韶华殿内，紫檀香炉芬芳缭绕。正值妙龄的贵妃谢氏千娇百媚的依偎在魏帝身侧，似要把满腹柔肠哭诉出来。
“陛下，求您开恩。奴家可就这么一个弟弟，他若有闪失，奴家无颜再见九泉之下的爹娘。”
“这事儿朕听荣卿说了。毕竟是他有错在先，怨不得高照当众发怒。”
“是奴家教导不严，才让内弟口出妄言。千错万错都是奴家的错，高将军若有气，让她冲奴家撒，奴家绝无半分怨言。只是弟弟年幼，若真发落充军去，奴家只怕，只怕……”话未说完，贵妃已是泣涕涟涟。
“爱妃……”魏帝蓦然心软，正要出言相劝，又听贵妃诉起衷肠。
“也是奴家弟弟命苦，自小没了爹娘。奴家这个做姐姐刚懂事、还没来得及教导弟弟，就被舅母送进宫来。从此一道宫墙相隔，弟弟在外面过的如何，奴家也只能从旁人话里听听。”
贵妃抽出手帕擦了擦眼泪，继续抽噎道，“奴家娘家无权无势，弟弟即便在外受了欺负，我这做姐姐的也不敢把手伸到宫墙外头替他撑腰。弟弟孤身在外，哪里比得过高将军长在天家富贵里，周遭全是偏袒他的人，即便他有错，大家也是睁一只眼闭一只眼。”
“爱妃这说的哪里话，朝廷的纲政法纪在，断不会为任何人徇私。”魏帝语重心长道。
“陛下，奴家可不是信口雌黄。我听闻高将军昨日告病，未参加朝会，中午却堂而皇之出现在醉香居。他投出去的筷子力道之足，能穿过窗户插在墙上，可完全不是病的下不了榻的样子，”谢贵妃的手帕捂在脸上，呜咽不止，“可怜奴家弟弟，若那会身子挺直，筷子可就插在脑袋上了。”
“昨日朕派张太医看过，他的确是肩伤未愈。再者高照这几年在外征战辛苦，犹着他性子休养些时日又有何妨。”
“陛下，您这不也偏袒着高将军吗？都知道张太医是跟着嘉毅侯从军营里出来的，自然是处处向着高将军，”贵妃抬起头，噙着两汪泪水，怨道，“那高将军居功自傲，朝堂上殴打同僚，事后公然挑衅陛下龙威称病不朝，陛下尚且能呵斥一顿、降职罚俸了之；奴家弟弟不过是逞一时口舌之快，却要受到刺配充军这样的严惩，朝廷法度又有何公平可言。”
“贵妃！”魏帝喝斥住，神情严肃。
“陛下恕罪，是奴家妄言了。”贵妃收起眼泪，小心道。
魏帝在窗前走了两圈。本是个适宜散步的不错天气，未料大清早就被贵妃拉扯着哭诉一通，魏帝霎时没了逛花园的好情致。
“陛下，”大监弓着腰一溜烟小跑着进来，提心吊胆道，“国子监一众学子跪在垂政殿外，称要为卢司谏讨个公道。”
“卢司谏？他怎么了？”
“前日卢司谏朝会上谏言，被高将军打了。”大监小心提醒。
“这朕知道。朕也发落了。这群学生还闹什么？”魏帝愠怒。
“说来也不巧，高将军下手没个轻重，一拳砸在卢司谏左眼上。卢司谏当时只觉得眼睛疼，昨晚换药才发现是眼睛瞎了。”大监惋惜道。
“瞎了？”魏帝大惊。
“正是。”大监不紧不慢地讲着来龙去脉，“卢司谏在朝堂上吃了一亏，忌惮高将军，本不想声张。今晨国子监的几个学生去探望，发现卢家夫人一直红着眼睛哭，细问之下才知是卢司谏左眼失明。少年人血气方刚，书生尤甚，最是见不得寒门谏官被权贵武官打。这不，一呼百应，全跪到垂政殿外了。”
“朕这个外甥啊！”魏帝急火攻心，捂着胸口，寻了床榻坐下，贵妃很有眼色的膝行过去，敬上清茶，“李邺呢，李邺也带头跪着吗？”
“祭酒大人并不赞成学生们做法，正在殿外苦苦劝说呢。”
“去，去把高照给朕喊过来！”魏帝伸着手指，气得发抖。低头正见贵妃跪在地上，默不作声地抹着眼睛，又喝，“把大理寺卿一并喊来。”
魏帝被高照之事搅得心烦意乱，饮尽一壶清茶也压不下来，遂摆驾垂政殿。
这头学子的事情尚未摆平，那头大臣们的奏章一个接一个呈上来。
先是户部尚书参齐相渎职，保管账本不力，导致失火被焚毁。
接着蜀中急奏，蜀中洪水泛滥，请朝廷拨款赈灾。明王亦上书请奏赈灾。
再接着，齐相参户部贪污军饷、谋取私利，于徽州败军一案有不可推卸的责任。
被传唤而来的大理寺卿也心惊肉跳，捧着徽州败军案的调查进展的奏章迟迟不敢上表。
魏帝被铺面而来的奏折压的喘不过气来，一事未平，一事又起。最可气的是被齐相参奏的户部，这么多年假公济私的注意竟然算计到军饷上。
“冯尚书，朕的户部尚书！这些年你都在朕的眼皮底下做些什么，你还有脸来恶人先告状！”魏帝大发雷霆，手里齐相的奏折摔出去不偏不倚砸在卢尚书面门。
“陛下，陛下冤枉。下官为官清清白白，分文不敢多得，何来贪赃枉法之说。”户部尚书跪在地上拜了又拜，忍无可忍地指着齐时衡，“齐相，你我往日无冤、近日无仇，为何要污蔑我。”
“是啊，无冤无仇，冯尚书为何这么急着参我渎职？”齐时衡反问。
“守护账本是下官分内之事。当日丞相借账时可是允诺过视之如命，现在账簿焚毁，下官怎能不急不气。”户部尚书挺起胸膛，义正言辞。
“谁说账册被毁了？它们好端端的放在将军府呢！”齐时衡指着将军府方位，“尚书说我污蔑，那些账目就是证据，尚书若想看，我随时搬过来给您过目。”
“账目有问题？”冯尚书身形踉跄，随即掏心掏肺道，“齐相，我冯睿不是傻子。我若知账目有问题，岂会二话不说把账目交给你！”
“所以我的书房失火了。”齐时衡白了一眼，淡淡道。
“齐相不觉得我逃之夭夭更保险，何苦来自投罗网。”冯尚书竭力驳斥。
“是啊，我也很好奇，尚书为何还上赶着奏我一本。莫不是觉着此举既能毁了证据，又能折我一着，一举两得。”
“齐时衡！我若真有此想法，定不会把真账本交给你。假账能办成的事，我没有必要拿真账冒险。”冯尚书扯着四十岁的嗓子吼道。
“那个……我觉得冯尚书说的有道理。”荣寺卿捏着被手汗湿透的折子，鬼使神差地来了一句，顿时吸引了殿内所有人的目光。
“何意？”魏帝发问。
“回陛下，”大理寺卿拱手道，“账目是户部的账目，并非尚书一人的账目。许是尚书手下人瞒天过海，尚书并不知情。”
“徽州军饷粮草是谁负责的？”
“回陛下，是隋行隋侍郎。”冯尚书道。
“他人呢？”魏帝问。
“三天前他母亲病重，告假回乡了。”冯尚书回禀。
齐时衡捏起手指算了算，“三日前，不正是我向陛下请旨查账那天！”
“啊！他那是逃了……”冯尚书后知后觉。
魏帝拍案，“来人，全力缉拿隋行。朕要见活的。”
“知人知面不知心啊。”冯尚书叹了口气，感慨道。
“冯尚书虽非主谋，但有失察重罪。即日起，革去户部尚书之职，禁足家中配合调查。户部其他官员，一律交由刑部彻查！”魏帝发号施令。
“父皇，蜀中正值水患，若户部无人可用，如何调度赈灾？”明王奏道。
“国库是朕的国库，没了户部大魏难不成会垮了？”
“父皇息怒，儿臣不是这个意思。”
“时衡，你暂兼户部尚书一职。至于赈灾的事，就让景荀带工部的人去吧。先拨十万辆，余下的明日朝堂再议。”
“是。”众人应道。
魏帝摆摆手，示意侍卫将冯尚书带了下去。开门时，瞥见国子监的学子整整齐齐跪在殿外，方想起卢司谏之事，“高照呢，怎么还没来？”
“陛下，高将军人已经在殿外候着了。”大监回禀。
“让他滚进来！”
