——祸患常积于忽微。为人处世小处不慎，必成大患。
共康从江尔手中接过书信，一看这竟然是有熊部落戈雄酋长发来的求救信，遂趁着众将皆在，现场召开了军议。
信中讲，有熊有豹两部落集结军队在攻打敌人盘踞的沙河城时出师不利，遂退守飞云城自保，却反遭到敌军围城追杀，现在岌岌可危，希望共康大酋长派兵救援。
诸将听罢，意见不一，议论纷纷。
有人主张应即刻启程，派大军前往飞云城救援。
有人认为刚打下三江城，将士们都已疲惫不堪，应稍事休息后再做决定。
有人认为要慎重，三江城与飞云城，一个在西，一个在东，两城相隔甚远，大军长途奔袭，恐中敌人围点打援之计。
还有人认为，戈雄部尚能撑一段时间，如今的大好局面岂能白白放弃？姜术已是穷途末路，机不可失，应一鼓作气，勇追穷寇，乘胜追击拿下马鞍城，彻底解决牛头人族的威胁。此时若是调兵东进，只会遗失战机。
众将领各抒己见，一时意见很难统一起来。
共康此时眉头紧锁，心中思索：“这些将领说得都有道理，有熊有豹两部落与我部同气连枝，如今他们有难，前往救援义不容辞。”
“可是若引兵东进，无疑给了姜术喘息的机会，犹如放虎归山，若是让他重新集结残部，再想消灭就难了。”
共康亦是左右为难，举棋未定。他走到挂在墙上的地图前，紧盯着地图思考了良久，忽然灵光一现，计上心头，脱口而道：“嗯，我有主意了！”
众人听罢，原本聒噪不堪的现场顿时安静了下来，大家纷纷竖起耳朵，准备倾听共康有何高见。
“众位，我打算兵分两路，一路兵马前去飞云城，驰援有熊有豹两部落。另一路则出奇制胜，绕过野牛人的众多城池，直插马鞍城。”
“大哥果然高见！我军如一支利箭般直插马鞍城，其实也是为了给飞云城解围。马鞍城是野牛人的政治中心，只要我们围住马鞍城，围困飞云城的敌军必定会回撤保卫马鞍城。”虞凯竖起大拇指称赞道。
“三弟，也只有你能马上明白我的意思。若是可能的话，我们还可以围点打援，消灭掉这股围困飞云城的敌军。”共康赞赏地点了点头。
稷才却有不同意见，问道：“大酋长，此去马鞍城，沿途会经过不少野牛人掌控的城池，若是不攻城就这样穿过，万一敌军断了我们的后路，把我们包围了咋办？”
“嗯，这个问题我也想过。”共康指着地图，侃侃而谈，“如果按照常规路线，前往马鞍城要向东北方向行进，途经飞燕城、孔雀城和若水城等城池后，绕过挡箭山脉的东角，继续向西进发，途中还要经过众多城池后方能到达马鞍城下。”
“大家也看到了，这条路太远了，而且途经城池众多。所以我打算不走寻常路，准备沿着雪狼山脉脚下的这条山路一直往北走，途经天水关，穿过蛇沟峡谷，然后占领斜谷关，向东直插马鞍城的后门！”
众位将领齐聚到地图前，查看着共康所指的线路。
马鞍城位于挡箭山脉的腹地，挡箭山脉呈东西走向，横贯在马鞍城的南面，将牛头人族的领地分为关北和关南，如挡箭牌一样，保护着马鞍城的南门户不受攻击。
正如共康所言，通常从关南的三江城去关北的马鞍城只有一条阳光大道，就是出了三江城后往东北方向行进，绕过挡箭山脉东隅，再往西走的这条Z字形线路，也是唯一一条道路宽敞的官道。
而共康所说的不走寻常路，指的是夹在挡箭山脉与雪狼山脉交界处的一道峡谷。挡箭山脉虽呈东西走向，但在与雪狼山脉的交界处却突然转为南北走向，与同样呈南北走向的雪狼山脉之间形成了一道峡谷。
峡谷中有一条狭长的古道，名曰“蛇沟古道”。古道的南端有天水关，北端有斜谷关。斜谷关为马鞍城的西边门户，出了斜谷关后往东走，进入挡箭山脉脚下的跃马平原，就再也没有其他城池挡道，可直达马鞍城。
共康所说的这条线路是三江城和天门关通往马鞍城的最短线路，沿途城池少，但道路却极其狭窄险峻。
去年姜黎死后，姜术率领大军前去奔丧，走的就是这条线路。好在当时天水关和斜谷关均隶属于火牛旗，所以在短时间内顺利抵达了马鞍城。
虞凯查看地图许久后，缓缓道：“大哥，走蛇沟古道长途奔袭马鞍城确实是一条奇策。但弊端也很明显，若是我们攻不下马鞍城，野牛人西部的城池和马鞍城一旦联手，我们就会陷入被敌军前后夹击的困境之中。”
“不用怕！我军现在有‘伏火雷’这种神器，攻无不克战无不胜，没有城池能挡住我们。”
虞凯继续问道：“大哥，这蛇沟古道大家都没走过，听名字想必是一条险峻之路，万一路上有埋伏怎么办？”
“嗯，江尔，今天你就派出斥候，给我去查探一下蛇沟古道的情况。”
“得令！”
虞凯道：“大哥，现在只剩下最后一个问题了，派谁去驰援戈雄酋长？”
“嗯，你的意见呢？”
“刚才您跟孔啸天酋长闹了不愉快，若是让孔啸天部继续跟着您，恐怕大家都会不痛快，不如就派孔啸天部去驰援戈雄酋长？”
“嗯，三弟跟我想的一样，就这么定了，骏马城的10万援军全部给孔酋长，再加上他原有的人马，足有15万之众，去驰援有熊有豹两部落应该绰绰有余。我们这边休整几日后，大军尽快出发挺进蛇沟古道！”
趁着休整的这几天，共康将稷杰等人族将士的尸体收敛后安葬于当初的头颅冢内。同时把从三江城富甲商贾身上搜刮上来的钱财，按照人族士兵缴获的敌军耳朵数量进行奖赏，人族士兵个个喜笑颜开，擦拳磨掌，跃跃欲试，期待着下次战役早日打响，好再立新功发家致富。
同时，共康交代江尔，抓紧制作“伏火雷”。董一峰指挥着操作已经很熟练的工人们，夜以继日地赶制“伏火雷”，数日后便制造出了数百枚大大小小的“伏火雷”。
一切准备就绪，经过这段时间修养，战士们的疲劳亦得到了恢复。共康见时机成熟，便决定即日出兵。
