十日弹指而过。
萧湘又为二夫人上官婉输了三次精气，上官婉的身体明显好转，华成大为高兴，甚至主动提出暗母天晶可能对萧湘有帮助，允许她暂借暗母天晶。
华成之前尝试过组织人力炼化暗母天晶，最后得出的结论是：要有效汲取内部的精华，非一年半载不可为。所以华成虽然知道萧湘有特殊的功法，但料想不会对天晶有实质性消耗，他主动提出来，就是想做个顺水人情。
萧湘当然不会客气，除为上官婉诊疗外，终日闭门不出，全力汲取天晶精华。
叶裳则与华耀阳、华纤纤，甚至高福等都更加熟络，基本摸清了郡守府的情况。
郡守府分三条线，一条跟着大夫人慕容燕，拥立大公子华耀武。慕容燕是本代燕王慕容诀的长女，燕王也是十六王中唯二的异姓王，因先人随高祖开疆辟土，立下不世之功，因而得封。所以华成娶了慕容燕算是高攀，能坐上安阳郡守这个位子，也离不开妻族的支持。
第二条跟着二公子华耀阳。上官婉久病，甚至无法离开郡守府，故而也难以为华耀阳铺路，全靠华耀阳自己一点点编织网络。时间虽久，却还势弱。
第三条跟着华成，说起来两不相帮。郡守府的最大势力，包括守备营，都掌握在华成手里。华成偏爱上官婉，郡守府上下皆知，遇事难免偏袒华耀阳一些。此消彼长，第一条线和第二条线渐成均势。这也是那日慕容燕怒斥华耀武的原因。
自那日珍肴阁后，叶裳一直未见过华耀武，萧湘也三日未见了。叶裳便决定自己去安阳城中转转。
安阳城一如往常地繁华，行商坐贾，车水马龙，不光是郡守府，一路过去不乏见高墙黛瓦的大宅，连寻常百姓也有穿绸衣的。
叶裳不禁感慨：“有些郡的郡民衣不遮体、食不果腹，对比安阳，那是一个天上一个地下，郡与郡之间差别日大，朝廷管也管不住，日久必然生变……”他本无意庙堂之事，但早年在六扇门里讨生活，耳濡目染还是懂一些的，萧湘让他打探安阳郡的情况，他便不由地多想起来。
一边想着一边往前走，忽听背后有脆生生的声音叫道：“老先生，借问一下。”
叶裳一怔，停步回头望去，却见一个少女身着月白衬底，外罩五色彩衣，桃花杏眼，眉目如画，起伏的曲线隐约可见，正笑意盈盈地看着他。
那少女身后跟着一个宫装美妇，虽已不再年轻，却依旧是明眸皓齿，体态轻柔，举手投足间，流露出别样的风情。
那少女见他停步，笑意更浓，又道：“我们初来此地，想去这郡守府，可否劳烦老先生带我们前去？”
那少女生得极美，笑起来更是撩人，叶裳却悚然一惊，道：“沿此街一路直行便是。老夫另有要事，姑娘可自行前往。”
少女又道：“其实我们正在找人，不知老先生是否见过两位女子？一位年长些、一位年轻些……”
“不知道！没见过！”叶裳不等她说完，赶紧截住话头，转身便走。
那少女叹了口气，道：“你若是没见过，怎么会有中过影舞的痕迹呢？”
叶裳已知来人身份，双足一点，猛地提气向前飞掠而去。
却听一阵娇叱：“让你走了么？”宫装美妇后发先至，竟腾空扑到他的上方，一爪向下抓来。
叶裳的伤势已愈。他原本就是用爪的行家，见不能轻易走脱，立时手腕一抖，五指成勾，反身攻了上去。
他的大力鹰爪功走的是刚猛路数，运气后双爪青筋暴涨，破空之声大作。寻常女子用爪，大多练的是阴柔功夫，那宫装美妇却反其道行之，纤纤玉指凝如金铁，走得也是大开大合的路数。
两爪交击，竟如轰拳对拼一般，撞击之声不绝于耳。
那宫装美妇居高临下，爪影越收越窄，将叶裳圈在原地。
叶裳暗暗叫苦，不想这妇人一介女流，竟能在硬功上胜过他。他一心想退，眼光余光向周围瞟去，却见那彩衣少女就在一丈之内，见他望来，便又微微一笑。
叶裳的心脏仿佛被捏了一下，一阵绞痛，动作随之一滞。宫装美妇冷哼一声，抓住机会一击破开守势，左爪直直地抓向叶裳右肩。
锐利的爪劲已割肉生疼，叶裳勉强扭身，却已避不开爪势。
眼看就要抓实，背后横出一掌，向上一托，竟将宫装美妇的利爪震了回去。与此同时，叶裳只感觉身子一轻，被拽着向后飘去。
落地连退两步，叶裳侧身看去，又见一袭青衫，正是那几日不见的浮浪子，不由脱口叫道：“你，你……”
浮浪子连忙截口道：“小生浮浪子，不是浪子！”
叶裳道：“浮浪子，很好！很好！你带老夫走，老夫带你去见南宫仙子。”他知道浮浪子一心想找萧湘，便抢先说出口来。
浮浪子本要寒暄几句，闻言一喜，道：“此话当真？”
叶裳连连点头，又道：“这两个女人不同寻常，要小心应付。”
只见那宫装美妇满面寒霜，她被浮浪子一掌震退，便知其内力深厚，仔细一看，竟还是一个俊美男子，一身青衫虽已是又脏又破，却不减其风姿，便问道：“你是何人？要管这闲事？”
浮浪子摇头道：“小生浮浪子，这位老丈要带我去见南宫仙子，这便是头等大事，哪里是闲事？两位姑娘还是请自便吧。”
那彩衣少女闻言“咯咯”笑了起来，宫装美妇也是面色古怪，道：“哪个南宫仙子？”
“自然是天极魔门的圣女南宫瑶，南宫仙子了。”浮浪子答得理直气壮，就像和萧湘认识多年一般。
彩衣少女笑得花枝乱颤，宫装美妇也笑了起来。
浮浪子被他们笑得丈二和尚摸不着头脑，问道：“你们笑什么？”
“笑你生得一副好皮囊，却是有眼无珠！”宫装美妇一指那彩衣少女，道：“圣女就在眼前，你还被骗得团团转！”
彩衣少女道：“想不到这里竟还有人敢冒我南宫瑶之名，有趣，真是有趣！”
叶裳听得心中一沉，他虽然想到这两人来自天极魔门，却不想是圣女本尊亲临，传说这魔门圣女武功诡谲，心狠手辣，此次必定难以善了。
浮浪子却是上下打量了彩衣少女一番，摇头道：“你？不像！完全不像！”
彩衣少女一愕，问道：“什么不像？”
“你长得一点也不像她，怎么敢说自己是南宫瑶？”浮浪子叹了口气：“你的眼睛哪里有她的神采？眉毛哪里有她的风韵？穿得太透，俗！太俗！哪里有她的纤尘不染……”
