金銮殿上，群臣沸议。
一身黄底盘龙的男子偏倚龙椅，双眉微蹙，皮肤已然向老，却难掩天子威仪与此刻的愠怒。御史台的几个老臣轮番谏言，无非是些天朝颜面，祖宗规矩的老话。
武将们一言不发，近年来大晋边疆安定，更无内乱，军队训练也按部就班，他们确实没什么话说。
只是唐安岁，一人之下的丞相，皇后之父，他的岳父，大晋的国丈，对于皇帝突然招民间琴女入宫，女婿新纳妾室的行为眯眼不语。
“皇上，恕微臣斗胆直言，一介小小琴女，又常出入各地的风月场所，皇上如此大张旗鼓地将琴女纳入后宫，又是直接从贵人做起，大晋尚未有次先例，届时只怕不只前朝，后宫更会是风雨不断，天下百姓，非议难抑，皇上万万不能如此，再请三思啊。”
御史中丞钱齐立于大殿内，作揖躬背，刚满不惑之年，已是旁人不及得老态龙钟了。
皇帝闻言，蹙紧的眉毛松开，饶有兴味地微微跳动一下:“大张旗鼓地纳入后宫，那照钱大人的意思，若是朕秘密行此事，你便无言了？”
钱齐汗出额前，脚步愈发站不稳：“皇上，这，臣并非……”
皇帝哈哈一声，拂拂龙袖，骤然大声道：“不必再拿礼仪规矩来束缚朕了，古来改制的皇帝不在少数，朕怎么万万不能了，倒是你们再三阻拦，有违千载的君臣规矩。朕意已决，此事不必再议，若无他事，即可退朝。”
皇帝走下龙椅，预备下朝，侧身瞥向钱齐，他已不再如刚才那般战栗，天子之怒后反而镇定了不少，唐安岁站得突然离他近了些。或许是以为皇帝看不见他的原因。皇帝的眉头又紧蹙起来。
“唐大人，唐大人且慢，卑职有事相商呐，”下朝后出殿门，钱齐叫住丞相唐安岁，“丞相大人，您明知皇帝今日之举不合礼制，为何方才面圣时一言不发呐，卑职着实担心皇上此举……”
唐安岁站住，抚摸袖口，又看看满头大汗的钱齐，良久方才开口：“钱大人，我问你，这选秀充实后宫，是何时间一次？”
钱齐回应：“我大晋国力丰厚，民间女子更是风姿多俏，选秀当是一年一次，已是数十载的规矩了。”
“这便对喽。皇上若真是欣赏极了这琴女，等选秀选进宫去即可，一年不算久也符合礼制，他为何偏是等不及呢？可见这中间的原委并不简单。”
钱齐张望一番，见四周无人，低语道：“学生愚钝，望老师指点一二？”
“新丽入后宫，最上心的，除了内务衙门操办劳力劳心些，还有谁是最坐不住的？”
“您是指，皇后娘娘？”
“钱大人聪慧。皇后娘娘是我嫡出的女儿，你是我一手提携上来的后生，我与皇后娘娘，你与我，钱大人，咱们以后的日子，恐怕是切割不开了。”
钱齐的汗水止不住，“丞相大人，皇帝若真有心打击皇后一系，您可有对策？”
唐安岁抬头望了望金銮殿的牌匾，匾额巍巍，与帝阙一样岿然不动。
“君心难测。皇后与皇帝不和已不少时日了，但愿皇上只是和皇后置气吧，若非如此，钱大人，我等只怕也只能静观其变。”
云岩台西厢琴房院外，头牌琴女陆西雁与丫鬟落弦跪地不起。
宣旨的太监已经走远了，陆西雁仍跪在长着青苔的石头上，星目微垂，任腊月的风吹飞青丝。
落弦明事理，不敢妄自询问，只能陪同她的小姐一齐在朔风中呆滞。
“落弦，今日的风，冻骨吗。”落弦一愣，呆呆接话，“是冷的，小姐。”
陆西雁仰头，起身，自顾自地向院内走去，行至房门又蓦地停住，黯然道：“朝堂后宫，寒于风雪冰霜。”
腊月二十七，腊八前夜，晋国皇城红妆艳裹，护城河上点着燃烧彻夜的烛芯红莲，窸窸水声，氤氲灯火。
晋国子民们似乎无心欣赏这样的景色。
全城都在议论，这是永嘉九年，丞相嫡女入主中宫都没有的排场。一个艺妓出身的陆贵人，竟有满城皆贺的待遇。
皇后的脸，要如何才能真正有皇后颜面。
“你过来。”
榻上的人语言冷肃，与周遭喜庆的红色格外不符。
陆贵人缓缓移步至皇帝面前，正要行礼，眼前人突然攒力摸住她的手。“手很凉，可是年底天寒，却让你劳累一天的缘故？”
陆贵人心下茫然，想缩回手，却更吃了劲。
“是朕不好，本该八月即可办妥的事，愣是拖到了年关。”
“我……臣妾很感激皇上。”
皇帝迅速掀走了新娘的盖头，抚住娇娘的下颌，“不必了。你我今后即是夫妻，只有感激是万万不可的。朕是皇帝，亦为你的夫君，私下行夫妻之道即可，不必时时念着君臣之别。”
“皇上，臣妾不敢僭越伦理纲常，也不敢轻视皇后娘娘，妄称与皇上为夫妻。”
“既如此，便罢了，你做得自然无拘便是最好。小雁，天色晚了，入榻吧。”
一夜红烛葳蕤。
