三红说：“她要不是石女，为甚三十多了还不成家？”
“三十多？”
“嗯，应该是三十四哇，属牛。”三红说，“她家搬到我们村时她就二十来岁了，村里的后生们把她爱得眼里滴血身上流脓，媒婆把她家的门都快踢烂了，可她就是谁也看不上。村里有人猜她是石女，她不澄清，她家里人也不澄清，你说她不是石女是甚？”
三十四，属牛，正是四九年出生的。为了进一步确认，我又问：“她家里甚情况，兄弟姐妹这些？”
老丁看了我一眼，说：“国庆，你精明伶俐，一表人才，犯不着讨个石女做老婆哇，中看不中用。老李家的二女子等你好几年了，你咋就看不上人家呢？”
我没理他，说：“三红，你说。”
三红说：“他兄弟姐妹四个，她是老大，两个弟弟一个妹妹，都成过家了。她妹妹也不逊色，人样人才都出众，就是没便宜了村里的后生。前两年深圳搞开发，她妹妹就跑去打工了，发了财，经常打扮得花里胡哨地回村里来，爱死个人！”
我又问：“你说她家是从外村搬去的？原来是哪地方的？”
“不清楚，没听说。”
虽然这点不清楚，但没错了，三红说的这个郭晴就是你爷爷村的那个郭晴。
我只觉得喉咙里涌上热乎乎的一团，嘴里有股血腥味，说不出话，就跳下炕跑出了屋；摇摇晃晃刚出了院门，就扶着大门墩吐了出来，是血。
老丁跟出来，问我咋了，我把指头伸进喉咙里捅了捅，把胃里的东西吐出来，盖住了那团血。天黑，老丁也没留意，只说：“国庆，你的酒量不是这点哇！”
我摆摆手，意思自己不行了，就往回走。
从老丁家到咱们家，短短百十来步路，我却走得非常辛苦。我想哭，却哭不出。按理说，得知了她的消息，我应该高兴才对，但我并没觉得高兴，而是难过。要说难过，也不全是，说不出的感觉。
回到家，一头栽倒在炕上，就嚎啕大哭起来。
哭完了，酒醒了，点起煤油灯，卷了棒旱烟抽着，冷静地想着接下来的事。
郭晴没成家，宁愿背着石女的名声，她在等着我。那段黑暗的日子过去了，我们终于熬到了黎明。我要娶她，这是肯定的，但咋娶，得好好考虑，我不能太委屈了她。
她家被你爷爷害得背井离乡，她又让我临走时骂得狗血淋头，我要赎罪，然后报答，最后再说娶的话，否则我心不安，于是我就想到要背着半扇猪肉去给她赔罪。
我知道，从咱们康巴什七家村到巴盟三红家的牛轭弯村，距离三百多里，要经过黄河，没有直通的车。三红来时是从他们村坐班车到了五原县，再从五原县坐班车到包头，再从包头转车到东胜，再转车到咱们乡，步走十来里才到咱们村。
这不是我考虑的，既然是赎罪，就是步走着去；我考虑的是，半扇猪肉的问题。春天捉的猪儿子，现在还不到一百斤。那年月的猪长得慢，所以有“当年猪不杀”的说法。如果要等到彻底能杀的话，还得等一年多。
最后我决定，再喂几个月，今年冬天就杀。
那头猪虽然终究没逃过那一刀，但也享受得够了，我对它比对自己都当紧，吃的都是黄灿灿的玉米面，还给掺了麻油，奶油苦菜，葵花汁子从来不用；窝里垫着干燥的胡麻柴，隔三差五就换一回；有时我还端着脸盆进猪圈，用清水给它擦身子，嫌它在屎里滚，几天清理一次猪圈。
有一次它感冒了，发高烧，不吃不喝，叫来赵大夫给它打了针，还不见好，眼看要死。我整夜蹲在猪圈里看着它，摩挲它，后来想了个偏方，用剪刀在耳朵上绞了个口子，放了点血，嘿，好了，第二天就扑腾扑腾地吃开了。
它是好了，我病了，比它严重，吃了几片药，不管用。本来想打个针，想想已经给它打过了，我就算了，费一份钱就行了。到地里干活儿，难受得不行，昏昏沉沉没精神，到渠里掬捧冰水，抹把脸，接着干活儿。
有时畜牲比人耐，有时人比畜牲耐，我和猪的身份颠倒了过来，它变得娇滴滴的，我变得百毒不侵了。它后来又病了两次，我倒再没病，铁打似的。
过了冬至，一天天冷了起来，我看看那猪，估摸着也能杀个一百七八，就喊来村里人帮忙杀它。人和猪也是有感情的，我那么伺候它，倒舍不得杀了，心疼得不行。我们一帮人把猪按住，我看不下去了，就跑到菜窖口哭了一鼻子。
“哈哈，”我笑起来，“这事我听丁叔说过，说你胆小，你一放手，猪趁机窜起来跑了，追了一上午才追回来，等吃上杀猪菜，已经是晚上了，饿得大家都骂你。”
父亲说——
谁是个胆大的，谁是个胆小的，没个准。当年射七司令那一箭，我是卯足了力气的。你和它没感情，再带点仇恨，白刀子进红刀子出，眼睛都不眨一下；你要和它有了感情，你就是有上坟地捉鬼的胆量，还是下不了手的。
好歹是杀了，等它躺在水案上被褪毛的时候，它就变成一块肉了，感情不感情的都那么回事了。开肠豁肚，去了头蹄，我让他们把猪从中间齐齐的阔开，但没能阔得那么正好，免不了一边大一边小。
这事，我不想让任何人知道，所以都是秘密进行。找了个大口袋，把猪肉装了，在一个凌晨，村里人还在梦乡时，我背着那半扇猪肉上路了。
我背的是大的那块，一百来斤，对于我的体格来说，不在话下。但背个几里地行，这要走完小四百里的路程，真还不那么容易。累还好说，关键是冻。猪肉开始是软的，后来就冻成块石头，铁硬，没个抓处，又硌得背疼。
我穿了白茬羊皮袄、皮裤，戴了棉帽子、棉手套，肩上还搭了个布袋子，装满了干粮，背了个铁壶，灌满水。
