当杨林得到能够去镇上读初中的消息的时候，原本准备大闹一场的杨林兴奋得差点跳起来，以至于那个暑假他干活格外卖力，觉得当时的海蓝色的天空都充满了一种绚烂的色彩，格外的高远，格外的美丽动人。
以至于他接到李成贤交给他的任务的时候，他也毫无往日的推脱，干脆利落毫不犹豫就答应了，并且保证超额完成任务。
李成贤交给杨林两项凑学费的任务，打桐子和挖麻芋子。山坡上的成熟的桐树果子里的桐籽可以榨油；被农村人称为麻芋子，学名半夏的植物是一种重要的中药材。这两种东西镇上都有人收，可以卖一个好价钱。
以前每年的暑假李成贤都要安排杨林去打桐籽，挖麻芋子。
杨林当然经常腹诽，只是“这种为家里干点事情”的事似乎又是对的，他也不太好明面上反驳李成贤，还是不情不愿地去了。
只是这杨林似乎天生就不是干事的料子，往往在耐着性子貌似兢兢业业地打了几天桐子之后，他就不可避免地开始不耐烦起来。
他会扔掉了竹竿和背篼，开始躺在枝叶茂密的桐树上晃荡着自己悠闲的双腿，或者开始折下一根根细长的黄荆条子在茂密的草丛中挥来打去，或者开始鼓捣顶在柏树上的鸟窝和寻觅隐藏在莎草间的野鸡窝。
到了晚上，他就意犹未尽地背着寥寥无几的几个桐果回到家里，故意“哎哟”一声跌坐在堆放桐果的阶沿上，以显示自己是多么的用功，背了多么多的桐果回来。
杨林的鬼把戏曾经被李成贤无情地揭穿过。
去年的暑假，某天晚上天麻麻黑，在山坡上疯玩了一天，直到太阳快落山的时候，杨林才胡乱打了几个桐果。当他背着这几个不停地在背篼里头活蹦乱跳的桐果踏上地坝，刚装模作样地“哎哟”一声将背篼重重地搁在桐果堆上的时候，早早等待在旁的李成贤便出来了。他一把抓住杨林的背篼，一边用洪亮的声音呵呵地笑着：“我就晓得没得好多，偏偏还要哎哟一声哩。”
被抓了现行的杨林，只好干笑着强词夺理：“你想嘛，那桐果天天打，你也打我也打，大家都在打，哪能有那么多呢？对不？”
李成贤当时撇着嘴，不开腔。
然而今年的暑假不同，为了要去读初中，要去凑学费，杨林打桐果挖麻芋子格外地卖力。
于是在一个个热情似火的下午，杨林会背着背篼儿扛着长长的竹竿就爬上了杨家湾和李家沟美丽的山坡，在葱葱郁郁的青柏之中寻找着那些挂着鸡蛋大小的果子的桐树，然后他拎起竹竿就像打核桃一样将那些桐树果子打落下来捡在背篼里。
他也会穿梭在杨家湾和李家沟人们刚刚收完苞谷的土地里，一遍又一遍地搜索麻芋子，用毛镰刀把埋在土里的果实掏出来。
那些天，在一个个阳光依然毒辣的下午，杨林跑遍了李家沟和杨家湾的每一个山坡，走遍了李家沟和杨家湾的每一寸土地。
八月中旬，地坝上那一堆桐果就散发出一股股疑似酒精般的腐烂气味。这时候李成贤洪秀和杨林三个就端着板凳坐在了地坝上，开始从腐烂得如同漆黑的烂泥般的桐果中将一颗颗月牙形的桐籽剥离出来。
检验杨林劳动成果的时刻到了！
“你自己说的哈，重量如果达不到，咋办？”李成贤一边从屋头取出大秤，一边冲杨林乐呵呵地笑道。
杨林心头十分紧张，说道：“达不到就达不到，还能咋办？书肯定是要读的。再说，我把能打的全部打完了，能挖的也全部挖完了。它本来就没那么多，不能怪我达不到标准。”他担心重量不能达到之前约定，开始耍赖了。
李成贤和洪秀便开始笑。
李成贤称取了桶籽和麻芋子的重量，哈哈笑道：“二百八十多斤桐籽，不错！麻芋子二十三斤，还行！”
杨林跳了起来，梗着脖子说道：“你看，我是不是超额完成了任务！啥子叫还行？！跟你说桐子都被我打完了，麻芋子都被我挖完了，你还不相信。我今年可没有偷懒哈。”
李成贤呵呵笑着，对杨林的态度表示满意。
对于杨林要去哪所中学读书，李成贤和洪秀也有所考虑。临镇的五羊中学距离杨家湾更近一些，但是很多人都是杨家祠堂小学的，杨林跟那些学生混得极熟，李成贤和洪秀便担心他跟着混学坏了，他们是一定要切断杨林跟那一帮子上天下地无所不能的家伙的联系的；益杨中学在县城，估计学费什么的比较高。凤阳中学就在小童镇上，距离李家沟更近，而且侄儿李桥侄女李星也在凤阳中学念初三，因此他们给杨林选择的是小童镇的凤阳中学。
过了几天，杨林参加了小童镇上凤阳中学的分班考试。
到了九月一号报名的日子。用过早饭，背着大背篼的李成贤和背着小背篼的杨林就一前一后地沿着李家沟弯弯曲曲的土马路向沟外走去。
那一天李成贤收拾一新，他穿了一件干净的却有些皱巴巴的蓝灰色T恤，一条磨得已经起了毛的黄棕色短裤，脚上是一双已经断了一处鞋帮的黄灰色塑胶拖鞋，以至于他的五根脚趾头都不得不从拖鞋的前端挤出来，一走起路拖鞋跟就打在他的脚后跟上，发出一阵阵极有规律的啪嗒啪嗒的声音。
在不断响起的啪嗒啪嗒声中，杨林背着背篼低着头走在他的后面。他看见李成贤啪嗒啪嗒地走着，他的脚后跟和螺丝骨也跟着啪嗒啪嗒地拖鞋一起走着。杨林觉得李成贤那常年都裂着口子的脚后跟就像河沟边生长多年的麻柳树树皮。
杨林想起了李成贤经常说他是：麻柳树解板子，不是个正经材料。此刻的杨林却觉得，麻柳树之所以不是解板子的正经材料，大约就是因为它粗糙麻黑且丑陋厚实的树皮将养分全都吸收了去的缘故。
李成贤的螺丝骨很鼓，像四个肿瘤一样高高凸起，仿佛身体输送到脚底的营养全部用来生长这四个丑陋的螺丝骨了。
听着李成贤的塑胶拖鞋一下又一下地撞击着他麻柳树树皮似的脚后跟所发出的啪嗒声，看着那四个高高鼓起的肿瘤般的螺丝骨，杨林恍恍惚惚地和李成贤来到了镇上的凤阳中学。
