夏朝时期，在豳地(今陕西地区)生活着一个部落——周族。
相传，周族的祖先是帝尧时期的农师后裔“后稷”。
后稷，原名叫“弃”，是上古周族的鼻祖。
有一天，上古五帝之一帝喾的妻子姜嫄，由于踩过巨人留下的足印便怀孕了，
十个月后，她生下了一个圆滚滚的大肉球。
姜嫄很害怕，先将他遗弃到一条狭窄的小巷子里，可是牛羊纷纷前来喂养呵护他。
接着将他遗弃到树林中，又被砍柴的樵夫抱了回来。
后来又将他遗弃到河冰面上，大鸟展开羽翼护住了他。
最后一个胖胖的小男孩从肉球里蹦出来，肤色发红，皮肤细嫩，他就是“后稷”。
经过几经周折都没成功，姜嫄认为这是神灵的保佑，这一定是个不一般的孩子。
于是就小心翼翼地把他抱回了家，精心地喂养起来，干脆取名为“弃”。
弃奇特的出生经历，间接反映了母系氏族社会中只知道母亲，不知道父亲的现象。
传说，弃会种不同种类的粮食作物，还给尧、舜帝当过农官，教导人们耕地种粮的方法。
人们认为：“稷和麦的种植始于他。”
弃从小就与其他孩子不同，他非常热衷于观察野生水稻、谷子、小麦、高粱的发芽和生长过程。
他长大后，见到人们过着狩猎和采摘的生活，食物来源没有保证，就开始尝试种植一些小麦、稻米、大豆、高粱、瓜果。
并用木头和石块制作一些简单的农具，以提高种植效率。
就这样，弃逐渐积累了丰富的农业生产经验，总结了一套播种方法。
第一：首先选择湿肥的土地，松到一定程度，种植优质种子。
第二：为了使幼苗生长更好，除了浇水施肥之外，还根除所有阻碍幼苗生长的杂草。
使用这种方法后，他种植的作物不仅有强壮的根茎，又大又厚的叶子，大豆荚子弯曲而长，稻米份量很足，小麦颗粒丰满，结的果实又大又好看。
人们知道弃可以培育出好的作物后，就来找他求教种植方法。
没过多久，越来越多的人模仿他的种植方法。
他把所有的农耕知识都教给了人们，帮助人们慢慢摆脱了原本靠打猎、钓鱼、吃野果谋生的生活。
尧帝听说弃的事迹，就举荐他担任一名农师，希望他发挥出色的才能，带领人们进行农业生产，提高粮食产量。
舜帝继位后，他被授予弃农官一职，并将他册封到邰地(今陕西省武功县)。
后来，这个官职被他的后代世袭。
直到第15代，这个官职传给了周武王。
弃没有辜负人们的期望，勤勤恳恳，在大力开展农业生产的同时，还推广了农业生产的方法和经验。
先进的农业方法得到了广泛的普及，农业生产取得了很大的成就，给天下各地的人民带来了好处。
大禹治水时期，弃奉舜帝的命令，带领人民开垦荒山，挖井开渠，在山上种栽树木，抓住时节播种，解决了治水众人的粮食问题。
后来，在弃和下属的努力下，邰地的农业技术水平迅速提高，人口不断增加，生活富足。
这为周族的形成和壮长，奠定了良好的基础。
为了铭住弃的伟大功绩，人们冠以君王的标签，便称之为“后稷”。
将他作为农业之神供奉起来，永远享受子孙后代的祭拜。
周族繁衍到了第三代，其首领是公刘。
他振兴后稷的事业，带领周族人开垦土地，修复水利，种植谷物，发展畜牧，推行农耕文化。
这在华夏农业区域的形成和发展中，发挥了巨大的作用。
除此之外，他还带领周族成功地抵抗了北方少数民族的入侵。
可以说，公刘时代是周族人进入全盛时期的开端。
