早餐后，廖队长安排好了上午的工作，陪刘八百步行前往北宫。廖队长和刘八百拿着大沿帽并排走在前面，通信员拿着行李紧跟其后，形成一个三角队形。刘八百这才认真注意了廖队长刚毅的脸庞，两腮带着青黑色，那是络腮胡子刚刮过留下的痕迹。穿着短袖常服，领口处露出了一小撮黑色的胸毛。廖队长步伐劲道，形同小跑，通信员在后面背着刘八百的行李累得气喘吁吁。七月的晨光灿烂而热烈，把三个人的影子斜照在路边的绿草上，晃悠着前进。路边的小水沟里响着清脆的流水声，感觉一切都那么和谐美好。
从北面山脚到北宫也有一个斜坡，大概有六七十米。坡脚就能听见坡上警队搞训练的声音。北宫的斜坡比南宫的要长些，但是没有那么陡。南宫的斜坡下雨天车是上不去的，大队部的吉普车也经常需要人推，送菜师傅的摩托车只能停在山脚，叫炊事班的战士下山抬菜。而北宫这条路什么时候都可以通车，从来不需要下山抬菜，而且体能训练冲坡时也没有那么累，这是最让北宫战士引以为豪的地方。
刚走上斜坡，迎面有一块水泥硬化了的平地，左边是两间小平房用于饭堂，右边是二层小楼作为宿舍。中间的平地实在是小，只放了一个篮球架，打球只能打半场，还要设置捡球员，不然篮球跑下了山没有十分钟捡不回来。
排点值班员见廖队长到来，急忙吹哨按程序报告。一阵哨音后，值班班长下达口令：“稍息，立正！”然后跑步离廖队长五到七步的距离停下，敬礼报告到：“队长同志，九分队三排正在进行擒敌拳训练，请指示！值班班长黄小江。”廖队长忙戴上帽子，还完礼后，命令到：“继续训练。”然后又互敬了一个礼。黄小江传达廖队长的命令：“继续训练。”警队又开始按计划训练。
赵副队长听到报告声后，忙从房间走出来，伸了个懒腰，露出了肥嫩的大肚皮，又揉了揉睡眼惺忪的眼睛，舒解在宿舍打瞌睡或打游戏带来的后遗症。赵副队长过去任北宫的排长，老家就是广北省东宁市的，身材矮胖，白白嫩嫩，训练也不怎么样，从气质上看应该是优越的家庭条件形成的产物。他去年提了副队长后，就想转业，因干龄太短上级没有批准，又一直没有安排新排长过来接替，他怨气很大，从而消极怠工。今天见廖队长带新排长过来报到，特别开心。
赵副队长从房间里提了几把椅子过来，大家在营区角落里坐下。通信员忙把刘八百的行李提进了勤务值班室，给廖队长报告后就回南宫了。排点人少没有专门通信员，但设置了一个军械员，军械员也兼职通信员的工作。军械员见廖队长一行坐下后，忙跑步从值班室搬来一个小茶几，倒上几杯热茶后问到：“队长，还需要做什么吗？”廖队长说：“辛苦了。等会训练休息时，叫几个班长过来一下。”军械员答到：“是。”就跑步去训练了。
廖队长对赵副队长说：“赵司令，警队方面有什么困难？”赵副队长说：“最大的困难就是差人，现在调人过来了，就没困难了。”然后弥勒佛似的对着刘八百笑了笑说到：“现在有困难就是刘排长的困难了。”刘八百连忙说到：“还是要请副队长多指导，多传帮带。”
课间休息时，三个班长就围了过来，和廖队长、刘八百逐一敬礼后就聊起了训练。七班长黄小江还夸下海口说北宫的训练不会比南宫差。廖队长还是那句老话：“别吹牛，是骡子是马拿出来遛一遛。”
上午最后一节课，按廖队长的要求以班为单位进行了会操，以检查近段时间擒敌拳的训练水平。整个会操各班长指挥得当，动作到位整齐。刘八百对警队良好的训练水平感到有些吃惊。廖队长叫刘八百讲评会操情况，刘八百也趁此机会做了简单的自我介绍。但讲评时对训练方面只说了些肯定的话，实在是找不出不足之处和改进的地方。最后廖队长在讲评时却指出了几个不足，让刘八百佩服得五体投地。
廖队长讲道：“第一，虽然动作很整齐划一，但没做到稳准狠，打拳要打一点；第二，拳腿法的发力不对，要用躯干的力量通过扭腰转胯带动腿部和臂部出力，而不是直接出拳踢腿；第三，整个拳腿法没有神。神是什么？神就是中心思想。打拳要讲究‘三到’——心到、眼到、拳到。也就是说想那里，看那里，打那里。”说完他叫黄小江当配手当众示范。只见廖队长目光如炬，“啪啪”两拳排山倒海之势打得黄小江疼痛难忍，同时迎来了全排人员阵阵掌声。廖队长不愧是特警学院毕业的。
中午开饭前，值班班长黄小江亲自组织唱了首歌。平时都是随机抽人组织，以锻炼每个战士的胆量，今天廖队长亲临排点得表现一下。唱完歌后，黄小江请示副队长，下午的工作怎么安排。赵副队长说：“按课表实施。”然后又笑了笑说到：“以后要请示刘排了。”
中午的菜四菜一汤，感觉份量比较实在。比如回锅肉那真的都是肉，红烧鱼就真的是一大盘鱼，只有少量的配菜，味道也不错，吃饱绝对没问题。干部桌也没有加菜，这是廖队长的一贯要求，从不搞特殊化。
吃过中饭后，骄阳似火。廖队长围着执勤路线走了一圈。监区设置的是对角哨，每个岗楼他都爬到位，对电铃、电话、风扇、探照灯、执勤枪弹，以及卫生情况进行检查，并在哨位登记本上做了登记。刘八百全程陪同，廖队长走到那里讲到那里，而且发现问题一针见血。刘八百被廖队长务实的工作作风感染，觉得自己懂的东西实在太少，要学习的地方还很多。
廖队长检查完执勤后要急着赶回南宫，他全身已经汗湿透，衣服已经紧紧地贴在背上。刘八百说：“廖队，天气太热，等下午天气凉快了再走。”廖队长笑着说：“这点热算什么？将心比心，我们的哨兵不是天天都这么走的吗？人家还要在哨楼上站一个多小时呢。”刘八百想想也是这个道理。将心比心，要学会换位思考，一切都顺畅了。廖队长离开的时候告诉刘八百，执勤问题都记在哨位登记本上，要尽快抓好整改。
刘八百回到北宫，战士们已经午睡了。他来到勤务值班室，床已经铺好，还挂上了蚊帐。据说山里的蚊子中午是不休息的。北宫宿舍有四间房，上下各两间，是一监区过去的办公楼。后来驻M警以后，监区办公室搬到了山下，这里就留给警队用。可是警队的功能用房比较多一些，就将靠中间楼梯间的地方各隔出一个小房间，那么就变成了四个大房间、四个小房间。四个大房间三个战斗班——七班、八班、九班各一个，面积不够就住上下铺，剩下一个房间用于平时看电视、开会、学习用。四个小房间分别设置了军械库、包房、勤务值班室，剩下一个小房间作为招待房。这已经是独立执勤点最简单的配置了。
勤务值班室外面部分设置有个小服务器，还配置有一个监控电脑，可以监控到哨兵在岗楼上的执勤情况，遇上哨兵开小差打瞌睡监控员可适时提醒。同时监控员也要接受支队勤务值班室的监督。勤务值班室的里面放置一张单人床和床头柜，把整个地面空间几乎填满。按照勤务规定，值班室是由值班干部睡的。独立排点应当配置两名干部，一名副分队长一名排长，但实际情况是分队干部配备不够。按照编制，应配备分队长、指导员、副分队长、副指导员各一人，再加上三名排长和一名司务长共八名干部，但实际上才配备五名干部——分队长、指导员、副分队长、排长、司务长各一名。所以独立排点通常只有排长一人负责，排点的军事、政治、后勤什么都要管。大家都喜欢叫独立排长为司令员。独立排长也只能天天当值班干部，天天睡值班室。
值班室虽说算单间，但中间没有隔断，没什么隐私可言。外面监控哨兵打执勤电话和交接班都会影响休息，再加上服务器的电流声、显示屏的灯光，活脱脱地营造出坐火车的感觉。特别是夏天睡觉盖着薄薄的毯子，平躺时身体中间的棍子把毯子顶得老高，像是玩印度的通天绳似的，被监控员看到了也难免有些尴尬。虽说都是男人，毕竟年龄段不一样。
赵副队长自从提了副队长后再也不睡值班室，就睡到旁边招待房去了。值班室就由值班班长轮流睡，一个班长睡一个星期。班长们倒很乐意，虽然条件差点，但这也算是物理意义的单间，总比睡班宿舍要好。刘八百住值班室，豪无疑问是赵副队长安排的。刘八百长期以来都是住集体宿舍，所以睡值班室对他来说也是一种恩惠。刚陪廖队走了一圈，刘八百早已是汗流浃背，走进值班室便换上体能服——制式短裤去冲澡。
南方的洗澡房又叫冲凉房，因天气没那么寒冷所以陈设也比较简单。而北宫的冲凉房已经简单到了极致，只有两个一平方小单间，上面的石棉瓦已经破败不堪，露出星星点点的太阳光。冲凉房的木门已经坏掉了，只剩下两块小活页。这是过去监区干警值班用的，一直没有改建。过去值班干警几个人临时用用可以，现在几十个人长期使用就不太合适。因为虎口监狱的自来水经常停水，饭堂的后面建了个储水池，储水池的后面才是冲凉房。
战士们索性在储水池边洗澡。十几个小伙子裸体站在下面，一人爬上水池上方，拿着水桶一人一桶水从上浇到下，欢快淋漓。刘八百不习惯这个露天浴场，他跑进洗澡间，虽然没有门，但还有三面是不透光的墙壁。打开水龙头，面向里侧屁股朝外，最大限度保护自己的隐私——因为屁股每个人都有，而且男女都差不多。刘八百最快时间冲了个澡，感觉像做贼一样。厕所在洗澡间后面，是老式茅厕，有六个坑位，可以容纳六个人同时大便，数量还是够用的，只是臭气熏天，蝇虫成群。
北宫条件如此之差是刘八百没有想到的，和电视里看到的M警营房环境相差甚远，格格不入。因为按规定，执勤警队的营房及生活设施是由目标单位提供的，但是虎口监狱实在是太穷，也没有办法解决。很多监区干警住的都是低矮的瓦房，夏天燥热冬天湿冷，下雨天还漏雨。相比警队的条件算好了。
刘八百中午躺在床上睡不着。既来之则安之，面对如此艰苦的地方，就想着如何去改变这个局面。但是刚来还不是时候，一切要等警队情况熟悉以后。但是廖队长指出的执勤上的问题那是要立行立改的。
执勤警队午休时间较长，因为晚上站一班哨前前后后至少得用两个小时，为保证睡眠时间，所以午休也是两个小时。中午一点钟午睡，下午三点钟起床。整理完内务、打扫完环境卫生，下午三点半准时下午的操课。但七八月的天气实在是太热，为预防中暑就设置了半个小时的读报时间，四点钟再开始下午的训练。说是读报，实际上是给战士们休息半小时。
起床后刘八百向赵副队长汇报廖队长勤务检查的情况。赵副队长停下玩游戏的手，抽了一口烟说到：“你是排长你说了算，以后有事不用问我了，你自己看着办就行。”刘八百应了声“好的”便悻悻地走了出来。他马上召集了三个班长到勤务值班室反馈廖队长勤务检查时的问题。对上哨路上杂草多、容易毒蛇出没的问题，大家感觉确实隐患很大，他们在执勤时经常发现毒蛇。刘八百觉得应把安全放在第一位，决定下午停止训练，全排人员清理执勤路线的杂草和打扫岗楼卫生。
下午四点钟的时候，全排集合后，黄小江向刘八百报告。刘八百命令到：“由你组织实施。”黄小江进行分配任务，分发工具，督促检查，总结讲评一气呵成。独立排的班长能力真是独挡一面。收工后，刘八百到现场查看了一下，完成任务非常好。
下午，大家去劳动之时，赵副队长叫炊事员小张扛了一袋五十斤重的大米给王警官家，换了一只公鸡提了回去。然后对炊事员小张说：“搞干锅，晚上给刘排长接风。”晚饭后，赵副队长看见黄小江坐在饭堂门口的台阶上休息，就扔了一支烟过去，然后说到：“黄班长，刘排来了，今晚上搞一下活动，我买一只鸡，你们三个班长出啤酒。”黄小江也容不得考虑，马上答到：“好的，按赵副指示办。”
九分队附近没有什么集市，整个一、二监区干部职工加起来只有一百多人，加上家属也有两百多人。在一二监区的中间位置有监狱职工家属区，外面有一家小卖部，卖点简单的生活用品和副食品。黄小江给了一百元钱，叫了班上的两个战士去准备。黄小江是第五年兵，一级警士，当时工资才五百多，相对来说一百元也不是小数目。
晚上十点钟，招待房的书桌摆在了中间。书桌中间的电磁炉上放着一锅鸡，旁边是一碟花生米，一篮子青菜，一盘炒鸡蛋，两包红塔山香烟，地上放着两扎冰冻啤酒还冒着凉气。除了那只鸡外，其余都是黄小江准备的，说明他是一个情商非常高的人。
战士们休息后，黄小江查完寝，就通知三个班长和炊事员小张来到了招待房。小张和八班长都是第三年兵，九班长是第四年兵，都是一级警士。排里四个警士到齐了。除了值班班长外，其余警士晚上也是要站岗的，主要是担任监控哨。为了这个活动，他们都提前换好了岗。
刘八百从大一暑假到基层当兵，到大四当实习排长都经历了残酷的“酒精考验”，“酒考”已经成为了入职的第一道门槛。他以为昨天在南宫的两瓶啤酒算是入职“酒考”的温柔形式，毕竟这个地方这么偏这么穷。但他想错了，真正的酒考还是如期而至。
两扎啤酒二十四瓶，刘八百和赵副队长加四个警士共六人，人均四瓶啤酒。在炎热的夏夜是个很轻松惬意的事。举杯前赵副队长提了要求：“各位警士晚上还要站哨，不能喝多影响工作。刘排可以随便喝，今晚我值班我查勤。”刘八百作为主角，加上赵副队长的语言加持，大家都得有针对性的敬酒，刘八百自然成了众矢之的。如果每人只喝三瓶啤酒，比人均数少一瓶的话，刘八百就得喝九瓶啤酒。九瓶啤酒已足以让刘八百怀疑人生了。
那夜，刘八百又烂醉如泥。带着被重视的幸福，带着警士们真诚的兄弟情意。
