一路上辰晔的几次咳嗽的厉害，走走停停，到寒荒城已是晌午。高大气派的白虎石像守护在城墙之上，城门内外进进出出，车水马龙。
“寒荒城交汇六族，上接神界，下入冥界，四道城墙分别由四方神兽守护，分别通往灵族、妖族、魔界和九州华夏。你安心养伤，等你康复了，我便送你回弇州。”清城扶着辰晔下了距虚兽。距虚兽一声嘶鸣，告别清城，便原路寻着孤月而去。
“废物，快点！”城中传来声声呵斥与鞭策。循声望去，几百名奴隶肩负着巨石拖着沉重的镣铐艰难前行，泥沙缭绕在队伍四周。不堪重负的奴隶跌倒在地，一顿毒打后，仍咬紧牙背起巨石，一步一步前行。能爬起来的尚且躲得过笞责，爬不起来的便再也见不到明日的太阳。
“住手！”辰晔一声低沉的呵斥淹没在呻吟声中。
辰晔的拳越来越紧，再也看不下这一幕，冲上前去，止住士兵挥鞭的手臂。队伍停止了前进，几百双眼睛望了过来。
“我让你住手，你没听到吗？”士兵的手腕倍握住，发出咔嚓咔嚓的骨折声。
一群士兵围了上来，“我当是谁，原来是弇州三公子。”士兵中走出一个虎背熊腰的将军，“三公子想要打抱不平，好歹也看清他们的脸。”说着，便踢翻一个奴隶，长剑划开他散乱的蓬发，露出灰蒙恐惧的脸庞，“枭阳灵族攻打弇州，三身族险些灭族，如今我北狄灭了他枭阳，三公子确定还要为这些奴隶说话？”
清城这才看清，那些奴隶，确实都是枭阳灵族之人。暮归魂被魔君占据肉身，枭阳群龙无首，难怪会被北狄灵族所灭。
“那又如何？他们都是灵族之人。”辰晔低沉的声音震惊得奴隶们抬起了头。
将军鼓了三掌，笑道，“连仇人都可以宽恕。三公子真是宅心仁厚。不过，枭阳已经是北狄的地盘，如何处置枭阳族人，还轮不到弇州插手。”
“这样可以吗？”清城扔了一袋子火珍珠，恰好落在将军手中，“用这些换他们的自由。”清城看了一眼跪在沙尘中的奴隶。
“可以。”将军掂了掂袋子，笑不拢嘴。“姑娘出手果然大方。不过，这些石头总是需要人搬，枭阳灵族那么多人，奴隶，总是有的。”
话音未落，忽见白衣横腿踢过，一连三脚，将军飞出百米外。士兵惊慌望去，辰晔一脚踏在将军的胸口，“回去告诉你们的王，若北狄执意奴役枭阳族人，弇州定要插手。”
将军爬起来，目眦猩红也只能忍气吞声，“走！”
士兵扶着将军浩浩荡荡离去，留下几百名枭阳族人，泣涕涟涟，跪拜不已。
“回家去吧，你们的族人需要你们。”辰晔掏出方才从将军腰上摘下的钥匙，为他们开了镣铐。
“多谢三公子救命之恩。”“三公子大人大量。”
众人散去，辰晔抚着胸口喘息良久，“不过短短一月，灵族竟起了这么多纷争。”
清城撅着嘴，嗔责道，“你们弇州刚经历一场战争，这么快就要与北狄结下梁子吗？”
“北狄小族，能破枭阳不过是趁人之危。若真敢与弇州为敌，不必弇州出手，枭阳族人也会群起而攻之。”
“都是你的道理。”
清城扶着辰晔欲寻家客栈，可辰晔眼前阵阵黑懵，摇摇欲坠。
“上车吧。孤月同我乃是至交。”
一辆马车停在清城眼前。帘子掀开，是个慈眉善目的中年男人，一头乌黑油亮的发髻垂至耳畔，独鬓角一缕赤发翩然飘荡，眉宇间紫气东来，一副高贵之相。只觉看着亲切，像是哪里见过。清城见他乘坐的是九州华夏的马车，想来他应是凡界之人，又生的这般和气，且与孤月相识，并非坏人，便扶辰晔上了车。
“这位小兄弟伤得这样重，还能出手救下那群奴隶，很是让人钦佩。”男人捋了一把胡须。
“路见不平，略尽绵力。”辰晔咳了几咳。
“小兄弟大度。碰巧府上有几个不错的药师，孤月既托我照顾你们，不如暂住府上，我也很乐意为小兄弟疗伤。”
“好啊好啊。”清城拍手称赞。
“多谢前辈。”辰晔捂着胸口闷咳几声，“不知前辈如何称呼？”
中年男人笑了笑，似有慈父之颜，“我府上有片桃园，结的是硕大香甜的黄桃，街里乡亲便送了我一个称号——黄桃居士。这个称呼甚和我的品位，终究文雅了些，于是他们便把‘居士’二字去掉，在称谓前加了个‘老’字。所以你也不必前辈前辈的叫我，就随着他们喊我‘老黄桃’就好，听着也亲切。”
“噗嗤”清城笑得前仰后合，辰晔也含蓄的笑了笑。
“我久居寒荒城，车来人往，也算是见的多了识的广。小兄弟是灵族之人，听闻方才对话，是弇州王族之后。灵族之人一向修炼灵元之术，小兄弟造化不凡，却能修习铸灵诀的灵海之术，前途无量啊。”
清城皱了皱眉头，九州华夏之人，百年寿命，就算久居寒荒城，也不可能一眼看出灵元和灵海之术的区别，何况辰晔重创之后，灵力浅薄。如非凡人，非神即魔，清城恍然一怔，若是魔族，却瞧不见周身丝毫戾气；若是神族，却不曾认识。莫非他也和孤月一样，秉承神力化作人形，唔，孤月是株兰花，莫非，莫非他是棵黄桃！
“小姑娘出手大方至极，火珍珠并非九州华夏之物，就算在寒荒城里也是奇珍异宝，想来姑娘来历不凡。”老黄桃朗声笑笑。
“哦，那些火珍珠是孤月送我的，我出门匆忙，两手空空。”话至此处，惭愧的望了一眼辰晔，流浪至此，皆因自己一时气盛。亏得辰晔对自己不离不弃，以命相护，否则，也见不到今日的阳光。不由伸手为辰晔抚了抚背，他越发咳嗽的厉害了。
“月儿是个讲义气的好孩子啊。”老黄桃赞叹着点了点头，又感慨着摇了摇头。
马车驶过喧嚣的人群，飞驰过山间小路，踏过潺潺溪水，在半山腰停了下来。
清城下车，环视四周，没有被老黄桃气势恢宏、灵气缭绕的府邸所震慑，也没有惊异于偏壤之地，炊烟袅袅，却是山上山下满目参天的桃林让清城惊了一惊。那些桃树皆有丈许高，参天而立，桃花谢后，绿意盎然，最小的一棵少说也有几千年的寿命，清城终于明白一个乌黑发髻的中年人为何会被成为“老黄桃”，原来那个“老”字，却是称呼的这些个桃树。
“老黄桃，你家真壮丽。”清城由衷赞叹道。
“扶辰晔小友进来吧，此间灵泽深厚，是修身养性的好地方，更是疗伤的好去处。再加府上药师的调养，不出三日，辰晔小友便可痊愈。”
“多谢前……”那辈字还未出口，辰晔硬生生给咽回去了，然后很不自然的接了句“老黄桃，前、辈。”“前辈”二字，还是给加上去了。
老黄桃捋了一把胡须，笑道，“罢了罢了，你到要像你这位伶俐的小娘子学学，别太古板。”
辰晔大惊，看着清城圆溜溜的眼睛，支支吾吾解释道，“她还不是，不是。”
本来解释一句“她不是”即可，偏偏中间加了个“还”，辰晔虽受重伤，发音却清清楚楚，毫不含糊，是以在场所有人都听清楚了那个“还”字。什么叫还不是？不就是暂时不是，以后就是了嘛！清城撅了撅嘴，扶着辰晔手臂从他胳膊上抽了回来。
“误会，误会。哈哈哈——”老黄桃长笑而去，留下辰晔像个犯错的孩子，怵在原地，低着头，不敢正视清城。
“走吧——”清城故意将音调拖得很长。
清城抱起双臂，转身便走，身后又是辰晔一声剧咳更甚从前。清城咬了咬牙，终于还是回头，“真是上辈子欠你的！”
守门的小厮看得真切，清城扶着辰晔，打情骂俏般走进了后堂。
