那人身穿灰色的旧僧袍，面有风霜之色，双目却炯炯有神，正是九华山的智通大师，他缓缓上前，挡在牛一方师徒身前。兔一会仿佛抓到了救命稻草，急道：“大师，救命。这群人欺负我们师徒二人。”

邙山二虎脸色一变，忙道：“晚辈虎奔，见过九华山智通大师。晚辈与众师兄师弟们奉家父之命，请牛先生师徒到邙山派做客。”

原来眼前之人正是献出铁马腿的牛一方师徒，两人竟也是和尚啊，智通大师说道：“邙山派所得的铁马腿出自这位牛先生之手，贵派为何还要对他师徒二人咄咄相逼？”虎奔解释道：“虎奔不敢。只是家父归来邙山之时，还有要事与牛先生商讨，故而请牛先生在邙山住下，等待家父归来。”

兔一会年纪虽幼，但奔波数日，积攒了不少脾气，小脸蕴怒，说道：“我和师父两个大活人，想去哪里去哪里，为何一定要呆在你的邙山派？”

虎跃好声好气地说道：“小师父，待家父归来，与尊师商讨了要事之后，你二人想去哪里，我们邙山派一定周全护送。”兔一会哼的一声，道：“用不着。”

智通大师道：“阿弥陀佛，佛曰：不可贪。邙山已得铁马腿，何必非要捆了人？贪心一起，必招祸害。两位施主听老衲一劝，回头是岸。”

虎奔心头一颤，如醍醐灌顶，心道：“此事闹大了，传扬到江湖上，我邙山派不但要铁马，还要强扣送铁马之人，江湖各派岂笑我邙山派贪得无厌？有损我邙山声誉。”

虎跃见兄长呆怔，忙问道：“大哥，擒是不擒？”虎奔心下揣摩，九华山智通大师也是出家人，方才出手救下牛一方，如今必不会袖手旁观，他若执意抢人，两方必然交手打斗一番。这事若又传到江湖上，以智通大师的威望，邙山派要吃两层亏。

虎奔退后一步，道：“多谢大师指点，邙山弟子告辞。”虎跃一惊，暗暗阻止，道：“大哥，我们若走了，爹责罚起来，如何是好？”

虎奔道：“爹若要责罚，我一人认了。”他带着邙山弟子，大步离去，望着众人身影渐行渐远，智通大师叹道：“这邙山少虎，倒是个聪明通透的孩子。”

牛一方师徒终于松了口气，双双拜谢智通大师，兔一会笑道：“阿弥陀佛，出家人帮出家人。”智通大师问了师徒二人往后的去向，牛一方如实相告。

智通大师游历月余，本是要返回九华山的，但见他师徒有难，慈悲心肠，便决定一路同行护送，直到在荒野郊外遇见了令狐峥。

听罢，众人嘘虚不已，只燕时飞说道：“你这老和尚倒喜欢多管闲事啊。”兔一会当即怒道：“出家人自怀慈悲之心，救人于苦难，哪里是多管闲事。”他比燕时飞还小几岁，燕时飞不屑与他斗嘴，只说了一句：“小屁孩儿。”便坐得远远的。

牛一方挂念着铁马，忙问令狐峥，“小圣何时返回太白门，我与你一道，前往邙山派，取走铁马腿。”当初在烟迟林，虎不休以令狐峥与魔教九天宫结亲为由，将铁马腿扣在邙山派，众派并无异议，如今他若去邙山取铁马，恐非易事。

令狐峥微微皱眉，道：“眼下，我要先寻找凤霜天下落，将她营救出来，以解除太白门与九天宫的婚约。”解除了与九天宫的婚约，他日后若要取走铁马，方能少一些阻力。

牛一方与智通大师双双大惊，以为在令狐峥心中，婚约之事比铁马重要，兔一会童言无忌，说道：“小圣，你与九天宫凤霜天取消婚约，便能与湘水门的朱姑娘破镜重圆了么？”

令狐峥一怔，感慨小孩儿天真率直，却不由得泛起一阵凄苦，面上不由露出三分尴尬。智通大师道：“佛曰：人生有八苦，生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。令狐小圣与朱姑娘的婚约之事，是你在茫茫尘世中，须历经的一个情劫。经历此劫，悟透红尘情爱之事，人生之路方能豁达宽敞。”

四小鸽心中不悦，暗道：“智通大师莫不是要哄骗师父出家当和尚？”四人面面相觑，心意相通，若他再劝说，则马上打断阻止。牛一方道：“阿弥陀佛，命里有时终须有，命里无时莫强求。”

令狐峥感激二人的开导，说道：“多谢两位大师指点迷津。”智通大师道：“阿弥陀佛，出家人看破红尘。”一旁的燕时飞忽然笑道：“令狐小圣，你也不吃亏的，你没了一个老婆，又多了一个老婆，你命里终究有老婆。哈哈哈……”

梅鸽面色一冷，道：“你身上的伤好了罢，何时离去？”燕时飞道：“莫急莫急，令狐小圣身边有四只鸽子，还缺一只燕子。”

牛一方左顾右盼一番，面色忽而凝重起来，说道：“令狐小圣，眼下我还有一件大事要交与你。此事比营救凤霜天更为重要。”

令狐峥道：“牛先生但说无妨，若能用的上令狐峥，一定再所不辞。”牛一方道：“我手中还有一条铁马腿，我带你去取。”此话如九天雷霆，轰然打下，众人震惊愕然，心中皆是疑惑，他才献出一条铁马腿，怎还有一条？

燕时飞登时坐直了身子，要凑近过来，梅鸽、兰鸽横出一步，拦在中央，不叫他上前。牛一方又道：“被扣在邙山的铁马腿，是我师徒二人偶然拾得的；家师传下的铁马腿，被我藏在别处了。我有心将这条铁马腿托付与小圣，是去寻找凤霜天、解除婚约，还是先随我走一遭、取走铁马腿，小圣自行衡量罢。”

营救凤霜天是为解除与九天宫的婚约，令狐峥略略思量，婚约之事，关乎自己名声，铁马却关乎江湖，孰轻孰重，他心中的秤砣已有倾斜。

牛一方担心他踟蹰不定，又趁热打铁，说道：“白石山庄的黑衣人是何方神圣，我不知晓；他为何劫持新娘凤霜天，我也不知晓，但有一事，我清楚得很，那便是江湖之中，人人都想要铁马。如今铁马已重现江湖，马首握在倚天教魔女鹿南风手中，一条马腿则在邙山派。其余七块铁马，想必也会相继出现，届时，必会引得众人相争。小圣手中若握有铁马，又何必费力去寻凤霜天，待时机一到，恐怕连那黑衣人也会现身来寻你罢。”

真如一语惊醒梦中人，不但令狐峥惊叹，连四小鸽也觉得这是一个极好的法子，既得了铁马腿，又能以铁马为诱饵，引出黑衣人甚至凤霜天，一石二鸟，何乐而不为？

兰鸽说道：“师父，牛先生所言极是。”竹鸽带着三分疑惑，问道：“牛先生，你当真愿意将铁马腿拱手送给我师父？”“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”兔一会抢先一步，代替师父回答了。

牛一方道：“出家人不打诳语。这铁马腿握在我手中，并非好事。我若人在邙山派，虎掌门早晚会知晓此事，他肯定会千方百计逼我交出铁马。虎不休急于求成，恐怕会做出伤及我师徒二人性命之事，此为一害。”

牛一方轻轻叹了一口气，又道：“我师兄白茶老翁一心想要铁马，他若知晓我手上还有一条铁马腿，必定会千方百计追杀我师徒二人，此为二害。那条铁马腿，在我手中便如烫手的山芋，不如交到小圣手中。一来，可保我师徒二人安全；二来，白茶老翁打不过小圣，铁马也不会落入奸人手中。”

燕时飞忽然竖起大拇指，认真说道：“出家人四大皆空、六根清净，你这老和尚却还有一颗七窍玲珑心啊，这如意算盘打得真是精明。”

菊鸽颇是不满，狠狠白了他一眼，叹道：“为了一条铁马腿，同门相残，可悲可悲啊。”牛一方道：“世人都想要铁马，想要断面上的《六阴梅花经》，修炼绝世武功。与我而言，一条铁马腿，身外之物，万万不及我师徒二人性命重要。但铁马又关乎江湖安危，我承师父遗命，一定要将它交到可靠之人手中。江湖后起之辈中，令狐小圣是良善之辈，心有大义，武功高强，足以担起守护铁马的重任。”

如此言辞恳切，发自肺腑的一番话语，令狐峥心中豪情一荡，感激涌来，眼中顿时蒙了一层薄薄泪气。他虽受江湖正派排挤，但困顿之际，仍有江带鹤与他饮酒论英雄，如今还有牛一方信他，愿将铁马托付与他。

令狐峥朝他拱手一拜，朗声说道：“多谢先生，谢先生对令狐峥的信任，令狐峥愿随先生去取铁马腿。”

“好！”牛一方心中大喜，哈哈大笑。梅鸽瞧他喜笑颜开的模样，心道：“这牛和尚知道师父仁慈宽厚，侠骨仁心，若从他手中得了铁马，必会护他师徒二人周全。他既甩出一个烫手山芋，又得一个护身符，这算盘倒打得确实精明。”

燕时飞忽然上前，笑问道：“牛和尚，另一条铁马腿，你藏在哪了？”牛一方冷眼睨之，道：“我自会带小圣去取，不劳你这娃娃费心。”不知为何，在他眼中，总觉燕时飞身上有三分邪气。

燕时飞笑嘻嘻地坐在旁边，又问：“何时启程啊？”兔一会急道：“你要跟着去？”燕时飞点了点头，道：“前些时日，令狐小圣失手将我打成重伤，险些丧命，他已应承了我，带我在身边。”

菊鸽不悦，道：“你吃了九转回生丹，又得我师父以真气内力替你疗伤数日，身上的伤早就好了。”燕时飞帅气无赖，道：“伤是好了，可天大地大，无我容身之处，只能跟着小圣了。”

“我们去取铁马腿，不许你跟着。”兔一会瞪着双眼，怒火直喷。燕时飞道：“哈哈哈，当真不许我跟着么？你们若不许我跟，不如现下将我打死，否则我一定将你们去取铁马腿之事传得沸沸扬扬，引正魔两派、各路英雄与你们争夺。”

四小鸽气得浑身发抖，身上佩剑几欲出鞘。智通大师道：“你这小孩儿，心中一半善，一半恶。”燕时飞道：“是将我带在身边，好生看着；还是放我离去，任我四处传扬消息。令狐小圣、牛先生，你二人快做决定罢。”

牛一方并不言语，显然要将此事交由令狐峥决定。令狐峥眉头一皱，对燕时飞这孩子也颇是头疼，他正色嘱咐道：“铁马一事，关乎江湖安宁，兹事体大。你随我们一同上路，途中不可惹是生非。小兔和尚年纪比你幼小，你须待他如弟，不可与他生了嫌隙。”

“好啊！”燕时飞爽快答应了，道，“我自听从小圣安排。”四小鸽虽不愿，却也无可奈何；兔一会听令狐峥为自己说话，心花怒放之际，怒气全消。

众人歇息一夜，天明启程，智通大师与众人辞别，“贫僧护送牛大师师徒找到令狐小圣，当功成身退，返回九华山了，贫僧告辞。”他心意已决，飘然离去。

令狐峥众人在牛一方的带领下，往东而行，走了三日，在镇上落脚歇息时，听到人人都在讨论“屠鹿大会”。燕时飞好奇之下，向店中酒保打听，当即一惊，原来青海门五毒貂与豹荻、鹤童颜等人联手，在伏牛山举行“屠鹿大会”，广邀江湖各路英雄前去观礼。

这消息三日前传出，江湖一片哗然，不少江湖人士纷纷赶往伏牛山，亲身观摩“屠鹿大会”。四小鸽听了，更是跃跃欲试，想劝服令狐峥先去伏牛山，看了屠鹿大会，再去取铁马。

牛一方却道：“不成，取铁马要紧。鹿南风那魔女被白茶老翁等人擒了，江湖英雄前去伏牛山参加‘屠鹿大会’，真是天赐良机，咱们取铁马腿一事，更加顺利了。”令狐峥深以为然。

八人歇脚一夜，天明启程赶路，却不见了燕时飞人影，他留下了一封书信，只写了八个字：要事在身，后会有期。