公元前627年，秦晋崤山之战后，秦、晋两国成为世仇。
秦穆公为了报仇，几次出兵攻打晋国。
公元前621年，秦穆公去世，秦康公即位，继续发兵攻晋。
公元前620年，秦国攻打晋国，决战于令狐(今山西临猗西)，秦军败退。
公元前615年秋，秦康公派西乞术聘于鲁国，并将秦国准备讨伐晋国的事情告诉鲁国。
这年冬天，由于秦军在令狐之战中失败，心中不服，一心想要攻打晋国报仇，所以再次发兵攻晋。
起初，秦军进展顺利，渡过黄河之后，率先攻占了羁马(今山西永济市南)，逼近晋国国都。
见秦军来势汹汹，晋国只好派兵抵抗。
秦、晋两军在河曲(今山西永济市南黄河向东折)相遇，摆开阵势。
双方还没有交战，晋上军佐臾骈分析了秦晋双方的情况，认为秦军远道奔袭，有利于速战，弱点是粮草不易接济。
因此，他向晋军主帅赵盾建议：“秦军经不起长期消耗，我军应该高筑营垒，以逸待劳，等待时机。”
赵盾采纳了他的意见，命令晋军坚守不战。
但是秦军方面想速战速决。
秦康公看到晋军深沟高垒，坚守不住，深感为难。
他便问之前从晋国投降到秦国的士会，如何才能打破晋军“深垒固军”的局面，诱使晋军出战。
士会原本是晋国的大夫，非常了解晋国的情况。
听了秦康公的提问，他回答说：“这一定是赵盾新提拔上军佐臾骈的主意，使我军不能前进，退而无后，陷于疲累。”
“赵家有一个叫赵穿的侧室(宗室支子)，是晋襄公的女婿。”
“赵盾十分宠爱他，但他年纪轻轻，不懂军事，却好勇狂妄自大。”
“而且，赵穿非常看不惯佐臾骈担任上军佐。”
“若是派人去挑战，赵穿肯定会出来应战。”
秦康公采纳了士会的建议。
为了确保胜利，秦康公还沉璧于黄河，祈求神灵保佑。
到了十二月，秦康公派兵单独向晋军发起进攻，激怒赵穿，诱使赵穿出战。
佐臾骈命令上军按兵不动，可是赵穿不顾禁令，独自出击，讨伐秦军。
秦康公见赵穿出击，迅速命令秦军撤退，赵穿没有赶上。
回到军营后，赵穿非常生气，发脾气说：“携粮籍甲却坐以待敌，本来是要和敌人作战，敌人来了却不出击，这算是怎么回事？”
军官回答说：“我们这样做，是为了对付敌人的弊端。”
赵穿怒不可遏，说：“我不知道这个计划，我只是带着我的士兵去打仗。”
接着，又命令自己指挥的晋军单独出战。
赵盾得知后，大惊失色地说：“如果秦人俘虏了赵穿，相当于俘虏了我们的一个上卿，秦人等于打了胜仗。”
“那样的话，我作为一名主帅，有什么脸面去面对国内百姓呢？”
赵盾不得不命令晋军全部出战。
秦康公也指挥秦军出击，双方战在一起。
由于秦、晋都心怀不安，害怕吃亏，所以双方刚一交战，都争相撤退，没能打起来。
那天晚上，秦国派人向晋军请战，说：“今天白天双方都退军，两军之士都不高兴，请明天再来。”
仔细观察了秦使者的表情后，佐臾骈对赵盾说：“秦国使者的眼神不定，表明他内心不安。”
“说话的声音有点不正常，表明他内心害怕。”
“显然，秦军害怕我军，准备撤退。”
“假如我们追击，把他们逼到黄河边，一定可以打败他们。”
赵盾同意了，准备出兵追击。
然而，胥甲和赵穿挡在军营门口，不让晋军追击。
他们大喊大叫道：“我们还没有收拾和照顾死伤的将士，就抛下他们去追击敌人，这不仁道了。”
“不等到约定的时间出击，就把人逼到绝境，这也算不上光明磊落。”
由于赵盾宠爱赵穿，看到他这个样子，不得不放弃，命令晋军停止行动。
果不其然，秦军连夜撤退。
在秦、晋河曲之战中，晋军有很大的获胜机会，但由于赵穿的胡闹，没能取胜。
同时，这也表明士会十分机智。
因此，河曲之战后，赵盾从晋国的利益出发，与大臣达成协议。
利用计谋将士会从秦国引诱到晋国，委以重任，以防士会的才能威胁到晋国。
