通州。陆府。
这里便是通州豪富陆紫萧的居所。
丹曦堂。
堂中陈设富贵典雅，器物奢华精致，处处按照风水摆放，极是讲究。
被人称作陆半城的陆紫萧正舒舒服服地倚靠坐在一把太师椅上，他看起来不过四十多来岁，圆圆白白的脸上保养得宜，虽是短眉细目，眉间眼角却不见一丝皱纹，他的下巴留着寸许胡须，面目看似和蔼普通，浑身上下却透着股精明之气。
只见他慢慢啜着一口茶，似在等人，神态举动无不透着养尊处优。
后堂摆放着两列牡丹屏风，只听微微一响，屏风缓缓移开，一个中年男人背负着双手走了出来。
原来这屏风后的墙内自有机关秘道，难以令人发觉。
“大哥来了，快上座。”陆紫萧连忙起身，展袖相请。
那被称为大哥之人点点头，也不推让，坐在了上座。
只见他与陆紫萧年纪相仿，容貌却颇为严肃，粗眉威目，鹰鼻如钩，抿起的嘴唇棱角分明，整个人不怒自威，不由令人生出怯意。
只听他开口，嗓音低沉浑厚，“义弟，这次老三的儿子姚方宇身中麻毒，你怎么看？”
“小弟倒也觉得奇怪，不知老三这几年触了什么霉头，事事不顺，生意做不好也就罢了，就这一个独子，还在众目睽睽之下遭人暗算，让人不得不后怕啊。不过幸好并无大碍,只是这下毒之人倒也怪异，既不是冲着他性命来的，那又为的什么呢？”
“此事的确蹊跷。看上去，那人的目的是只想搅了赌局，否则也不必在那么多人眼下去用麻针。”
“这我也倒是想到了，可他的动机也奇怪，他这一针，明显不想让那柳墨云赢，也不想让那姚方宇输。除非...是姚家怕姚方宇失手。或者有人不想让柳少庄主赢？想来想去，这场豪赌，既没有赢家，也没有输家，搅了它看上去只是对姚家有利，难道...”
“若是姚天钟干的，倒也说的过去，可我还是觉得有些蹊跷，所以，我已派了摩罗堂人手去追查，那避尘山庄的少庄主柳墨云，还有姚家，都要好好地查一番，我想这样定能找出些蛛丝马迹来。”
“大哥是说，这下毒之人，就在这两家。”
“也不一定。只是有可能而已。”
“大哥为何对此事如此上心？说来也是小事一件，与咱们并无多大干系，老三家的这块烂摊子，咱们帮也帮了，扶也扶了，是福是祸，剩下的怎么也要靠他自己了吧？”陆紫萧说到这里，不耐地用手指捋了捋自已的一撇八字胡。
“我不是担心他，我担心的是，咱们的仇家...”，说道此处，祝廷彰的双眼微微眯起，面色看起来很是阴沉。
“都过去十几年了，大哥还在担心此事？自那场恶战后，俱是死的死，伤的伤，只剩下那几个乳臭未干的小孩子，又何足为患？”
“我担心的是那江伴游，那一战中唯他带着几个小孩不见踪影，这十几年来我一直派人搜寻也未能找出他们的下落，他是唯一知道我们所有秘密的人，不能除之而后快，我又岂能心安。”
“二哥真是多虑了，知道又有何用？且不说他没有证据，单凭一张嘴告不倒咱们不说。并且，就算他们想报仇，依咱们现在的实力，又有何惧之？你如今贵为朝堂二品三司使，满门荣华自不必说，手下的摩罗堂人才济济，不乏江湖高手。我呢，现在也算是一方首富，黑白两道都有交情，手下也养着众多人马。再者说了，你我身旁都有绝顶高手相护，就算有人来寻仇，还怕不能全身而退吗？大哥实在是多虑了。”
“话是如此，可我仍旧不能放心。那江伴游也不是普通人物，销声匿迹近十几年，我派了多少人手也未能打探到他的下落。他若是死了便罢，若是没死，想必也定不会闲着，而且那几个男孩，现在多数也已成人，我们不可再小觑对手。凡事还是小心些为好，你我还有老三，三家有一家出事，都不是吉兆，所以既然姚方宇中毒之事事出蹊跷，我们就寻根究底，看能不能找出一点线索来。”
陆半城拂了拂胡须，点了点头，又似想到了什么，“那姚家...”
“姚家就由我派徐管家出面，拿些礼物，代你我二人前去看望那姚方宇，借机也打探一番，看有什么线索。你就不用操心了。”
“多谢大哥。唉，这几年来，老三跟咱们是越来越疏远，除了逢年过节来走动走动，就再也难见他的身影。说他把全副心思都放在生意上吧，他这生意却又是越做越烂，要不是咱们几次帮他，他那钱庄说不定早就关了门了，大哥有心要他跟咱们做事，想借机帮帮他，他又找借口推脱，也不知道他心里到底想的些什么。”
“哼，老三这样的人，做事瞻前顾后，优柔寡断，难成大事。不管他想的什么，既然走的是一条道，那到死也就得是同一条道，可由不得他来选。”祝廷彰挤出这么一句来，原本严肃阴沉的眼神也变得狠骘起来。
陆半城不由心中一惊，但旋即便哈哈大笑起来，“大哥与小弟所想甚合，兄弟同心，才能同道。不能同道，又岂能兄弟相称？”
“只不过碍于我们还有仇家，不知何时会冒出来，说到底三家因此拴在一根绳上，不能一荣俱荣，也是一损俱损，对谁也没好处，所以，老三自己好自为之就好，莫搅起什么风浪，我们便依旧是好兄弟。”
“是啊，正如大哥所言，依他的性子，想必也成不了什么大事，这...只是面子上还须得过得去。”
“自然。所以这些事，就劳二弟去做了，此事过后，平日里你就多去走动走动，他家的举动，我自会派人监视。”
“知道了，大哥，大哥就放心吧。”
“那今日就先叙到这里，我还有些要事，改日再与贤弟好好饮一杯。”
“酒菜都已备好，但大哥既有事，我就不留大哥了，那就下次再叙。”
牡丹屏风缓缓收起，又是微微一响，一切又恢复了原状。
陆半城端起已凉的茶杯，微微一啜，仿佛不觉滋味，微微眯起的细目中却多了一丝深沉精明之意。
