陶弘景出生于一个世家望族，祖父陶隆是南朝宋孝武帝时期的南中郎参军事，因为在助讨孝武帝的过程中表现出色，被封为“晋安侯”。
陶弘景的父亲陶贞宝，曾经担任孝昌相的官职，擅长书画艺术。
陶弘景从小受到父亲的影响，他在四、五岁时就开始学习读书写字。
后来陶弘景的父亲去世，家境逐渐贫困。
为了练习写字，陶弘景开始用荻管当作笔在地上写字，学习十分刻苦。
十岁那年，他读到了东晋葛洪的著作《神仙传》。
在这部志怪小说集中，葛洪讲述了许多仙人的故事，情节奇特，引人入胜。
年幼的陶弘景对这部作品非常着迷，从此他心中产生了出世和养生的想法。
他十五岁的时候，写了一篇名为《寻山志》的文章。
在这篇文章中，陶弘景表达了对深谷远山中宁静生活的向往，认为只有这样的生活才能使成功者忘记自己的存在，使普通人超越凡尘。
随着年龄的增长，陶弘景对《神仙传》中的出世思想越来越坚定。
《寻山志》采用了当时的骈体文风格写成，文章对仗工整，韵律自然，被认为是当时骈体文风格中的佳作。
由于学识渊博、文才出众，陶弘景被召入朝中担任官职，为皇子和王侯担任侍读。
尽管他步入仕途，每天与王公贵族为伍，但陶弘景性格内向，不喜欢社交，仍然专注于安静的读书生活。
479年，萧道成即位，是为齐高帝。
陶弘景仍然受到重用，除了担任侍读外，他还负责审阅公文等事务，朝中大小事务都要经过他的手。
陶弘景从小就练习书法，他的书写规范美观，正是当时人们非常看重的风格。
齐高帝非常喜欢陶弘景的书法。
有一次，有一座宫殿建成，陶弘景为此写了一篇颂词，齐高帝当时下令褒奖，想将这篇文章刻在石碑上，但被一些大臣阻止了。
齐高帝建立的南齐是历史上存在时间较短的一个朝代，只有23年。
齐高帝在位4年，于公元482年去世，太子萧赜继位，是为齐武帝。
齐武帝延续了父亲萧道成的政策，他在位的11年间，政治清明，社会安定，经济文化蓬勃发展。
南齐两朝，陶弘景先后担任奉朝请、左卫殿中将军等官职。
尽管他身处官场，满目皆是富贵荣华，但他内心深处的出世清修之念始终未曾磨灭。
有一天，清派宗师孙游岳来到京城，他终于有机会拜师，成为孙游岳的弟子。
孙游岳是上清派宗师陆修静的弟子，陆修静将三洞经法和杨、许两位真人的手迹传授给了他。
484年，齐武帝诏请孙游岳来京城，让他主持兴世馆。
一时之间，京城的王公贵族纷纷前往，倾听孙游岳讲经说法，很多人打算拜他为师，但最终能够得到真传、成为入室弟子的只有陶弘景一人。
孙游岳接受齐武帝的诏命，在京城主持兴世馆，尽管他身在京城，但心却在深山，曾多次请求离馆归山，但齐武帝始终未同意。
489年5月，孙游岳在京城去世，享年91岁。
492年，已在朝中任官近20年的陶弘景对仕途不再有意，他向朝廷递交辞呈，准备隐居深山。
齐武帝舍不得他离去，但最终还是批准了，并赐给陶弘景一些物品。
陶弘景离开京城时，许多官员前来送行，场面空前壮观。
来到茅山后，陶弘景自称“华阳隐居”，后来无论题字，还是写信，都用这个名号代替。
他在深山中修建了茅屋，心境愉悦。
他尤其喜欢听到风吹过松树的声音，于是在庭院里种满了松树，每当听到松风的声音，他神态悠然，如同登仙。
陶弘景隐居山中，而朝代的更迭却仍在继续。
493年，齐武帝去世，他的长子长孙萧昭业继位。
不到一年，22岁的萧昭业被14岁的弟弟萧昭文取代。
萧昭文在位仅三个月，被堂叔祖萧鸾废黜，自己取而代之。
那个世界如同一个大舞台，人物更迭不断。
最后，权力落入萧衍手中。
萧衍原本是南齐的雍州刺史，在乱纷纷的争斗中获得了权柄。
手握大权的萧衍和大臣们商议采用什么国号的问题，但是商议了很长时间都没有确定下来。
萧衍原本就认识陶弘景，知道他在深山修行日久，就把这件大事交给陶弘景来决定。
陶弘景早年就精通易理，他按照易象进行推演，得出梁是应运之符的结果，于是萧衍就确定以“梁”为国号。
接下来，择定登基日期和时辰等事，萧衍都交给陶弘景为他定夺，陶弘景一一为他推算出来。
502年，萧衍即位，是为梁武帝。
经过几件大事之后，梁武帝对陶弘景十分信赖和倚重，以后每逢有什么重大事件，他都会派人去山中求教陶弘景，陶弘景总是及时给出解决办法。
然而，梁武帝觉得派人跑来跑去既浪费时间又速度慢，他便盛情邀请陶弘景出山做官。
陶弘景收到梁武帝的邀请后，没有说什么，只是派人送回一幅画。
画上有两头牛，一头牛散养在水草丰美之处。
另一头牛则被带上黄金笼头，有人在前面牵着绳子，一边还用鞭子驱赶这头牛。
画到了梁武帝手中，他立刻就明白了，说道：“这个人无欲无求，只想在深山里自由自在地生活。”
虽然知道陶弘景无意于仕途，梁武帝每逢重大事件仍会派人前去请教，因此当时的人都称陶弘景为“山中宰相”。
陶弘景一直对医药学非常热衷，阅读了许多相关经典著作。
隐居深山之后，他能够亲自采集药物，并通过观察、试验等多种方式来验证书中内容。
在前人经验和知识的基础上，陶弘景整理编撰了《本草经集注》。
书中收录了730多种药物，首次采用按自然属性和治疗属性分类的方法，这种分类方法在之后的一千多年中一直被沿用。
