半夜，街上寒冷，所以寂静。朱子泊和周岱鹏听着急促的蹄声，看着昏迷的朱月心。忽然车身大晃，接着便倒。朱子泊抱着朱月心滚了下来，周岱鹏练过功夫，及时跃下，不曾跌倒。这一折腾，朱月心便醒了，见被朱子泊抱着，脸稍一红，赶紧将他推开，方才发现二人此刻都躺在地上，羞意更浓，望见翻倒的车子和满地的柴薪，隐约知道发生了什么事，刚想问自己为什么会在这里，只听前面喝骂声和求饶声几乎同起。
三人寻声望去，只见一高瘦男子，乌帽歪戴，一身大红色的官衣，腰佩一刀，一手搂着个女人，醉步踉跄，一手指着那车夫的鼻子大骂道：“你小子眼睛没带出来，胆子倒是不小，敢撞老子，不要命了！”车夫乞声辩道：“大人忽左忽右，小的夜里看不清……”
“啪”一记耳光，那车夫被打下两颗牙来，满口的血。高瘦男子打完这一巴掌，大呕一阵，满嘴的污秽，倒也清醒了些。边上那女人连忙掏出翠绿色的丝巾替他擦拭。
朱子泊见车夫被打，上去看个究竟，待要讨个说法，却被那男子一脚踢倒在地。朱月心和周岱鹏连忙跑上前去。那男子醉眼朦胧，一声“他奶奶的，多管闲事”，见朱月心生得艳丽，顿时一呆，不知不觉松手放开边上的女人，摇摇晃晃靠上前。朱月心闻到一股刺鼻的酒气，夹杂着食物呛喉发酵的味道，不由捂鼻后退。周岱鹏原是个乞丐，倒也不觉有甚难闻，硬是不退。那男子有些恼了，一拳打了过去。周岱鹏使开落山神英掌法与他斗，几招一过，觉得眼前这张面孔似在哪里见过。那男子出手颇有章法，却是醉了，晕晕忽忽，下盘不稳，被周岱鹏一掌拍在胸口，扑通坐倒。
周岱鹏仔细辨认，终于认出他就是曾经上过五台山的卫大成，也是乌龙岭威逼冒犯他妈妈的卫大成。这时由那女人扶起，揉了揉眼睛，正待上前再斗，却感眼前一花，已然多了一人。那人裹着头巾，剑指卫大成，叱道：“你又在外面寻花问柳！”卫大成定睛看了一看，认出是鞠莺，顿时又醒了几分，含笑道：“我心中只有你一个，等你头发长长了，变漂亮了，自然会多与你亲热。”反手一记耳光打得边上那女人半张脸都肿了起来，喝道：“滚！你看，”转向鞠莺，“我从不打你，却敢打别的女人。”那女人很知趣，不声不响走了。
卫大成握住鞠莺的手，将她的剑插回鞘中，指着朱月心道：“你过来，让我也打两记耳光！”三人听了，气恼自不用说，惊讶尤胜。周岱鹏张手一拦，喝道：“不许你欺负她！”他换了衣装，卫大成并未认出，只道：“喂，臭小子，我、你还有那个臭书生，比试一翻。谁赢了她就归谁，怎么样？”他所说的臭书生，当然就是指朱子泊。
“我……那个……这……”周岱鹏被他这么一说，不知如何回答。鞠莺刷一剑将他逼开，上前瞧了瞧朱月心，不由自惭形秽，听身后卫大成道：“你若看中了那小白脸，我帮你对付这臭娘们就是。”鞠莺火上心头，叱道：“我先杀了他们两个！”一剑刺向朱月心。朱子泊大吃一惊，挡在朱月心身前。朱月心一把将他推开，喝道：“我能对付！”眼看这一剑刺来，却不知如何应对。
一道寒光，细若牛毛。鞠莺只感眉心一痛，不由自主退了两步，只见一个寻常打扮的妇人挡在两人身前。朱子泊轻道一声“娘”的同时，卫大成失声道：“一线天！”伍晓芳收起一枚悬着红线的绣花针，和颜笑道：“小孩子不懂事，哪里得罪了姑娘，请勿见怪。”鞠莺想刚才那一针点眉，只消再进得半分，自己命便没了，不禁心中泛寒，怯退一步道：“哪里，我只是吓唬吓唬他们而已。”
卫大成见到伍晓芳，酒又醒了不少，上前一礼，听到远处传来“噔，噔，噔……”的金属撞地声，引颈一望，见是一窈窕女子，撑一对绿沉枪走了过来，两边各跟着一个少年：左边那少年，身材高大，提着一杆钩镰枪，金色的枪头夜间显得格外耀眼，钩刃上悬一盏灯；右边那少年，矮了不少，手提一杆梨花枪，背着一张弓和一壶羽箭。
三人走近，朱月心立即奔了上去，面上热情洋溢。那女子有三十多岁，忧伤满布的面容上浮出一丝笑意，很快便即淡逝。卫大成见到她，酒已全醒，向伍晓芳道：“朱夫人的针线活在京城堪称一绝，前些日子卫某订做了几套衣服，还没付账，今个正好付还。”两块马蹄金掷出，拽起鞠莺就走。
伍晓芳想他从来没向自己订做过什么衣服，心中愤道：“有钱又怎样！”挥手将两块金子打向一边。周岱鹏连忙跑去捡了回来，听朱月心道：“这钱你也要？”压根就听不懂，握着金子愣在那里。朱月心板起脸道：“快扔了！”见他没反应，又道：“扔不扔！”周岱鹏眼睛眨巴，将金子掼在地上。边上良久未做声的车夫跑了过来，拾起金子就走，马车也不要了。这两块马蹄金，镶两颗金牙，买一辆马车，剩下的也足够他吃用一年半载了。
只听伍晓芳道：“花夫人节哀顺便，且到我家暂住。其实，”有些黯然，“我不也和你一样。”朱月心立即道：“到我家去，我家地方大。”见朱子泊伤心流泪，欢心即收，安慰他道：“子泊哥，你不要难过。你没了爹，我没了娘，咱们都一样。”背弓箭的少年叫花耀，说道：“还有我和徐大哥。”这高大少年正是徐锋，他爹就是“金枪手”徐宁，死在了乌龙岭。伍晓芳看了看他们四人，感叹道：“想那一战，真是不该。”董辰绢撑枪走了两步道：“那一战纵是不该，可拙夫自缢，更令我……”说到这里自是说不下去。伍晓芳劝慰道：“花荣大哥是性情中人，见到这么多兄弟战死，回来的又遭到奸臣毒害，一时想不开才寻了短见。”董辰绢泣声划破夜空，说道：“他一时想不开，却教我母子二人一辈子孤苦。”
董辰绢只是哭泣，一边周岱鹏却是放声号哭了起来。朱月心蹲到他身旁，问道：“你哭什么？莫不是哭那两块金子？”声音也有些哽咽。周岱鹏边哭边道：“你们都有……有……我一生下来就没有……捡了个妈妈，却……没了……”口齿含糊，一句话教“呜”、“哇”割得七零八落。朱月心勉强听懂，劝慰了几声，掏出手帕替他擦眼泪。便在这时，房顶上跳下一人，撑着枪杆，单腿跪地，嘴角挂红，腋下夹一人。朱月心惊呼一声“爹”的同时，董辰绢和伍晓芳齐唤了一声“朱兄弟”。徐锋、花耀惊声未出，一道一僧落下，分立那人前后。
公孙胜和清忠正要动手，发现有人在旁，再一看竟都是自己人，却是不便立即动手了。董辰绢和伍晓芳抢到朱仝前后，护住他的同时问二人为何如此。公孙胜剑指高剑道：“朱夫人在京城住了许久，不会不认得他吧。”伍晓芳顺其剑看去，顿了一下，说道：“他是高俅新收的义子，但这又能说明什么？”公孙胜道：“夫人有所不知……”将酒楼发生之事详述了一遍，独不提元宵行刺一节。
“都是自家人，公孙兄何必讳言元宵行刺。”安道全等人都赶来了，独缺燕青，这一句却是出自朱武之口。公孙胜骇道：“朱兄弟你怎的将这事说了出来！”众人也都惊骇万分，安道全这边是没想到他竟会将此事道出，朱月心这边是没想到他道出的竟是此事。
朱武解释道：“花夫人、朱夫人，两位这下该明白我等为何要杀高剑了吧？”董辰绢道：“明白。”伍晓芳道：“灭口。”朱武转向朱仝道：“我已将此事道明，接下来就看你怎么做了。”朱仝缓缓起身，惊魂未定，尚在犹豫。公孙胜心道：“同是副军师，我公孙胜铁定了不及朱兄你。倘若你不把事情讲明，有花夫人双枪、朱夫人的针线护着他，能不能杀了高剑这恶徒，当真难说。即使勉强能够，也免不了又是一场火并。”于是向朱仝道：“只要你一枪刺穿这恶徒的咽喉，大家都还当你是好兄弟。若是一味袒护这恶徒，这么多人在场，量你是跑不掉的。”拳头紧攥，就等他的选择。安道全道：“朱兄弟方才得知真相，且容他考虑。”金大坚、凌振顿足急催，萧让、乐和也是催不停声。清忠眼眯一线，虽然无语，却是心急如焚。董辰绢和伍晓芳此时也都紧看着他。高剑全身是汗，哆嗦不止。
“哧”一声，血洒。朱月心惊叫一声，高剑已做了鬼。
“好，”公孙胜上前道，“你还是我们的兄弟！”朱武道：“大家先找个地方好好计议。”朱仝忙道：“行刺一事，我不便参与。”众人齐“哦”一声。公孙胜道：“你这是……”朱仝道：“河间府张叔夜大人诚邀，过了年便动身前往，赶不上诸位兄弟的这次义举了。”公孙胜“哼”了一声，问道：“可有张叔夜大人的书信？”朱仝道：“张大人谴人来告，并无书信。”公孙胜仰天打个哈哈道：“此等鬼话，又能骗谁。你若不参加这次行刺，却教我们如何放心？”朱仝道：“人我已经杀了，还要我怎样？”公孙胜道：“就算张大人相邀是真，你就不能晚一点再走？当官不是投胎，何必赶得这么急。”朱仝道：“公孙兄误会了，朱某前去并非为了区区一个统制，不过是想为抗辽出一分微薄之力。”
“统制，”公孙胜道，“官虽不大，也没做教头这么舒坦，可一旦立了战功，升起来也够快的。”朱仝不理会他的挖苦，问道：“你要怎样才肯放过我？”公孙胜瞥了朱月心一眼，说道：“把你女儿留下吧。”朱仝在摇头，无奈的笑容。公孙胜道：“贫道就知你不愿意。”朱仝道：“沙场上生死难卜，我本就打算要将月心托付于诸位，不料公孙兄先开了口。”这下公孙胜反倒有些尴尬。
这边安道全道：“眼下朝廷对联金抗辽一事尚未定论，边境暂宁。朱兄只是应邀前去，并无期限，不如与我们一起行事，元宵之后再走也不迟。”朱仝道：“就算朱某元宵之后再走，也不能参与此事。张大人诚心相邀，若出了什么差池，岂不教他难堪？”安道全脸色一沉，没再说第二句。
朱武思虑妥当，上前道：“朱兄若肯延期迟行，我倒是有个万全之策。”朱仝道：“且说说看！”朱武道：“朱兄有女，花夫人和朱夫人都有子，可不参与行刺。”朱仝立即明白，笑道：“有绿沉枪和绣花针看着我，我一杆花枪又能掀起什么风浪来。”后边凌振嚷道：“对对对，我水泊梁山须留有后人，眼下就我们这几号人，不能因为刺杀三贼就一下子拼个精光。就如燕青兄弟那样，有妻室儿女的都不准参加。光棍的若要退缩，我一炮轰死他！”
朱武道：“好了，那就这样。花夫人、朱夫人随朱仝兄弟回府，行刺一事还是由我们这些原班人马负责。”当下，众人分作三批。参与行刺的一拨，公孙胜、清忠、朱武、蒋敬、樊瑞、凌振六人连夜出城，寻僻静处暂安；安道全、皇甫端、金大坚、萧让、乐和五人，留在城内打探消息。朱仝、伍晓芳、董辰绢带着朱月心、朱子泊、周岱鹏、徐锋、花耀去朱仝府上暂住，不参与行刺。
