想到即将收下的小徒弟是在“逆天行事”，韩半仙心生恐惧，立刻走到另一堆稻草前，将大徒弟揪出来，再次询问他遇到小盲流的经过。
小盲流自述的身世很蹊跷：全盘失忆，醒来后躺在一狗窝里，浑身是血......
狗窝?......血?......狗血?......
韩半仙简直要崩溃：狗血属肺，肺属金，鬼魅魍魉属木，而金克木，玉树失忆醒来就在狗窝里，浑身血淋淋，这、这是有人将玉树当作妖邪，丢进狗窝里驱避么？
他抱养韩牛栋，除了算出其命贵不可言，还因为韩牛栋毕竟来历分明——襁褓里留有字条和信物，而这小盲流，简直就是天上掉下、石头缝里蹦出的！
韩半仙想着想着，眼前浮现玉树青面獠牙的样子，他不敢再与这小盲流有什么纠葛了。
“走走走，快收拾包裹！”他对徒弟说。
韩牛栋睡眼朦胧：“干嘛？”
“你不觉得这个玉树很邪门？”
“他不邪门啊，弱小，心善，文静，慈悲......”韩牛栋想多总结一下玉树的好，无奈词穷。
“啰嗦什么，快收拾！”
韩牛栋想拖延一下：“师父，我们那点包裹，转眼收拾好，您还是先吃早饭吧？”
见师父开始用筷子叉烤红薯吃，韩牛栋又劝：“师父，您不是说君子一诺值千金，我们应承了玉树，要想办法带他一起走的。”
韩半仙想说其实我不是君子，又觉得必须维护自己在徒弟面前的高大形象，就没再说话，将韩牛栋又丢回稻草堆。
师徒二人正辩着嘴，玉树就来了。
韩牛栋告状说：“师弟，师父叫我收拾包裹......”
“哦，”玉树眼珠骨碌碌转，“看来师父反悔了，要丢下我自己走了......”
说着嘴角一歪，要哭。
这两日下来，她也抓到了韩半仙一个弱点——容易心软。
果然，韩半仙有些慌乱地放下筷子，解释说：“昨日我们卷入工地纷争，赵县令无以自保，新上任郡守态度不明，我们小蚁民夹在中间......”
玉树双眼亮晶晶地盯着师父：“那你们就丢下我，自己走了？”
“我们，只是暂时躲、躲一下。”韩半仙眼神躲闪。
玉树恭恭敬敬递上一包新鲜热辣的炒板栗，两只酱肉蒸饼，见韩半仙动了筷子，这才说：“师父不必躲，陈公为人刚直不阿，他不会偏袒陈闻怀。据我所知，陈公后来做到博士令兼御前侍讲。”
“你，你怎么知道？”
“梦里那本县志写的。”
“但是，你又说县志写着‘旬后，丞、令皆撤职’？”
“本来是这样，赵仲德监管下属不力，致使水利工地出现强征民夫的行径，被撤职理所当然。可我们出手干预，赵县令制止了陈闻怀行凶，完美避过厄运呀！”
“那赵仲德后来如何？”
“这，那本书里没有写，但我相信他肯定会仕途通达。”
韩半仙不吱声了。
韩牛栋站师弟一边：“师父，昨日的事玉树都说对了，我们要相信他，反正我不愿意匆匆忙忙离开笊篱城！”
“好吧，且再等两日。若能替你要到过所，就一起走。”韩半仙终于松了口。
“谢师父！我午后再来。”
玉树走出庙门，韩牛栋追出几步：“中午早点到哈，我现在去买三鲜饺，我们午饭吃饺子！”
赵仲德付了测字的酬金，师徒俩又有钱了！
江采篱离开土地庙，在城东漫无目的地走。
她不看路人，路人也不看她。
今天赵县令那边可能有新讯息，因此她穿得稍微齐整些，只是仍然缩头缩脑顺着墙根走。
谁会注意这么一个小盲流？
顺着墙根走到西郭门，见有两个守门卒严厉地检查着行人，无论出入，一律须出示证件。
还有一个军官模样的，带五六个兵士站在一旁监候。
这一年，伪朝破灭，元淯帝登基复国，天下初定，治安肯定管得很严。
没有过所，还真出不了笊篱城。
再往前走，是有名的“雅苑”，围着两人高的围墙，一副拒人千里的气势，偏又在墙上开出各种形状的花窗，让平民百姓得以偷窥园内美景。
这种又当又立园子真让人讨厌。
江采篱踮起脚跟看了几个窗子，见里面有湖，有亭，有小桥流水，还有各式秋季花卉，果然美不胜收。
雅苑的主人是当地一个富户，从上一代起，精心耕耘雅苑三十多年，打造成笊篱县文人骚士趋之若鹜的会所。
江采篱在正门站了一会，看到很多仆人进进出出，又是搬花又是运盆的。
明天，这里要举办一年一度的“典菊会”，将有二三百人聚集于此，一展才艺，他们都是笊篱县、甚至附近州县的才子才女。
江采篱冷眼旁观，面无表情。
她也曾经读书成痴，也曾临风吟诗、展卷作对，但是从来没有机会参加这样的盛会。
大堂姐江云燕是“雅苑”聚会的常客。
记得那一年，江云燕故意捏着“典菊会”请柬到梳柳院来，刺激她眼馋心酸，却又说着最贴心的话语：“三妹妹，我恨不得将请柬让给你，只是会规不能违逆。妹妹不能再明珠蒙尘，我将你的诗拿到会场，替你宣扬吧。”
见江采篱摇头，江云燕不肯死心：“妹妹的诗写得这么好，藏在后院岂不可惜？再说，再说妹妹的心事终归要让那人知道......”
江云燕说着，抢过桌上的诗笺就往外跑。
江采篱想去追，被江云燕的丫鬟司墨拦住了。
院门外传来大堂姐的银铃似的笑语：“三妹妹，待你得偿心愿，看你怎样谢我！”
那时的江采篱，两颊顿时燥热。
时光倒流，此刻墙根下，十岁半的江采篱只有冷笑。
大堂姐所谓的“你得偿心愿”，沦为那年“典菊会”上满堂起哄的笑话，以及笊篱城街头巷尾一年多的谈资，以及两年后不堪回首的羞辱。
现在看来，说大堂姐是“笑面虎”，名副其实。
人若犯我，我还一针。
营营小丑，就该出乖露丑才对。
怎能让粪壤居高笑，小草沉下潦?
昨天府中后花园故意刺激两个堂姐，一为试针，二为使“笑面虎”不服气。
因不服气而作恶，是无解的下下签。
“小乞丐，看什么看，滚！”
一个管家模样的走过来，恶声恶气驱赶江采篱。
江采篱缩起脖子，顺着墙根往回溜。
