唐轩看清来人，心中暗叫不好。来人正是“冷翼大鹏”林鹏。
林鹏背负双手，神色冷峻，锐利的目光，环视全场，最终落在唐轩身上，不紧不慢地说道：“李镇使，这个手拿竹杖之人本官倒是知晓，他便是逆教中什么玄武北部的副部主齐天北，不知这个遮住嘴脸的又是谁人？”
林鹏说出这话，甘芾周身又是抖了两抖。
李怀宗抬手一指唐轩，大声说道：“此乃齐逆天北的同党，像是龙浪那厮的门下，刚刚试了试，倒还有些手段。”
林鹏仰起头，看向夜空，说道：“龙浪这些年龟缩在龙渊岛足不出户，这中原之地竟是接二连三出现他的传人，当真有些稀奇。你虽说遮住了嘴脸，见不得人，但我仍是看着眼熟。不如英雄好汉做得敞亮，索性将这块布揭了，你我痛痛快快打上一场，也好弥补上次那场不尽兴的遗憾。”
竹杖布衫人一指唐轩，说道：“冷翼大鹏，齐某早已听闻你的名声，我可以跟你走，但这位不知名的朋友，并非我教中人。”说着又是向身后一指，说道：“这家店中也无本教教众，全是无辜之人，还请阁下不要为难他们。”
火光之中，林鹏冷峻的脸上露出灿烂的笑容，笑道：“好哇，我就喜欢你这样的人！你们以英雄豪壮之言去煽动蛊惑那些热血愚蠢的莽夫，让他们为你们慨然赴死。你们这种做为，我从心里喜欢！齐副部主豪壮之言既然说了，我要是不答应，岂非显得小气而又暴虐了？”话语之间，来回轻轻踱了几步，说道：“这样好了，齐副部主自己折断右手，以示豪壮之言的诚心，我便将他们一一饶过，齐副部主你看如何？”
箫声呜然，似又带来幽寒之气，像是漫天忽又飞起幽寒的青雪，使人心中忽然生出家的眷恋……
林鹏听到箫声，双眉微微一皱，抬头看向南方。
齐天北听了这话，微微一笑，将手中竹杖往地上一扔，左手一抓右手手腕，只听一声手骨折断的轻响，右手便轻轻地垂下。
便在此时，唐轩运起十足功力，一招“金龙赤焰”向林鹏拍去。林鹏神色一凛，向后倒退三丈，避开掌风。
在此瞬息之间，唐轩抓起齐天北，倒纵而起，飞身跃上店房，双足疾点屋脊，飞过后院院墙，接连撞翻围店的军卒，向南疾奔而去。
林鹏大喝一声，如白龙经天，飞身越过屋脊，展动身形，向南追去。
唐轩运起龙渊九阳功，在雪地上发足疾驰，虽挟带一人，仍快愈奔马。林鹏施展轻功，在后紧追不舍。李怀宗与丁锐也随之追去。
大约半炷香的功夫，林鹏已追至唐轩二人身后三丈之处。李怀宗已落在百丈以外，丁锐还在李怀宗身后更远之处。
疾驰中，林鹏喊道：“那位龙渊岛的朋友，龙渊岛在东，你如此向南，还真能跑回岛上？我念你乃名侠龙浪门下，更兼本事不凡，你此刻丢下齐逆，我便放你一马，你看如何？”
齐天北悄声道：“不论我说什么话，壮士只管照做便是，切不可言语发声。”见唐轩在疾驰中点头，齐天北又道：“壮士身法虽是迅疾，却是以浑厚的内力为基，似是未曾习练轻功身法。现下我借此机会，与壮士共同切磋一路轻身功夫。”随即便将轻功中运气提纵的种种窍要说与了唐轩。唐轩依法运行，果然身体轻巧迅捷了许多，与林鹏的距离也渐渐拉开六七丈远。而此刻，李怀宗与丁锐已全无踪影。
疾驰中，齐天北又道：“壮士内息悠长，有如外洋洪涛，连绵不绝，虽如此疾驰，内力也绝不损亏。若再有一炷香的功夫，就算林鹏能够跟来，另两人也落得远了，到那时你我联手，便不再惧他。” 这声音比刚刚大了许多，像是有意让林鹏听到。
残月寒星之下，雪野泛着幽白之光，那低逥的箫声如影随形，仍是在林间山野中幽咽回响。
若虚如幻的箫声中，林鹏大声说道：“如此甚好，此言太过中听。一炷香后，谁不停下，谁就非爹娘所生！”说话之间，身法更是迅疾，又将距离拉小了三丈。
那低逥婉转的箫声忽地止歇，霎时山野一片空寂。忽然，一个声音好似从冥冥中飘来，同箫声一样如虚如幻：“‘自出洞来无敌手，得饶人处且饶人。’林状元，你可是忘了你下山之时，令师对你的教诲？再者，林状元出世以来，也并非全无对手。此刻，也不可过于孤傲，过于用强。”
听到这空幻的语声，林鹏身微微一愣，当即说道：“萧先生，还请不要坏了自己定下的规矩！”
那声音又道：“萧某只是劝人向善，而不以武止戈。萧某言出必果，林状元大可放心。”
林鹏笑道：“既是如此，如此暗夜天昏，寒气咄人，萧先生找一温室，饮酒吹箫，自娱自乐，岂不甚好？而又何苦如影随形，跟在我等身后，受此风寒之苦。”
那声音又道：“前世之鉴，后人忘之！执迷不悟，何时醒来！长此以往，不知收敛，林状元的结局，不会比令师好上许多！”
林鹏笑道：“这世间，天为最大，林某在行天道，何迷之有？”
那声音又道：“林状元所言天道，只是王者之天道，而非古圣之天道！即便就是古圣之天道，若无人道撑之，天，也不知要崩坠于何方！到那时，天崩地陷，林状元首当其冲，绝无幸致！林状元，听肖某一句，收手吧！”
林鹏大声说道：“扶立明君，抵御外患，清除匪逆，为国为民，无论何道当空，便是天崩地陷，林某也问心无愧！”
一声重重的叹息之后，那哀婉的箫声又似从天际飘来……
齐天北回眼看去，只见雪野幽光之上，林鹏神姿洒脱而又身法如电，在两人五丈之后紧追不舍，而李怀宗与丁锐全无踪迹。于是悄声说道：“林鹏轻功卓绝，内力深厚，你我绝难将他甩下。此刻姓李的二人已远远落在后面，一时半刻也不会赶来。转过前面的山丘，你先将他缠住，待我接好手臂后，你我合力斗他一斗，若能将他除去，这世间也少了一害。”
寒风凄切，残月西斜，箫声依旧清冷。林鹏大笑道：“齐副部主之言，正是林某心中之意。但林某始终想不明白，忠君报国，保境安民，如何便成了世间一害？”
说话之间，三人已转过山丘，唐轩向侧一跃，借势顿住身形，凝神向后，静心待敌。
齐天北轻身闪开，来到一颗树前，从腰间取出短刀，斩下一截树枝，削成几片夹板，从怀中取出伤药，涂在断骨之处，接骨治伤手法甚是熟稔，不消片刻即成。随即又斩下一根长枝，削成与那竹杖相仿的一根杆棒。收拾停当，回身看时，只见雪地上雪雾水汽翻腾，拳风掌力逼人，两人早已斗在一起。
齐天北手提杆棒，注目观战，见两人身法如电，相斗一处，便如追风逐影一般，若非武功老到，目光锐利，实难分辨两人的身形招式。见林鹏的掌法，好似峨眉黑云道长一脉，掌风如黑云压城，雄奇霸道。救下自己的这名壮士，所用拳法却是民间盛行的岳式散手，但招式之精，运用之巧，却是平生仅见。剧斗中，两人拳掌发出的罡风劲气，将地上积雪激起三丈余高的雪雾，在空中化做阵阵烟雨，纷纷洒落。
此刻，齐天北时时都想加入战局，无奈两人身法实在太快，拳掌罡风太过强劲，使自己无法上前。不禁心中感叹：此二人真乃当世绝顶高手！那林鹏早在江湖享有盛名，这蒙面的年轻人又是何人？看他雄浑的内力，确是龙浪一脉，那逼退林鹏的一掌，也似传说中龙浪的独门绝技，看来他真是龙浪的门人。但在此性命相搏之际，为何仅用岳式散手对敌，而不使出独门绝技？
林鹏也是同样心理：他那惊世一掌，竟将自己逼退数丈，此是出道以来从未有过之事。而此刻他为何只用岳式散手？他若使出适才那路掌法，怕是今日有些为难。他出自龙浪的门下，那个从没谋面的“龙渊浪洪”该是何等了得！
片刻之间，两人又斗数十合，仍是难解难分，功力悉敌。
唐轩暗道：多亏曾与夜星虹切磋技艺。这些时日，便像对弈后复盘一样，仔细揣摩夜星虹的武功神韵与实战技巧，对与之交手的每招每式逐一拆解，悉心参悟，弥补招式上的不足，使实战技法颇有提升。今日若还是与夜星虹切磋时的水准，恐怕早已大落下风。
箫声断断续续，时有时无，就像是从天际飘来时，被一声一声的叹息所间断……
齐天北心中急切，此时战局与自己初时所想全然不同。此刻两人相斗甚烈，自己无法插手参战，若是那两人赶上追来……
雪雾翻腾，轻雨纷飞。剧斗中，唐轩高声喊道：“这位先生还请速速离去，切不可因小节而误大事！”
齐天北心道：自己心中所想，这位壮士也是料到，这才让我速速离开，并怕我不走，又以大事、小节之言警示。此时若走，却如何心安！
林鹏笑道：“今日林某方知，为何圣天逆匪屡剿不灭，只因其中逆贼，皆是丢弃恩人、独自逃命的孬种！”
唐轩大声说道：“先生切不可听他胡言，先生此刻离去才是真正帮我。我话已至此，先生乃当今高士，自当不拘小节！”
齐天北心道：他不忍说我已成累赘，是顾全我的脸面。此刻确应不该再拘虚礼小节。那姓李的二人就是赶来，同样也无从插手。他遮住脸面，此刻也不便问他姓名，好在知道他是龙浪门人，将来到龙渊岛寻他便是。
想到此处，齐天北高声说道：“壮士相救之恩，容当后报！”说罢，展动身形，投入一片林中，片刻之间，便全无踪影。
林鹏见齐天北已去，自己又被对手缠着住，心中大急，大声喝道：“你执意相救朝廷叛逆，已犯下灭门大罪，便是龙浪与龙渊岛众都是死罪！他虽逃了，今夜便擒下你这逆贼。”说罢，连环三掌，全力攻向唐轩，在唐轩稍退之际，反手拔出背后的裁云剑，使出八十一式裁云剑法，霎时青芒剑气，汗漫于山野林间，那纷纷落下的轻雨，遇到剑上森森寒气，瞬时飘成片片霜花。
唐轩拔出“魔云”宝刀，使出飞花舞雪刀法，银光炫舞中，刀芒吞吐不定，刀意恣意纵横。
刀芒剑气，幻化在雪野之上，闪耀在暗夜之中。道道青芒紫电，恣意纵横，比拳掌相搏，更使人炫目心悸。周遭的雪林暗枝，纷纷无声摧折。一时之间，青芒紫电，裁云魔云，又斗了个旗鼓相当。
那箫声似是失音闪调，不成宫商，像是吹箫之人心中恐慌，又似极度感伤……箫声终于止歇，一声重重叹息过后，那个声音又是隐约传来：“林状元，收手吧！两人这样的年纪，修成这等的武学，当是武林之幸！唉，全无深仇大恨，何苦这般性命相搏！收手吧……”
林鹏默不作声，全力施展剑法，招招进取，有时不顾高手风范，竟使出两败俱伤的打法。
暗夜之中，那声音又是远远飘来：“这位壮士，林状元执迷不悟，沉沦至深，一时半刻，难以醒来。你武学天分在他之上，对天道、人道的感悟，也应高些才是。他不收手，由他自省。壮士，你收手吧，退一步海阔天空……”那声音见劝不动林鹏，又来劝说唐轩。
唐轩见齐天北远去，也想抽身退走，但林鹏剑招狠辣，时时进逼，特别是将要退去之时，林鹏便使出两败俱伤的拼命招式，自己只得全力应对。这样一来，竟是被死死缠住，一时也难以脱身。
又斗百余合，那人像是看出林鹏如此打法，唐轩难以抽身退走，于是那恳切劝谏的声音又隐约传来：“你从巽位出刀，再从震位进步，再刀转离位，复出乾位，足踏坤位，而后左拳再出震位，右刀再进巽位，如此行事，或能将他逼退三步，到时壮士便可从容脱身。以你的轻功与内力，林状元是赶不上的。”
这翻来复去的八卦方位，只说得唐轩一头雾水。唐轩少时虽说看书不少，但这五行八卦的学问却是一点不会。
见唐轩多时未按自己所说的方位出招，那缥缈的声音又是传来：“看来你不懂这类学问。如是这样，那就难了。看来今夜将是不死不散之局！真乃武林百年之大不幸也！”
话音一落，那哀婉悱恻的箫声，又似从天际飘来……
两人又斗了百余合，仍是难分高下。不论拳掌相搏，还是刀剑对敌，唐轩都在悉心揣摩对方的招式，并与夜星虹切磋时的招式一一印证，时刻心性洞明，见一应三，感觉实战技艺大有进境。内力神功又似洪涛巨浪，涛涛不绝。因此面对强敌，信心大增，全无丝毫畏惧之意，在剧斗中竟是越战越勇。
此刻，唐轩心中生出一个念头：太上皇交付的案子，若到京城去查，对方过于势强，怕是很难办理。此时林鹏孤身一人，若今夜将他拿下，或能取下口供，将此案查清。想到此处，便无退去之念，而是凝神聚力，奋力进击，一时战况更趋激烈。
那箫声忽地止歇，一声沉重叹息之后，飘来悲苦的声音：“不想百年来武林中最大伤悲心痛之事，竟在今夜让肖某看到……”
便在此时，北方天空中传来一声轰响，一朵灿烂的烟花在空中散开，瞬时照亮一方天际。
见天上绽出烟花，林鹏微微一愣，但招式不绝，仍是拼死对敌。
那朵烟花的余韵尚未散尽，北方天际又是一声轰响，又一朵烟花在空中散开。
林鹏双眉微皱，掌中长剑剑势丝毫不缓。那朵烟花刚刚散开，又一朵烟花升上了夜空。两朵烟花，一高一低，交错绽放，使孤寂的夜空一片炫彩，宛如瑰丽的梦幻。
林鹏手中长剑忽地连续变幻方位，皆从不可思议之处攻来，唐轩急运“夜雪琼花”连环七式应对，但对手剑招太过怪异，虽刀芒幻出连环七彩，仍被林鹏逼退三步。
便在唐轩一退之间，林鹏倒纵飞出五丈，将长剑还鞘，说道：“今夜暂且将你留下，来日定当拿下正法！”说罢，向北疾驰而去。
场中一时静了下来，唐轩收刀还鞘，神情静默，看向远方的天际。
静谧中，那声音忽又传来，语气已无悲苦：“你不通那些学问，他却懂得……如此结果，我心甚慰。”
话音一落，那箫声又是借风飘来，箫声中似是又在倾诉无尽的凄清、孤寂与萧索……
此刻，东方现出黎光，群星大都隐去，唯有那颗传说上面满是金子的星星依然明亮。
唐轩见天色将明，便按与林冬雨的约定，前往定襄县城。
走在途中，回想与林鹏的这场大战，此时仍是心神激荡。心中又在感念夜星虹，若非与其全力一战，今夜与林鹏相斗定是不敌！
经此一战，更是深深感悟，岳式散手精深博大，绝不输于任何上乘武学！深藏其中的精妙技法，也许因岳武穆戎马倥偬及过早遇害，而未正式传下，因此后世武人认为这路拳法只是军营武技，而非上乘武学。
自己内功大成后，运用此拳与夜星虹那等绝顶高手过招，而后又悉心揣摩，加之自己或许真有被人赞誉的武学天赋，才将深藏其中的绝妙招式挖掘出来。今夜与另一名绝顶高手生死相搏，又将这些招式一一印证。
仔细想来，这其间也有侥幸成分。历代前辈高人在神功大成后，有谁只会一套岳式散手？有谁在与绝世高手对敌之时，只是运用这路拳法，而舍弃独门的上乘武学？只有自己，才会如此。也正因如此，才会独得岳氏散手中深藏的武学秘要。
晨曦微明中，唐轩双目看向南方，心道：自己由义兄代师收徒，拜在黄裳老人门下，但仍可算做岳武穆的隔世传人。当即轻声说道：武穆岳爷爷，后世小子唐轩，将来定到你老人家的墓前拜祭。你老人家传下的高深武艺，后世小子定当发扬光大！
此刻雪野幽静，不由回想起那似从绝域天涯飘来的箫声与那恳切悲苦的话语。林鹏称之为萧先生，又从林鹏的语气可以听出，像是对那位萧先生颇有顾忌。以林鹏高傲的性情与高绝的本领，足以证明其人武功非凡，也说明其人在江湖中享有大名。那位萧先生所说话语，自己也是认同，尤其那句“天道若无人道撑之，天，也不知将会崩坠于何方”，使自己甚是感叹。莫非他就是那个眉目间带有轻愁、神色中含有沉郁之气的青袍人？
思想中，不觉天已放亮，定襄县城已在眼前。唐轩绕过城池，来到南门前约三百步处，见路边正好有几颗槐树，于是掩在树后，看着过往行人，等着林冬雨的到来。
时光过得甚慢，看看那团冬日，仍在前方孤悬。大约只有一个时辰，仿佛就像过了半日之久。唐轩走到路上，看向城中，又看向来时那条小路，心想：此刻林冬雨也该到了，莫非……心中忽地焦躁起来，不觉一掌拍在树上，那树剧烈颤摇，险些折断，引得路人纷纷侧目。
又过了半个时辰，仍未见林冬雨到来，唐轩不由心中更是急躁：莫非自己走后，雨儿没有走脱……
又过了一会儿，已是心焦难忍，仿佛周身都要炸开，感觉一刻都不能在此停留，于是展动身形，从原路疾驰而去。
唐轩施展轻功，向那小镇奔去。自得齐天北的轻功窍要，身法在雄浑中又多了轻灵飘逸。
小镇已是在望，只见晴空之下，阵阵轻烟从镇上升起，似是冬日早饭的炊烟……
转眼便到近前，见那座客栈已成残垣断壁，未燃尽的檩椽门窗仍在冒着轻烟。唐轩见状，心中大急，急忙上前查看，见废墟中有多具身首异处的尸身，其中一人像是那个店主，他身侧一人，则是招呼进店的那个伙计。
其间未见林冬雨，唐轩心下稍安。当即又想：李怀宗等人定是以窝藏反叛之名，杀了店主伙计，又将这座客栈焚烧。那些投宿住店之人，也定是被当做嫌犯带走。林冬雨未见有多高的武功，也必被他们擒住。不知此刻他们将这些人解到了何处？
忽然，身后传来哭喊之声。唐轩回身看去，只见一人跌跌撞撞哭着跑来，身后跟着十数名乡人。
到了近前，见哭喊之人正是昨日将自己领来客栈的那名老者。那老者看见唐轩，周身打了个哆嗦，一脸惊恐之色。
唐轩忙道：“老丈莫慌，我这就离开。”说着便向镇外走去。
身后传来那老者的哭声：“想我那姑母、姑丈一生老实做人，表弟你呀，你怎么就要窝藏反贼？那些京城来的大人们哪里会杀错人？害的我这把年纪还要替你收尸……”
行走间，唐轩忽又想起，林鹏与自己剧斗时，看见夜空中升起三束烟花，便抽身退走，可是此地生出了变故？或是被急招回京？若是被急招回京，林冬雨极有可能被随行押解。
想到此处，唐轩辨别路径，向着京城方向疾奔而去。一口气跑出二百余里，也未见到林鹏、李怀宗一行。看看天色，已近正午时分，心道：林鹏等人虽是快马精骑，但押解多人，不能行进如此之快，看来他们未回京城，而是去了别处，或是在定襄城内，现下只能回到定襄打探消息再做定夺。
唐轩在路边寻到一个面摊，要了一碗汤面，胡乱吃了。结账时，故意用京城土音询问摊主，今日是否见到京城来的解差押解人犯去往京城方向。那摊主却说，今日未曾见到差官和人犯，倒是昨日有几个大官模样的人，身后跟着一群官差，骑着马向南而去。
唐轩听了，更加确定林鹏等人并未回京，于是连忙原路返回，赶往定襄城中。
回到定襄，已是傍晚时分。进到城中，天已漆黑。唐轩寻到县衙所在，见门外甚是冷清，拴马桩上全无马匹，看来林鹏一行不在衙中。又寻到守备兵营驻地，见营中闪着凌乱的灯火，河东土音呼喝声直传营外，全无锦衣卫高官驾临时那种肃杀端严的气象。一看便知，林鹏等人不在军营。
严冬夜寒，街上少有行人。唐轩站在街上，看着灯火杂乱的军营，心道：此时要知林鹏他们的去向，须得去问丁锐与那吴知县。随后又想：丁锐武探花出身，曾在京城为官，自己怀中的这块假金牌，不一定能将他唬住，还是去问那吴知县为好。想那吴知县遭李怀宗索贿，能拿出那么厚厚的一摞银票，定不是清官。到时若是被他看穿，便直接用强，逼问出林鹏等人的去向。
心念已定，径直返回县衙，见大门紧闭，便上前扣打门环。过了半晌，旁边一侧小门打开，一个家人模样的中年人，立在门中上下打量唐轩，板着脸说道：“你是何人？为何夜晚敲打县衙大门？若无要事速速离去。”
唐轩身材本就挺拔，此时故意挺胸仰面，更显倨傲，见那家人与自己说话，全不看他，声音又故做冰冷，说道：“本官从京师前来，定襄县为何不出来相迎？”纯正的京城土音，稍附内力，传出很远。
那家人听了，神色大变，颤声道：“大人……大人……是……是……”
唐轩傲然说道：“锦衣卫！”
那家人周身一颤，险些摔倒，带着哭音说道：“大人请进……大人……大人容我前去通报，让吴……吴知县前来迎接大人。”
唐轩冷冷说道：“不必了，你在前方带路，本官直去厅堂，让他前来见我。”
那家人连连作揖，说道：“是，是，小人遵命，小人遵命。”
进入厅堂，那家人将灯烛点燃，唐轩在主位坐下，那家人忙道：“我这就去叫吴知县。”
话音刚落，门外有人说道：“夜晚无事，是谁点燃厅堂的烛火？要知这县衙中的一切开销，皆来自定襄的民众。燃这火烛，便是在烧定襄的民脂民膏！”随着语声，那位昨夜在店中惊惧万分、语不人声的吴大人走了进来。
那家人急忙上前，说道：“老爷，这位……这位是从京城来的锦衣卫大人。”
吴大人周身颤了几颤，忙道：“敢问大……大人，来到定襄有何指教？卑……卑职定当鞍前马后侍奉大人。”
唐轩从怀中取出那枚令牌，在吴大人面前一举，说道：“本官锦衣卫百户肖清，奉锦衣卫指挥使殷大人之命，特来相寻林鹏林大人，有要事转达，不知林大人可在衙中？”说罢，将令牌收起。心道：太上皇封唐某为锦衣卫指挥使，此时自报百户，已是连降了数级。随即又想：今日暂借肖兄之名。因太上皇有旨，六品以下自己可以封赏。肖兄若是还在，自己定会封他六品百户。唉，等将来一切顺当，自己定要上表朝廷，追封肖兄百户、千户……
吴大人跪倒在地，说道：“卑职吴襄，叩见百户大人。卑职实在无能，卑职实在该死，卑职从未见过林鹏林大人！”那家人也跟着跪倒在地，连连磕头。
唐轩听了这话，不由一愣，又见吴襄语气神态不像说谎，心道：看来他不知昨夜现身场中的白衣人便是林鹏。随即说道：“吴大人起来说话。”
吴襄连忙叩头，说道：“多谢百户大人！”这才哆哆嗦嗦地站起身来，立在那里，大气都不敢多喘。
唐轩见他不知林鹏，又道：“林大人与李怀宗李大人一起来到河东，你未曾见过林大人，可曾见过李大人？李大人现下去了何处？”
吴襄听到唐轩问起李怀宗，周身又是一阵剧颤，又下意识地摸了摸怀中，似是定了定神，这才说道：“李大人昨夜在临集镇捉拿朝廷反叛，卑职随后……随后也赶到现场……随后……随后李大人便让卑职回城，卑职就遵令回来了。至于李大人要去哪里，卑职哪敢过问。是以……是以李大人现在何处，卑职实是不知，还望肖大人恕罪！”
唐轩轻轻点头，说道：“不知者不罪。”心道：吴襄不知李怀宗等人行踪，也在情理之中。锦衣卫下一步所为，如何会告知一个七品县令？看来是自己估算错了。随即又想：吴襄不知，丁锐恐怕也是不知。
吴襄像是看出唐轩心思，忙道：“卑职回城后，心中对大人们十分挂念，不敢回衙，守在城门听候消息。后来军士们回城，说了临集镇的情景，又说丁守备被京城来的大人留下而未回城。”
唐轩听了这话，知道丁锐不在城中。回想起守备军营中嘈杂纷乱的情景，这才明白，原来那是阎王不在，小鬼们正在尽情的狂欢耍闹。
唐轩看看窗外的夜色，心道：不知林鹏等人的行踪，到哪里去寻林冬雨？若是雨儿因此出事，这让自己如何安生！如此茫茫暗夜，又向何处去寻？
唐轩面向窗外，神色凝重，吴襄直看得心惊肉跳，颤声道：“大人可曾用饭？大人今夜便在衙内歇息，也好让卑职好好服侍大人。”
夜里剧斗一场，而一日之间，又来回狂奔数百里，此时终是疲倦。听到吴襄说起吃饭住宿等事，心中又想：此刻不知林鹏等人去向，便是连夜去寻，也只是到处乱撞，不如今夜歇息，恢复好体力，明日再做计较。于是说道：“如此也好，吴大人请给本官找间清静的客房，准备简单的饭食即可。本官喜好安静，吴大人你就不要相陪了。”
随即又想：这吴襄看着懦弱，其实也颇精明，明日相送时，若是看到自己无马，心中必起怀疑。自己虽说不惧，但还是少生事端为好。此次潞州之行，是送紫飞与小然回乡安葬，他二人为国捐躯，皆为英烈，自己是为朝廷行恤抚之事，从定襄取上一匹马，也不算过分之举。于是说道：“只因殷大人催得紧迫，本官连催坐骑，致使马匹在城外倒毙。还请吴大人费心，为本官找来一匹快马。”
吴襄忙道：“卑职应当效劳！”
客房甚雅，酒食甚精。一夜歇息之后，唐轩打开房门，见吴襄已在门外等候，身旁还站立一名师爷模样的人，两名手持洗漱之物的丫鬟也在门前。
见唐轩出来，吴襄等人连忙施礼问安，送上洗漱之物，又将唐轩请到厅堂。厅堂之内，早饭已然摆下，亦颇丰盛，两人将唐轩让到上位，殷勤服侍，将早饭吃了。
唐轩站起身来，说道：“时候已然不早，又因急务在身，本官这就告辞。”
吴襄听了，如遭大赦。那师爷忙道：“小人这就去给大人牵马。”说罢，走出房门。
吴襄从怀中取出几张银票，满脸堆笑，递给唐轩，说道：“大人为国为民，往来辛劳。这是卑职一点儿小意思，还请大人笑纳。”
唐轩接过银票，用手摊开，见一共五张，每张一百两。
这些银票，唐轩拿在手里，看在眼中，心中忽生厌烦，随手扔在桌上，淡淡说道：“在这天下，并不是每个做官的都喜欢这样捞银子。”
吴襄见了，一脸惊惧，当即跪倒在地，哭道：“大人不要嫌少，卑职囊中只有这些了！大人还须放过卑职……”
唐轩心中生出苦涩，一把将吴襄拉起，轻叹一声，拿起银票，从中抽出一张，放入怀中，又将余下的放回桌上，说道：“你无需担心，我与李怀宗他们不是一路人！”
唐轩这番举动与这句话语，使吴襄一脸惊愕，呆呆发愣。
县衙门外，那师爷已将马匹备好。吴襄执意要送到城外，被唐轩出言止住。唐轩上马去后，吴襄在县衙门前久久站立……
清晨无风，却甚是幽寒，路上行人稀少。唐轩骑在马上心中暗忖：自己只是报了一个锦衣卫六品百户，便将地方的一县父母吓得要死，得到这般招待。若是将来……将来真做了那个指挥使，来到地方行省，地方官员的奉迎，所要接受的恭遇，恐怕只比帝王巡幸相差一级……想到此处，心中闪忽生出的竟不知是何滋味。
唐轩出了南门，来到昨日等候林冬雨的那几颗树前，停下马来，向远处望去。
此时东方天际飘起朵朵红云，其间时隐时现的一轮红阳，将东边的山林雪野，映得满眼鲜红，一片妖娆。
唐轩下得马来，站在路边的雪地上，仍向远方看去，似是期盼林冬雨纤巧的身影，从晨曦红日、从皎皎雪野、从一片妖娆中款款走来……
此刻雨儿，不知被李怀宗他们解到何处？此刻应向何处去寻？昨日向北疾驰半日未曾遇到。今日可是向南，向潞州方向查寻？思想间，不觉又向潞州方向望去。
眺望中，忽然看见南边大路之上，远远走来一人。东方红日侧照之下，在盈尺的雪地上，一步一步跋涉而来的那人，隐约像一个女人。那纤巧的身影，远远望去，很像心中挂念的林冬雨。
唐轩立在暗枝如铁的树下，在幽寒的晨曦中，在素洁的雪野上，一动不动，注目看向南方的大路。高颀挺拔的身姿，被升上银色远坡的红阳，在白雪上印下幽蓝的影子，一侧的脸颊，又被映出韵彩金红。
那人一步一步走近，一点儿一点儿相近……终于看清了，看清了那一身合体的青布棉衣棉袍，那踏着盈尺白雪已是沾湿的青色棉靴，看清了被幽寒冻得发红的白皙甜美的容颜，看清了那红润饱满的小嘴，嘴角仍是微微上扬……
此刻，林冬雨也看清了前方树下站立的唐轩，于是大声喊着飞跑过来，唐轩也急忙迎着跑去。
两人跑到一起，林冬雨一头扑到唐轩怀中，放声痛哭，一边哭一边说道：“雨儿就是知道，轩哥哥一定还会在这里等我！多久都会等我！”
唐轩轻轻抱住林冬雨，而后又轻轻让开，说道：“雨儿，你回来了，我悬着的心，终是放下了！”
这时才看清，虽只一日未见，林冬雨已瘦下一圈，脸上更是显得憔悴，不由心中一疼，说道：“这一日中，雨儿定是吃了不少苦。我们这就进城，找家客栈，好好歇歇。”
林冬雨擦去泪水，展颜笑道：“见到轩哥哥，雨儿就是再苦，也不觉得苦了，此刻也不觉得累了。城中不一定安全，轩哥哥，我们还是及早赶路吧。”说着便将那匹马从树上解下，飞身跃上马背，欢呼道：“又有马骑了！不用双脚走路了！”神态甚是纯真可爱。
唐轩捋过马的丝缰，说道：“雨儿定是未吃早饭，我们先进城，即便不住客栈，也要先把早饭吃了。还有……”说着看向林冬雨那双也被雪水打湿的棉靴，又道：“你的靴子已经湿了，还是找个地方将它烤干或是买双新的。不然，若是着凉冻伤了……”
林冬雨笑道：“轩哥哥就是心疼雨儿！早饭已在路上吃了。至于这靴子……”说着将腿一抬，又将脚背蹦起，说道：“我已在棉袜上，浸了防冻的药物，即便再冷些，再湿些，也是无妨，我的脚始终都是暖的。”
看着林冬雨憔悴的容颜，唐轩心中满是怜惜，脱下紫貂大氅，在马上将林冬雨围住。
林冬雨脸上一红，说道：“轩哥哥，我不冷，你脱了外衣会着凉的。”
唐轩道：“我内力在身，不惧严寒。再者，身上这件棉服也甚是保暖。你身体文弱，又在雪地里跋涉一夜，此刻在马上，若不添些衣物，恐怕真会着凉。”唐轩此刻穿在身上的这衣服，正是傲云所送，与那紫貂大氅一样，甚是华美名贵。
林冬雨道：“轩哥哥，你也上马吧，我俩共乘一骑。”
唐轩道：“此时我牵马步行即可，等到了前面的集镇，买上一匹，再骑不迟。”
林冬雨抚摸着围在身上的紫貂大氅，说道：“这件衣服，即轻便、又暖和，我还是第一次穿在身上。买一件这样的衣服，一定很贵吧？”
唐轩道：“这件衣服很是名贵。”随即心道：这东西谁不是初次穿在身上？
林冬雨用手轻抚上面的风扣，说道：“这些钮扣，好像是金子做的。轩哥哥，你曾说在老家耕读，可是家中有良田千顷，不然如何买得起这等贵重的衣物？”
唐轩道：“我家哪里会有千顷田地，只有薄田五十亩，最多可以算做小康。现下这些田产已被朝廷收去，当然了，将来朝廷定会归还。至于这些贵重衣服，那是……那是一位贵人与一位朋友送的。其实这些衣物我穿着身上，心里始终不安。”
林冬雨道：“我爹说过：‘家中金银，不及腹中的诗书，不及身上的本事。’在我小的时候，我记得我爹时常用这话教导我哥哥，督促他读书、练武。
唐轩道：“金银一时，本事一世，这话说得很对。”
此时路上已有三三两两的行人，唐轩见不能在城门近处久留，便牵马顺着大路，向潞州方向走去。
东方红阳升过远处银坡，将红红的暖照斜射过来，照得两人脸上、心里都是暖意。
林冬雨脸上忽现兴奋之色，说道：“轩哥哥，你的武功好高啊！起初我认为轩哥哥的武功必是不及我哥哥，轩哥哥只是人好。但在前日夜里，我才发现轩哥哥的武功，不止比我哥哥要高，就是江湖中的那些名人，恐怕他们也是不及！”
唐轩听了，脸上一红，说道：“其实雨儿并不知晓，我只是仗着一时的威猛之气，若论武学上的真实技艺，我很多根基的东西都不会。”
林冬雨道：“轩哥哥谦虚了。轩哥哥这般年纪，功力便如此之高，定是从小打下根基，下得苦功。”
唐轩轻轻摇头，说道：“不是，我虽少年练武，但始终未下苦功，武艺甚是低微。现下这些武艺，是在一年中练就。”
林冬雨道：“任谁都知道久久为功的道理，轩哥哥这话，除了雨儿，任他是谁都不会相信。但雨儿相信，相信轩哥哥是好人，轩哥哥永远都不会欺骗雨儿。”
听了这话，唐轩心中生出熟悉的暖意，那天小卢也曾说过……随之又有一丝寒意从心底生起：任谁都知道久久为功的道理，这话的确不假。数月之间，成就如此神功，岂非千古神话？想起当日就武艺之事，与正统太上皇的一问一答，想起当时太上皇看向自己那平静的眼神……难道太上皇心中就没有疑惑？
林冬雨道：“轩哥哥，你怎么不说话了？可是雨儿说错了什么？”
唐轩赶忙道：“雨儿没说错什么，雨儿说得很对。”说着抬头看向林冬雨，又道：“对了，前日夜里你可曾走脱？这一日一夜，你去了哪里？”
听了这话，林冬雨“哇”的一声，大哭起来。唐轩见状，连忙安慰几句，林冬雨这才稳住情绪，说道：“前天夜里，轩哥哥将那使竹杖的布衣人救走后，那个高大粗豪之人就指挥那些军兵进入店房抓人，我不想被他们抓住，便从窗户跳出，也想纵身上房而去。哪知刚到院中，就被三个人围住，其中就有那个高大粗豪之人。我打不过他们，就被他们擒下了。”
唐轩心道：林冬雨口中那个高大粗豪之人，便是甘芾了。
林冬雨道：“这时店中之人都被抓出，足有数十人，跪了一大片。我们就在院中跪着，过了老长时间，那个使双剑的和使铁枪的回来了。我见他俩没有把轩哥哥与那个布衣人抓回来，心中就踏实了很多。两人回来后，那个使铁枪的、将军模样的人，站在一旁，一言不发。那个使双剑的、眼皮垂下的人，从跪着的那些人中点出了七、八个，命令那个将军模样的人指派军兵，把他点出的那些人当场都给杀了。
“随后那个垂下眼皮的人，又把余下之人抓肩背臂试了一遍，那一声一声的叫喊，听得使人心悸。试过之后，从中挑出十余人，说是全会武功，是逆贼同党。那些人大呼冤枉，当场又被杀了两人，其他人就不喊了。余下那些不会武功的人，都把行李翻开了，交了银子，说是朝廷收取的巡查审验钱，然后都给放了。那个垂下眼皮的人到了我跟前，看到被打落的短剑和软鞭，就没有抓肩验试，而是直接就说我是那两个逆贼的同党，要带回去细细拷问。还有三个带着刀剑的人，也是没有验试，也是直接说成叛贼的同党。
“便在此时，院外传来马蹄声，像是那些马跑得很急。随后进来几个人，其中一人像是个大官儿，那垂下眼皮的人连忙走了过去，两人小声说着什么。因离我不远，那大官儿身后一人还拿着火把，我看到他垂下的眼皮像是撩了起来，脸色变了两变。随后他就叫来那个高大粗豪之人，说了两句什么。那个高大粗豪之人，向天上连续放了三个非常好看的烟火。又过了一阵，那个追赶轩哥哥的白衣人就回来了。看他也是自己回来，我就更加放心了。”
唐轩心道：那三支烟花，真是召回林鹏的讯号。那个大官儿模样的人，也定是锦衣卫中的高官。听林冬雨的描述，那人职位定在李怀宗之上。他们急急召回林鹏，当是生出了不小的变故。
林冬雨道：“他们押着我们这些人，在雪地里走着，黑灯瞎火的也不知到了哪里。后来天亮了，仍是向前走着。当时我心里很着急，因为我知道，要是在约定地点见不到我，轩哥哥会更是着急。过了大约半个时辰，进了一个很大的院子，院子里房子很多，都很高大气派。他们把我关进了一个大屋子，当时我并不十分害怕，心里想着，轩哥哥那么高的武功，定会前来救我。但想着想着，又害怕轩哥哥前来，他们那么多人，怕轩哥哥打不过他们。
“过了大约一个时辰，在这其间，也无人理我。忽然，从屋外多处，隐约传来凄惨的嚎叫声，我这才害怕起来。过了一阵，那些声音少了很多。又过了一会儿，进来几个人，开始审问我，问我是谁，问我同党的姓名。我也知道锦衣卫恶毒，怕牵连我哥哥，就胡乱编了一个名字，并说没有同党，只是过路住店的。他们就把我反手吊在梁上，还说舍不得用鞭子，留着我的脸还有用处。然后就在我脚下一块一块地坠上青砖。我真的很疼，就哭了。他们还说，要是我再不招，就把陈大人的手段拿出两样给我用上。我更是害怕，就招了……”说着林冬雨哭了起来，一边哭一边说道：“轩哥哥，你心中是否笑话我了？”
唐轩忙道：“我没有笑话雨儿，换做是我，也会非常害怕，也会哭，也会招的。换做很多人都会害怕，都会哭，都会招的。”
林冬雨听了这话，像是心中受到极大地抚慰，便止住哭声，擦擦眼泪，续道：“我虽是招了，但没有招出轩哥哥。我只是招出了我的真名字，还有我哥哥与时老太医。这时又进来几个人，那个后来的大官儿、垂下眼皮的人与那个白衣人都在其中。那个白衣人似是在进门前听到了我说的话，又像是没有听清，便看着我说：‘林崤是你哥哥？你是林荫茂之女？’我说是。他就走到一旁，再没出声。我发现他长得居然与轩哥哥有些相像。
“他们听我说出时老太医，像是很感兴趣，又追问我为何住在那店中，是否也与时老太医有关。我当然不能说出轩哥哥与紫飞、小然他们的事，只能顺着他们胡编。我对他们说，时老太医和我哥哥去了潞州，让我去找他们。那个大官儿与白衣人对视一眼，又问我是谁通知我去潞州的。我平时见的人不多，哪里能随意编出人来？正心急时，忽然想起那三个歹人，就把他们的外貌特征都说了。那大官儿模样的人听了，微微点头，说是欧阳兄弟。又说这个小妮子说的是实话，看来那个老东西出京，真是去了潞州。说罢，看向那个白衣人，像是白衣人比他官还大。那白衣人点点头，他们都出去了。听他的话，他不但认识那三个歹人，而且还很熟悉。他嘴里说的那个老东西，也定是时老太医。”
说到此处，林冬雨脸上现出疑惑之色，说道：“轩哥哥，听那大官儿说话，那三个歹人是太医院的人，他们为什么要害我爹？可是我哥哥与他们接下了仇怨，他们来我家报复？”
唐轩微微点头，说道：“也许是吧。等见到你哥哥，一切就都知道了。”
林冬雨道：“他们走了以后，屋里只剩下我一个人。虽然我一招，他们就把坠在脚下的砖去了，但还是吊在梁上。正当我快要昏死过去的时候，隐约觉得进来一人。那人走到我的跟前，抓住我的头发，把我垂下的头提起，我才看清是那个相貌粗豪之人。我当时害怕极了，以为他要非礼……”
唐轩心中一痛，芾哥在锦衣卫中干了几年，没想到竟然坏到这等地步！
林冬雨道：“他看着我的脸，问我是否与这种口音的人在一起。他之前说话，都是京城口音，他问我那句话时，竟说的是轩哥哥同样的口音，而且学轩哥哥的声音语气学得很像。我像是没了反应，竟在迷迷糊糊中说是。他就把我放了下来，又从囊中取出一张小饼、一块肉和一小袋水，喂着我吃了，然后就出去了。轩哥哥，那人是你的朋友吗？”
唐轩心中忽地一暖，轻轻点头，说道：“他是我儿时一起长大的好友。”
林冬雨听了，神色颇显兴奋，续道：“那人走后，没人再来。时间仿佛过得很慢，但还是一点儿一点儿地到了晚间。天很黑，屋里也很黑，我又累又困，就不知不觉地睡着了。突然，我觉得屋中像是有些动静，我就醒了，起先以为是在做梦，但身体一动，觉得手上、脚上的绳索都开了，又见面前有亮光，仔细一看竟是我的软鞭、短剑、针囊和包裹。我再傻，也知道有人救我，因此没有出声，活动好筋骨，悄悄走出房门。我武功虽是不高，但轻功还可以，就全无声息地出了院子。看着天上的星星，辨别出方向，就连夜赶回来了。当时我就想，轩哥哥一定还在约定的地方等我。刚刚离着老远，我就看到轩哥哥果然在一片晨光中等着我，远远看去，轩哥哥脸上、身上都是金子一样的颜色……对了，还有，我出了那院子，在雪地中跑了一阵，觉得安全了，就觉出包裹比以前重了些。打开一看，见里面多了两张小饼和几块烤肉，与轩哥哥那位朋友喂我吃的一样。当时我就想到了，准是他偷偷放了我。”
唐轩心道：芾哥虽是变了，但心中还是念着昔年那一份纯真的情谊！
