“你不怨吗……”这声音沧桑幽怨，似有似无，徒有诡异的感觉。
褚芸惊醒了，但她根本不敢睁眼。
“这世间已经没有你存在的意义了……”
“世人皆负你，活着不能与他们做斗争，唯有死能赋予你鬼神之力，杀死仇人……”
在胡思乱想之际，质感粗糙的东西覆上了她的脸。
“嘻嘻嘻……”一阵古怪的笑声一轻一重地盘旋在她上空。
她紧咬嘴唇，抑住了差点破口而出的尖叫声，心里疯狂呐喊：你不要过来啊！她不自觉把布娃娃抱得更紧，然而幺使却一点反应都没有。
万幸的那东西只停留了片刻就离开了，连那延绵不绝的声音也消失了。
漫漫长夜，褚芸耳畔的怨声连绵不断，但那怨灵却没有进一步动作。她便一直装睡，被淹没在无边恐惧的海洋里。
直至胭脂来喊她起床。
“大小姐，”胭脂道，“三夫人有请。”
三夫人？
这人是谁？
褚芸脑子一片混沌，好久才回魂，被汗水打湿的衣服黏在身上，极其不舒服。她洗了个澡，换好衣服出来，对胭脂道：“走吧。”
*
三夫人徐洁茴为自己的住所提名为茴香院。相较于烟雨阁，茴香院稍显简朴。
褚芸到来时，她正在品茶。
徐洁茴身着大红色的锦绣襦裙，裙上绣有大片的花纹，外披一层金色薄纱。她盘着牡丹髻，翡翠与黄金造成的花簪有序地镶嵌其中，眉间点有一朵妖艳的红莲，浓妆淡抹，朱砂色的唇微张，纤纤玉手摩挲茶杯，颇有一股韵味。
“芸儿，”徐洁茴莞尔一笑，艳丽得万物失色，“到三姨娘这边来。”
闻言，褚芸又扬起笑脸，迈着轻快的小碎步坐到三夫人旁边，甜甜地喊了一声“姨娘”。
徐洁茴愣了一下，随后又快速展开笑颜，伸出纤长的手怜爱地抚摸着她娇嫩的脸颊。
不一会儿，她美丽的眸中便充满了泪水，有些哽咽地说道：“芸儿啊，你是受了什么刺激啊，怎么突然就如此乖巧了？”
褚芸：……什么情况。？
“姨娘，”褚芸盯着她，说道，“我要当一个好姐姐，做他们的榜样，不能再任性了。”
三夫人美眸动了动，说道：“好啊，芸儿有这种觉悟，姨娘甚是欣慰啊。梵儿，霓裳，去陪姐姐到花园玩会儿。”她顿了顿，和胭脂的视线交汇，继续说道，“胭脂跟我来拿些东西给芸儿罢。”
褚芸甜甜地应和道：“谢谢姨娘。”便和不知何时出来的两位小朋友到花园里玩去。
褚梵抱着还在牙牙学语的褚霓裳，战战兢兢地站在一旁，不敢说话。
“咳咳，不如我们来浇花？”她笑盈盈地提起一旁的灌壶，一脸和善地提议。
褚梵脸色骤变，疯狂摇头，怀中的霓裳不明所以地痴痴笑着。
半晌他才说道：“大小姐，您、您上次兴起浇花浇死了不少……”
褚芸顿时僵住，又提了不少建议，都被一一弱弱驳回。她干脆就站着和他们大眼瞪小眼了。
“小姐，”胭脂双手提着两个纸箱走出来，脸上堆满了笑意，语气了充满了愉悦，“三夫人赏了我们好多东西呢。”
褚芸挑挑眉，假装高兴和胭脂一起回去。这胭脂，恐怕早就是三夫人的人了，不如想个办法把她换掉。
褚芸：心好累。
怀疑自己穿进了宅斗文:)
回去后，胭脂再次替褚芸梳妆。
胭脂指尖穿过褚芸的青丝，灵活地编出好看的髻。
褚芸状似无意问了句：“胭脂，本小姐的赤焰鞭呢？”
握着乌发的手顿了顿，胭脂眸中闪过一抹异色，快速为她别上发簪，而后扯下缠在腰间已久的红色软鞭。
“小姐又要晨练了吗？”她勉强扯开嘴角露出一个笑意。
褚芸点点头，接过鞭子，沉默地来到空荡的庭院。
她低下头看手中的鞭子，总感觉不太适合她。
据原书记载，赤焰鞭源自燎原，是褚芸五岁生辰时褚晏北的赠礼。
赤焰鞭通灵，浑身是炽热的红，可伸缩变换，按下机关还可露出藏在皮下的刺。
是极其狠辣的利器，是褚芸欺负姬迟的底气。
两旁的高墙遮挡些许晨光，褚芸站在阴影里，手握鞭柄，随意挥了几下，随之而出的荡气霎时撕开高墙留下三条缝隙。
院外的阳光趁机往墙缝里钻。
褚芸：……
忽然，她的耳朵动了动，一把利剑随风声吹进高墙。
褚芸立即侧身，躲过突袭，手腕轻甩，缠住后身的重剑。
还未看清来人，剑身便发出一声轰鸣把赤焰震开，震得褚芸连退三步。
褚芸迟疑地开口：“迟迟？”
剑闻声挣脱土地的束缚，飞向空中，消失在天际，她连姬迟的影子都没见到。
褚芸：奇奇怪怪。
褚芸低头，发现鞭尾被震出一条裂痕，吓得她赶紧把赤焰收好，忙问幺使，“这能修好吗？”
这可是原书神器排行榜第十的好宝贝啊！
【……】
【赤焰鞭有自我修复的能力。】
褚芸松了口气。
*
今日来了两位客人。
一位莫约而立之年，成熟俊逸，身穿枫叶色的锦衣，精妙的金色麒麟纹式点缀其上，墨发高高束起，用金色的发冠固定着。
另一位只有十来岁，他身穿与身旁男人相似的金色麒麟袍，用严肃的脸庞掩饰眼底快要溢出的兴奋。
“这位是我的故友，金展召。”褚晏北神色平静，向众人简单介绍后对他说道，“金兄，麻烦了。”
“哪里的话，”金展召脸上挂有祥和的笑容，说道，“都是老友了，何需客气。”
随后，他摸了摸旁边小儿的头，说道：“幼子，岸青。”
金岸青听到他的名字，立刻双手抱拳，庄重地向褚晏北等人问好。
褚芸依稀记得，金展召是燎原逐鹿门门主，而燎原是江湖境界，怎么金展召就兼职除邪崇了呢？
她拍了拍满肚子的疑问。
“这是？”忽然，金展召的目光扫到了姬迟，他的身体猛的一抖，指着姬迟，瞪大了双眼震惊地问道。
褚晏北顿时有些不自然，连忙按住他的手，说道，“金兄，这些事以后再解释，先解决怨灵吧。”
见金展昭点头，褚晏北松了口气，暗道：失策了。
金展召应声后，半眯起眼睛，从怀中掏出一个罗盘，嘴里轻声念着些什么。
那罗盘应声腾空而起，指针疯狂转动，连带着整个金色罗盘都受到影响，半刻钟才停了下来。金展召抬起手，那罗盘缓缓落在他的手中。
褚芸：怎么有股神棍的味道！？
金展召低头查看，却猛的一皱眉，说道：“奇怪，罗盘怎么会变得和原来一样？”首先，罗盘没有飞出去引路。现在又寂静如初，连指针都没有变动。
他思考了许久，有些凝重地开口：“褚兄，我从未遇见过这种情况。但我猜测可能有两种情况。第一种是贵府上并没有邪崇作恶，夫人所受的无妄之灾应该是巧合；
另一种就是，贵府上确实有邪崇，但它使用了某种方法与外界隔绝了。”
褚芸：“……”
她更加觉得燎原大佬不靠谱了。
金展昭一番话落，众人都变得沉默，似乎准备接受这个事实。
就在这时……
“老爷夫人！我在找到了这个！”胭脂突然惊惊慌慌地从小路跑来，她手里拿着一团东西。待她走近才发现是一团长乱的假发和一件染血的白衣。
难道元雨霏的自杀是既不是巧合又不是邪祟，而是人为事件？
“在哪里找到的！”褚晏北猜想着前因后果，不禁怒气冲冲地问道。
众人都屏住呼吸，耐心地等待结果。
胭脂睫毛颤了颤，小心翼翼地瞄了一眼褚芸，又收缩起瘦弱的肩膀。
胭脂深呼一口气，仿佛做了什么重大的决定，她猛的一闭眼，说道：“是在大小姐的房间发现的。”
“什么？”褚芸眼皮急跳。
忽然，她一个激灵，福至心灵，道：“我也遇到了‘夜雨怨灵’了，等等……不对，是你！”
胭脂冷汗不断冒出，却故作冷静道：“大小姐，您乱说什么呢，事到临头就束手就擒吧。”
褚玥生气地踹了一脚胭脂，叉腰骂到：“你胡说八道，长姐才不是这样的人！”
但，很显然……众人都不相信胭脂的话，因为褚芸是元雨霏和褚晏北的亲生长女。
夜雨怨灵、红伞、诱人自杀……
褚芸灵光一闪，想通了。
