汤是商始祖契的十四代孙，后来成为商族首领。
目睹了夏桀骄奢淫逸、残暴无比、人民生活苦不堪言的局面，决定推翻腐朽的夏朝。
他静观天下大势，发现在桀的统治下，夏朝国势日衰，民心背离。
决定抓住这个机会，团结与桀有仇的小国，共同讨伐夏朝。
为了方便攻击夏朝，汤迁商都至亳城(今河南郑州附近)。
这样一来，自己更接近夏朝的统治中心，可以清楚地观察夏朝的趋势。
搬到亳州后，汤以宽容的政策管理百姓，为百姓谋取利益，让大家更加支持他。
对外方面，他联合反夏势力，注重对相邻国家的笼络。
这时的商氏部落不仅畜牧业兴盛，而且农业也得到了充分发展，国库里囤积了大量的粮食。
商氏部落不仅可以自给自足，还帮助出现灾祸邻国，与邻国相处得非常和谐。
一方面，汤致力于振兴国家。
另一方面，他对自己的言行也有严格的要求，希望赢得公众的支持。
“开放一面”这个成语，则是一个关于他的典故。
有一次，汤去郊区巡视，发现一个猎人在树下布网，准备捉鸟。
他还听到猎人祈祷：“我希望所有的鸟都落在我的网上。”
“不管它们来自哪个方向，一个也不能漏掉！”
汤不忍目睹鸟儿的悲惨命运，就对猎人说：“这不是想完全消灭它们吗？你太残忍了吧？”
“您只布置一面张网，不要再布置另外三面网了，行不行？。”
猎人觉得很难做，就说：“只有一面网怎么能抓住鸟呢？”
汤叹了口气：“自由飞行的鸟，想飞到哪里就飞到哪里。”
“只有那些活得足够多的鸟，才会飞到这张网里来，希望您能网开一面。”
汤的这番话，很快就在百姓中间广泛传播。
人们纷纷说：“汤对待鸟是如此的仁慈，这表明他是一个仁慈善良的国王。”
“咱们应该全心全意支持他。”
一些被夏桀欺负的小国，发现汤是如此的仁慈正义，共计40个国家和部落，陆续前来投靠商国。
就这样，商氏部落就变得更加强大了。
汤勤于朝政，爱民如子，与邻国和睦相处，国势日盛。
这个消息传到了夏桀的耳朵里，引起了桀的担忧，他害怕汤强大后对自己的统治构成威胁。
后来，桀处决了忠臣关龙逄，大臣们无人敢说同情关龙逄的话，更没有勇气去祭奠他。
汤得知后，却不怕桀的淫威，立刻带人到夏朝都城祭奠关龙逄。
夏桀大怒，借此机会软禁了汤，将他关在夏台(今河南禹州市，又称钧台)。
商国的右相伊尹给夏桀送去了许多珍宝和美女，并告诉桀说：“汤在来都城之前就已经打算把这些献给您。”
美女和珍宝果真打消了夏桀的怒气，再加上很多人为汤说好话，接连替他求情，
桀误以为商国还顺从自己，于是释放了汤。
汤回到商国后，铲除夏杰、挽救黎民于水火的决心变得更加坚定，他加快了征讨夏朝的准备工作。
随着夏桀的羽翼接连被铲除，孤立夏杰的战略政策也顺利实现。
但汤对是否与桀进行最后的决战，有些举棋不定。
经过长时间的反复考虑，他终于下定了决心。
汤明白：“百足之虫，死而不僵”。
有400多年历史的夏朝，虽然已经日落西山，但它的实力仍然不容低估。
汤听了伊尹的建议，先中断了对夏朝的朝贡，试探了桀的反应。
桀勃然大怒，调动九夷兵马，打算征讨商国。
看到了这种情况，汤和伊尹明白时机还不成熟，立即向桀谢罪，并答应继续向夏朝贡，从而消除了桀的不满。
之后，汤继续积蓄力量，等待更好的时机。
几年后，由于桀的统治更加残暴，九夷各族纷纷离他而去，夏朝实力大大削弱。
这个消息很快就传到了商国那里，汤计出前招，中断夏朝贡品。
这一次，九夷军队拒绝服从桀的命令，没有出兵征讨商国，甚至公开站出来反对夏桀。
汤确信伐夏的最佳时机已经到来，毅然决定起兵。
公元前1600年，汤全副武装，在全体将士们面前宣誓。
汤对将士们说：“不是我敢挑战夏王，而是因为夏桀犯了很多罪，上天命令我惩罚他。”
有人可能会说：“君王，你不体谅我们，要我们废除农业，征讨夏王。
“可是上天让我们征讨夏王，咱们不敢不听从命令。”
也许有人会问：“夏王犯了什么罪呢？”
汤继续说：“他很奢侈浪费，耗尽民力，无限残忍地剥削百姓，所以咱们一定讨伐他。”
“如果你们帮我执行上天的命令，我会重重奖赏你们。”
“但如果有人不遵守誓言，我会处死他，把他的家人贬为奴隶。”
夏桀早就失去了民心，所以士兵们听了汤的话，纷纷表示支持。
汤一再强调，讨伐夏桀是天命所归，是为了挽救苍生。
他还公布了严格的军纪，以确保军队步调一致。
誓言结束后，汤特意挑选了70辆好马车和6000名“死士”，与其他各国军队一起绕到夏都的西面。
准备在对方毫无准备的情况下，发动突然袭击。
夏桀得到汤起兵讨伐自己的消息后，为了保卫夏都，连夜动员军队，布下了几条防线。
商军将士们士气高涨，极其勇猛。
而夏军平时忽视训练，军纪松散。
加上夏桀恶贯满盈，夏军将士都不愿为他卖命。
因此，两军一交战，夏军就被打败了。
夏军士兵们四处逃跑，商军轻而易举就攻下了夏都。
夏桀被迫逃往南巢(今安徽巢湖市西南部)。
汤领兵乘胜追击，最终在南巢捉住了夏桀，并将他囚禁在那里。
不久，夏桀在南巢病死，夏朝灭亡。
汤凯旋之后，在亳州举行了“景亳之命”大会，很多诸侯都参加了大会。
大会上，汤获得了3000位诸侯的拥护，成为天下共主，建立了商朝。
商汤攻夏在历史上被称为“商汤革命”，又称“成汤革命”。
因为在古代统治阶级看来，朝代的变迁是根据天命进行的革新，所以用革命这个词。
商朝建立后，汤总结了夏朝亡国的教训，提出了发展生产、轻徭薄赋的主张。
他还定期视察各地，实施仁政，勤于政务，爱惜百姓。
他向天下发出命令，规定各地贡品，只能是本地产品，诸侯不得比较物品的高低。
这一措施不仅减轻了百姓的负担，而且得到了天下诸侯的支持。
夏朝从大禹一直传到桀，共计17代，历时471年，宣告灭亡。
