松鹤堂。
“禀庄主，驱鹰堂的紫鸽回来了。”竹管家进门禀报。
“青御，他还是没有任何消息吗？”顾庄主问道。
“是，哎！已有十五年了。自驱鹰堂成立十三载以来，每次紫鸽飞回来，你都要问上这么一句。”竹管家感叹道。
“我这心中，既希望有他的消息，又希望不是坏消息。一听到紫鸽一飞回来，这心也就不由悬了起来。”
“这孩子，也是心硬，主意也大。当年他不过十一岁，就能狠心撇下君瑜，一人竟就那样走了。”
“那一日，雪下的那样大，他就那样悄悄走了，只带了一本家传的内功心法，让我如何能忘？他终归是不相信我啊，不相信我能替他的爹娘报仇，所以便一走了之。他若是出了什么事，我的罪过岂又不是添了一份。”
“庄主万不可如此说。再者如今没有消息，也就算是好消息，庄主也不要过于担心。这大公子现在若安然长大，应该已有二十七岁了。虽不知他去了何处，但他应该也已安然长大，也想来找君瑜、找咱们，只是不知该如何去找。”
“所以，我才着动用了最为重要的紫鸽堂去找寻他的消息。可茫茫人海，要找一个失散了十五年的人，又谈何容易！”
“一切总归有天命定夺，庄主不必想太多。我看你这些日拿着这张誊写好的安边策反复的看，可是有些什么线索可循？”竹管家瞧着桌上那张放在顾庄主手侧的几页宣纸，转移了话题。
“正是因为看不出什么线索，才要反复琢磨。我只是觉得很奇怪，依咱们这些年得来的情报，这祝廷彰行事，一向有其目的，绝不会去做损人不利己的事。为何这次会联合大臣一起上书安边之策，难道这对他有什么好处？这些年，他倚靠着三司使的位子捞了不少钱财。此次又为何会突然插手军务？他明知当今圣上不喜大臣对军务有过多意见，却又会如此做，这不符合他的行事风格。他这样做，究竟是有什么目的？”顾庄主说着说着，已仿佛像是在自言自语。
对了，竹管家一拍脑袋：“只顾着说这些事了，怎的连最重要的事情忘记了说？看来我如今也已是老糊涂了！”
“什么事？”顾庄主问道。
“哎，我看你也是老糊涂了！这不紫鸽飞来，定有要事。你一说到青御，倒叫我忘了说这要事了！”竹管家笑着摇头。
顾庄主也是恍然一笑：“是啊，到底是老了，你也别卖关子了，快将信筒给我。”
竹管家笑着自袖中取出一个小小的信筒，递给顾庄主。
”快说说，这紫鸽传了什么消息？”
见顾庄主双眉微蹙，竹管家忍不住催促。
“倒也不是什么大事...”顾庄主将一张字条递给竹管家。
竹管家接过字条，一眼扫过：“这祝廷彰由二品三司副使被擢为了一品三司使，其长子祝尚乾从骑都尉被擢升为中郎将，因感念皇恩，自请赴燕州戍边...”
“祝尚乾...”顾庄主沉吟道：“近几年一年一晋，如今已是中郎将了，看来，祝廷彰对这个儿子很是看重，这条路倒是铺的稳妥，只是，这祝廷彰为何要让祝尚乾去戍边？”
“许是为了添履历？为下一步擢升铺路？”云管家道。
“近些年边境平稳，虽小有纷争，但也都化干戈为玉帛，掀不起什么风浪。而且如今纵观邻国，也无有实力的邦国与我周国抗衡。不过虽无战事，自请去戍边，这份自表的忠心的确能博得圣心眷顾...”
“是啊，如今朝堂之上，世家子弟多为纨绔，祝家子能走好这条路，倒也是独秀一枝，难保不被天子眷顾。”
顾庄主揣度着，突然间，他目色一动，似有所悟。
“你可是想到什么了？”
“我想，这祝廷彰上书安边策，跟其子去戍边，两者间会不会有什么关联。稳妥期间，看来，我们的人也要跟这走马上任的祝尚乾跑一趟了。”
竹管家赞同地点了点头，“是啊，就这么办！就且让他得意一阵子，可不管他有何异动，咱们的驱鹰堂也尽在掌握。”
“还是不可小觑，祝廷彰一向狡诈多端，步步为营，我总觉得他此举似有阴谋，可惜如今线索太少，还不能参破他的目的...”顾庄主口中喃喃道。
竹管家微笑着摇摇头，“整日如此，我看你也就快魔症了。对了，还有一事要禀报，丘扬不是收了几个小乞丐当徒弟吗？我已查过了，他们身份清白，都是无父无母的孤儿。所以....你看...”
“既是如此，就由他去吧。”提到顾丘扬，顾庄主此时已换了神色，“这小子，若不找点事做，头疼的还是你我二人。再者能遇到丘扬，对他们来说也是好事一件，既被咱们遇见了，他们这后半生也就不用再做乞丐了。”
“是啊，能与倚云庄有缘分，他们以后不管是读书、习武，或是经商，总归会有他们的去处，这自是庄主给他们的福气。对了还有，咱们派往姚家的人现就在汴州，是否就在今日按原计划行事？”
“他们既已布好了局，那就今日开始吧！已给了他两条路，就看他选哪一条。只是无论选哪一条，今日一过，姚家的风光也就不在了。”说到这里，顾庄主目色一凜。
“是呀...哎！说来姚天钟也是可怜之人，只是可怜之人，也必有其可恨之处。若不是他当年怕累及自身，舍弃大义，庄主的几位义兄又怎会遭此大难，凤游跟他的几个弟弟，又何至于孤苦无依！”
“每个人，总归要为自己做错的事付出代价。姚家一事，如何善后，可已准备妥当？”
“放心，咱们派的人身份很干净，想查也查不出什么，事成之后就接收赌坊，以后他也再与倚云庄无半点瓜葛，一辈子只做好这赌坊掌柜即可”
那便好，”你这就去吧，我已累了，想休息片刻。”
“好，我这就飞鸽传书，着他们立刻行动。”
