毒草，最终心性迷乱，长出九尾，先是附身在一位叫华阳天的印度美丽女子身上，进宫成了摩竭佗国斑太子的王妃，将印度的大好河山弄得支离破碎。后来逃至中土，附身于冀州侯苏护的女儿苏妲己身上，凭借其美色留到了纣王身边。那昏聩的商纣王为博她一笑，大兴土木，修筑鹿台，严刑峻法，制造炮烙，迫害忠臣良将，压迫无辜百姓。”李天王听完，咒骂道：“这畜生就应该放入太上老君的阴阳八卦炉中焚烧炼制！”
玉鼎真人听完，长叹一声，回到了玉泉山金霞洞继续修炼。二郎神见留不住，只得对着背影俯身一拜，起身后对李靖说道：“李天王，你且先回！”李靖知二郎神自有妙计，便放心地驾云返回。
待托塔天王走后，二郎神又转身进了兜率宫，对着太上老君作揖说道：“道祖在上，受二郎一拜！”太上老君头也不回，冷笑道：“真君又来，所为何事？是不是上古灵兽已找到了？”二郎神笑道：“我一向诚信为本，灵兽明日定会奉上！我此来是为了向道祖说明文曲武曲二星君在人间，皆是被一妖物所害！”太上老君知道他这是又在撒谎，冷笑道：“是何妖物？难道是你的神犬哮天吗？”二郎神笑道：“是东瀛归来的九尾妖狐！”说完，又把妖狐的经历及与文曲武曲的恩怨讲了一遍，又说道：“明日要献的灵兽就是这妖狐！明日我带那妖狐过来，咱们如此如此！”太上老君听了，低头默认。
二郎神拜别太上老君，回到灌江口，对九尾狐说道：“这次你帮我在人间除掉文曲星，大功一件。哮天犬跟了我那么多年，竟然背叛了我，枉我对它那般信任。从今以后，你就替代哮天犬跟着我。”九尾狐俯身拜道：“从此生死相随，永不背弃！只是这九尾只剩八尾，独缺一金，如配不齐，影响战力。”二郎神笑道：“我已求过太上老君，他明天在阴阳八卦炉中会炼成一颗绝世金丹，供你吞服修炼。”九尾狐信以为真，对二郎神千恩万谢。
第二天，二郎神带着七彩九尾狐来至兜率宫，与太上老君对视一眼，回头对九尾狐说道：“老君为你这畜生费了七七四十九个时辰，炼成了金质仙丹一颗，还不快快谢老君大恩！”九尾狐一听，赶紧伏地拜谢道：“谢老君赐丹！”老君正襟危坐，眯眼说道：“仙丹就在炉内，且请自取！”九尾狐赶紧又拜谢道：“谢道祖！”说完急忙趴在炉边看去，只见里边只有一层黑炭，并无金黄之物，正想回头询问，忽被一脚踹进炉内，回头还未及看清是谁，就见炉盖也“砰”的一声关闭了。
九尾狐在炉内大骂二郎神道：“二郎奸贼，我帮你在人间解决掉了文曲星，你竟然这般对我！”二郎神也在外边骂道：“你这畜生，我带你到人间，只是为了察看文曲星是如何考察高考制度的，你这畜生却执意要害他。你可知，武曲星是我多年好兄弟，也被你害得削去神籍，贬为凡人。你这畜生坏事做尽，罪不容诛。来人，点火！扇风！”只见左右两小童将那炉内煤炭点燃，又拿起芭蕉扇，呼呼扇风，整个炉内烈火熊熊。
那九尾狐还欲再骂，却感到周围炽热灼身，眼看着八条彩色尾巴在烈火中焚烧成灰，悲痛不已，上蹿下跳也无法逃脱，眼中两行清泪流出，滴在灼热的木炭上滋滋作响，随即身体也倒在了熊熊的火焰中。
一直眯着眼睛的太上老君微笑着睁开眼，起身过来，挥动拂尘，说道：“开炉！”二郎神见两小童拉开炉盖，赶忙上去看视，只见炉内九尾狐已化为无形，只剩下了八粒彩色仙丹，惊骇地问道：“这畜生竟能炼制这么多仙丹？”老君拂尘一挥，笑道：“这妖狐上下修炼九千年，每修炼一千年才能使一条尾巴变色！”说着，伸手取出身上携带的紫金红葫芦，倒出一颗红色金丹，说道：“此丹乃是本座近期闭关炼成，最为神奇，不管神仙凡人，皆有萃魂取魄之功效。送与真君，以表谢意！”二郎神慌忙接住，尴尬地笑道：“举手之劳，不足挂齿！”说完，再谢过太上老君，慌忙出了兜率宫。
摆平了太上老君，二郎神心中甚是得意，来瑶池台向王母娘娘汇报，正撞见广寒仙子跪在地上，王母娘娘在对她说话。王母见二郎神来了，知道他不是外人，就让他坐在一边听。王母继续对嫦娥仙子说道：“你这次下凡立了大功，若不是你最后托梦让文曲星彻底癫疯，玉帝很可能找理由让文曲星再试一次，所以你提出什么条件本宫都可以答应。本宫可以放你回到凡间，但你吃了西天毒草，本宫的法力不足以让你变回原来的心性。西天观世音菩萨今日又来催要那相思毒草，所以你只能跟她回西天，同毒草一同接受处罚。”二郎神走近来不解地问道：“什么毒草？观音菩萨要那东西做什么？”王母娘娘叹了口气：“这毒草妖在西天佛家犯下大罪孽，被西天十八罗汉追杀，逃到了昆仑山。那时本宫还在昆仑山研究长生之术，见这毒草罕见，便留了下来，稍加改造，做成不死仙药。后来天庭系统运转紊乱，十日同出，人间变成地狱。天庭太白金星请我出山帮忙。我找来后羿，让他站在昆仑之巅射杀九日，稳定天庭运转。玉帝为了表达谢意，请本宫上天，结为连理共掌天庭。本宫想让后羿一起上天，便将那不死仙药送与他。谁知阴差阳错却被这个冤家吃了，只得让她暂居月宫。”二郎神不解道：“这西天毒草究竟是什么来头？”王母娘娘继续说道：“这毒草叫相思草，神仙凡人皆可被其迷乱心性。若不是文曲星被它迷惑，以他的聪明才智，这次下凡定然成功。当年西天佛祖灵山讲经，讲到精彩处，天花从空中纷纷坠落。佛祖拈起一支，众人也都拈起一支，却都不解佛祖何意，只有摩诃迦叶微微一笑，得佛祖真传。其中落在这吉祥天女身边的就是这相思毒草，引诱的吉祥天女想起在人间遭难受辱之事，遂癔症复发，被放逐于灵山外围离恨渊。”二郎神笑道：“原来还有这么多因缘故事。若非广寒仙子在人间相助，我等定难成功。今仙子有难，咱不能见死不救！”王母叹道：“本宫何尝不想帮她，只是本宫法力有限，无法将其与毒草分离，还她自由。”二郎神笑道：“天缘凑巧！我刚从太上老君兜率宫出来，得了他一枚九转离魂丹，有萃魂取魄之功效，送与仙子。”王母听完大喜，赶紧对嫦娥笑道：“还不快谢过真君。”嫦娥接过仙丹，对二郎神俯首拜道：“谢真君！”王母又问道：“你与那毒草分离后欲往何处？”嫦娥说道：“我虽有不死之身，但先夫后羿却早已消亡，不知何去何从！”王母微微一笑，说道：“倒有个好去处，不知道你愿不愿意！”嫦娥说道：“娘娘请讲！”王母说道：“本宫将你赐予二郎，你可愿意？”嫦娥心中愿意，却羞于出口，低头不语，却听二郎神笑道：“舅母美意，外甥心领，但仙子到我哪里去，万万不可！”王母不解问道：“为何？”二郎神冷笑道：“我可不愿当文曲第二啊！”嫦娥听完，五内摧伤，半晌说道：“多谢娘娘美意，我心中已有方向，不劳娘娘费心。”王母问道：“哪里？”嫦娥低头说道：“灵山外围离恨渊！”王母不解道：“你要与这毒草永远为伴？”嫦娥道：“我心之伤，难以自愈，唯有佛法或可化解。离恨渊虽苦，却时时能听到纶音佛语，也算是一种救赎。”起身又给二郎神一拜，举起仙丹，低头说道：“感谢真君恩赐仙丹！我与毒草已相伴千年，罪孽等同，早已无法分开，理应同它一起受放逐之苦。就算强制分开，也终不能找回自我，故而将这仙丹还于真君。我愿跟观音大士回西天离恨渊内赎罪了却余生。”说要，起身拜别而去。
来至普陀山，见到观音菩萨，嫦娥仙子说自己愿随这相思毒草一起承受放逐无依之苦。观音见其志已定，便带她来至灵山外围离恨渊内，说道：“你且在此，不久将有一位故人经过！”
若问有何故人经过，明日请早！
