次日，天子早起，因是狗吠嘹亮，搅了好梦。推门而出，那只狮子狗恰正小跑经过，追向前面挎背行囊的管家父女。新选的养狗女婢不谙狗性，叫喝不住。那狮子狗奔到近前，一口咬住旧主的裤管，也不使劲拖扯，只是静静的趴在脚边。旁人若来抱夺，它便咬得更紧，一时都束手无策。
云娘似已摆脱昨日的阴影，拿着晚上吃剩的鸭舌引它。美食当前，狗却视若无睹。云娘正自无计，转见石守信至，便道：“石庄主你大人大量，就将小狗送与她吧。”石守信看赵匡胤在场，不敢拒绝，忍怒挥手催道：“要走都走！”
赵匡胤不知就中情况，兀自想做和事佬：“石贤弟莫非因为前天席上之事，已将二人辞退？”石守信内心苦苦冷笑：“你倒装得若无其事。”说道：“庄规向严，纵有婚约在前，亦禁徇私。赵兄虽然是客，也休要相劝，免得坏了兄弟和睦。”赵匡胤自忖皇帝不断家务事，见对方先将话头堵死，只得作罢。云娘暗松一口气，庆幸二人言尽于此。
窅娘抱定狮子狗，向主人福了一福，挽起父臂并同出庄。行未三十步，天地交接处迎面射来一排疾矢。那管家转身护住女儿，尽挡来箭，喷血惨号，染红两片衣襟。窅娘年少力弱，顶不住父亲的重躯，被压倒在地。东边日头初升，也是血一般殷红。
此时大门早闭，庄内之人看不见外边情形。惟独云娘耳朵最灵，飞上墙头眺望，正见许多人马汹涌而至，旗号无字，但绘一把匕首，知是短刀帮前来寻仇，高喊有贼的同时几个起落抢到父女身旁，一手提生，一手提死，奔回庄前。脑后吠声起而复逝，那狗腿矮身肥，逃跑不及，被射作一团肉泥。
众人既闻警讯，只开一道门缝放她进入，便听“笃笃”声响，来箭已彀及大门。石守信急问：“来了多少？”云娘道：“约莫七八百，俱有坐骑。”石守信道：“我有壮奴三百，足可一守。”却叫一人经后门出庄，往洛阳城去讨救兵。
赵匡胤道：“强宾不压主，这一仗且听贤弟指挥。云娘，你速飞檐走壁，将敌情遍告全庄，令所有人等到此候命。”云娘道：“这个容易。”纵上屋顶，鼓动内息，声传四方。即见人潮汇流，男女老少一个个执兵携器，须臾到齐。高怀德和两位武师睡眼惺忪，亦在其中。与此同时，赵匡胤领着既在的十几个庄客担土递石，于门内堆起一座小山头。耳听外边撞声不绝，却只震下几片尘埃，正面突入暂无可能。
云娘始飞下地，便听高怀德道：“我还当你又在胡闹，不想是真的。”他正笑侃对方，忽听石守信点名：“高铁杆接令，速带五十壮丁，往后院把守！”不觉怔了一怔，旋应：“是！”提一杆虎头大枪，一边指唤人手，一边大踏步的去了。
此前石守信已命两武师各率三十人分头去守东西两个侧门，而墙外贼喊马嘶，也是渐向两边扩散，显然有包围的企图。赵匡胤见他派遣有序，缓急分明，暗暗称赞，冷不丁听对方点到自己：“有劳赵兄引五十名弓箭手，上房顶四面助射。”便问：“贤弟将我布置在最安全的所在，自将何为？”石守信昂然道：“弟率一百壮丁，独当真面门墙。”
云娘问：“我又做甚？”石守信道：“你带余下的四十壮丁八方支援。”云娘道：“最先被你派去一个报信，只剩下三十九个啦。”石守信道：“废话，老弱中选一人补上！”云娘恼他态度不善，索性挑了一个女的。石守信看那妇人生得粗壮结实，倒也不让须眉，念在情势紧张，未暇计较。
其时贼势愈盛，攻打渐猛。好在壮丁俱各到位，老弱者亦提运箭支，搬动刀枪，扛石架梯，往来支助。妇女抢救伤员，女婢固不例外，连那帮平时养尊处优的歌伎舞姬也是一般忙碌。举庄上下，齐心抗敌，一时稳如泰山。纵有数拨身手不错的贼众倚仗飞刀几度抢上墙头，皆被赵匡胤调动弓箭手射退。偶尔落进几个，势单力孤，尽遭擒杀。
山贼因此暂缓强攻，改以偷袭，时起时歇，直至晌午，伤亡过半，方始止战，却不撤围，就地埋锅造饭。庄内牺牲近百，赵匡胤、石守信、高怀德和云娘趁时进屋休息，一面进食一面商量对策。
只听石守信捶案道：“马驰来去，按理援兵早该到了！”高怀德道：“莫非中途见获？”云娘道：“那也该有所表示，或还或杀，给个交代。”赵匡胤道：“我只觉得来贼有恃无恐，似乎并不担心官兵围剿，甚是可疑。”目光偏开三人，涌上一件心事。
忽见有人进报：“启禀庄主，箭支已不多了，假山都毁了，石头却还不够分。”石守信牙关紧咬：“矢尽，就教弓手们瓦片掷敌。守门墙的，劈梁伐树，滚油里浸过，置于墙头，火把伺候！”
那报事的甫去，即见一人狼狈而入，却已没了左耳，伤口兀自汩汩冒血，忍痛禀道：“府尹昨日离职，今已调往河北。新任逾期未至，下面的将官都不敢派兵。”原来他就是先前派去报信的，至今方还。
石守信怒道：“那些将官与我熟悉，如何见死不救！”那报信的道：“彼尽推称，自己虽统精兵，苦无调动之权，因此爱莫能助。有几个还好，飞马到附近的州县请兵去了。”石守信道：“罢了罢了，那要等到几时。何况依照新律，别处人马并不能插手本地之事，可见也是希望渺茫。你速去治伤，再往洛关试催。”
赵匡胤提醒他道：“关上守军仅负责守关，倘无府尹之令，一样不能随便出动。况今四面合围，他如何再出得去。”石守信恍然道：“是啊，他既出不去，又是怎么进来的？”赵匡胤道：“山贼割其一耳，纵之以归，既是示威，又好教我等得知绝望的消息，无心坚守。”
石守信急将那人喝出，尽锁门窗，低谓：“唯今之计，就指望赵兄的圣旨了。”云娘捏出那张天子手谕：“须有一人突围出去，大概就是我了吧。”高怀德道：“莫如都突出去，庄子不要了。”赵匡胤道：“最好别这样，贤弟建之不易。”高怀德道：“事后皇上可以降旨补偿。”云娘道：“咱们都走了，庄上一众老弱妇孺，岂不遭殃。”赵匡胤道：“正是此理。”
高怀德惭愧之下自告奋勇：“我打头阵，掩护云娘突围！”赵匡胤道：“高兄刀伤未愈，不宜轻陷敌阵，只可坐镇指挥。突围之事，便由我等三人去做。但不知应往何处乞兵，尚须慎重。”石守信颇有同感，“嗯”了一声，却又暗忖：“我的内伤，想必你是知晓的吧。”
高怀德道：“不是洛阳城就是洛关，只这两处最近。倘去别地，庄子只怕撑守不住。须知一旦壮丁不满百人，便难以布置。”石守信道：“洛阳城虽有精兵万余，却较洛关为远，有三十里的路程。洛关固只两千人马，破敌足矣。”高怀德道：“你的意思是向洛关乞兵？”
石守信接着道：“只是关守薛正雷系柴氏旧部，素享勇名，倘知天子遇困，难保不会劫驾犯上，趁势谋反。”高怀德道：“得国之初，李筠、李重进何等声势，亦被一举荡平。他就两千人马，焉敢造反。”石守信道：“兵寡就地可募，挟天子以令诸侯的机会却百载难逢。那姓薛的外号‘禽兽’，原是个胆大妄为之人，一旦不自量力起事，本人并不足惧，怕就怕洛阳闻风而动。时下新政初行，禁军虽已大体整改完毕，但地方厢军将不知卒、卒不识将的局面尚未形成。这些前朝旧帅没了顶头上司，虽无调兵之权，然要决心造反，何忌法度，终是一呼万应。洛阳既动，秦陇并起，潼关以西非复国家所有。”
赵匡胤微颔：“贤弟一番分析，深得我心。”高怀德道：“照这么说，洛关固然去不得，洛阳城岂非更去不得。”赵匡胤道：“待我再修一封密谕，两处都去。”当下不用旁人伺候，自管取笔蘸墨而书，却离三人颇远，未知所写是何。三人俱惊其语，不明其意。
云娘忽冲石高二人笑道：“你俩都是死脑筋，休提皇上在此，只说是京城来的密谕，令两处人马一并救庄讨贼，可不简单。”自以为很有道理，却听赵匡胤道：“你这是女人家见识、小孩儿把戏。石家庄弹丸之地，纵有天大的事情，传至东京亦需数日光景。那些将官全不是吃素的，览毕手谕，即知哪句是真哪句是假，早猜到朕在这里了。”高怀德道：“就是，我瞧此间决计守不了十二个时辰，难道捱至五六天后再突围求救不成。”
云娘言语吃亏，憋气不响了，却见赵匡胤伸手问自己索要玉章，抛过去道：“记得还我。”赵匡胤接住道：“这原是我的。”云娘道：“你先还我，以后我再还你。”赵匡胤呵气盖完，却是不还：“大家同舟共济，尚且互不信任，何度难关。”云娘耳根一红：“不还便不还！”
赵匡胤笑至其前，握起纤纤细掌，玉章塞入掌心：“你若喜欢，相送无妨。朕如侥幸不死，回宫再刻一个不迟。”云娘心想：“有我在此，你要死却难。”当下强忍喜色：“呐，是你自己硬送给我的。”赵匡胤道：“说对了。”回顾高怀德：“你我三人突围，石贤弟坐守。”
石高二人共问：“如何有了变更？”赵匡胤道：“朕方思得一计，以至朝令夕改，也是因势制宜，不可以么？”二人愕然对视，一齐称是。石守信腹中自作多情：“他终究知我内伤正深，故有此改，可见尚未忘义。”
四人议毕出室，赵匡胤左右提醒：“小心称呼。”石守信便问：“赵兄用何兵器？”赵匡胤道：“冲锋陷阵不同于行走江湖，齐眉棍不足分量，当使开山大斧。”石守信就命抬上一杆四十斤重的宣花月斧，赵匡胤执过道：“正称手。”石守信更选三匹好马，皆已悬弓挂箭，与三人乘坐，并看天色：“日落不归，吾庄休矣。”赵匡胤道：“贤弟且用心坚守，决不教汝失望。”
当下，八个壮汉架起一条既宽且长的木板，供三人纵马上墙，跃到庄外。赵匡胤右手四个指缝间已各夹得一矢，挽弓驰近，连珠疾射，登毙四贼。云娘效仿，奈非所长，不能现学现用，乱放三箭，劲猛准头差，只误打误撞伤了一匹空马。她怒弃宝弓，徒手掷箭，力虽大逊，灵活尤胜，十步内例无虚发，廿步内当者披靡。高怀德一抖枪杆，趁乱杀进。
三人互相配合，最远的开弓放箭，其次由云娘掷射，近的枪挑斧劈，更近的蛇柳剑了账。时下贼多食、卧，阵形疏松，三人突如其来，转眼冲到外围，竟无一个挂彩。
