《法在权前不能行，命于贞处太过轻》

景德四年清明翌日，天未明开封府衙门外便来了一伙子人，称报奸杀案。留下两个亲属专候府尹大人散朝归来问案，里正等剩余人引着捕快及仵作去了案发地寻查线索。

捕快与仵作都是久历刑案的，待至案发地各司其职，不在话下。后午回开封府，与府尹大人回报案情，捕快言道：“回禀大人，属下案访得知，死者名叫绿衣儿，年十五岁，已许配人家，尚未成亲。家住汴梁城西南二十里外冯户集子，家有父母哥嫂，昨日午后有客去往山上供施，回程时因骤雨躲避至其家中，因其衣着华丽，面相富贵出手阔绰，不敢怠慢，家中房舍唯女儿闺房还算整洁，便让女儿让出房间供贵客休息。不料夜间趁风借雨施凶，而后逃脱。据其家人交代身高相貌衣着，我等走访数座佛道寺观，于布施功德榜上得知凶犯姓王，名从盛。”

仵作续言道：“回禀大人，死者周身有多出瘀痕，阴部有伤，实是为歹人强 奸，然并非是歹人所杀，乃是自杀。死者颈上之伤乃束缚伤，非指压伤，故下此论。或是其性烈重节，故而自缢。其父母族人，哀怒之下归罪于凶手，亦是人之常情。”

府尹大人听完便言道：“依目下之证据，且去户籍处查找此人籍贯，当即缉拿归案，再行审理。”

“且慢。”陈峰急忙拦住府尹，“请大人堂后说话。”

“有什么话你且说。”

“大人可记得小人因何在开封府任职？”

府尹大人不解，回道：“你本有功名，又承王钦若王大人关照，故而如此。”

“是了，我自王大人门生故吏，曾在王府小居数月，识得些个人物，本案中的王从盛乃王大人亲侄，非寻常人，岂敢轻率锁拿。”陈峰回道。

“此事是真？”府尹问道。

“绝无错处，我与他曾一处吃酒数次，听得捕快叙述，定然是他。”陈峰答道。

“如此便棘手了，如若办他，王大人不日便能将我赶出京城，放外任职，十数年宦海便白白空费了。倘使我不办，他等苦主闹到王旦冯拯处，可就无可收拾了。”府尹愁道。

陈峰转了几步，躬身言道：“大人且莫急，可先按下此案，只对苦主说正在缉拿凶手，待及捉得归案再做道理。只消拖的几日光景，小人这便去王府与王大人商议，早晚给大人一个交代。”

府尹道：“好，事不宜迟，你快去寻他，但有无个信息对策，都好教我知道。”

陈峰去后，府尹唤来捕头，言道：“王从盛乃王钦若王大人府内之人，我恐陈峰坏事，你带几人监于王府外，若见王从盛便暗中将其掳走，严加监管，无我命令，不可放人。”

话说陈峰来至王府，忙请王从益说话，悉数告知后，王从益急忙遣家人去翰林院请王钦若急回府。

王钦若获知事由，将王从盛骂得狗血淋头，斥回房中关了起来。又与王从益，陈峰坐于一处谋划。

王从益言道：“我看不如不做理会，这天下除了皇帝，我想没人敢来我王府拿人了。不消半载，想他庶民忙于农事，眼见无望，必不追案。”

王钦若言道：“不可行，缉拿不到，须广发海捕文书绝他之口，翌日冯拯、王旦便可知晓。”

王从益又道：“花些银子，叫人送去苦主家，以利诱之，以威吓之，不答应便灭满门，或可了事。”

陈峰言道：“不可不可，其家新丧，亲族多往之，利诱不及丧贞烈之辱，威吓不及族人之众。”

王钦若言道：“莫如找一替罪羊，替从盛免了这场官司。”

陈峰道：“大人，只王从盛之名从开封府报到刑部，便瞒不得冯、李二人。哎呀，那人家住冯户集子，姓冯，莫不能与冯拯有亲戚。”

王钦若道：“冯拯孟州人士，应非亲故。但有亲故，也是先报冯拯后报开封府的。事发突然，寻不出头绪，容我思虑一夜。明日给你消息，切勿让赵府尹捉急。”

陈峰起身道：“是了，王大人不必太过劳神，多几日也不妨。小人便告辞了。”

王钦若起身言道：“目下着实不便留你，待事情完结，再请你来府中。”

陈峰回到家中，见吕望来了。吕望起身施礼，言道：“昨日清明节休息，本该来看望兄嫂的，头午与舜英回了岳父家，想着后午再来，未料后午降了大雨，便耽搁了。”陈峰道：“瞻辉言过了，你能来看望我，我便很高兴了，你妻子有孕在身，你多陪护她才是正理。”

二人说了半个时辰闲话后，吕望道：“兄长在开封府做师爷，有闲时，管制衙役捕快些，这些瘟神张扬跋扈。百姓称他巴掌之大，能御快马。芝麻之权，淫威尽现。一纸条约，治人典则。压迫百姓，如刑仇敌。动辄惹事，早晚碰了霉头，一众人都免不了干系。”

陈峰道：“这些混账小人得志有些权势难免霸道些，只是府尹大人与判官不理，我是无权过问，日后有机宜，我劝府尹大人些。”

然后陈峰便将案事说于吕望听，只隐了王钦若与王从盛的名讳。吕望不在意的说道：“倘有通天的门路便好办，要紧是礼部有门路，一是暗以银两予苦主父母，二是使礼部颁一烈女碑立于族内，以遮其辱，烈女碑可不记档。三是为其族内保三个举人。无须教他撤案，只再不去衙门追究便可，有道是民不究，官不理。”

陈峰次日原文复述，王钦若大喜，当下便联络操置。

陈峰受了两般好处正是得意，便去寻吕望吃酒。二人在忘忧楼简单用了一席，出门后正当道别，有一人在侧高唱，道：“

天下少君子，宇内缺圣人。

九州皆踏过，几人积善德？

四海存邪恶，五岳有妖魔。

人心不复古，持刀念弥佛。”

吕望无甚反应，陈峰却是因刚做了亏心事，有些心虚，走至面前言道：“你本道士，为何作诗写阿弥陀佛？”

那人是个卜卦的道士，生得尖嘴缩腮，面如病鬼。道士言道：“人闻我诗，闻君子圣人者，乃正人也。闻邪恶妖魔者，恶人也。闻弥佛者，行差踏错仍可回头者也。你二人做了好大的腌臜事，你可知错。”

吕望不解问道：“我何曾做的腌臜事，你不与我说清道明，我便将你卦摊砸了。”

道士言道：“你虽不知，我却知得。昨日他与你说得并非闲话，乃前日做下的，昨日开封府衙门受理的一桩人命官司。他苦无十全计策包藏凶手逃避律法。你便授了‘良’方，虽非有意，却也知是为人开脱的，触犯天条，来日降下灾厄于身边之人，痛兮痛哉。”

陈峰怕他有诈，有心装作糊涂，言道：“我等触犯天条，为何降灾厄于身边之人。”

道士言道：“教你二人知痛失亲故之心，至于灾厄，人世极苦之处，死了便解脱了。人心不足蛇吞象，有一求十，得十望百。即便看透此欲，有别离，有疾病，更有人偏要欺辱你，分个三六九等。如此，死与生，何处是真炼狱？”

陈峰与吕望，皆不言语。道士又道：“那女子受了歹人奸淫，并未被害。她年少不知事，只向父母说了，为保家族颜面，她母嫂将她安抚至沉睡，父兄拿了绳索套了头颈，一端递过房梁，硬生将她吊死的。你若不信时便再去她家房梁上看，梁上有一道沟痕，自己上吊断是压不出的。”

陈峰至此算是信了，问道：“先生之言，在下信服了，不知可有化解之法。”

道士道：“事已做下，已无化解之法。就同那女子已死如何救之？为区区颜面不惜十多年女儿，真是出于道德？或是人言可畏？唉……我有两首诗赠你二人，若能悟出其中之意，或有自身脱困之机。也算天意叫你我相遇不绝你等之路。”

陈峰吕望齐声道：“请先生赐教。”

道士写下两首诗，分别递与二人。

吕望接过，看时见写道：

一朝天子一朝臣，新君安容异臣存。

昨日堂间论权势，今晨殿前分君臣。

登基初政三件事，减税大赦杀异臣。

网罗罪恶织莫须，轻则罢官重碎尸。

最毒还当开世帝，初夺天下不认人。

偏把功臣作为敌，功劳越大越烧身。

杯酒释权君臣乐，未央宫里有冤魂。

世人皆知君如虎，还为富贵挤朝门。

劝君早离权贵阵，留得全身把命存。

可学范蠡乐逍遥，或仿汾阳辱自身。

陈峰接过，看时见写道：

凝眸暗波浓，勾心杀人冢。

最是迷人处，闪闪有玲珑。

方士言道：“人生来境遇不同，故而诗也不同，诗多的，易通易懂不易行，诗少的，易行难通不易懂。通不通，懂不懂，行不行，皆造化耳。”

话罢收拾卦摊，径自去了。

去时边走边言道：“万民齐仰，难沐日月之光，盖为乌云所蔽。天瞰九州，不见直立之人，皆因屈膝俯首。盛世之下，犹有黑暗。富强背后，仍存饥苦。文明之中，道德沦丧。法制其里，白骨森然……

却说两浙路平江府秀州有户人家，子姓褚氏，传言乃唐朝名臣褚遂良后裔，家风正派。处五代十国乱世时，举家隐匿山野。待宋廷一统寰宇，便殷勤仕事，屡试不中，无奈经商营货，却挣得个偌大的家业。

雍熙三年见朝廷邸报，将北伐辽国。家长褚尚德不顾阻拦，散了大半家资购置粮草，去州县讨了引信，雇船沿运河北上，自行军前效力。褚尚德带粮草归自东路元帅曹彬处，授运粮监。

天命不济，曹彬率军一路披荆斩棘攻至涿州，辽国大惊。为败宋军，谋断粮道，派精兵伏击于途，褚尚德魂断蹄下。后来念其苦劳荫褚尚德之子褚蔼举人身份。褚蔼闻父噩耗泣血悲鸣，立誓奋学，不娶妻，不交友，不宴饮，望入仕进阁。皇天不负有心人，褚蔼终进士及第，因江南人士为北方士人不容，故投王钦若门下。王钦若见他年近而立尚未婚配，自在门人中说了一段姻亲与他，时咸平六年。

次年契丹侵宋，王钦若外放天雄军，褚蔼自请跟随，言道：“吾本鼠辈，胆细魄微，然国有战事，亦当生雄风。有道是九州不同心不死，一寸疆土不让人。命与国威差千万，随时赴死，有何惜哉？”为报父仇，在军前褚蔼事事争先。苍天不佑，援兵澶州时被辽兵阻击，腹部中矢而亡。死前怒目挥拳，仍喊杀辽贼。

陈峰借吕望之谋绝王钦若之患，王钦若大喜，想到陈峰丧子后再无出。便差遣王勤去叫来陈峰。

王钦若细说褚蔼之事后言道：“褚蔼之妻，自他阵亡后一直孀居在家，年方二十一岁，我欲给你与她说个亲事，一来省去我个心事，二来是为你，大丈夫虽不必有三妻四妾，总是要有个嫡男开枝散叶的，我已听说了你妻子年来不孕，也是为你好的。”

陈峰刚要推辞，王钦若又道：“她尚无生养，你不必介怀。我吩咐管家婆娘引你去，搭上王勤与你同往。她自有宅院，吃穿用度皆我供养，她定不违拗，只你欢喜便成。”

陈峰同王勤及王府管家的婆娘辞别王钦若出了王府，管家婆娘便说道：“虽说是王大人的主张，却是陈相公的私事。要听我的，便买些礼品，瞧上瞧不上的，不轻看了她，咱也不失礼。陈相公意下如何？”陈峰道：“大嫂说的是，只不知买些何等礼品为宜，还需大嫂指点一二。”管家婆娘道：“依我看买鸡鸭鱼肉她是不缺的，买绫罗绸缎未到其份，买胭脂水粉该骂你轻薄了。买时鲜瓜果与蜜饯甜枣或糖饼花糕最好了。”陈峰道：“极是。”

“咚咚咚”脱了大半漆的门上锈迹斑斑的门环随着叩门被震得晃了晃。有人应了一声便见门开了，出来了一十四五岁的女子，是个丫鬟装扮，看了几人，施了一礼便拉住管家婆娘说道：“婆婆可是来说前回的事？您老且请去堂上吃茶，娘子平日无故不曾装扮整饬，我去告知则个，请她施粉穿罗相见。”请了几人坐于堂上。

不多时，那娘子便走到堂前，深深施礼，陈峰起身回礼，看去时，果是个标致美人，有诗赞曰：

貌向芙蓉借，身似细柳支。

微动金莲步，掠起百花风。

王府管家婆娘为二人撮合劝好，王勤一旁助攻加油。

那娘子名称展媛，取自《诗经·国风·鄘风·君子偕老》“展如之人兮，邦之媛也。”其相貌与之诗句，不分上下。陈峰几时见过如此美人，一时酥了身子。暖言细语说了许多方才辞出。

三人回府与王钦若回话，陈峰行大礼于王钦若前，重感厚意。王钦若笑言道：“你既中意，还有一言告知，她若做不得正妻，侧室也愿意，只不做侍妾。她自有宅院，不与正室一处住，每月只去个五六日便好。此是她之意，你可从啊？”陈峰已然是色入了心，花入了眼还有甚不答应的，连声诺诺。

王钦若又言道：“你本有正妻，她是改嫁，我看不宜大操大办，选个吉日良辰，你租个轿子，携她去家里为正妻行礼奉茶，便算是过门了，而后再回原宅，各过各的。”陈峰称是。 王钦若再言道：“你去账房支二十两银子，请些个匠人去换个匾额，该换瓦的换瓦，该铺地的铺地，家具短缺一概补上，门窗烤火上漆，墙壁修缮，你多上心，不必等候吩咐。”陈峰道谢退出。 不日便办理喜事，不需多言。

吕望近来连遭不幸，先是幼儿还未满月便害病夭折，然后妻子悲伤过度一病不起，因在月子里身子虚弱，用不得猛药，一般药又无效果，眼见不中用了，急请来岳父吴瑞文再见一面，便撒手人寰了。 吕望与吴瑞文哭了一阵，也自停了，吴瑞文说道：“你我毕竟翁婿一场，纵然舜英已去，你不要见外，时常去家里走动些。”又说了些话自去了。 吕望安排后事，无需细表。

有道是：

一别今生不相见，三世轮回难聚首。

劝君珍惜眼前人，莫受镜碎别离苦。

吕望对舜英并无甚深厚感情，却也是原配首妻，人非草木，孰能无情。难免会伤心难过，一时萎靡不振。

时过两月，吕望去那花月楼寻觅花霰。花霰来陪他吃食，又备细说了陈峰之事，吕望不以为然，又问道：“近日可有人写得好诗词说来听听。”花霰言道：“近日新来了一个姐姐，名称滟滟，写了两首批判诗，讥讽男子贪慕女色。那些个男人见了诗不但没恼，反成了狗儿，实在可笑。"花霰如此说着，更是勾起吕望好奇心，便说道：“别铺陈了，快说与我听。”

花霰道：“其一：

七尺男儿天不跪，却拜红裙花下睡。

椒房云雨使人醉，死在花下甘作鬼。

其二：

功名未成床塌倒，少年皓首身先老。

青裙红裳嫩娇躯，夜色尚早欢正好。”

吕望说道：“果然新颖，你可否引见...…"花霰忙插话道：“引见是不成的，引鉴还是使得的。”吕望不由得糊涂，问道：“何意?”花霰一笑，说道：“如此才人，岂是说见就能见得。有人花千金为求一面而不得，亦有送珍珠玛瑙，翡翠宝石，真迹字画，锦绣团扇，琴笛笙箫，棋盘玉子。皆不能见，有满腹才华者，献文求见，而隔帘问话便悻悻离去。”

吕望道：“如此，非见不可了。但请引鉴。”遂写下一篇词，交于花霰。 词道：

闻说滟滟其人，一笑倾人心，容貌另于她人。美而不魅，娇而不艳。青嫩且羞涩，质朴又纯真。百花闻其柔，拢而不开。春雪知其洁，化雨而落。有令男子无欲而怜惜之美，亦有使女子空羡而不得其不妆之颜。纵未见其面，而爱慕其人。虽与之天河之隔，示爱献文之心更做帆舟。

花霰便去安排，滟滟见了喜欢，不时请吕望至三楼正厅栏杆处坐下，那滟滟已在对面台上隔屏风坐着，两人正隔一大堂，此时众客人纷纷就坐等待二人对言。

二人先施礼报名，后自坐了。滟滟言道：“妾为不受庸人之扰，每每皆有所问，以分昏智。且所问皆不一也，唯恐有抄题而去，使人作文，而后来应付。吕公子若非此般人物，妾便出题，若是此般人物，便早早退去，免为耻笑。” 吕望道：“姑娘只出题就是。”

滟滟问道：“问吕公子，世事公平乎?"

吕望言道：“不公，有人生在富贵人家，锦衣玉食。有人生在穷乡僻壤，吃糠咽菜，衣不蔽体。然，此造化也，天命也。此常人所言之。我所言者，己出之子，尚有偏移，故以天下无公矣。"

滟滟回道：“不错，自家孩儿都不能公平，分嫡庶男女，天下还有甚公平。请公子再言，昔古人言，兄弟如手足，与人交何以论手足?”

吕望思虑半刻，说道：“与人之交，贵在真诚。 至诚之交，在乎于心。 刨心之交，当为手足。”众人皆称是。

滟滟又道：“好。问公子，世间有情否？汉武帝金屋藏娇，陈阿娇长门买赋。司马相如著《凤求凰》，难免卓文君写下《白头吟》。是否女子有情而男子皆无情也。”

吕望言道：“有情，汉宣帝故剑情深布衣为后。光武帝亦同。虽如此说，终归是无情总被有情扰，有情总比无情少。”

滟滟道：“本是只有三问的，妾总有意犹未尽之感。不知吕公子可否能再加一题。”吕望道：“无妨，请姑娘发问。” 滟滟道：“人来见我，不过是为探妾之容貌罢了。世间之人高、矮、胖、瘦、黑、白不同，何以鉴面皮而辨美丑。请吕公子论之。”

吕望道：“兰亭翠阁之中，红楼粉院之内，言丑何其不雅，多论美才是。某以为饰以胭粉而艳丽者，小美也，其美在皮，皮弛则衰。 生而俊朗容貌宜人者，中美也，其美在骨，身老则衰。 饱读诗书，明德修身者，大美也，其美在心，气宇质表但死不衰。”

滟滟请吕望相见，吕望随花霰去台子上，绕了弯，进门过堂穿过帘子，吕望一眼望道滟滟，通体一震，但见那滟滟之美绝世无双，有文赞曰：

身超飞燕，貌过甄宓。眉目间柔情暗递，窈窕处窃魄偷心。面不擦脂而似云，唇不抹彩而如血。吐舌作纯，咬唇作羞。含指即妩，抛媚即惑。肤如玉质，其生若雪，非仙可比，胜妖十里。生在书画中，存于歌赋内。全无瑕疵，使人愈疼。

又有诗曰：

玲珑美妇花柳间，无缘得见天子颜。

倘若送进骊宫内，君王不日失江山。

吕望面额滚烫，发癫似的要纸墨。花霰与滟滟及几个丫鬟不知他怎的了，慌忙听从安排，磨墨铺纸，吕望执笔写道：

曾见梅雨江南春，总比滟滟差半分。

应是食花餐香人，方生朱颜雪肤身。

吕望写罢，大汗淋漓，丫鬟将他扶在桌前坐下，送上清茶休息。花霰与滟滟见了诗，十分喜欢，花霰笑道：“如此诗句，不算贬低姐姐，我看正一般呢！我与他相识许久也不曾写的半首诗来夸赞我，姐姐可要好好陪他。”

读罢抄写一遍并拿了引荐文章。送出去叫人观赏，不料客人之中亦有官员便服在此，本就凑个热闹，见了诗文，心中难耐又不得见，酸涩嫉妒之下便也抄了一份，当下去了同党御史家中，详细陈述，御史写下参阂奏章，只待第二日朝会上谏。

滟滟怅道：“承蒙吕公子错爱，纵然妾身有公子所言之容颜，然沦落风尘倚门卖笑，如一株莲花，生于淤泥间，虽一时光鲜，终不免萎没淤泥内。”

吕望道：“姑娘之才加之容颜，我料不须多日定会有痴情公子为姑娘赎身，将莲花移于净瓮。”

滟滟道：“天若可怜我，定教公子之言成真。妾之贱身尚为处子，感公子诗情文意悦妾怜妾，本该不负公子一场才辨，遂公子的意。奈何妾破身费达两千贯钱，鸨母盯得紧不能相报。今为公子亲舞水袖，唱支曲子。”闻言众人急忙归位操弄。

竹笙高亮，洞箫低沉，琵琶急拨，古筝慢弹，胡琴悠扬，编钟清脆，二胡辅音，箜篌助色。

伴着奏乐，滟滟边起舞，边唱《春江花月夜》。 老鸨怕吕望用强，只暗地里给吕望酒中下了少许蒙汗药，这时吕望早已发作起来，看不清人脸，恍惚着观舞听曲。

只觉一动一静间，举手投足时，若飞燕现世，似嫦娥临凡。脚同蜻蜓点水，方落辄起。手如扶风垂柳，挥舞不止。

听到可怜楼上月裴回，应照离人梳妆台时，吕望昏昏睡去。