二
崇祯元年 五月，皮岛
钦差黄中色到皮岛差不多已经有二十多天了，起初还算顺利，黄中色和一班属下，连日清点名册、分拨钱粮、唱名放饷，没用几日之功，便将皮岛各营人马清点完毕，所欠半年粮饷也全都分发已定。
皮岛各营钱粮虽然是领了，可要说这些是兵，那也只能算是一群“叫化子”兵，很多士卒甚至连个号衣都没有，更不要说盔甲、刀枪了，穿着打扮跟一班农民并没有什么两样，很多人扛着个锄头，便也歪歪斜斜地站在队列中凑数……当然，按照毛承禄的说法，军兵们之所以这样疲弱不堪、衣衫不整，全是因为朝廷粮饷不济所致！
“当兵吃粮，天经地义！当兵的哪里晓得什么忠孝仁义，谁给他们发钱发粮，他们就替谁卖命！”
毛承禄说的也许是大实话，可这些话在黄中色听来，却倒是有几分刺耳，“就不知这些官兵们领了钱粮，是替你毛文龙卖命，还是为朝廷、为皇上效命呢？”黄中色看着这些衣衫褴褛的士卒，既忧心又无奈，忧的是，此等疲弱之旅，何堪一战？无奈的是，今国库空虚，朝廷却也实在拿不出更多的钱粮来养兵了。
“唉……”黄中色长叹一声，只得自己安慰自己，“虽说是羸弱不堪，不过好歹也还算是个兵吧……”
且不论精壮老弱，黄中色将这各色军兵通通计算在内，最后能核定出的皮岛军兵数目，大约就是三万六千上下，虽与皮岛名册数目多少有差，却也不算太离谱，然而，此数与东江历年所报——十五万军马的总数却相差甚远，就不知各岛还尚有多少兵马？
连日来，黄中色已多次向毛承禄提出要出海前往各岛，可各岛名册至今都没呈报上来，毛承禄更是种种推托说辞，不是说海上浪大，便是说岛兵出海，近日，更是玩儿起了“失踪”，黄中色已数次派手下主事、千户前去毛承禄大营，可一连数日，回报竟说是毛承禄已紧急前往朝鲜公干，黄中色无可奈何，不知何时才能完成皇命，心中早已是焦急万分……
然而，黄中色不知道的是，其实毛承禄哪儿也没去，此刻毛承禄便正躲在自己营中，和手下几个亲信将弁，一边饮酒作乐，一边在等着看他的笑话……
“禀少帅！帅爷命你即刻回府，有大事相商！”
正在觥筹交错之际，突然，一名帅府亲兵急匆匆闯进大帐，叉手向内禀告。
毛承禄被搅了酒兴，心里恼火，当即厉声喝问：“何事如此慌张？！”
亲兵叉着手，向毛承禄左右看了一眼，毛承禄心领神会，对着几位亲信摆摆手，众将赶忙都一块儿站起，转身退出大帐，毛承禄又一招手，亲兵赶紧走上前来，向毛承禄低声说道：
“少帅，大事不好！后金使者马通事让人给扭送到钦差行辕去了！”
（注：通事——翻译官）
毛承禄闻言，大吃一惊，“马通事不是在帅府吗，他如何会让人捉去了？！”
“少帅有所不知…”亲兵赶忙解释，“本月初，后金又派牛录额真（注：额真—— 首领）阔科带领马通事等一行六人来我皮岛议和，不料阔科等人，于路上正遇见一伙逃来我皮岛的辽人，也不知是那伙人想抢夺来使财物，还是阔科等人肆意滥杀，双方遂发生打斗，阔科等人射杀两名辽人，其余五、六人逃至山上方才走脱；不想今日，马通事正要去马市置办粮、帛，在街上恰遇上那五、六个辽人，辽人愤恨马通事等人于路上杀人，当即便将马通事打翻，双方争斗间，哪料到正撞上钦差黄大人带人出来，便一体被擒拿到钦差行辕去了……帅爷闻知此事，知事不善，便立即差小人来请少帅，回府议事！”
毛承禄听罢，心里暗暗叫苦，当下也是不敢怠慢，马上带了一队卫兵，飞马赶往帅府。
等毛承禄来到龙虎堂，只见沈世魁、陈继盛、龚正祥三人早已坐在堂下，毛文龙满脸怒气，正背着手、在堂前来回踱步。
“参见父帅！”
毛承禄赶忙叉手施礼，毛文龙没有说话，只摆手让他先坐到一边。
毛承禄刚一坐定，就听沈世魁向毛文龙说道：“帅爷，马通事落到黄中色手里，我与后金谈和之事…怕是要泄露出去了，趁此事尚未尽发，大帅需得立刻封锁消息，不得放一人一船离岛！”
毛文龙闻言，猛然醒悟，当即站住、朝堂外大喝一声：“来人！”
话音刚落，早有一中军官抢步上前，毛文龙从帅案上抄起一支令箭，高声命令道：“毛千总听令！令你立即带领一队亲兵，前往码头、捉拿东奴奸细！无论官、商、军、民，没有本帅令牌，一人一船不得出海！如有违抗，格杀勿论！”
“是！标下遵命！”
中军官接过令牌，施了一礼，便转身急匆匆赶往码头去了。
毛文龙回到座中，沈世魁满脸愁容，又继续说道：
“现在麻烦的…...就是这个黄中色，毕竟他是皇上钦差，也不知这个马通事…到底都给他说了些什么……”
“哎……”见沈世魁还在纠结，龚正祥早不耐烦，马上抢着说道：“他说了也罢，没说也罢，现在最要紧的就是得赶紧把马通事弄回来！人只要在我们手上，就不怕他黄中色！”
“对！龚总管言之有理！” 毛承禄听了，一拍坐椅，也跟着大声附和。
毛文龙朝毛承禄瞥了一眼，冷冷问道：“你又怎样把马通事弄回来？”
“回父帅，你让儿子带兵先去围了他的行辕，无论软磨，还是硬抢，这是在咱们东江的地头儿，还怕他不交人吗？！”
“帅爷，是不是……咱们得赶紧先给朝廷上一份塘报，就说是后金派了使臣来我东江求和，就算将来他黄中色向皇上报告了此事，我事前已有塘报，想必皇上也不会有什么责怪……”见毛文龙半天无话，陈继盛又小心地提醒一句。
毛文龙听罢，眼前一亮，“陈太爷提醒的好！那就烦请陈太爷操刀，立刻拟一份塘报，再拿我令牌，让提塘官今日就发往京城！”
“是，属下遵命！”
陈继盛连忙起身，叉手施礼，接过毛文龙的令箭，转身办差去了。
毛文龙这时又拿过了一支令箭，大声向毛承禄命令：“毛参将！本帅命你速带本营兵马，前往钦差行辕，务必将马通事带来帅府！”
“末将领命！”毛承禄答应一声，便也立刻接令，大踏步出府而去。
只待半个时辰，毛承禄便带着几百名军士来到钦差行辕，毛承禄顶盔贯甲，骑在马上大声呼喝指挥，军士们一个个持枪跨刀，立时便将行辕围了个水泄不通，来往路人不知道发生了什么，见这般架势，一个个都吓得纷纷躲避……
毛承禄来到行辕大门，翻身下马，带了几个亲兵便大踏步闯进门去。
黄中色早已接到报告，此时，正穿戴整齐、挺直了身子坐在大堂上等候。
“毛将军可是刚从朝鲜回来？多日不见，毛将军一路辛苦了，哈哈……”
黄中色一见毛承禄走进大堂，马上站起身，几步绕过堂案，一边拱手施礼，一边笑着对毛承禄打着哈哈。
“这个…这个……黄大人连日操劳我东江饷务，辛苦，辛苦……”
没料到黄中色一开口便先揭了自己的瞎话，毛承禄猝不及防，只好随口敷衍一句，刚才还憋足的一股子霸气，登时便泄了大半。
“方才我正要派饷务主事前去大营找你，不想毛将军倒是自己先来了，你我正好仔细商议一下出海放粮的安排。”
“黄大人，这个…出海的事，容末将稍后再同大人商议，末将此次前来，倒是有一件事要同大人商议……”
“毛将军还有何事？”
“今日有两伙东奴逃亡辽人来我皮岛，据帅府亲兵禀报，这些辽人现已躲入钦差行辕，大帅闻之，责备我等，说，“此地方之事，何敢劳钦差大人费神？”故令末将前来行辕，锁拿辽人回帅府审问！”
毛承禄说完，只把一双眼直直望着黄中色。
黄中色脸色一沉，也不再跟毛承禄兜圈子，也立刻正色道：“那些辽人声言有机密事要向朝廷禀报，本官不敢马虎，现已将他们看押，即日便要押解送京，交有司勘问！”
“黄大人！这些辽人中，有一马通事，乃是东奴使臣，他是特来向我东江请和的，还请黄大人将此人交还末将！”毛承禄提高了嗓门说道。
黄中色也毫不退让，马上回道：“东奴请和？如何事前没有半点耳闻？兹事体大，现今情况不明，马通事又是其中关键之人，本钦差必得先将此人押解送京！”
“毛帅已将东奴请和之事上奏朝廷，马通事乃请和使臣，如你将此人送京，误了军国大事，黄大人，这个责任…又该何人承担？！”
“毛将军，此事既已上奏朝廷，将此人送京，朝廷正好可将请和之事勘问明白，又如何会误了军国大事？但有责任，只在我黄某人一人承担便了！”
毛承禄恼羞成怒，可又无计可施，便索性瞪着眼向黄中色发起狠来，“黄大人果真不把此人交与末将吗？！”
“本官乃皇上钦差，不交此人，你又待怎样？！”黄中色也不示弱，只拿眼冷冷看着毛承禄。
只听毛承禄大喝一声：“来人！”
登时，便有一队军士挺着长枪冲进大堂，将黄中色等人团团围在中间。
黄中色环视一周，先是冷笑一声，随即又向众人大喝一声：“大胆！尔等难道还敢戕害钦差吗？！”
“嘿嘿…海上风波险恶，不比陆上，船只翻覆沉没也是常有的事……”毛承禄手扶佩刀，向黄中色威胁道。
一时间，双方僵持不下，大堂里立时便是一片死寂……突然，黄中色放声大笑，“哈哈……毛将军，你我都是为朝廷办差，我二人又何必搞得这样剑拔弩张呢？”
毛承禄不知道黄中色葫芦里卖的什么药，便还是站在那里，紧张地望着黄中色，一言不发……
这时，黄中色已放缓了神色，只见他打着圆场道：“本官来东江，乃是奉旨放饷，本也不该插手你东江之事，只是本官来岛已久，迟迟不能完成上命，这才惹出这许多事来，但要能早日完成皇差，黄某人又何苦去管他那许多事呢？”
毛承禄见局面有缓，便也乐得退让一步：“黄大人只要将马通事交与末将，其它事情，一切好说！”
“毛将军此话当真？”黄中色又马上追问。
“黄大人只要交出马通事，我明日便送黄大人出海，核兵放饷！”
“好！就依毛将军！”
黄中色当即应允，“毛将军可要信守诺言啊......”
“请黄大人放心，明日一早，末将定然陪同大人一同前往！”
“好！”黄中色大叫一声，立刻向手下大声命令：“来人——，将马通事带来，交与毛将军！尔等速速下去准备，明日随本官一起，出海放饷！”
