随着年龄一天天长大，逐渐地，男生和女生说话的次数越来越少。我和小表哥唐建军因为不在一个班上读书，所以很少来往。放学后，我总喜欢跟我的同班同学许诺和佟凤英一同回家——她们俩都会从我家对面的乡村公路走过。她们去上学的时候，时常对着我家大门呼喊我的名字。于是，我就跟她们结伴同行，快快乐乐去上学。娇小玲珑的佟凤英总爱穿一身碎花衣裳，绿长裤。她的头上扎着高高的双马尾，清瘦的瓜子脸上，一双迷人的丹凤眼显得特别有神。许诺则是上一届的留级生，她梳着苹果头，圆圆的脸上有两个可爱的小酒窝。
二哥和姐姐都在水牛学校读书。二哥的学习成绩一直名列前茅，他和他的老师的儿子小勇住在教师宿舍里，同时帮助小勇辅导功课。如果没有什么事情，二哥只有想家的时候才回来。姐姐放学回家既要做功课，又要干农活，根本没有时间陪我。
外公终日郁郁寡欢，身子又消瘦了不少，一双眼睛不仅变得浑浊起来，还深深地陷进眼眶里。外婆从早到晚忙里忙外（种田、种地、养猪、养兔、养蚕、养鸡、养鸭、养鹅）。小阿姨小学毕业后就没有继续读书，跟着外婆和六舅舅一同参加劳动。大舅舅还是那副无忧无虑、喜眉笑眼的样子。
春雨霏霏，雷声隆隆，沉睡中的动物和植物陆陆续续地醒来——小草挺了挺腰，杏花笑了，桃花乐了，杨柳披上了绿纱，鸟儿们在树上边唱边跳。田野里，油菜花儿一片金黄。辛勤的小蜜蜂哼着欢快的采蜜曲，不停地飞来飞去……
我家的鱼塘终于挖好了。爸爸先是在大鱼塘的一角用几块大石板铺成台阶（以便下到鱼塘里），然后往鱼塘里撒上石灰粉（消毒）。过了几天，爸爸将鱼塘灌满水后，又买来一些肥大的鲤鱼，放进大鱼塘里饲养起来。接着，爸爸妈妈把小鱼塘里的野生杂鱼抓起来。妈妈将小鱼统统倒进河里放生，把大鱼做成餐桌上的美味佳肴。爸爸妈妈把小鱼塘挖深并加宽，爸爸将小鱼塘也做了一次彻底消毒。接下来，爸爸用纱网蒙在小鱼塘的进水管道上，随即打开稻田的缺口，田里的水滤过细细密密的纱网孔眼，汩汩地流进小鱼塘里，仿佛一串美妙的音符——“叮咚、叮叮咚……”
“爸爸，为什么要把稻田里的水过滤一遍呢？”二哥好奇地问道。
“我们把水过滤一遍，目的是为了防止水跳蚤、蝌蚪、鲫鱼、泥鳅、鳝鱼，等等之类的水生物进入池塘里。因为它们对将来的鲤鱼苗，会构成严重的威胁。”
为了防止小偷抓走池塘里的鱼，爸爸妈妈还特意将灶房里的那张大木床搬到大门口。每天晚上，爸爸和二哥就在大门口睡觉。我从外婆家抱回来的那条棕黄色的狗，则睡在床下的干稻草上。只要小偷一来，狗就会“汪汪汪”地叫。爸爸一听见狗叫声，就会起床巡逻。这么一来，就可以确保平安。
接下来，爸爸拿了砍刀，砍下两根胳膊粗的笔直的慈竹，放在通风阴凉处晾起来。心思慎密的爸爸特意在大鱼塘埂子外面的荒坡上，种下了甜橙树和石榴树，还有芭蕉芋。这么一来，既能够防止水土流失，又可以美化环境。
在一个阳光灿烂的午后，温暖的春风吹在脸上，空气中飘来一阵阵花朵的清香。爸爸拿了一把砍刀，走到杏树下面的磨刀石旁，蹲下身子，把刀磨锋利了，别在腰间，径直往屋后的紫竹林走去。林中的鸟儿们一听见脚步声，就一哄而散——有的向繁茂的慈竹林飞去，有的飞进了碧绿的菜园里，还有的飞到草房屋顶上。爸爸站在棕树下，抬起头，默默地仰望着高高的棕树。棕树笔直挺拔，树干呈褐色，无分枝，树皮很粗糙，上端被栗色的棕衣包裹着。一片片绿色的叶子，宛如一把把蒲扇。米黄色的花蕾，一嘟噜一嘟噜地垂挂其间，煞是好看！
“爸爸要砍棕树的叶子，是吗？”我问道。
“不是，我要棕树上面的棕衣。”
“哦，我知道了——爸爸要用棕衣做刷子，是不是？”
“也不是，我要用棕衣收集鱼卵。”
“什么？！我不明白。”
“丽文，你在旁边看我怎么做，就会明白了。”
爸爸伸出双手，抱着碗口粗的棕树树干，“哧溜，哧溜”地爬上去，用一只手抱住树干，伸出另一只手，剥开包裹树干的一层层栗色的棕衣，摸出别在腰上的刀，将棕衣逐一割下来。
我蹲下身子，捡起落在地上的棕衣。网状的棕衣摸上去手感粗糙——上面有无数根如同发丝一般的粗纤维。大伯曾经拿棕衣做成刷子，打扫石磨。奶奶曾经拿棕衣编织蓑衣，穿在身上遮雨。妈妈喜欢拿棕衣剪成鞋垫，垫在鞋子里……棕树扇形的叶子，很柔韧，不容易折断。我们用它编蒲扇，编蚱蜢，编咪咪羊……
爸爸从树上下来，把棕衣拿回家，生火煮沸（高温消毒）。接着，他又拿来两根晒干的慈竹竿，用锯子锯成一段段，拿起砍刀，把锯下来的那些竹竿一分为二从中剖开，将高温消毒的棕衣逐个儿嵌入剖开的竹片中——棕衣的根朝内，须向外，呈一字排开。接下来，爸爸又将嵌入棕衣的竹片合拢成竹筒，把竹筒的两头捆绑起来。麦黄色的两块竹片如同两排整齐的上下牙齿一般，紧紧地咬住栗色的棕衣。看上去，就像很大的“非”字一样。爸爸接连不断地做了好多个这样的“非”字，统统放进大鱼塘里。一个个“非”字，犹如一条条小船，平平稳稳漂浮于水面。
除此之外，爸爸还拿河畔的杨柳树的根须，用漂白粉浸泡消毒后，丢入大鱼塘中收集鱼卵。杨柳树红褐色的根须，像关公的长胡子，像女子飘逸的长发，又像一张密集的网。
池塘里，金色的大鲤鱼接二连三地跃出水面，“噗通，噗通……”它们将无数粒小黄米似的鱼卵，喷射在粗糙的棕衣上面，也喷射在胡须一样的柳树根上。
爸爸将大鱼塘中的鱼卵收集起来，小心翼翼地放进小鱼塘中，等待鱼儿们从卵囊中孵化出来。粘在棕衣和竹竿上的密密麻麻的鱼卵，既像蚕卵，又像小黄米。
不久，小鲤鱼陆陆续续地从鱼卵中孵化出来了，看起来非常纤细。爸爸是如何饲养这些比芝麻粒还小的鲤鱼苗的呢？他把鸡蛋煮熟了，取出蛋黄，包在纱布袋子中，在袋口处系上绳子，然后把绳子的另一头挂在一根光溜溜的紫竹竿上——整体看上去，就跟钓鱼竿似的。爸爸将沙布袋子里的鸡蛋黄捏碎，放入小鱼塘中，轻轻地摇晃手里的紫竹竿，蛋黄一散开，小鲤鱼们就欢快地吃起来。为了让整个小鱼塘里的鲤鱼苗都能吃到鲜美可口的食物，爸爸拿紫竹竿挑起那个蛋黄纱布囊，从一个地方走到另一个地方，神情专注地看着鱼儿们欢快地争抢金灿灿的蛋黄粉。
“爸爸，为什么不直接将蛋黄投入鱼塘中喂鱼儿？省得麻烦！”我问道。
“如果将蛋黄直接投入水中，蛋黄就会沉到水底。天气暖和，鱼儿们都在水面上游来游去，它们很难发现水下的食物。”
渐渐地，爸爸不再拿蛋黄喂养鲤鱼苗，而是磨豆浆或者磨面粉喂养它们。从我家大门前路过的庄稼人见了，都觉得很新鲜，一个接一个地跑来看稀奇。
当小鲤鱼们长到如同南瓜籽一般大小的时候，爸爸就开始准备出售鲤鱼苗——他找来一圈银白的铁丝，从中拉出一截，弯成圆形，用钳子剪下来，装在光溜溜的紫竹竿上，蒙上纱网，做成“长柄纱网勺”。爸爸拿着这个特制的长柄纱网勺，从小鱼塘里舀起活蹦乱跳的鲤鱼苗，倒入盛有清水的桶里，送往秧苗青青的稻田中放养——泼洒过粪便的稻田里，有白胖胖的蛆虫，有黑乎乎的孑孓，有绿油油的浮萍……鱼儿们钻进肥沃的稻田中，很快就发现了活生生的虫虫，一口接着一口，吃得非常起劲。
我们家即将出售鲤鱼苗的消息不胫而走，并且还一传十，十传百地传开了：
“张三，听说陈兴隆家正在出售鲤鱼苗，走——我们去看看！”
“哦，走吧！如果我买上几百条鲤鱼苗放进稻田里，到了秋天，打谷子不就可以吃鱼吗？呵呵，吃不完的鱼，还可以卖了换钱……”
“嗯，好主意！”
“……”
村民们兴致勃勃地谈论着，纷纷从四面八方来到我家的鱼塘边——有的人挑着水桶，有的人抱着搪瓷盆，有的人拿着塑料袋……
人群里，有人在问：
“老板，鲤鱼苗多少钱一条？”
爸爸微笑着回答：
“价格便宜，鲤鱼苗一分钱一条，多买多送。”
有人说：
“我买两百条鲤鱼苗。”
又有人说：
“我买三百条鲤鱼苗，再给我搭配两百条草鱼苗……”
爸爸摇摇手，说：
“目前，我只有鲤鱼苗，草鱼苗以后会有的。”
有人挽起袖子，正要伸出手捞鲤鱼苗。
爸爸赶紧伸手阻止他，说：
“千万不要用手去捞鱼苗！因为我们手上有坚硬的指甲，一不小心就会把鱼儿戳伤，受伤的鱼儿容易感染发炎，严重的还会死亡。为了安全起见，我们只能用网勺来舀鱼苗。请理解！”
有旁观者说：
“鲤鱼苗的价格倒是不贵，我很想养鱼。可是——我只会种庄稼，养鱼确实没得经验，就怕养不好。”
爸爸抬起头，向众人娓娓道来：
“这个问题不用担心！我可以‘免费’为大家提供养鱼方面的技术支持。你们把鱼苗放入稻田……然后在缺口（水田的进出口）处用纱网拦住，既可以排水、注水，又可以防止稻田里的小鱼儿跑掉。稻田养鱼有哪些好处呢？大家都晓得，我们在稻田里下过农家肥，里面有很多很多的浮游生物——那些都是天然的鱼饲料哦！我们把鲤鱼苗放进稻田里，基本上不再需要投食喂鱼。这么一来，就会节约不少成本费。水稻在分蘖增生期、抽穗期、扬花期、灌浆成熟期，容易长害虫、长杂草。……到那时，稻田里的鱼儿都长大了，正好可以吃掉危害水稻的虫子和水草！鱼能促进水稻生长，鱼粪还能够肥田，从而为我们节省不少的农药、肥料、鱼食……”
村民们听了爸爸的一席话，一个个喜上眉梢。
站在人群中的鲁海啸惊讶地问：
“嗬哟！陈兴隆，你是啷个晓得（怎么知道）的呢？”
爸爸一面拿起漏勺，一面认真地回答：
“我一边实践摸索，一边搜寻这方面的资料，怎能不晓得？事实证明，稻田养鱼确实是一条阳光大道！”
站在池塘边看热闹的雷一鸣半开玩笑半认真地说：
“喂！陈兴隆，你就不怕把你的养鱼经验传授给了大家，让你受到影响吗？”
爸爸不假思索地回答：
“呵呵，这有什么怕的呢？我们原本就是一个大家庭——大集体的时候，我们还在一口锅里舀饭吃过呢！既然有好的路子，就应该带动大家一起走向富裕。我们要充分利用现有的资源。……有句话说得好，‘一枝独放不是春,万紫千红春满园。’实话实说，农村人想挣点钱，确实不容易！我们往稻田里投放些鱼苗，等到稻谷金黄的时候，吃鱼正当合适。打谷子的人看着稻田里的鱼儿蹦来跳去，想到新鲜美味的鱼肉，哪个不高兴呢？你们说说看，到底是拿着钱跑几里路去买猪肉回家吃方便，还是随手抓鱼回家做份菜方便呢？”
村民们异口同声地回答：
“当然是抓鱼吃方便了！”
接着，一个头戴旧草帽，身穿补丁衣服的中年妇女说：
“哦，特别是打谷子的时候，猪肉老板忙得不得了——有一次，我一大早去买猪肉，哪晓得还没买到！打谷子又忙又累，我只好一路小跑，跑到十里外的集市上，才把猪肉买回来了。——我家的稻田面积大，先买五百条鲤鱼苗。”
爸爸和颜悦色地说：
“我们往稻田里投放鱼苗，要根据稻田的面积，水的深度，天然饵料的多少，等等因素来计算——投放鱼苗过多，天然鱼饵不够。投放鱼苗过少，会造成资源的浪费。当然，鱼苗不是投放多少，就能收获多少。由于鱼苗较小,它们抵抗敌害生物的能力较弱。比如说，爱吃鱼苗的鳝鱼、翠鸟、水蜈蚣……其中，最厉害的天敌是乌鱼——大鱼和小鱼一律通吃！鱼跟我们人一样，容易生病，像什么细菌啦，病毒啦，寄生虫啦，等等。除此以外，还有干旱、洪涝……”
大家都觉得爸爸说得既详细，又很有道理，他们一个接一个地买走了数量不等的鲤鱼苗。最后，爸爸又将小鱼塘里剩下不多的鲤鱼苗，统统运往稻田中放养去了。接下来，爸爸又一次将小鱼塘做了彻底的清理和消毒，灌满滤过的水。
