太师摇头轻叹道：“顾兄才情确实高，可不懂为官之道：他力推土改，早已触怒皇家权贵和朝中元老；当时西南民生凋敝，多有流民，我提出‘以工代赈’的方略他不同意，说劳民伤财，而坚持要对官员‘俭以养廉’；他多次上疏要求先帝带头缩减后宫开支，杜绝奢靡华丽之风，甚至还写了一篇《酒色财气论》，指责先帝贪图享乐，乃是亡国之根。”
太师停了一会，才继续道：“先帝当时并未震怒，甚至还当众夸赞他直言进谏，曾言‘朕有顾卿，如太宗之有魏征也’。”
虽是深秋寒凉之节，邵梦臣额上却冒出细密的汗珠来——魏征死后，其同党或杀或贬，自身也被毁碑掘坟，鞭尸三百。
自古传颂君明臣贤的佳话也不过如此，何况先帝未必有唐皇之度量。
他犹疑道：“所以先帝当时已有杀心，赈灾失败也不过是导火索。”
太师未可置否，道：“从被检举，到抄家定罪，最后处死。这样大案却办得异常快，异常顺利。”
太师望向邵梦臣：“从头至尾，没有人求情，没有人质疑。难道只因为那封奏章是我写的吗？”
“没有人求情，竟没有一人求情？！”邵梦臣不敢相信。
他不是没有怀疑过，他觉得祖父为人正直，总有君子之交，总有忠贞之士，会为他鸣不平。
可结果却是无一人帮扶，这就是真的水至清则无鱼吗？
太师道：“你祖父孤标傲世，从不结党，这是他被先帝看重的长处，也是他的弱点。”
所以，祖父所能依附的就只有先帝！
邵梦臣苦笑道：“可是他却把先帝也得罪了，所以当先帝想杀他时，就毫无阻碍。”
“说到底，臣子不过都是帝王的棋子，进退合宜，才是臣子之道。”
太师垂眸望向地上那块破匾，“顾兄意识不到这点。他错就错在将先帝作为识材伯乐，错在要求所有人像他一样做个圣人，结果导致自己在朝堂之中孤立无援，最终一败涂地。”
邵梦臣想到几十年来，父亲郁郁不得志，憾恨而终，自己又为了所谓宿仇，抛却锦绣前程乃至性命，简直荒唐得可笑。
“这便是帝王术吗？三纲五常，仁孝礼义，忠君报国，传承千年的古训，不过是他们定的规则，只为了更好地约束臣民，掌控天下。”他笑道：“一切于帝王家只是一场游戏，天下仕子以毕生才情和命运为筹码，甚至都不能上桌一搏。”
太师默然颔首，良久方道：“这是你祖父用性命换来的教训，可他却至死也不愿相信。”
几十年的圣人教育所树立的崇高信念，估计换成任何一个人，是宁死也不肯让信念崩塌的。
邵梦臣垂着双手，静默地看着这荒疏的院落，只是怅然苦笑。
太师扶着拐杖，慢慢站起身来，“无论是圣人训，还是帝王术，不过道之一隅。大道未失，何必怅惘？”
邵梦臣一怔，脱口而出：“何为大道？”
“大道至简至明亦至深，当你见到的、知道的足够多时，或许能领略一二。”
邵梦臣还欲再问时，忽然反应自己竟与恨之入骨的宿世仇敌在谈论道法，实在荒诞至极。
他微微笑道：“太师是说在下见识太少了？某虽不才，忝为状元，腹中书籍说一句汗牛充栋也不为过。”
“尽信书不如无书。”太师抬眼望向他，道：“学而不思，思而不行，只会一叶障目。你眼中只见读书人，只见为官者，何曾见苍生，见黎庶？读书人、为官者，也不过是苍生中一粟罢了。”
邵梦臣再次无言，只是垂首默立。
良久，太师又道：“你将匕首藏在文章中刺杀我，欲仿荆轲刺秦吗？”
“是。”
“为何不能等一等？”
“我能等，我怕你等不了。我怕你寿终正寝，我大仇就无法得报了。”
太师望着他眼中始终未消弭的仇恨，轻叹一声：“荆轲刺秦的结局，你知道吗。”
“知道。燕国‘以荆卿为计，始速祸焉’。可我家中无妻儿老小，要杀也只能杀我一人，我又有何惧哉？”
邵梦臣昂然挺胸，又是一副视死如归的模样。
“刺杀朝廷重臣是株连九族的重罪，即便你已无血亲，那邵家人呢？”
太师冷冷道：“我若真追究，街坊邻里，师门同窗都是藏匿反贼之罪，你就不曾想过他们？”
邵梦臣怔住了会——此前自己一心复仇，怕连累亲友，所以双亲死后便与外人断了往来。可若果如太师所说，但与自己任何干系之人，均因此获罪，自己岂不误害许多无辜。
他一时语塞，渐渐地，又垂下了头，尽显落败的颓然之势。
萧瑟的小院内刮过一阵凉风，树下几片枯叶被荡起，在空中溜溜转了几个圈，复又落回在地上。
太师走近一步，轻拍了拍他的肩膀：“你还年轻，以后做事不要这么鲁莽了。”
邵梦臣被他这一拍惊了一跳，见太师语气神态完全是一个温和慈祥的长辈在教导学生般，简直不敢置信，连连退了几步。
至此，太师也无其他话多说，只摆摆手：“去吧，这一去关山千重，往事故人便作烟尘散了。”
邵梦臣朝门口走去，几步后又停下，转身道：“我还会回来的，到时一定会让你后悔今日没有杀了我。”说完头也不回大跨步走了。
隐约听到身后传来太师声音，“但愿如此吧。”
张明从院外进来，道：“太师，就让他去了吗？”
太师默默颔首，“之后，就看他自己的造化了。”
他又环眼看了这院子：这曾经也是他与顾鸿志彻夜交谈，畅言理想和抱负的地方。
可惜啊，物非人亦非了！
邵梦臣一路上品味着方才与太师一番对话，心中波澜起伏，头脑混乱，却还是强作镇静，不住告诫自己——这是老贼为乱我心神方会找我如此说，所谓“杀人诛心”，正是如此！
他又突然想到，自己多年来梦寐以求就是亲手杀死张太师，上次偏因有个武状元在场，手快给截住了，而方才不是最好的时机吗？他身边别说武状元，连个护卫也没有，只院外守着个张明。
自己手上无凶器，却可以徒手锁喉，想他年迈病弱，必不能撑许久，即便不成功，但终究该试一试，不然这一离去，便是再没机会了。
他虽是悔恨失此良机，但也没再回去的想法，到了城门口，与两个衙役一同出了城门。
