谢安有一个侄女名叫谢道韫，这位姑娘不仅容貌出众，而且在十几岁的时候就能写出一手漂亮的文章。
有一年冬天，谢安召集家人围着炉火举行了一次小型的家庭宴会。
屋内的火熊熊燃烧着，屋外则飘飞着大雪。
谢安喝了几杯酒，兴致勃勃地提议说：“大家都说瑞雪兆丰年，看今天这场大雪，明年肯定是个好光景。”
“咱们就以雪为题，各自咏诗一首，怎么样？”
大家一起齐声叫好，谢安笑眯眯地捋着胡须说：“我先来第一句，“白雪纷纷何所似”，你们接下去。”
这一句简单易懂，意思是说：“纷纷扬扬的大雪像什么呢？”
谢安的侄子谢朗站出来，举起酒杯摇头晃脑地想了好一会儿，最终憋出一句“撒盐空中差可拟”。
他的意思是：“大雪就像把盐撒在空中一样。”
大家一片哄堂大笑，有人问道：“谁会在天空撒盐呢？你把这么多盐撒到田地里，明年还能丰收吗？”
谢朗答不上来，红着脸悄悄坐下。
就在这时，谢道韫站了出来，走到窗前看着屋外飘飘悠悠的雪花，轻声说：“未若柳絮因风起。”
她的意思是：“不如把大雪比作被风吹起的柳絮，更为贴切。”
大家细细品味，都觉得这一句十分巧妙，纷纷拍起了巴掌。
谢安也竖起大拇指称赞道：“还是我这个侄女有文才！”
为了给谢道韫找一个好的夫婿，谢安考察了很多适龄的青年，最终选择了王羲之的次子王凝之。
可是自从嫁给王凝之后，谢道韫的脸上很少见到笑容。
有一次，谢安问：“王凝之是名门之后，你嫁给他怎么还不开心呀？”
谢道韫回答说：“我们谢家族的子弟都很出色，但没想到天下间还有王凝之这样的人。”
成语“天壤王郎”由此而来。
公元399年，孙恩发动叛乱，兵锋直指会稽。
而此时的会稽内史，正是谢道韫的丈夫王凝之。
按理说，王凝之作为地方长官，面对敌军的侵犯，应该立即组织人马防御。
王凝之却不出兵，也不设防，而是寄希望于他所信仰的“五斗米教”。
恰巧孙恩也是五斗米教的信徒，所以他坚信认为孙恩不会攻打会稽。
在国难当头的时候，谢道韫苦劝丈夫组织军队，修筑防御工事，以备不测。
王凝之只顾祈神拜佛，对妻子谢道韫的建议视而不见。
谢道韫无可奈何，只能自己挑选家丁，日夜训练，希望在危急关头能帮助丈夫。
敌军很快兵临城下，这时王凝之才意识到孙恩是真的要攻打会稽。
官府一日三报，请求出兵御敌。
王凝之却说：“我已经请来了神兵把守各个要道，孙恩的叛军根本攻不进来，大家放心吧！”
结果，孙恩轻而易举地攻下了会稽城，敌军进城后，大肆烧杀抢掠，会稽城瞬间变成了人间地狱。
王凝之和他的孩子们都死了敌军手中。
王凝之一直虔诚地信奉着五斗米教，即使在自己生命的最后时刻，也没有等到他所期盼的保护神。
王凝之的死讯传来，谢道韫顾不得悲伤，她组织家丁和家中的女眷一起迎战强敌。
敌军闯进府邸后，谢道韫手持长剑，身先士卒，接连砍杀了几名敌人，与家中的女眷一起保护着三岁的外孙突围。
然而敌我实力悬殊，最终敌人活捉了那个三岁的小孩，并威胁谢道韫说要杀了这个孩子。
尽管谢道韫兵败，却临危不乱，慷慨激昂地说：“此事在于王门，与他无关！”
“如果你们非要杀了这个孩子，那就踏着我的尸体过去吧。”
孙恩被谢道韫的气势震慑，最终放过了谢道韫和她的小外孙。
然而，这场战乱给谢道韫带来的痛苦是永远无法愈合的。
谢道韫不仅失去了丈夫和孩子，谢家的许多子弟也在这场战乱中死去或受伤。
权倾天下的王谢两家，也品尝到了豪门背后苦涩的泪水。
如果谢道韫不是出生在豪门之中，也许此刻她正在一边织布，一边望着田间的丈夫，等待着夕阳西下的时候，喊乱跑的孩子们回家吃饭。
但是历史不容假设，欲戴王冠，必承其重。
豪门给予谢道韫超乎常人的物质条件，也使她承受了“夫死子亡”的巨大痛苦。
谢道韫晚年，隐居于会稽城，不问世事。
