明朝朱元璋时期， 在广东的一个县城里面有个叫彩燕的少女，她八岁时失去了母亲，二年后父亲新娶了妻子张氏，此后彩燕便生活在水深火热之中。张氏并不喜欢彩燕，整日打骂她，父亲对此不闻不问，彩燕的日子过得比黄连还要苦。
彩燕十六岁那年，出落得亭亭玉立，一个叫李强的杀猪屠夫登门提亲，张氏见他给的聘礼钱十分丰厚，便同意了这门婚事。李强生得相貌凶恶，身材魁梧，看着便十分吓人，彩燕不愿意嫁给他，可是父亲不为她做主，她只能在张氏的逼迫下上了花轿。
彩燕以为自己只要好好跟李强过日子，就能得到尊重和善待，不料李强在人前看着温和有礼，脾气却非常暴躁，还是个酒鬼，经常饮酒买醉。李强每次喝醉酒以后，就会对彩燕又打又骂，彩燕无处哭诉委屈，只得咬牙忍了下来。
彩燕在李强身边饱受折磨，她实在无法深受，甚至都准备好白布，选好了日子，打算上吊自尽，不料她上吊自尽的前一晚，李强去朋友家 喝酒，回来的时候，因醉酒跌跌倒在桥下的河里， 淹死了。
李强死了，彩燕只以为自己解脱了，可是她将李强入土为安以后，却夜夜梦到李强从棺材里爬出来找她。梦中的李强依然嚣张跋扈，对彩燕又打又骂，还说要将彩燕折磨死，让她来地下陪自己。
刚开始的时候，彩燕并没有在意这个梦，她只以为李强带给她的心理阴影太大，她才会梦到李强。为了好好休息，彩燕每碗都会喝一碗安神汤，即便如此，她仍是每晚梦到李强的鬼魂索命。
如此过了一段时间，彩燕发现自己的身体越来越虚弱，而她脸上也印堂发黑，彩燕这才意识到，是李强的鬼魂在向她索命，李强死后也没打算放过她。
彩燕心中惊慌，急忙来到城外的寺庙，找到一位法力高强的大师。彩燕找到的是凡云大师，他慈眉善目， 内心平静，看起来颇有些得道高僧的意味。
凡云大师修为极为高深，是附近十里八村最有名望的大师，他帮助人们处理了许多难以处理的问题，因此彩燕才找到他求助。
彩燕将自己的经历告诉了凡云大师，凡云大师听后，问了李强坟茔的位置，便对彩燕说道：“今晚子时，我会在你亡夫坟前等你， 让你跟他断绝关系，你放心，我会帮你处理好一切。”
当天夜里，彩燕来到李强坟前，凡云大师果然已经在那里等候。凡云大师看到彩燕出现，便念佛经召唤出李强的亡魂。凡云大师对李强说道:苦海无涯，回头是岸，并劝说他放过彩燕。可李强却死活不同意。
李强表示自己太喜欢彩燕了， 自己不想去投胎 ，他想让彩燕和他永远在一起，才会日夜折磨彩燕，只要彩燕死了，他便可以下来永远陪着自己。李强还表示这是自己的家务事，并出言警告凡云大师，让他不要多管闲事。
凡云大师见到李强不听劝告，立刻念金刚经将李张的亡魂封印在棺材里， 随后给他念经超度 他的亡魂，让李强他再也无法出来作恶，并超度让他去投胎！
凡云大师把李强封印住超度他的亡魂之后，彩燕的亡夫也终于想开了，并回到地府去投胎了，彩燕因此逃得一命。
此后，彩燕再也没有做噩梦，她之前额头上的印堂发黑，也消失了，一段时间后，她的身体慢慢恢复。后来，彩燕重新嫁人，这一次没有人干涉她的婚事，她嫁给了一个教小学堂的年轻老师，过上了幸福安稳的生活。
