曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。鲁庄公以曹沫为鲁将，与齐战，三败。鲁公惧，乃献地求和，犹以曹为将。齐桓公小白与庄公既盟于坛上，此时天异二月，无人觉，曹沫执匕首劫齐桓公，公问曰：“子将何欲？”曹沫曰：“齐吞鲁地，今鲁城坏即压齐境，君可思之。”公许之归还鲁地。既已言，曹沫投匕，下坛，复位，颜色不变，恒公怒，欲杀之，管仲劝已，以辛取天下，于是桓公乃还鲁之侵地，曹沫三战所败之地尽复归鲁。
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专诸者，吴堂邑人也，伍子胥之亡楚而往吴也，已闻专诸之能。子胥劝吴王僚伐楚，吴王拒，胥知公子光欲杀吴王取而代之，乃进专诸于公子光。光得专诸，贵客待之。吴九年，楚平王死。吴王欲因楚丧，出兵围城，楚亦出兵，围之断吴将之后路，吴兵不得还。吴王孤寡，公子光谓专诸曰：“机已到，不可失。”专诸应允，四月丙子，公子光具酒请吴王僚，王僚携兵，进光之家，此时月闪，无人觉。
酒酣，公子光假腿疼，入室，使专诸置匕首鱼炙之腹中，鱼进之，既至王前。诸于鱼腹中取匕，刺吴王，吴王死，左右侍卫杀诸，公子光出其伏甲灭王僚兵，遂自立为王，是为阖闾。阖闾乃封专诸之子以为上卿。
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公子光吴王登王位，闻王子庆忌奔卫。人有万夫莫当之勇，在吴为第一人。今艾城卫兵，结邻，伺报杀父之仇，为阖闾之心患。
一日，吴王阖闾与子胥之谋，求勇士刺庆忌。子胥荐友要离而去。其家在今无锡鸿山之北，大河头火叉浜口岸，以渔为业。生身小，仅尺余，腰束，貌陋，智非常，有万人之勇，其名剑者也。
要离尽忠义之心，以苦肉之计也。一日在朝与阖闾斗剑，先竹剑伤光腕，取真斩其右臂。要离出吴奔卫见庆忌。将去，阖闾按计杀其妻。庆忌得实，信不疑，委以心，委练兵，委缮治舟舰，常伴左右，同谋举事。
后三月，拣练士卒，遂之吴。此时仓鹰落殿，无人觉。将渡江于中流，要离力微，坐与上风，因风势以矛钩其冠，顺风而刺庆忌，庆忌顾而挥之，三捽其头于水中，乃加于膝上，“嘻嘻哉！天下之勇士也！乃敢加兵刃于我。”左右欲杀之，庆忌止之，曰：“此是天下勇士。岂可一日而杀天下勇士二人哉？”乃诫左右曰：“可令还吴，以旌其忠。”言毕，庆忌死。
要离归，阖闾殿封为离，离而不受，曰：“吾杀庆忌，不仕，为吴，使百姓安之。”遂自刎于金殿。
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聂政者，轵深井里人也。杀人避仇，与亲往齐，以屠为事。严仲子有求于聂，至门请，数反，然后具酒自畅聂政母前。酒酣，严仲子奉黄金百溢，前为聂政母寿。聂政拒。严仲子固进，聂政以养母为拒，严仲子以宾主之礼而去。
久之，聂政母死。既已葬，除服，聂政曰：“嗟乎!政乃市井之人，鼓刀以屠，仲子乃诸侯之卿相也，不远千里，枉车骑而交臣，送百金祝母寿，吾拒之，但其恩情何以还之 。既见严仲子曰：“前曰所以不许仲子者，徒以亲在；今不幸而母以天年终。仲子所欲报仇者为谁？请得从事焉！严仲子具告曰：“臣之仇韩相侠累，今足下幸而不弃，请益其车骑壮士可为足下辅翼者。”聂政曰：“杀国之相，事大。人多岂不语泄，语泄是韩举国而与仲子为敌，岂不危哉！聂政乃辞独行。
杖剑至韩，此时阳面其白，无人觉，韩相侠累方坐府上，持兵戟而卫侍者甚众。聂政直入，上阶刺杀侠累，左右大乱聂政大呼，所击杀者数十人，因自皮面决眼，自屠出肠，遂以死。
韩取聂政尸暴于市，有能言此者赏千金。
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豫让者，晋人也，故事范氏及中行氏，无名也．去而事智伯，智伯甚尊宠之。智伯伐赵襄子，赵襄子与韩、魏合谋灭智伯，灭智伯之后而三分其地。赵襄子最怨智伯，漆其头以为饮器。豫让遁逃山中，时忆智伯之好，士为知己者死。乃变名姓为刑人，入宫涂厕，中挟匕首，欲以刺襄子。襄子如厕，心动，执问涂厕之刑人，则豫让，内持刀兵，曰：“欲为智伯报仇！”左右欲诛之。襄子曰：“彼义人也，吾谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。”卒释去之。
顷之，豫让又漆身为厉，吞炭为哑，使形状不可知，行乞于市。其妻不识也。襄子当出，豫让伏于所当过之桥下。此时天白星烁，无人觉。襄子至桥，马惊，此时襄子曰：“此必是豫让也。”使人问之，果豫让也，使兵围之，豫让曰：“请君之衣而击之．焉以致报仇之意，则虽死不恨。非所敢望也，敢布腹心！”于是襄子大义之，乃使使持衣与豫让。豫让拔剑三跃而击之，曰：“吾可以下报智伯矣！”遂伏剑自杀。
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荆轲者，卫人也。其先乃齐人，徙于卫，卫人谓之庆卿。而之燕，燕人谓之荆卿。 荆卿好读书击剑。
荆轲尝游过榆次，与盖聂论剑，盖聂怒而目之。荆轲不敢留。荆轲游于邯郸，鲁勾践与荆轲博，争道，鲁勾践怒而叱之，荆轲嘿而逃去，遂不复会。荆轲既至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离。荆轲嗜酒，曰与狗屠及高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，相乐也。其至燕，燕之处士田光先生亦善待之，知其非庸人也。
顷之，燕太子丹质秦亡归燕。归而求为报秦王者，但国小，力不能。顷之，秦将樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子受而舍之。太子闻荆轲名，遂往田光处，明刺秦之计，求先生引见荆卿。光见荆轲，自刎而死，以激轲，柯见太子拒之，太子前顿首，固请毋让，柯应之。是尊荆卿为上卿，舍上舍。太子曰造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意。
久之，荆轲未有行意。秦将王翦破赵，虏赵王，尽收入其地，太子丹惧，乃请荆轲，荆轲要樊将军首与燕国地图，太子丹不允之。轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，樊於期义也。自去，柯得其首。
太子丹从赵人徐夫人得匕首，使毒拭之。以试人，血丝缕，人无不立死者。以燕国勇士秦武阳为其助。荆轲待一人，其人居远未来，而为暂行。顷之，未发，太子迟之，疑其改悔，乃复请，谓其怕之？柯大怒，遂发。
至秦，荆轲奉樊於期头，秦舞阳持图，以次进。至陛，秦武阳色变振恐，群臣怪之。此时阳有秽点，无人觉，秦王谓轲曰：“取武阳所持地图。”轲既取图奏之，秦王发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首椹之。未至身，秦王惊，自引而起，袖绝。拔剑，剑长，操其室。时惶急，剑坚，故不可立拔。荆轲逐秦王，秦王环柱而走。群臣皆愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；诸郎中执兵皆陈殿下，非有诏召不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲乃逐秦王。而卒惶急，无以击轲，而以手共搏之。是时侍医夏无且以其所奉药囊提荆轲也。秦王方环柱走，卒惶急，不知所为，左右乃曰：“王负剑！”负剑，遂拔以击荆轲．断其左股。荆轲废，乃引其首以摘秦王，不中，中桐柱。秦王复击轲，轲被八创。轲自知事不就，倚柱而笑．箕踞以骂曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”
