秋时正欲返回，忽然，大地猛地沉降，将秋时的双脚陷进了泥土中，然后山鲮跳出地面，伸出前爪，向她挠来，显然它被激怒了。“靠，这也太忘恩负义了吧”，秋时暗骂道，双脚被缠住，她躲不开，又没带剑，情急之下，她聚集水雾，下意识地凝出了冰盾，绛红光素闪耀，挡住了它的前爪，然后她运集原气，使劲用冰盾撞过去。山鲮被掀翻在地，秋时趁机冻结泥土，让自己脱身，然后迅速离去，山鲮去查看幼崽了，没追上来。

       秋时回到驰道，满腿泥巴，很是狼狈，被陈师傅他们取笑了，然后她气鼓鼓地在山溪洗净鞋袜，就回车厢了，随着毛师傅的一声哨响，车队重新出发，这个小插曲就算结束了。

       三月末，清风飒爽，春雨连绵，细雨斜织地落下，发出淅淅沥沥的雨声，秋时终于到达了濮南道。长痕江中下游，是肥沃的冲积平原，气候温润，水网密布，经济发达，是靖北国最繁华的区域。濮江是长痕江的支流，西流入海，塍阳府就在两江交汇处，襟江连海，交通便利，是西部著名的大都市。

       秋时在车厢里看书，这些月，她从老家带来的小说都翻烂了，出于无聊，她翻起了那本贼难懂的漆子，正摇头晃脑地揣摩词句时，上铺的浮沫嫌车内闷热，打开了车窗，倏然间，一股清新、带着芳草味的水汽扑面而来。秋时的神智清爽了许多，她看向窗外，细雨霏微，青石板路，在绿水上航行的渔舟，桥边撑着油纸伞的行人。

      “哇，这里就是小说里写的烟雨西国啊，名不虚传。”两人看见这清美的异域景色，不仅都惊叹道。

       这里是邻近塍阳府的江右郡郊外的小镇，他们暂留在驿站里吃午餐，再走不远就到杏仁府学了，这趟漫长的旅程终于走到底了，秋时心情很好，吃了很多。她对这里的风物感到很新奇，于是拉着浮沫，吃完后在附近散步。

      “天啊，这就是传说中的雨国啊，全国最罗曼蒂克的地方。”浮沫没撑伞，兴奋地在小雨中手舞足蹈，无论古今，很多爱情小说确实都将这作为取景地，让这片土地自带几分浪漫气息，这使得秋时即使在远方的鉴西道，也会心生向往。

     “好雨啊，我来对地方了。”秋时感叹道，她也把伞放下，清凉的雨水轻柔地落到脸上、身上，她感觉赶路的疲惫都被洗净了。

       然后她们就在雨中游玩起来，接雨水、摘野花、互相泼水，乐此不疲。玩累了，她们在小吃摊买了两杯关东煮，边吃便回到驿站。走到驿站门前的墙边，有位奇怪的人吸引了她们的视线。

       他很高，略显瘦，头发蓬乱、被雨水打湿了，五官端正，但看着很久没整理了，穿着脏乱、带补丁的黑锦圆领袍，脚旁倒放着布帽，帽里有些钱币，但双眼却神采奕奕，像念书样的在说书，干瘪瘪的很无趣。像卖艺，又不像卖艺，像富贵人家，又不太像，很奇怪。

      “这什么造型，哪里的非主流吗。” 浮沫笑道。

      “小哥，驿站门前禁止占道，你去别的地卖艺吧。”秋时心情不错，好意地提醒道。

      “谁说我是卖艺的，讲我祖宗的故事给他们听，换些钱过来，不是卖艺。”那人挺起腰，不服气地说道。

      “哎呦，我听你说什么敬武帝政变夺位，你老祖宗是他？”秋时以为他在扯淡，开玩笑地撇下话，然后就想走了。

      “请慢，这位小姐好眼光，”他眼睛突然发亮，摆手作揖，然后声音洪亮地说道：“在下正是镇海昭王之后，琏朝敬庄帝阁下玄孙，司空簇是也。”

       这番铿锵有力的话把她俩震在原地，尴尬得难以形容，她俩对视一眼，觉得遇到疯子，然后赶紧走了。

       “别走，给点盘缠也行啊，哎…”司空簇有气无力地说道，脸都憋红了，失落地瘫到墙边。

       午后，雨过天晴，秋时她们的车队重新出发了，路过门口时，秋时透过车窗，看到司空簇还在那说书，虽然没人听，但还是讲得津津有味。

       “那个…司空簇是吗，你缺盘缠？”秋时仔细想想，觉得这人挺有意思的，于是向窗外的他发问道。

        说书声停止了，司空簇睁大眼睛看向秋时，似乎不敢相信秋时会搭理他，确认后有些语无伦次地说道：“啊，这位小姐你好，对，我是缺盘缠，我…我要去塍阳念书，但带的盘缠只够我到这，所以只能…呵呵…真难堪啊。”

       “你不是大琏朝的皇家后裔吗，竟然会缺钱？”秋时笑道，她觉得他可能是骗钱的，想逗逗他。

       司空簇涨红了脸，很气愤但强行压住了，委屈地笑道：“我又不是当朝的王爷，肯定没那么有钱啦，但我很知足啊，俗话说的好，饭蔬食饮水，我乐在其中。”他越说越自信，最后挺直了腰板，这姿态活像京剧里唱戏的，逗得秋时大笑。

       虽然很落魄，但涵养不错，应该是真的，秋时笑后问道：“你去塍阳哪里读书啊，我可以借你些钱。”

       “真的，谢谢这位小姐，我是要到杏仁府学学武技的，你放心，我借的钱一定还。”司空簇看到了救星，不禁连连道谢。

       “杏仁府学？拿出凭证来给我瞧瞧。”

        司空簇连忙从包裹里拿出证件，给秋时看。

       “海南道，武技学院，司空簇，还真没错，”这是跟秋时同一款式的榜贴，她验证无误后笑道：“那你我是同学啊，我也是杏仁府学的，给你五个银币，应该够了吧。”

       说着，秋时把榜贴和银币递给司空簇。靖北国发行的钱币中有两种硬币，一种是铜币，币值一元，一种是银币，币值一百元。

       “啊，”司空簇一时被庞大的信息量弄得发懵，接过银币后愣了片刻，然后说道：“真不知道怎么谢你了，小姐，你是哪个学院的，怎么称呼，我好去还钱。”

       “医学院，穆秋时，那我们到学校再见吧。”秋时挥挥手告别道，他也说了再见，然后秋时就出发了。

       浮沫在上铺听完他们的谈话，不禁笑着吐槽道，“得嘞，这一路算是妖魔鬼’怪’都见识全了，不虚此行啊，阿穆。”秋时瞪向她，发觉这话很有道理，不禁笑着抓住她的发髻，两人又嬉闹起来。

       杏仁府学在塍阳府郊外的杏林镇里，因为文化传统，这里的街道栽植着很多杏树，秋时来到这时，正值杏花盛开，满城都弥漫着沁人心脾的芳香。杏仁府学的各个学院分散在街道民宅之间，秋时、浮沫两人边问边找，最终在镇中心找到了医学院的教学楼，这座学院最初是斐罗洲传教士修建的医院，后来历代扩建，成为了医学院，宗教气息很浓郁，从远处看，像是一座简雅、黄白相间的穹顶教堂，一湾幽深的长命湖拱卫在旁。

       入夜了，校园里很安静，秋时好奇地打量着学校，来到报到处，检验身份、登记后，老师给了她图册和房间牌，还有盒礼物，让秋时尽早去歇息。图册用来讲解入学的相关事项，房间牌是学校给学生分发的租住公寓，就在长命湖附近。秋时和浮沫来到生活区，两人分在不同的区域，按照指示，秋时来到了濒湖的住房群，这里环境很好，公寓相当宽敞、高档。

       对着号码，秋时找到了她的公寓，一座橙黄、双层独栋的住宅，单层足有五六十平米，她用钥匙打开房门，忽地一股阴冷的气息传来。

       “嗯？”秋时惊疑地观察屋内，一楼黑灯瞎火的，她看到了整齐的地毯、桌椅，装饰壁画等物件，桌上放着茶盏，散发着微淡的清苦味，这是他人生活的痕迹。

      “有人吗。”秋时背着行囊，走进屋内，轻声喊道。没人回答，她把行囊放在墙边，细看起住宅，厨房、客厅、浴室、卧室一应俱全，厨房里有吃剩下的蛋糕。

      “应该真有人，在睡觉吧，那还是别打扰她了。”秋时想到，然后就转身，想把行李搬到二楼。这时，卧室门前，一张脸色苍白的脸蛋猛然映入秋时眼前，吓得她直接拔剑，“哪来的妖孽！“

      “别…别害怕，我不是鬼，我是人，你好啊，新室友。“她慵懒地揉揉眼睛，向秋时打招呼道，说的夏语带着股奇怪的口音。

       秋时警惕地凑近她，发现她穿着黑袍睡衣，黑发，长睫毛，脸蛋有些尖，不像中州人，更醒目的是，她的脸色很白，简直能说是惨白，气血很虚弱，但确实是人类。

       “这…“秋时心里很纳闷，但还是先打了招呼：“你好啊，室友，我叫穆秋时，你是留学生吧，欢迎来靖北国。”

       “是，我是的，从新大陆的蔻都国来的，夏语还说不好，我夏文名叫余天晴，余留的余，希望能多多关照。”她用拇指节点鼻尖，然后合掌祝福，断断续续地说道。

      “余天晴，这名字起得不错，那我们就是同学啦。”秋时跟她握了握手，然后闲聊几句后，余天晴回房间睡觉了，秋时招呼毛师傅、陈师傅帮忙把行李给搬到二楼，细致地整理完后，她便洗漱睡觉了。

       崭新、充满奇遇的塍阳生涯正式开始喽。