《丑奴儿》词曰：
少年涧底蓬蒿菜，先怪途穷，次怨山松，再恨尘俗白眼浓。
翻遍经史皆如此，始厌争功，少有亲朋，心郁戚戚盼大同。
七月流火没流尽，一个将晚未晚天。
外城东尤冰小宅，几间屋子，内置一间小书房。夕阳还未尽散，院内仍有一片澄澄，有个年轻后生在窗边呆呆出神。墙上晚霞很快隐去，又去望浅浅的一弯新月，细如弓弦。他身后是些磨圆油光已滑溜的桌柜，载放着或旧或新仍方正的经书。有两本摊开扣着，许是看过，没用的一支干净毛笔侧靠在砚台上，同靠在窗边的他一样。
直到那月牙又清晰些，他才回神，蹙眉自语道：“唉，早上看的什么，诗赋？贪夫殉财兮，烈士殉名。德人无累有累……又忘好几句。一日三省乎己，闲过半天只顾着省了，实际啥也没干，简直有负少勤之名。可是要干什么呢？”
尤少勤回神后，在屋内踱步，换个方向不经心。想着父亲这几日非是常态，晚饭不在家，子夜才回来，总不该又回洞里做旧营生。今日也是如此，给些钱让自己看着对付。更多种种，只觉心烦意乱。终是一一带上随身物，整理衣冠收拾罢准备出门，想看下面色，却怎么都找不到镜子。
他与父亲相依为命，多年来也会烧些菜，但没心情做了。尤少勤出门走在街上，见得外面车马锦绣，显贵人家结彩楼，诸多妇女望月穿针，儿童着彩穿新，个宅间巷馆排场奢靡。忽的想起今日正是七月初七乞巧日，埋在书案让他忘了生涯。看着诸多热闹，依稀想起自己小时候和娘亲也这般玩耍过，只是印象里就一两次。如今自己孤身一人，不由更是闷闷，心下乱吟道：
七夕折煞违命侯，生而知秋，死而知秋。
佳节多供离人叹，彼岸牛女，乞巧空楼。
孤城应幸明月在，云雨可改，华气难收。
落花须随春泥去，莫逐流水，明珠暗投。
便这般魂不守舍走到一熟人开的粥饼铺，店里晚上生意少，他叫了碗粥饭。心不在焉，口不想咽。“小子，在想什么哪？”正是这家店主，唤作周贵为，是尤冰年轻旧相识，同在汴京多年，落个此处小店。
“呵，没什么，周伯。”“有事别噎着，跟我说啊，整天不说话掉着脸。”
“没啥好说，说了无益，您也没法子。那我问些能问的，知道我爹最近去哪吗？”“不在码头吗？天黑后没回来？”
“嗯，不知做些什么，前些天还见差人偷偷找他，又有些那洞渠里的与他来往商量，我总觉得有猫腻，可问他，就会说我小。”这周贵为听此知他意思，略一迟疑思索后，笑着劝道：“哎呀，读你的书别管他。你还小，大人有分寸的，我们年轻会儿，他最看得开。你爹变了好多啦。”
尤少勤听此却摇头道：“看，连你也是这般说。”“那要怎么说？你爹自有难处。乞巧了，妙妙和他娘出去玩了，以后你要实在闷，来找她玩。”
“妙妙还小，我还要用功，且我这年纪也不能和伯母她们去那般耍了吧。”“哈哈！你看，我们说你小，你说我家妙妙小。隔阂不就在此吗？”
“呵呵，和您这样的人交谈实是有趣，下次吧。”“你读归读，教她念几句，她也欢喜得很。我这多年也认字不少，但学的浅，也要看店。不过看你有点文人意思了，叫什么忧国忧民，伤春悲秋，是不是？最近读得如何？”见他拿着汤匙搅个不停，周贵为又道：“这样，过几天我去找你爹叙叙旧，叫他好歹顾一下你。你这模样看起来是不怎么好，不找妙妙，去转转找你曾经同窗不行？”
“唉，哪还有什么同窗，全是同行，到了如战场般的科举考场，更是如敌人般眼红啦！况且自小学堂的人，各类歪心思，打骂嘲笑我的也有。不是哪家公子，便也有苦读奋发准备省试的，要么干脆谋得出身成家立业，可我连州试还没过。我无甚好友，即便有，自己事毕竟是自己事。在家看些，若是不成，就不要读了。我……”尤少勤抬头见周贵为正凝视着他，“接着说啊。”
他吃了几口粥继续道：“周伯，与你明说吧，因为没法子向其他的谁坦白了。从小爹的那些朋友伙计，我只和你要好。因为其他什么人如何行径，你也大致清楚，吃喝嫖赌算小，只怕……更有甚者。”“你爹做过不好的勾当，可真没太坏，他只是……”
“那我如何面对呢？最近那些人神神秘秘，算了，我充耳不闻，不知所以。便说平时来往的一般人吧，仗着人情，在我家嘻嘻哈哈说些玩笑话，那是玩笑话？那是拐弯子骂，异常刺我耳！完了还要说我不懂事。他们鄙夷我，令我忍不住也鄙夷他们，白眼对横眉，我要学嵇康么？可不是我先的，谁没个气性，怎么忍得住？君子不畏虎，独畏馋夫之口。
“书上一些大义微言跟喝下去一股酸鸡汤般，我憋着半天，还不如他们放屁响亮。你学江湖礼，我看圣人言，互看不惯各做各事呗。是不是有误会啊？是他们觉得我故作姿态？可我什么也没做呀！一个什么也没做的人为何也会惹众怒受纠纷呢？一个不想见人逢迎的反而能让旁人一脸哀叹，操碎了心？何必呢，那岂不更值得可悲了！这世间我认识的加起来有五百人吗，为什么不可以好声好气说话呢？听说过朝堂党争，可我才到哪？就受排挤了？我学着学着，结果发现大家自发形成了另一类规训……”听到此，那周贵为哈哈大笑，“哎呀，你这算长大些了，懂得这人情世故的烦恼了。”
“周伯，他们小的出言无礼不逊，谩骂嘲讽，有些根本刺着面，就是哪里来的逃犯，采花替罪，诸如此类。我听了只觉分明是人命血债，什么人情世故。”“是啊，这不就是人情放大了些，大到相比那些鸡毛蒜皮的事，有点可怖。”
尤少勤搓着手指语重道：“人情不该至于此。”周贵为起身去后面吩咐一伙计关了店门收拾打烊，后坐他对面笑道：“不是让你吃闭门羹啊，接着说，不该至此？真性情者少有，快意恩仇的未必就能心里坦荡。你见得太少，况且见多了也不能下定论。天下那么大，总会和一些不好或是不合的人来往。听人说，‘最聪明的处世术是既对世俗投之白眼，又与其同流合污。’你姑且管好自己，不必纠结。”
“唉，这便算是聪明吗？同流合污，余不忍为此态。”“你才见条小溪，就说不想同流合污？世间河流汇总至海，条条相通，即使不同流，难免也合污了。别太泾渭分明，孩子，你书读了些，多少有些清高了。路过你认为的泥潭险滩，不要止步，朝你想去的江河湖海就好了。”
“一个清高便要把人压住？河流是规律使然。这般人情世故既非自然，也非正道，根本就是在不公正的三六九等下，互相迫害中扭曲的一种人之联系。”“可大概就是这样，人心有起伏，人情有来往。别人赠与付出，则必须给予回报，否则于公不算公平，于私受之有愧，便如常说的礼尚往来。我这开店招呼，很多时候不可疏远，乃至不可不来往。多是谁有求谁逢迎，访亲见友办事乃至言行举止都需照顾彼此，拿捏分寸。即便双方有别，也得自愿交好，不得有荣辱上下之差异，恭敬肃然，礼貌三分。”
“是，论语有‘侃侃訚訚’‘踧踖与与’记述，繁文缛节究竟有无必要，在意的见有人掀桌子，便逐步简化。”“是要简化便捷，我们现在也不跪坐在席，坐上胡床了。有人在意就有必要，无人信奉就无必要。可只要有联系，总会纠葛的。它随时变简，但是难无。”
“那世故就是这被糟践过的人情任意宣泄？”“许也有别的吧，总有些事与愿违，达不到、不能遵循本该有的过程结果。既是不符合，便会生出矛盾来，这矛盾难以寻迹，却借着人情风气在四方利益间来回转移。”
尤少勤听此又尝尝粥的滋味，叹道：“所以使得人情扭曲，世故炎凉。就和你做这碗粥一样，周伯，咸了！”“不过有人口重便不觉得，是吧？因此只能适宜，莫要太不像话，其他的只能咸淡自知了。”
“但不会做饭的太多了，只吃饭还挑刺的也太多了，因为咸豆腐和甜豆腐吵架的同样不少。有些人是太不像话了，我上次去偷随我爹见……”周贵为有些急了抓住他手腕道：“随他去哪？无忧洞？！你怎么……见什么只道是梦，今后莫要去那种地方！哎呀！你又不走江湖，双耳不问窗外事，一心只读圣贤书就好了。江湖上的事，少打听！”说着他也似是有些烦闷了。
尤少勤见他动气，老实道：“是，我不去了，您可别和我爹说。至于一心读书，还不是读书闹的？最近许是天气闷，我也闷，看不进去。我感觉开始厌倦蚊子一样的字，苍蝇般的世间事了。不知道是因为看了书厌倦这事，还是听了事厌倦那书。莫名的东西搅得我心里如野草，芜杂又不尽。我一把火统统烧掉，便又化作荒原，只闻雷鸣，不见雨落，真细品来，空无一物。曾经夫子教的、书上劝的都不过尔尔，我甚至不想去考什么进士功名了，不是我没个少年意气，少年意气就非得做这个？我倒是会听曲填词，看些异谈，有时被爹骂玩物丧志，又觉得自甘堕落。我甚至想偷跑到天涯海角去，不是不孝，是我再不想如此下去了。他盼我考上功名，可我觉得我资质性情皆不可，乃至如今，他们那诸多事，更是……”说着他甚无奈，又埋头吃粥。周贵为也只得劝道：“人在江湖，身不由己，便是此了。倒也不怪读书，现在想来，人就这样，都有这个阶段的。”
“都有？”“人一生无非懵懂中受庇护，认知历练成长后，必然会开始怀疑。”
“那周伯也是？”“唉，得过且过，开个小店。哎呀，是你爹催得紧吗？你不用急着功名，才十六急什么。这样，不如你四处走走去，一来散心，二来见识，总没坏处。只是你年纪毕竟小，又不习武，先莫走远，到城西城南走动也好。”
听周伯这番劝解，并无甚结果，尤少勤只道：“再看吧。”“少年郎何苦为此烦恼呢？”
“是，少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃。我吃完了，周伯，这便走了，多谢好言劝我，耽误您做事了，改天再找妙妙。”他说着仍如来时那般，心神无主地便要走。周伯见状却是拉住他，道：“门都关了，你这就走？那莫说你了，且侃侃别的。”说着周贵为又与他谈些自己年轻的诸多快意之事。
直至戌时过半，才尽兴，尤少勤告辞回家。周贵为拿只磨喝乐送他，磨喝乐即摩睺罗，乃宋时佛家小塑木雕土偶。后又送了一小段，见他拿着磨喝乐离去身影之落寞，不禁哀叹。自己也只是拿着学来的陈词滥调劝劝罢了，合不合时宜，顺不顺他意，又能送他到哪呢。
尤少勤回到家，只见那门半掩，里面有些喧哗声。知是父亲回来了，还带了些人在家，遂不作声走到堂屋门外。
听得里面估摸着有七八人，还有女子笑声，又是“拳、巧，魁、满，满！”的划拳声。尤少勤正踟蹰，又听父亲道：“哥几个，梁洞主，咋样，高兴吧？热不热闹？”几人嘻嘻哈哈地附和。“得和几位打听个事啊。”
一道雄浑干脆带着命令的声音，许是梁洞主，“说！”另一人道：“哈哈，梁洞主，他就等这会呢，憋半天了这是。”尤少勤听得这声音熟悉，好像是个叫什么马六的，几天前也来过。
尤冰支吾些许，终是直接道：“那个无常，是不是在你们蔡河那边。”梁洞主语气有些不快问：“你问他干嘛？”又一人气道：“你不知道前段那玩意刚送走我们蔡河一个叫王德发的小洞主，其实大不了再换，可他在蔡河底下直接动手，哪天找我们晦气呢？”梁洞主怒道：“他敢？”
尤冰听此言笑道：“自是不敢，他再大能耐，还敢去你们蔡河内洞？看来这无常是不招你们那待见啊。”“我们这伙没规矩，让汴京上城人不待见，聚在下城，他在下城更乱搞不安分，谁待见？这无常不是你们五丈河的，马六兄弟？”“诶，这……姚和尚别绕我这啊，也不算是一伙，人家去哪如何，我们洞主楼主什么也管不着的。”
“盗亦有道，他这人……”梁洞主直接打断问：“找他做什么？”“请他送一人。”其中一女子道：“送人不去洞里发悬赏令，偏要找他，就因为别人都说他是第一？”
梁洞主又言：“尤洞主，你现在发迹了，有这小宅子住着，洞里啥事知道的少了，也总该听过这两位吧？”“未曾请教？”“‘人如其姓，金马银风。’有现成的你不用，把买卖便宜别人？”“哦，便是曾经有金银牌的两位？”
许是姓马的男子道：“严格来说，我们只是补墙的瓦匠。哎，年纪大了，如今见光虽不死，也干不太动，要慢慢退隐了。你想送谁，开价几许？”“出不了多少，而且送的是衙门的人。”那女子这会又言：“呵，那是得请无常，谁叫人家是第一呢。”
又有一人怨道：“衙门的怎么了，送谁不是送？”女子答他：“哥，我们的事之后再说。”尤冰听此又言：“这人也不简单，关键是我没多少钱请两位，想着无常……”梁洞主道：“谁？直接说！”
“呃，城东衙门的楚山孤。只好想法子请无常动手，也被逼急了，干脆冒险去试探一番，不然我哪敢寻他？听那王德发洞主的事，知道无常似在蔡河，所以叨扰诸位来此打听下。”
另一新声音响起：“呵，干嘛不去你们内洞？鬼矾楼那宋大洞主之前不是和无常有诸多往来吗？”马六复言道：“也没太熟的。”
梁洞主又道：“连我也没见过，之前有过一次交道，一个十二三岁的小和尚来，称是无常，只会装笨，倒是一肚子孬水。好了，不说这些了。那无常听说最近是在我们蔡河西边第一座桥有动静对吧？江旱。”“好像是！”“去招呼那边老五，跟着这尤洞主贴些告示寻寻无常算了。诶！不过你自己看着，人家肯不肯来，你怎么招呼，都不管我们事了。”
“是是，有劳！敬梁洞主一杯！”马六道：“那这好，也没多大事，贴文书招魂一样，像不？尤哥。”
尤冰又执杯敬这边问：“风、马两位客人是第九第十，那是不是听过些呢？”姓马的先言：“也不熟，曾经百花杀从浊到清，近乎垄了黄河到长江各州悬赏，按刺杀难易成败之比排了名次，分了前十位牌子嘉奖，也能发号施令。我两走运意外排在第九第十，有了点名声。百花齐放，散在各处，各开各的，除非你有意结识。现在我兄妹两个已经挑明啦，可当时都是蒙着脸做事的，只知道第一是他。后来一窝散了，那什么破牌子也就代表之前的排名手段罢了，哪天真缺钱，我直接当了去。还有两位兄弟说东家就是被他杀了，也不知真假。”
几人不禁问道：“当真够狠，东家背后无人？也不去寻仇？”女子毫不在意：“东家没了，没人发钱，谁还管？又没人另来主事，自是各走各的。”男子则解释道：“做事干净，兴许摸清了根，也给一道除了呢。”
马六搬弄着凳子，惊骇道：“这般厉害？昔时听传闻，百花主可是什么黄巢、朱温之后，手眼财气难数，排第一的无常当真便有通天本事吗？”那女子更不以为然：“哎呀，马六小弟听哪个说书的乱吹？百花杀不过是你们不知底细，外加有人夸大吹捧，令人害怕心虚罢了。更何况没准是百花杀起了内讧，自己倒了，也有可能呀。但这无常倒也真肆无忌惮，尤先生，可悠着些吧！请神容易送神难啊，招来鬼神了可别……”
尤冰无奈道：“我担心的也在此呀，所以虽然与诸位打听了，但还是请诸位封口莫言，有劳了！”
这话毕，尤少勤仍在门外静静不动，只是听着，想叹气也是憋着。却是闻得一声蛙叫，许是河边蹦来院子里一只。他本无甚惊慌，只是屋内一时无话，有人似是闻得他呼吸声重，觉有异样，一声喝道：“哪位朋友！”
尤少勤听得喝问吓了一跳，扭头看时见一高大长脸早立在门前，瞪着自己，又大笑道：“哪里来的六耳小鬼？”说罢一手反揪住他的耳朵，提着往屋里去。尤少勤吃痛只能随着进屋，又被甩在地上。那尤冰见了忙起身把他扶起，“哎，马兄弟留神！你去哪了？诸位莫急，是我孩子。”揪耳朵那人道：“你孩子？他偷听个什么？”
尤少勤怨恨地站起身，还好手里那木偶未坏。看为首坐中的一浓须大汉似是那梁洞主，一桌人倒也寻常，皆是穿着暗色衣服。仅是那妇人穿着像男人服饰，还有一个许是姚和尚，就一头短发像个僧人。这和尚道：“又没人弹琴，听就听吧，反正是他爹的事。”
尤冰怨道：“你不好好在家读书，跑哪里野去了？回屋去！”梁洞主道：“哎！让他来，给倒个酒。”那女子起身拉尤少勤坐下，柔声道：“别吓他，去哪玩了吧。你吃饭了吗？坐下吃点。”尤冰见此，也不再说什么，一群人又坐下。
尤冰拿起一壶酒给尤少勤道：“来，给你这些伯伯们倒个，这个是姑姑，那个叫马六叔。回来还偷听？看书学的？”他只鼓气坐在那里摇了摇头。
众人对他是否听得也毫不在意，“这就是你那读书的儿子，哎呀，这瘦的也不济事。”“毕竟还小，慢慢就懂得了。”“瞎说什么，尤洞主这好福气呀，找个营生养了读书的儿子，这可比洞里那些偷鸡摸狗的小兔崽子强多了。以后高中可就出息了，到时候也照顾下我们。”“嘁，谁知道是不是个白眼狼。”众口皆是诸如此类的评头论足。
“问你呢，小子，读的啥，给你伯伯说说。”尤冰听此也是附和着摆手笑道：“哎呀，他娘生前念想，省些钱让他瞎读读，也是不办事，啥也不行，学傻了。”听他们言语调笑，又想起刚才话语，尤少勤更是烦闷。
又两人让他喝酒，尤少勤也不听。只是那妇人倒还算关心，帮他挡话，不由得心生好感。今天早晚两碗粥没吃饱，他坐旁也开始夹起菜来。听这帮人又重说些江湖明暗，或是话些家长里短，嬉怒笑骂。不是吃喝嫖赌，也是些爱恨恩仇。时而感慨，或说弄他这后辈几句，他也只做聋哑。见有小孩，这帮人似还是收敛了言语，虽然一些事不堪听，但逢得好玩处，尤少勤也是觉得这些人观点倒是有趣，和书上的一板一眼甚不相同，不由暗暗好笑他们怎么能想到那种地方去。再想其隐隐恶劣行径，又甚感诧异。
席间他也大概摸明白这些人名讳，除了父亲和马六，那边四个是蔡河梁洞主、姚和尚、江旱、周不得，这边三个也是那的，但像是另一伙，叫风友静、马腊松、牛君严。他心下暗想：“这三人风马牛竟然相及了，只是这风姑姑就是什么银风杀手吗？真杀过人，杀的总不是什么好人吧？他们有的遮了刺面，或者有刺臂，不过好像不是今朝的，唉……”
直到很晚不知什么时辰，酒足饭饱差不多，尤冰起身送这帮人离开，约定七月十五中元节洞底再会。后他回来无奈坐下，忽的把一旁筷子扔一边，胳膊支在桌上，看着那木偶滑稽的样子，发怒问尤少勤：“买了个这玩意？”“周伯送的。”
“他还送你个这，谢了吗？”尤少勤回想，道；“没有，忘了。”
“忘了，连谢也不谢？你不在家看书，也没吃饭？”尤少勤见状委屈道：“真忘了，去周伯那里买碗粥吃。”
“吃到这会儿？看你书桌干净的，是不是没好好学？把尺子拿过来！”尤少勤依言去拿一戒尺过来递上，伸出手来。尤冰作势轻打了一下，笑着拉住他那白净的手道：“哎呀，不打不打，拿笔拿书的手，舍不得。”
“不拿笔和书了，就要打了？”“那也不打，我儿子的手就是我的手，打什么？”
“那杀手也是你的手？爹，你要杀楚都头？”“嘘！怎么想你爹呢！”
“你也知道我听了，就告诉我吧！否则我心神不安。”“哎，是楚都头找你爹帮忙，他想找那人报仇，可找不到。这不想着引那人出来，找些江湖人打听呢。”
尤少勤放心些许，但还是半信半疑。“我骗你做什么？要不你去问问那个大个楚都头去。”
“那会有危险吗？”听此尤冰也迟疑道：“哎呀，能有什么事，别管了，好好读你的书。”
又听到这般言语，尤少勤叹道：“他们刚不说了吗？我读又不济事。”“他们懂个屁！你问他们读过吗？”
“你不也说我学傻了？”“我那是顺他们的话说的，听不懂虚实好赖？”
“可我读过了，读不下去，不想看了。”“怎么？读不懂啦？哎呀，我再攒攒钱给你请先生，看有什么学堂书院，你先把你疑问记下来，到时候一块请教。要闷了，这几天，包括之后吧，就先寄宿在你周伯那。对！你先寄宿在那比较好，还有妙妙，我与他说……”
“不是这些，是……是我的问题吧。我厌倦了，不想考什么进士了，想做些别的。”
尤冰听此大急，那圆馒头脸皱成包子，道：“啧！你这孩子。”说着抓住他手拿戒尺“咚”的一声，实是打在自己大拇指上，“回去接着读，丑时才能睡！”尤少勤又闻“这桌子明天你收拾吧，把那剩多的热热吃。”只应了一声，头也不会便回去了。
尤冰无奈，却也整理思绪如往常，又出门去。走到宅后巷子，“嘬嘬嘬”如唤狗一般叫了几声。听得声音房上一人跳下来喝道：“你嘬个什么！”
“哈哈，看你还在不在？刚那群人可以为偷听的是我儿子呢。”跳下来的楚山孤听他两般羞辱，大怒直接快步擒住面门，脚下一挑，把他摁倒在地。尤冰躲闪不得，招架不住，只得顺势一躺，起身埋怨道：“诶！你再这样我可不管了啊！”“谁让你嘴贱！”
“我这还不算立功，你可听清了？得亏你屏息功夫好，不然里面几个发现你这正人君子躲着偷听，那我岂不糟了！我将心比心，你反而还摔我一跤。”“有的也没听太清，不过这伙贼人，真该埋伏一网全都擒了。”
“擒了？你不找无常了？你不顾我了？你便有证据？人家兴许有的已经混上良民籍贯了。”楚山孤冷哼一声不做言语。
“到底怎么样？你听清了吧？他们也不怎么认识无常，这开赌坊和接悬赏，毕竟两码事。便是金马银风，排第九第十的啊，和他同行，也是寻不得踪迹，所以也只能贴些告示。不过不清楚底细，姓风、马的是金银两个，那这姓牛的是第几？谁知道他们是不是装糊弄。”“不清楚底细？呵呵，也是，刚才有几个人身份是真的呢？谁知道那蔡河梁洞主是不是也是个替身来的？”
“那这，有的人是躲在暗处。替身的话也总该代表着主人的意思吧，能在他们那贴些告示。你就说，落款多少钱什么的怎么写？这破法子引不出来真身呢？真引出来，你打算什么时候收网？”“呵，构思这多天，到最后也只能这样引他出来，还能叫我怎么写？子虚乌有的人和事，便再写篇《子虚赋》能怎么样？只能硬着头皮了。”楚山孤低声在他耳边言，“如此如此，这般这般……”
尤冰听了一脸难堪道：“暗箭还真难防，前几天我是一时气话放纵，现在想还是心虚。”楚山孤拿出十两银子来送与尤冰。尤冰见此嘲道：“干什么，谢礼？你知道我花多少钱吗？你个衙门要饭的打发我这码头要饭的？真他娘寒碜！以后别寻我麻烦就好了。”“算是给少勤的，之后事成另有相送。”
尤冰听此一愣，不语伸手接过。楚山孤面色深沉，又道：“这事若了，我便打算辞了差事天涯去，再也不会逼你了。”“哼，没了你，未必没个别人。你真要谢，就该位子接着再坐高点，到时候百般照顾我才行！”楚山孤不理只道“七月十五是吧？谒坟祭奠，唉！”便是摇头离去。
……
炭场巷晋胜寒那宅子逐步热闹了起来，而且热闹地融洽。如晋胜寒所愿，一下子住满了。李长庆先前是住在族兄家里，各类人事诸多不便，不喜那里。与这几人相谈甚合。这宅北边不远就是他家的一处醋坊，遂和种志恒二人都搬来了还剩的那两间。常常有醋坊里仆从以马接送，会客也多在外边酒楼议事，倒给魏寻欢一个清净。
小牛去他家做工，去帮石时务瓦子的忙，或者和那桃花洞秋江娘子的弟弟江叶一起街头乱转卖药，倒是不愁吃喝。江叶虽然不驯，倒还算感谢晋胜寒甘愿指导照顾。只是才呆过两三天，和小牛练几招，他才十三，二人似乎更近些。
宅子混杂倒也安逸，并没什么争执仇怨打杀之事上门，各忙其事。东家收了李长庆八十贯，直接送了明年的租期。倒真不愧是长庆公子，出手阔绰，又轻言片语给五人说但住无妨。魏寻欢不由揶揄晋胜寒：“你也学学人家，哪和你一样做牙人拉客。”“其他能学，这有钱怎么学？我爹给我的钱说是两年的，可一花怎么算都顶多一年有余，只好想想法子。”
如此一群人，得闲时常常也三五个上庙烧香，书坊论道，桃花洞小聚，攀谈玩笑，陶然忘机。李长庆性子随意，乐得如此，不嫌花费，何况几人也不想占便宜，如做他帮闲食客般，便常常帮些忙，六个终归还是朋友。
却说光阴过隙，一月有余，夏日已过。入秋节会当真不少，七夕、中元、立秋、秋社，到今已是八月十五中秋日。官家邸报文书言汴京城所有道宫寺观开放，求仙礼佛，万姓交易。汴京城势必热闹一番，长庆公子做东，众游子在外，抽闲得空一聚。李长庆之随从，有四个名曰晨风、暮雨、紫电、青霜，另有两个小厮唤名广俗、大雅。许是主属有别，也知晋胜寒与他们不熟，是以这次游玩皆没带，封了些银两，叫他们也寻地方找好友耍子去。
六人商议，终是顺种志恒所言，去开宝寺一游，午后请李长庆家里两个马夫驾着骈马拉车赶去。中秋节这一天，佛家言是药师三尊之月光菩萨圣诞。开宝寺为皇家寺院，坐落内城东北角。今令开放，赶到时游人不绝。望这开宝寺：
黄河淤泥夷山矮，匠心人工木塔高。水痕白石，黄门赤墙。东庭生些仍翠绿的竹松奇草，西宫列着不褪色的罗汉金刚。灵庙檐下，两廊群佛像，宝殿供上，一尊菩萨庄。趁此礼佛请愿，今夜赏月思乡。
他们从南门入庙，见一块“天下第一塔”的门匾，龙飞蛇走。随着来往人群入内，也有卖些香烛纸扎的僧人。且观走一番，买些香烛，入得各殿，一一拜佛。石时务少见多怪，小牛流落时在一些寺庙寄宿过，只觉得好玩。晋胜寒许是常读佛经，尤为虔诚，只道“拜佛便如拜己，求佛也是问心”。又进一偏门侧殿，似是面燃大士，魏寻欢仍是照旧于正在蒲团礼拜的香客身后等着。
几殿拜过，魏寻欢见他们有样学样，和着诸多香客一般，早已不耐烦。在门内外一旁杵着像尊罚站的门神，反倒滑稽。如此行径不同常人来往礼拜，自是惹得一些僧人侧目怒色瞪他，比佛像更狰狞，进门香客见他不去也不拜，傻愣一般站着，也是奇怪地看他。他虽默然撇头不以为意，实则愈加不忿，心情阴沉到脸上。这拜间，他又觉无聊，直接上一旁香鼎前，把之前烧剩下或长或短的香，不论个数，挨着参差不齐地插起来。
小牛见状问：“寻欢哥哥，你在做什么？”几人也是纳闷围来，只听他低声说着：“在外边买香烛，那鸟人还不让带进来，想来许是佛祖挑剔，只爱吃自家香火。这就罢了，老子在家一天做一顿面吃，我且节衣缩食，这些佛仙岂敢浪费香火？借香献佛，把饭热热。”然后指着佛像，“嗟！来食！反正你们脸皮镀金的准厚。”
听他这般言谈，几人被煽动，不禁笑出声来。晋胜寒见他又做怪事，只是听罢又觉得没什么不妥，心里无奈叹着：“‘一麻一麦为所食者，欲令身器得清净故。’苦行惜福，阿弥陀佛。说得过去，说得过去，只是他这，哎呀真是……”那间几个年迈的妇人带着怒意呵斥：“你们几个后生做什么！莫要染了佛门清净。”
石时务指着道：“碍你们什么事？就会瞎拜，其实都不明了一点禅机。”“诶？你们不敬佛祖，还目无尊长？要是惹恼了菩萨，我们的祷告不灵了，没了保佑，你担当得起吗？真是没个教养！”说着侧头和同伴抱怨几人，又连忙合掌跪拜。李长庆见已至此，也玩笑道：“老人家，明明是我们行事，你们埋怨，佛祖怎么会诿过于人呢？要是不灵了，您就多求拜几次，反正排着队，心诚皈依，早晚能轮到。”
魏寻欢听此露出笑态，拿一旁火折子，把香一一点上。那厢间立个僧人，看着年纪比他们略小，也算是个小和尚，这会儿方走来对魏寻欢施礼道：“阿弥陀佛，这位施主……”魏寻欢直接驳道：“施什么主？乱叫什么，我也是索客。”“索客？”“对呀！你这有什么吃的吗？也不挑食，什么馒头面条都行呀。”
几个妇人起身道：“我看就是叫花子，小师傅，快请你们主事长老把他撵出去。”小牛听此不乐，也挥手道：“去去去，不会念经就是叫花子？”她们一行便摇头唏嘘着出门了，后边人也跟着去了，不在此间礼拜。魏寻欢却轻蔑道：“嘁，我是叫花子？你们求成什么样了，你们才是叫花子。”
那小和尚道：“阿弥陀佛，几位颇有慧根灵性，还是早日放下是非执念，皈依三宝。”魏寻欢回他：“我是索客都看不出来，这倒看出我有慧根了？”种志恒也道：“小师傅，你便只会这几句劝言吗？还习得什么其他佛理，倒也说来听听。”魏寻欢指下晋胜寒附道：“对呀，和我这朋友探讨下芸芸众生。”
一旁小牛疑惑自语道：“你这头剃了怎么就不会再长了？”魏寻欢听此也正色抚着下巴言：“长。不过上边剃了三千烦恼丝，胡子为何有的就不剃，那两腋和下面要不要也剃了才好呢？这毛也一样吧，都会长的呀，宦官断了子孙根没了胡子，秃头的真没头发，佛家便作何说呀……”不待说完，石时务接着嬉皮笑脸地再问：“哈哈，你们当真不近女人，早上起来要不要自己搔胞？慧根呀！笨蛋肯定不会。”这小和尚忙合掌躬身转向那边佛像不起。
种志恒和李长庆只是忍笑，晋胜寒见他们挑逗这小和尚，在一旁早想拉扯示意，哪知他们一人一句，听到已有污秽之语，无奈道：“够啦，你们莫再讲了。”魏寻欢急道：“我是想知道呀！”那小和尚仍未起来只说：“回头是岸。”
魏寻欢道：“撵我们，回头，走吧？”晋胜寒直接扯起他们：“走走走！”待他们出去，晋胜寒回身瞥见那僧人看他回来忙是再转身去，便单掌礼道：“多有得罪小师傅，莫怪莫怪。”又朝佛像拜了拜便退了出去。
他出去对这几个道：“佩服你们，真是的！无礼就算了，干嘛还调笑人家小师傅？”魏寻欢哼道：“小师傅？他那眼睛飘忽不定，耳朵长了三只，身歪意邪，低头转身狡黠偷笑，根本就六根不净，故作样子。”“怎么会？”“怎么不会？那殿里七人，你在拉扯示意小牛，一心怎么看完六个？”
几人也摇头说没看见，小牛却说似是看到了低下头时有笑意。晋胜寒故意瞪他道：“你就向着你寻欢哥哥吧！迟早学坏了。”小牛无辜道：“我真看到了。”种志恒又道：“不过我看着他修行似是很浅，连个十岁的小和尚也不如。”
魏寻欢又攀上晋胜寒笑道：“你看，连士子都这般说了。不过说真的，我也背过半篇多心经，无六根六尘，‘无眼界，乃至无意识界’那个，感觉还不错。你不读过些佛经吗？刚殿里那些问题是作何讲究呀？”晋胜寒没好气道：“呸！自己查去，有辱斯文，法宝三藏、十二部、八万四千法门也救不了你了。”
魏寻欢听后自己愣神一阵，喟然道：“也是啊，救不了我了。”这晋胜寒见怪不怪，不再理他。日渐西沉，六人去准备晚上酒食，李长庆提议不在酒楼，不妨于此水池游船赏月，众人叫好。
有分教：月下河池，结心汴梁友；开宝佛间，追凶不净庙。直教都头无明火起，少年无明心摇。
不知游船赏月如何，且看下回分解。
