桓温驻军霸上的时候，谋士王猛穿着一件麻布短衣前来求见。
桓温细细打量了一下王猛，不屑一顾，但是又不想在众将士面前流露出来，所以装模作样地问：“先生有什么要教我的吗？”
“哎呦！先等等。”王猛叫了一声，连忙将手伸进怀里。
“嘿嘿，抓住它了。”他两指竟然夹出一只虱子！
桓温与众将士面面相觑，王猛却旁若无人将虱子捏死，再次把手伸进怀里。
一边继续捏虱子，一边慢慢地说：“称王称帝嘛，我是教不了你的，如果青史留名，还可以向将军赐教一番。”
桓温听出王猛话中有话，开始重视起来，就问：“我奉皇帝的命令北伐，一路上节节胜利，为何当地的豪杰都不来拜见我？”
王猛回答说：“你远道而来攻打长安，现在长安近在眼前，你却不渡霸水率军进攻，大家看不透你的意图，所以当然不会前来拜见。”
桓温听出对方言中之意，意识到他很有才能，不再轻视，立刻命人搬来一把椅子。
两人谈论天下大事，越谈越深入，王猛劝他尽快与前秦决战，桓温却突然陷入沉思。
王猛察觉到他怀有野心，感到失望，便放弃与桓温深交的想法，离开了军帐。
苻坚是前秦王朝最有成就的一位皇帝。
即位之前，有人向他推荐了王猛。
苻坚派人将王猛请来，两人一见如故，相见恨晚。
就像齐桓公得到管仲，刘备得到诸葛亮一样，高兴极了。
苻坚登上皇位后，王猛在一年内被提拔了5次，成为苻坚最亲信的大臣，担任着吏部尚书、京兆尹等职务，长达16年之久。
当时，前秦的豪强横行霸道，始平是这些豪强的老巢。
他们作恶多端，百姓深受其害。
王猛调任始平令后，将一个深受民愤的官吏鞭打致死，这让当地的豪强感到震惊，稍有收敛。
豪强们将王猛视为眼中钉、肉中刺，打算给他一些颜色看看。
氐族的豪强樊世，自以为功高震主，不仅当众侮辱王猛，还打算殴打他。
这一事件引起了苻坚的震怒，他下令将樊世斩首，众臣大惊失色。
359年，王猛晋升为侍中、中书令，并兼任京兆尹。
王猛兼任京兆尹期间，太后的弟弟、光禄大夫强德是长安的霸主，他强抢财物、掳掠民女，无恶不作。
王猛一面逮捕强德，另一面派人向苻坚报告。
等到苻坚派人发布赦免令时，王猛早已将强德斩杀。
王猛果断地处置这些恶行，还惩罚一批和杀死了20多个不法之徒。
从此以后，再也没有豪强和贵族敢胡作非为了。
前秦出现了路不拾遗、夜不闭户的良好局面。
苻坚也不忘赞扬说：“我现在才明白，原来国家需要法制呀！”
