齐灵公、庄公、景公三朝时期，晏子都在齐国做官，地位显赫，他是春秋时期著名的政治家。
晏子身材矮小，长相不出众，但足智多谋，刚正不阿，作风朴素，为齐国的昌盛做出了很大贡献。
春秋后期，南方的楚国非常强大。
齐景公即位后，他认为要想像齐桓公一样称霸诸侯，重振雄风，就必须与楚国建立良好的关系，于是就派晏子出使楚国。
楚灵王听说晏子身材矮小，就想借此机会欺负他，展现楚国的威风。
晏子来到楚国都城外，只见城门紧闭，城门旁边却有一个五尺高的小洞。
原来，这是楚灵王命人连夜在城门旁边开凿的小洞口。
晏子是代表齐国前来，怎么能受到这样的侮辱呢？
他对守城卫兵说：“这分明是狗洞，不是城门。”
“只有出使狗国的人，才从狗洞进去。”
“现在我出使的楚国，不应该从一个小小的狗洞进去。”
卫兵去请示楚王，楚灵王听了晏子的话，只好让卫兵打开城门，迎接晏子进城。
晏子走进王宫，拜见楚灵王。
楚灵王故意取笑说：“哎呀！难道齐国没有人了吗？”
晏子说：“齐国的都城住着好几万人，若是人人举起袖子，就能遮住太阳。”
“若是每人挥一把汗，就像下了一场大雨似的。”
“来来往往的人肩挨着肩，脚趾碰着脚趾，怎么能说齐国没有人了呢？”
楚王说：“既然如此，齐国为什么会派你来呢？”
晏子讽刺地说：“齐国是根据不同的国家，派遣不同的使者。”
“那些有德有才的人，出使贤君之国；无才无德的人，则出使昏主之国。”
“我无德无才，所以被派往出使楚国。”
楚灵王见晏子的口才果然厉害，就不跟他争论了，请他赴宴。
宴席上，正在喝酒之际，只见两名士兵押着一个囚犯从殿外走过。
楚灵王问：“这个人是哪个国家的？犯了什么罪？”
士兵回答说：“他是齐国人，犯了盗窃罪。”
楚灵王立即问晏子：“你们齐国人都喜欢偷东西吗？”
在场的楚国大臣听了，哄堂大笑。
晏子从容地说：“我听说橘子树生长在淮河以南，结出的果实又香又甜；但是移到淮河以北，结出的果实又酸又苦。”
“同一种树，结出的果实却截然不同，这是因为水土不同的缘故。”
“同样的道理，这个人在齐不偷东西，一到楚国就变成了小偷，这不是和楚国的社会风气有关吗？”
楚灵王被问得哑口无言。
经过这几次较量，楚灵王终于认识到晏子是一个聪明才智、能言善辩的人才，十分敬佩他。
晏子回国的时候，楚灵王送给他很多礼物，并亲自为他送行。
齐国有三位著名的勇士，名叫田开疆、古冶子、公孙接。
三人结为异姓兄弟，自称“齐国三杰”。
他们十分勇猛，但却狂妄自大，横行霸道，经常侮辱大臣，成为国家安定的隐患。
晏子非常担心，决定设计除掉这三个人。
经过一番思考，他制定了一个计划。
第二天，晏子进宫对齐景公说：“这三个勇士力大好斗，但有勇无谋，我有办法对付他们。”
“请给他们两个桃子，让他们三个人按照功劳大小分享这两个桃子！”
齐景公同意按照晏子说的去做。
那时候，国君赏赐的桃子象征着无比荣誉，三位勇士都想要，谁也不让谁。
公孙接说：“我随主公一起打猎的时候，打败了老虎，救了主公一命，理应得到赏赐。”
于是，他当场吃了一个桃子。
古冶子很不服气，大声说：“我曾跳进黄河，杀死了巨龟，救回主公，功劳更大！”
齐景公便把剩下的最后一个桃子赐给了他。
谁知田开疆急红了眼睛，愤愤不平地说：“打虎斩龟，雕虫小技。”
“我曾奉命攻打徐国，大败敌人，威震诸侯，却被冷落，在大家面前受辱。”
“我还有什么样颜面活着呢？”
说完，便拔出剑自刎了。
公孙接大吃一惊，说：“我功小受赏，田将军功大受辱，我只能以死赎罪。”
话音刚落，他也拔剑自杀了。
古冶子说：“我们本是结义兄弟，现在两个人都死了，我活着还有什么面目见人呢！
于是，他也自刎身亡了。
